Bạch Liên giáo, băng nhóm phản tặc lừng lẫy tại quận Trường Lạc mà ai ai cũng biết, từng có thời gian càn quét khắp cả quận, khiến phủ nha quận Trường Lạc phải tốn bao công sức mới trấn áp xuống được.
Sau đó, Bạch Liên giáo chuyển từ hoạt động công khai sang bí mật, không còn xuất hiện rầm rộ mà len lỏi giữa các thế gia hào tộc và những thôn xóm hẻo lánh. Chiến thuật "xé chẵn ra lẻ" này đã biến Bạch Liên giáo trở thành một thế lực phản tặc hiếm hoi dù thực lực không mạnh, nhưng triều đình vẫn khó lòng tiêu diệt tận gốc, bị quấy nhiễu đến mức không chịu nổi.
"Nhưng... cũng chỉ đến thế mà thôi."
Vương Bình xuyên không đến nay đã được hai mươi năm, sớm đã hiểu rõ thế đạo hiện nay như lòng bàn tay. Dưới góc nhìn của hắn: Vương triều Đại Thuận này rõ ràng vẫn chưa đến hồi kết.
Sự kiểm soát của triều đình đối với địa phương vẫn còn đó.
Tuy oán hận trong dân chúng đang sục sôi, nhưng cũng chỉ giới hạn ở vùng thôn quê hẻo lánh, còn các thế gia hào tộc trong huyện thành thực tế vẫn khá hài lòng với triều đình, chẳng có chút bất mãn nào.
Vì vậy, "lòng người" của triều đình vẫn chưa mất.
Trong tình cảnh này, Bạch Liên giáo chỉ có thể đi theo con đường tầng lớp thấp, lừa phỉnh đám dân đen nơi thôn dã. Có lẽ giáo phái này sẽ không diệt vong, nhưng cũng rất khó để lớn mạnh thêm nữa.
Thế nên khi quan phủ âm thầm liên lạc với hắn, Vương Bình - kẻ vốn gia nhập Bạch Liên giáo chỉ để kiếm miếng cơm manh áo - đã lập tức chọn cách bỏ tối theo sáng.
Kể từ đó, hắn trở thành một kẻ nằm vùng.
"Dù ở lại Bạch Liên giáo làm một tên phản tặc an phận thủ thường cũng chẳng có gì không tốt, nhưng đối với ta, gia nhập triều đình vẫn là con đường rộng mở hơn."
Trong sân, sau khi dùng bữa xong, Vương Bình từ từ giãn gân cốt. Hai tay hắn kết thành ấn hoa sen, sau đó ấn vững lên bụng dưới, đầu ngón tay chậm rãi xoa bóp đan điền.
"Ái chà, khá đấy chứ."
Ở phía bên kia, gã đạo sĩ trẻ tuổi Tạ Thạch đẩy cửa bước ra, nhìn Vương Bình rồi tán thưởng gật đầu: "Sư đệ, chiêu 'Hỏa Lý Tài Liên' này đệ học rất tốt."
"Quy xà bàn, tính mệnh kiên, khước năng hỏa lý chủng kim liên." (Rùa rắn quấn quýt, tính mạng vững bền, lại có thể trồng sen vàng trong lửa).
Đây chính là võ công nhập môn của Bạch Liên giáo, dùng thủ ấn hoa sen xoa bóp các huyệt đạo quanh đan điền, thúc đẩy khí huyết, lâu dần có thể tăng cường thể lực một cách đáng kể.
Vương Bình kiên trì xoa bóp suốt nửa canh giờ, cho đến khi mồ hôi đầm đìa, bước chân hơi hẫng mới dừng lại. Đồng thời, trong lòng hắn cũng thầm cảm thán: "Cái thủ ấn này đúng là có chút môn đạo, chỉ là xoa bóp đơn giản mà lại đạt được hiệu quả như tập thể hình cường độ cao, không uổng công ta khổ luyện nhiều năm."
"Đến đây thôi."
Cách đó không xa, Tạ Thạch mỉm cười nói: "Hăng quá hóa dở, luyện nữa sẽ hại thân đấy... Vừa vặn, sư phụ chuẩn bị gặp đệ vào chiều nay, đã đến lúc truyền võ công cho đệ rồi."
"... Võ công?"
Vương Bình chớp mắt, nghĩ đến sự huyền diệu của "Hỏa Lý Tài Liên", trong lòng không khỏi dâng lên vài phần mong đợi. Chẳng lẽ cái nơi rách nát này lại là một thế giới võ học cấp thấp?
Rất nhanh, hai người quay lại đạo quán.
Hơn mười giáo chúng có nghi vấn là kẻ phản bội vẫn bị giam lỏng ở đại đường, ngược lại lão đạo sĩ đã đi ra ngoài, đang vươn vai múa chân ở sân trong đạo quán.
Thấy Vương Bình và Tạ Thạch đi tới, trên mặt lão đạo sĩ cũng lộ ra nụ cười.
"Đến rồi à?"
Vương Bình không một chút do dự, lập tức quỳ xuống hành lễ: "Tham kiến giáo chủ đại nhân."
Lão đạo sĩ nghe vậy thì mãn nguyện nheo mắt lại, sau đó xua tay nói: "Đã nói bao nhiêu lần rồi, đừng chú trọng mấy cái hư lễ này, lão phu không thích điều đó."
"Thuộc hạ đã hiểu."
Vương Bình cúi đầu, không thực sự đứng dậy, ngữ khí và biểu cảm vẫn cung kính như cũ.
"Đã bảo là không cần thế mà." Lão đạo sĩ bất đắc dĩ lắc đầu, ôn tồn nói: "Lần này gọi con tới là định truyền cho con tuyệt thế võ công của bản giáo."
"Đạo hiệu của lão phu là Thủ Xung, sau này con đừng gọi ta là giáo chủ nữa."
Vương Bình nghe vậy thì chớp mắt.
Không gọi giáo chủ? Thế thì gọi là gì?
"Cái thằng bé này." Thấy vẻ mặt ngơ ngác của Vương Bình, Tạ Thạch đứng bên cạnh lập tức bật cười: "Bước ra khỏi cánh cửa này, đệ gọi sư phụ là giáo chủ, sư phụ sẽ không bắt bẻ đệ. Nhưng đã bước vào cánh cửa này rồi, đệ nên gọi sư phụ là gì?"
"........"
Vương Bình trong lòng hiểu rõ như gương, đây là muốn lôi kéo mình đây mà. Nhưng lão già này có phải đang mơ mộng quá hão huyền không, chỉ một môn võ công mà muốn thu phục mình sao?
Thành thật mà nói, hắn có chút mong đợi vào cái gọi là võ công, nhưng võ công có lợi hại đến đâu thì đã sao?
Đại nhân à, thời đại thay đổi rồi!
Nói chuyện võ công? Nói chuyện vũ khí thì còn nghe được!
Theo cách nhìn của hắn, trừ khi lão đạo sĩ bây giờ lôi ra một khẩu súng máy Maxim đạn vô hạn, bằng không đi theo lão tạo phản đều là chuyện không có tương lai.
"Đứa nhỏ này, quả nhiên là kẻ thật thà."
Lão đạo sĩ thấy vậy cũng không giận, mà đưa tay vào ngực áo, lấy ra một con dao nhỏ chỉ bằng lòng bàn tay, bạc quang lấp lánh, cầm trong tay tung hứng.
"Tuyệt thế võ công bí truyền của Bạch Liên giáo ta có tên là 'Tố Nguyệt Liên Hoa Đao', vốn là một môn phi đao thuật. Nếu có thể luyện đến cảnh giới viên mãn, sẽ đạt được một đạo binh pháp tên là 'Nhất Niệm Hoa Khai'. Nếu con có thể học được, tám đạo hai mươi tư phủ của Đại Thuận chắc chắn sẽ có một chỗ đứng cho con."
Vương Bình nghe mà chẳng để tâm.
Cái gì mà "Tố Nguyệt Liên Hoa Đao", tên thì đặt kêu đấy, còn binh pháp, còn "Nhất Niệm Hoa Khai", phi đao có nhanh đến mấy thì nhanh hơn được đạn không?
Toàn là bốc phét...
"ẦM!!!"
Giây tiếp theo, một tiếng nổ kinh thiên động địa đã cắt đứt dòng suy nghĩ miên man của Vương Bình. Âm thanh đinh tai nhức óc khiến hắn sững sờ tại chỗ.
Một lát sau, hắn mới như choàng tỉnh, quay người nhìn ra phía sau.
Ở đó, vốn có một hòn giả sơn cao bằng mấy người, vậy mà lúc này lại nổ tung hoàn toàn, hóa thành một đống mảnh vụn hoang tàn trên mặt đất.
Còn trên bức tường bình phong phía sau hòn giả sơn, con phi đao trong tay lão đạo sĩ lúc nãy đang cắm ngập ngay chính giữa. Những vết nứt chằng chịt lấy con phi đao làm trung tâm, lan rộng ra khắp bốn phương tám hướng, dường như chỉ cần rút con phi đao ra, cả bức tường này cũng sẽ sụp đổ thành phế tích!
"Cái đệch..."
Giây tiếp theo, cuối cùng cũng hiểu ra chuyện gì vừa xảy ra, Vương Bình đột ngột quay người, ánh mắt rực cháy, nhìn chằm chằm vào lão đạo sĩ Thủ Xung đang mỉm cười.
Lão đạo sĩ nhẹ giọng hỏi: "Thế nào? Muốn học không?"
"Đệ tử bái kiến sư phụ!"
Không một chút do dự, Vương Bình thực hiện một hành động hoàn toàn theo bản năng, tại chỗ phủ phục sát đất khấu đầu, coi như nhận vị sư phụ hờ này.
Bởi vì lúc này hắn đã hiểu rõ mồn một:
"Phong kiến cổ đại cái nỗi gì, tùy tiện một chiêu đã đánh nát đá núi, phi đao mà dùng như tên lửa, bảo thủ ước tính cũng là trung võ thế giới, cơ hội tốt thế này sao có thể bỏ qua!"
Thời đại lại thay đổi ngược về rồi!
Hơn nữa, làm đệ tử của giáo chủ Bạch Liên giáo cũng đâu có ngăn cản hắn tiếp tục làm nằm vùng cho triều đình, tính ra là được học không công, cơ hội tốt như vậy sao có thể bỏ lỡ?
"Hê, cuối cùng cũng hết ngốc rồi... Đứng lên đi."
Thủ Xung mãn nguyện vỗ vai Vương Bình, lại từ trong ngực lấy ra một cuốn sách dày cộp: "Mang về hảo hảo luyện tập, ta rất kỳ vọng vào con."
"Đa tạ sư phụ vun trồng!" Vương Bình lại khấu đầu lần nữa.
Thủ Xung mỉm cười, tiếp tục dặn dò: "Sau khi học được, nhớ kỹ đừng có tùy tiện sử dụng. Một khi đã dùng, nhất định phải thấy máu, không được để lại kẻ sống sót."
"Dù sao cái bản mặt già này của sư phụ con đã bị liệt vào danh sách đen ở quận Trường Lạc rồi, huyện Long Hưng gần đây lại càng truy nã gắt gao, bại lộ sẽ rất phiền phức."
"Nhưng con cũng biết đấy, ta ở Tiền Thôn thực chất chẳng hề truyền bá giáo lý, càng không kích động tạo phản, chỉ là dốc chút tâm sức chữa bệnh cứu người mà thôi... Thế nhưng cứu người nhiều rồi, nhang khói của đạo quán giáo phái theo đó ngày càng thịnh, những người tự nguyện đi theo bên cạnh ta cũng ngày một đông hơn."
Nói đến đây, biểu cảm của lão đạo sĩ bỗng trầm xuống:
"Đây không phải là lão đạo ta có bản sự lớn lao gì, mà là thế đạo vốn dĩ như vậy... Chính là do tên hôn quân bạo ngược ở Đông Đô kia đã biến thiên hạ thành cái dạng này!"
"Hai lần chinh phạt Yêu quốc, tám đạo hai mươi tư phủ nhà tan cửa nát."
"Xây dựng cung quán, ba trăm sáu mươi châu huyện cốt nhục chia lìa."
"Ruộng ít thuế nhiều, vắt kiệt dân thiên hạ để nuôi một họ một nước."
Lão đạo sĩ càng nói càng giận, dáng vẻ đầy căm phẫn, thế nhưng Vương Bình lại nghe tai trái ra tai phải, tâm trạng chẳng chút dao động.
Dù sao chuyện này cũng chẳng liên quan gì đến hắn.
Tục ngữ nói rất đúng, nồi nào úp vung nấy, có bao nhiêu năng lực thì làm bấy nhiêu việc, ta chỉ là một kẻ trồng ruộng, ông nói với ta chuyện đại sự thiên hạ làm cái quái gì?
Thế nhưng ngoài mặt, hắn vẫn lộ ra vẻ trung thành khẩn thiết, dõng dạc nói: "Vì vậy chỉ có giáo chủ đại nhân mới có thể cứu vớt mọi người khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng, để tất cả đều được tiến vào Chân Không Gia Hương, hưởng thọ vĩnh sinh... Giáo chủ đại nhân, đối với ta mà nói, ngài chính là vầng thái dương duy nhất trong lòng ta!"
"...... Quá lời rồi, quá lời rồi."
Khóe mắt Thủ Xung khẽ giật giật. Nếu là một giáo đồ mới gia nhập nói ra những lời này, phản ứng đầu tiên của lão chắc chắn là kẻ này có mưu đồ bất chính.
Tuy nhiên Vương Bình thì khác.
Đứa nhỏ này vào giáo năm năm rồi, lúc nào cũng giữ nguyên một bài như vậy... Thú thật, lúc đầu nghe còn thấy đôi chút ngượng ngùng, nhưng dạo gần đây càng nghe lại càng thấy thuận tai.
"Được rồi được rồi, về luyện tập trước đi."
"Xem hết bí tịch, chuẩn bị đồ đạc cho kỹ, có gì không hiểu thì lại đến hỏi ta."
Thủ Xung nhẹ giọng nói: "Chuyện tra xét gian tế tạm thời không vội, ba ngày sau ta định đi Hà Thôn một chuyến, trước lúc đó vừa vặn chỉ điểm ngươi luyện công."
"Đa tạ sư phụ!"
Vương Bình thiên ân vạn tạ rồi rời đi, chỉ còn lại cặp thầy trò Thủ Xung và Tạ Thạch đứng tại chỗ, bầu không khí cũng dần chuyển từ ôn hòa sang túc sát.
Im lặng một lát, Tạ Thạch lên tiếng: "Chúc mừng sư phụ, thu được một đệ tử tốt."
"Đệ tử tốt? Cũng chưa chắc."
Thủ Xung rũ mắt, thần sắc bình thản như mặt hồ không gợn sóng: "Thực ra những lời Vương Bình nói lúc nãy vi sư rất thích... Giết sạch hết, nội gián tự nhiên cũng chết."
"Tiếc là, không giết được."
"Thật sự ra tay giết chóc, lòng người sẽ tan rã... Hắn cố ý đưa ra phương án này, chủ động tự sát, cũng có khả năng là đã liệu định ta nhất định sẽ ngăn cản hắn."
Tạ Thạch chớp mắt: "Cho nên hắn vẫn có khả năng là nội gián?"
"Đây không phải trọng điểm."
Thủ Xung quay đầu nhìn Tạ Thạch, khẽ nói: "Muốn thành tựu đại nghiệp phi thường trong thế đạo hiện nay, đôi khi phải có tác phong phi thường."
"Thế nên ai là nội gián thực chất chẳng quan trọng, quan trọng là những kẻ này gây ra phá hoại lớn đến mức nào đối với tổ chức. Phá hoại càng lớn, kẻ đó càng có khả năng là nội gián... Ngay cả khi không phải, cũng phải xử lý như nội gián, có thế mới hạn chế tối đa sai sót xảy ra."
"...... Đệ tử đã hiểu." Tạ Thạch chắp tay hành lễ.
"Ngươi hiểu là tốt."
Thủ Xung khẽ gật đầu, tiếp tục dặn dò: "Mắt để ý Vương Bình, ta muốn biết mọi hành tung của hắn trong mấy ngày tới, sau đó mới quyết định kế hoạch tiếp theo."
"Rõ." Tạ Thạch đáp lời rồi lui đi.
............
Sáng sớm tinh mơ, khi mặt trời vừa ló rạng, Vương Bình đã tỉnh giấc sau cơn mộng mị. Hắn tinh thần phấn chấn, cầm cuốn sách [Tố Nguyệt Liên Hoa Đao] lên lật xem.
"Lực khởi từ đất, sinh tại chân, phát tại đùi, chủ tể ở eo, hành tại mười ngón..."
Trong sân, Vương Bình bày ra tư thế, một tay nâng bí tịch, tay kia kẹp một chiếc lá, sau đó dựa theo nội dung trong sách hung hăng vung ra.
"Bành!"
Trong nháy mắt, chỉ nghe một tiếng nổ giòn giã, chiếc lá như viên đá bắn văng ra xa gần một mét, nhưng rồi nhanh chóng mềm nhũn, cuối cùng lững lờ rơi xuống đất.
Vương Bình thấy vậy thì mặt mày hớn hở. Tuy rằng chiếc lá rời tay chưa đầy một mét đã trở lại hình dạng ban đầu, nhưng hắn có thể cảm nhận được, theo kỹ pháp của [Tố Nguyệt Liên Hoa Đao], khoảnh khắc chiếc lá rời tay, độ sắc bén của nó đã không khác gì đao thật. Mà đây mới chỉ là hắn vừa mới bắt đầu tập luyện thôi đấy!
"Tiếp tục!"
Lúc này Vương Bình giống như một đứa trẻ vừa nhận được món đồ chơi yêu thích, không nhịn được mà tiếp tục diễn luyện, không biết mệt mỏi ném đi từng chiếc lá.
Mãi đến khi tinh bì lực tận, mặt trời đã lên tới đỉnh đầu.
Chẳng biết từ lúc nào, hắn đã luyện suốt cả một buổi sáng, ròng rã mấy canh giờ. Thế nhưng sự mệt mỏi của cơ thể lại bị niềm vui sướng trong lòng che lấp mất.
"Thiên phú của ta hình như cũng không tệ!"
Hay nói cách khác, cuốn bí tịch [Tố Nguyệt Liên Hoa Đao] này viết rất hay, toàn bộ đều là văn bạch thoại, gần như là cầm tay chỉ việc dạy ngươi phải luyện như thế nào.
Thông thường mà nói, võ công có ba pháp.
Luyện pháp, Đả pháp và Hô hấp pháp.
Trong đó Đả pháp và Hô hấp pháp Vương Bình đều hiểu. Cái trước trọng về chiêu thức, là kỹ thuật chiến đấu giết chóc; cái sau trọng về căn cơ, là phương pháp dưỡng sinh bổ mệnh.
Nói một cách đơn giản, Đả pháp là ngoại công, Hô hấp pháp là nội công.
Duy chỉ có Luyện pháp này là khác biệt.
Chữ "Luyện" này không phải là "tu luyện", mà là "luyện chế" — đúng như tên gọi, Luyện pháp chỉ phương pháp rèn đúc binh khí.
"Đả pháp và Hô hấp pháp đều là thứ yếu, trọng điểm của võ công thế giới này thực chất là Luyện pháp. Người tu tập phải tự tay rèn đúc ra binh khí tương ứng với công pháp, đạt đến mức tính mạng giao cảm, thân tâm hợp nhất, rồi dùng binh khí để phản bổ bản thân. Nói là luyện võ công, chẳng thà nói là luyện binh khí..."
Và tiến độ võ công của người tu tập cũng sẽ phản ánh trực tiếp lên binh khí.
"Binh chia bốn phẩm, công chia bốn tầng: Nhập môn, Tiểu thành, Đại thành, Viên mãn... Tầng thứ võ công càng cao, phẩm cấp binh khí cũng theo đó mà nước lên thuyền lên."
"Mà nếu có thể luyện một môn võ công đến độ viên mãn, binh khí tương ứng sẽ sinh ra [Binh Pháp]. Ví dụ như nhát đao lão đạo sĩ Thủ Xung đánh nổ hòn giả sơn hôm qua, chính là [Binh Pháp] sau khi [Tố Nguyệt Liên Hoa Đao] đạt đến viên mãn, tên gọi là [Nhất Niệm Hoa Khai], uy lực phi thường."
Thế nào là [Nhất Niệm Hoa Khai]?
Đúng như tên gọi, một niệm đao xuất, mục tiêu bị ý niệm của võ giả khóa chặt sẽ nổ tung như trăm hoa đua nở. Dùng một câu để hình dung chính là:
"Nhìn một cái là nổ tung."
Hồi tưởng lại uy lực nhát đao của Thủ Xung ngày hôm qua, lòng Vương Bình lại một phen nóng hổi, không nhịn được mà ảo tưởng một hồi, cho đến khi đôi chân đột nhiên nhũn ra.
"Ư!"
Giây tiếp theo, Vương Bình vốn đã đứng tấn cả buổi sáng liền ngã quỵ xuống đất, toàn thân lỗ chân lông giãn nở, mồ hôi đầm đìa, suýt chút nữa thì không thở nổi.
Ngay sau đó, một tràng tiếng vang trầm đục phát ra từ trong bụng hắn.
"Gừ gừ......"
Kèm theo âm thanh đó là cảm giác đói cồn cào mãnh liệt. Tuy nhiên theo ghi chép trong bí tịch, lúc này tuyệt đối không được ăn những thứ khác.
"Phải ăn gạo!"
Không được là gạo lứt hay ngũ cốc thô, mà phải là loại tinh mễ cực kỳ đắt đỏ, nếu không ăn vào bụng chẳng những không có lợi cho việc luyện võ, mà thậm chí còn có hại.
Đây mới chỉ là bù đắp tiêu hao cơ thể. Nếu muốn đẩy nhanh tiến độ võ công, ngoài gạo ra còn phải ăn thịt. Tương tự, không được ăn loại thú rừng dã ngoại, mà phải là loại thịt hảo hạng được luyện chế qua bí pháp, nếu là thịt yêu thú thì càng tốt, thịt càng xịn hiệu quả luyện võ càng cao.
Điều kiện như vậy, ở thôn quê chắc chắn không thể đáp ứng được.
"...... Cũng vừa khéo."
Nhớ lại tin tức nhận được ngày hôm qua, Vương Bình vực dậy tinh thần: "Dùng lý do này để lên huyện thành là hoàn toàn hợp tình hợp lý, sẵn tiện tìm cơ hội bắt liên lạc với cấp trên."
--------------------