Phong tục tập quán Alterac bưu hãn, gọi là hoàng cung, chi bằng nói là một pháo đài.
Dọc đường, đám thị vệ đều cúi đầu hành lễ, Mặc Phi điềm nhiên gật đầu đáp lễ. Thế Giới Thương Khung có độ chân thực cực cao, cái mác vương tử không chỉ là hư danh, mà còn mang lại vô vàn đặc quyền người thường mút mùa mới với tới, làm việc gì cũng xuôi chèo mát mái. Quả nhiên có tiền là tiên là phật. Thiên hạ cứ chê bai đại gia nạp game là lũ ngốc lắm tiền, nhưng cái cảm giác bề trên này, người thường nằm mơ cũng chẳng tưởng tượng nổi.
Xuyên qua hành lang lát đá, vừa bước vào phòng họp, Mặc Phi lập tức ngớ người. Hắn vốn đinh ninh sẽ được diện kiến riêng Quốc vương, hai cha con hàn huyên tâm sự, thậm chí còn đang nhẩm tính xem nên gọi tiếng "phụ vương" sao cho đỡ ngượng miệng.
Ngặt nỗi cảnh tượng trước mắt khiến hắn cạn lời. Phòng họp chật ních người, đông đến mức thiếu cả ghế ngồi. Kẻ đến muộn đành xách ghế đẩu chen chúc vào mấy khe hở. Mấy chục cái miệng ồn ào huyên náo, chẳng khác nào cái chợ vỡ.
Tình huống quái quỷ gì đây? Mặc Phi ngơ ngác. Trong ký tự của hắn, Quốc vương Alterac làm gì có hậu duệ, đông đúc nhường này lẽ nào toàn là bà con bắn đại bác không tới?
Hắn ngoắc tên thị vệ bên cạnh lại hỏi: “Chẳng phải bảo triệu tập hội nghị vương tộc sao? Hội nghị vương tộc thì chỉ vương tộc mới có tư cách dự chứ?”
“Đúng vậy thưa vương tử điện hạ, chỉ có Quốc vương và các vương tử mới có tư cách tham dự.”
Các vương tử?
Mặc Phi chột dạ, vội bật chức năng hiển thị tên. Quét mắt nhìn một lượt danh xưng trên đầu đám người, hắn lập tức hóa đá.
[Victor Pirenold (vương tử Alterac).
[William Pirenold (vương tử Alterac).]
[Darkside Pirenold (vương tử Alterac).]
[Demacia Pirenold (vương tử Alterac).]
[Diệp Tùy Phong Pirenold (vương tử Alterac).]
[Mã Lão Sư Pirenold (vương tử Alterac).]
[Trảo Căn Bảo Pirenold (vương tử Alterac).]
[Dhalarabeng Bandebedir Budobiruon Pirenold (vương tử Alterac).]
...
Mặc Phi: “...”
Hắn cạn lời. Á du ma gì thế này, số lượng đại gia nạp tiền đông quá mức quy định rồi đấy.
Vài tên vương tử nghe loáng thoáng đoạn đối thoại giữa hắn và thị vệ, đồng loạt ném ánh nhìn ngán ngẩm, biểu cảm như muốn nói... Mả cha, lại thêm một thằng nữa.
Một gã "ông anh" tên Trảo Căn Bảo nhiệt tình đẩy qua chiếc ghế đẩu. Mặc Phi thở dài sườn sượt, xách ghế lách vào giữa đám đông, chật vật lắm mới tìm được chỗ đặt mông. Cảnh tượng này khác xa một trời một vực với hội nghị vương tộc trong tưởng tượng của hắn.
Gã anh em bên cạnh tên Darkside Pirenold thấy bộ dạng của Mặc Phi liền cười hô hố: “Ha ha ha ha, lại thêm một người anh em, mọi người nhiệt liệt hoan nghênh.”
Đám vương tử nhao nhao chào đón, không khí coi bộ khá hòa thuận.
Mặc Phi vuốt ngực bình tâm lại: “Mà sao rặt một lũ vương tử thế này? Không bói ra nổi một cô công chúa à?”
“Người chơi nữ chạy đi chơi tinh linh sạch rồi, ai rảnh háng mò đến cái chốn khỉ ho cò gáy Alterac này chứ.”
Mặc Phi ngẫm lại thấy cũng phải. Thôi thì anh em đồng lòng tát biển Đông cũng cạn, đánh hổ trông huynh đệ, ra trận tùy phụ tử, đã xưng huynh gọi đệ rồi có ngon chém tao a... Ít ra anh em đông đảo, sau này đánh đấm khỏi lo đơn thương độc mã, huống hồ còn là anh em "ruột cmn thịt" cả.
“Ông đừng thấy Alterac vương tử đông mà hoảng. Ông mà sang Lordaeron, bên đó mới gọi là hết lòng mề, đếm lòi tay hơn bốn chục mống đực rựa, ba mươi nhỏ gái có lẻ...”
Mặc Phi mường tượng ra cảnh tượng đó, bất giác rùng mình ớn lạnh.
Đúng lúc này, Quốc vương Aiden Pirenold rốt cuộc cũng bước vào phòng họp. Ông an tọa trên ngai vàng, đưa mắt nhìn bầy con trai với vẻ mãn nguyện. Vương thất Alterac xưa nay vốn neo người, nhất là mấy đời trước, toàn con một truyền nối. Nay đến đời ông cuối cùng cũng bùng nổ dân số, đẻ một lèo ba mươi lăm... à không, phải là ba mươi sáu đứa con trai. Phen này vương thất Alterac khỏi lo tuyệt tự tuyệt tôn nữa rồi.
"Phụ vương!" Đám vương tử đồng loạt đứng phắt dậy hành lễ, tiếng ghế cọ xát vang lên rào rào nghe đến là kinh.
“Ừm, ngồi cả đi. Đều là người một nhà, chớ câu nệ.” Quốc vương phẩy tay. Thế là rào rào một tiếng, đám người lại lục tục an tọa, hàng chục cặp mắt đổ dồn vào Quốc vương.
Quốc vương Aiden Pirenold cất lời: “Nay quốc sự bộn bề, quái vật hoành hành cõi biên, đạo tặc nổi lên tứ xứ, lại thêm vô vàn chuyện vặt vãnh cần giải quyết. Các con đều là vương tử Alterac, là máu mủ của Aiden ta, nhất định phải dốc sức phân ưu cùng ta. Đại thần!”
“Tuân lệnh bệ hạ!” Vị đại thần cung đình đứng cạnh vội treo một cuộn giấy da cừu khổng lồ lên tường. Trên đó liệt kê chi chít đủ loại sự kiện cần xử lý phát sinh khắp vương quốc trong tuần qua.
Mỗi tuần Quốc vương đều ban bố những sự kiện này dưới dạng nhiệm vụ vương quốc. Hoàn thành không chỉ ẵm trọn đủ loại phần thưởng, số đỏ còn vớ được điểm cốt truyện. Tuy bổng lộc không nhiều nhưng thắng ở chỗ ổn định, vả lại độ nguy hiểm cũng chẳng cao.
Về lý thuyết, loại nhiệm vụ này hễ là người chơi anh hùng đều có quyền nhận. Nhưng vì mang mác nhiệm vụ vương quốc, đám vương tử tất nhiên được hưởng lợi thế gần hồ dễ lấy nước. Nhiệm vụ vừa ra lò, vương tử được ưu tiên húp trước, đồ thừa mới treo ra ngoài chờ dũng sĩ tới nhặt.
Hơn nữa, mỗi tuần chỉ được nhận một nhiệm vụ, làm xong phải đợi sang tuần sau mới có tiếp, thành thử phải lựa chọn cho kỹ. Mặc Phi lập tức dán mắt lên bảng, vẻ mặt nghiêm túc.
[Nhiệm vụ 1: Săn giết khổng lồ Phong Bạo. Khổng lồ Phong Bạo trên đỉnh Horas luôn là đại địch của vương quốc Alterac. Hãy tấn công bầy khổng lồ Phong Bạo đó, hạ gục ít nhất ba tên, rồi trở về báo mệnh với Quốc vương.
Nhiệm vụ 2: Hộ tống thương đoàn. Một thương đoàn chuẩn bị khởi hành đến vương quốc Lordaeron. Lo ngại hiểm nguy rình rập dọc đường, thủ lĩnh thương đoàn khẩn cầu Quốc vương phái dũng sĩ hộ tống họ đến Lordaeron an toàn.
Nhiệm vụ 3: Tiễu trừ thổ phỉ. Gần đây thổ phỉ tụ tập đông đảo trong biên giới Alterac, cần phải nhổ cỏ tận gốc. Nguyên soái Alterac hy vọng có dũng sĩ cầm quân thảo phạt, san phẳng ít nhất ba sào huyệt thổ phỉ.
Nhiệm vụ 4: Bắt giữ tội phạm truy nã. Một tên sát nhân máu lạnh đã lẩn trốn vào vùng núi thung lũng Phá Toái, cần phải tóm cổ y quy án...
Nhiệm vụ 5: Huấn luyện binh lính. Quân đội Alterac hiện đang thiếu hụt binh lực. Nguyên soái Alterac hy vọng có người đứng ra rèn luyện mười tân binh Alterac thành bộ binh kiếm thuẫn Alterac.
Nhiệm vụ 6: Tìm kiếm thiếu nữ bị bắt cóc. Một thiếu nữ bị quái tuyết trong núi bắt đi, cần phải ứng cứu khẩn cấp, bằng không e rằng sẽ biến thành bữa ăn cho chúng.
Nhiệm vụ 7: Điều tra giáo đồ tà giáo…]
Nhiệm vụ kiểu kiểu trên ngót nghét hơn hai mươi cái. Mặc Phi còn chưa kịp nhìn kỹ, đám vương tử đã nhao nhao chen lên.