Thống nhất ý kiến xong, chúng tôi lập tức chạy đến nhà bà ngoại.
Đợi anh em Triệu gia cùng Đội trưởng Hoắc thắp nhang xong, tôi chỉ tay vào chiếc vali da đã khóa chặt và đống hành lý trước đó của mình.
Triệu Thiến bèn bảo Triệu Hợp xách vali giúp tôi, còn tôi vác chiếc túi du lịch của mình. Cả nhóm không gặp chuyện gì trắc trở, cứ thế bước ra cửa.
Úc Tiểu Tuyết vẫn là học sinh lớp mười một, quần áo phần lớn đều để ở trường, chẳng có đồ đạc gì mấy. Khi về đến nhà, em ấy chỉ cõng theo một chiếc cặp sách chứa đầy khoai lang, khiến Triệu Hợp cười nghiêng ngả.
Vốn dĩ em ấy còn định lấy thêm hai cây mía, nhưng phát hiện tay mình vẫn đang bị trói nên đành từ bỏ.
Triệu Thiến mím môi suýt thì bật cười. Đội trưởng Hoắc thấy Úc Tiểu Tuyết ngoan ngoãn thật thà đến mức này, lập tức tự ý cắt đứt dây trói nhựa, để em ấy thuận lợi chặt hai cây mía.
Đội trưởng Hoắc không dám tháo còng tay cho tôi, có lẽ ông ta sợ tôi sẽ bỏ chạy ngay lập tức. Nhưng để lấy lòng, ông ta cũng cho phép tôi chuyển tay từ phía sau ra đằng trước rồi còng lại. Tôi liền cảm thấy thoải mái hơn hẳn, trong lòng cũng sinh ra chút hảo cảm với ông ta.
Úc Tiểu Tuyết thức trắng một đêm không ăn uống gì, vừa mệt mỏi vừa đói lả. Trong lúc chúng tôi đang đi đường, em ấy bèn lấy mía ra cắn.
Em ấy tỉ mỉ cắn bỏ lớp vỏ, sau đó còn định đút cho tôi: “Anh Thiên, anh cũng ăn một chút đi.”
Tôi nhìn cây mía em ấy vừa cắn vẫn còn vương lại chút nước bọt đã kề sát mép môi mình, lập tức nuốt khan một cái. May mà không để em ấy đi làm thuê. Một cô bé ngây thơ nhường này, chắc tôi chỉ cần lơi mắt đi một giây là đã bị người ta bắt đi bán mất. Bán xong khéo khi còn ngồi đếm tiền hộ kẻ xấu.
Tôi ngượng ngùng nhìn Úc Tiểu Tuyết một cái rồi đáp: “Em ăn đi, anh vẫn chưa đói. Ban nãy anh vừa ăn chút bánh quy rồi.”
Thấy tôi không ăn, Úc Tiểu Tuyết hậm hực nói: “Dạ, được rồi. Vậy em tự ăn.”
Thấy em ấy thực sự tự mình ăn, trong lòng tôi chợt trào dâng nỗi hối hận: ‘Tiểu Tuyết à, sao em không hỏi anh thêm vài lần nữa chứ?’
Đến cửa thôn, Triệu Thiến cầm la bàn phong thủy, kim chỉ nam vẫn xoay tít mù. Dẫu vậy, dọc đường cô vẫn có thể hướng về những nơi có âm khí yếu mà tiến bước. Khi đi qua cầu Tư Kiều và những khu vực âm khí nặng nề, Triệu Hợp sẽ đảm nhận việc thắp nhang và rải tiền vàng mã để mở đường.
Tên Triệu Hợp kia cũng coi như lanh lợi. Cậy vào bát tự mạng lớn, dương khí cực thịnh của bản thân, anh ta lúc nào cũng xông xáo đi phía trước, quả không hổ danh là kẻ chuyên làm chân sai vặt.
Triệu Thiến hẳn là một sư phụ phong thủy am hiểu âm dương. Tuy tôi không rành những thứ thuộc về Đạo môn, nhưng sự vững vàng khi gặp chuyện của cô ta thì tôi đã nhìn thấu. Cô gái này quả thật có chút bản lĩnh.
Điều này giúp tôi có thêm chút niềm tin để thoát khỏi Tiểu Nghĩa thôn. Suy cho cùng, trước đó tôi còn định dùng tiểu quỷ mình nuôi để mở đường. Bây giờ đã có người làm thay, cớ sao lại không vui vẻ chấp nhận?
Nhưng con đường từ Tiểu Nghĩa thôn đến Kháng Long thôn vừa có những khu rừng rậm rạp, lại vừa có vách đá cheo leo, chẳng hề dễ đi chút nào. Nếu không thì ô tô đã chạy thông tuyến từ lâu rồi.
Thêm vào đó, bà ngoại từng dặn: “Sinh môn ở đây đã hóa thành tử môn, đi vào thì dễ, nhưng muốn thoát ra e rằng vô phương.”
Lúc đi ngang qua bãi tha ma, nhìn thi thể Trương Nhất Đản vẫn chưa được hạ huyệt, trong lòng tôi dâng lên một nỗi nghẹn ngào chua xót. Tôi lên tiếng:
“Trương Nguyên Nghĩa là anh em của tôi, tôi không muốn để cậu ấy phơi thây ngoài đồng hoang. Mọi người có thể giúp tôi chôn cất cậu ấy rồi hẵng đi được không?”
Trương Khai Phú vẫn đang được Đội trưởng Hoắc vác trên vai. Ông ta nhíu mày, mồ hôi nhễ nhại, đáp lời:
“Người anh em, nói thẳng với cậu thế này nhé. Không phải tôi không muốn nể mặt cậu, mà là luật lệ không cho phép làm vậy. Hơn nữa cũng chẳng giấu gì cậu, lần này tôi đến đây chính là để xử lý vụ báo cáo mất tích của cậu ta. Bây giờ cậu ta chết rồi, chuyện này đã biến thành một vụ án mạng nghiêm trọng. Tôi chỉ có thể hứa với cậu, khi đến Kháng Long thôn, tôi sẽ lập tức gọi điện xin viện trợ. Họ sẽ vào đây thu dọn thi thể cho người anh em đã khuất của cậu.”
Triệu Thiến buông lời an ủi tôi: “Người chết không thể sống lại, anh nén bi thương nhé. Dẫu sao Đội trưởng Hoắc cũng đã nói vậy rồi, anh cứ nghe theo ông ấy đi.”
Tôi thở dài một hơi u uất. Xem ra ước nguyện chôn cất Trương Nhất Đản đã chẳng thể thành hiện thực. Đành phải tới đâu hay tới đó vậy.
Khi đến trước khu rừng rậm rạp, la bàn phong thủy của Triệu Thiến lập tức xoay tít mù.
Tức phụ tỷ tỷ giật nhẹ vạt áo tôi. Tôi hiểu ngay rằng, bước vào khu rừng này ắt hẳn có thứ gì đó đang chờ đợi chúng tôi, nguy hiểm đã cận kề.
Chỉ là nơi đây chẳng còn con đường nào khác để thoát thân. Bốn bề đều là núi cao hiểm trở, dẫu có hung hiểm vạn phần cũng đành cắn răng xông pha.
Triệu Thiến là một người con gái có chủ kiến. Cô gật đầu dứt khoát, để Triệu Hợp dẫn đường tiến vào trong rừng.
Không gian trong rừng âm u lạnh lẽo. Ngẩng đầu nhìn lên trời, chỉ thấy những bóng cây loang lổ đan xen. Giữa thanh thiên bạch nhật mà trời đất tối tăm u ám hệt như lúc chạng vạng.