- Chỉ là cách xưng hô thôi, không quan trọng.
Dạ Thập Thất thuận miệng đáp.
- Ồ?
Lão giả hơi nhướng mày, ánh mắt lộ vẻ tán thưởng.
- Ngược lại cũng có chút kiến thức khai mở. Để ta xem… tuổi ngươi còn nhỏ, tư chất không tệ, trong cơ thể lại mở được ba đạo võ mạch, tu vi dường như đã chạm tới Khai Mạch Cảnh hậu kỳ. Hẳn không phải hạng người tầm thường. Sư phụ ngươi là ai? Thuộc môn phái nào?
- Ta…
Dạ Thập Thất nghẹn lời.
Hắn không biết nên nói thế nào, cũng không muốn nói, càng không thể nói.
Ngay lúc ấy, sắc mặt hắn đột ngột biến đổi.
Hắn phát hiện đạo võ mạch thứ tư trong cơ thể… vậy mà đã thông suốt!
Dạ Thập Thất kinh ngạc nội thị, phát hiện đạo võ mạch này khai mở tại Huyệt Nhãn bên trái gan bàn chân.
Niềm vui chưa kịp lắng xuống, hắn lại phát hiện... đạo võ mạch thứ năm, cũng đã hoàn toàn thông!
Trong khoảnh khắc, Dạ Thập Thất chỉ cảm thấy vừa kinh, vừa mừng, tâm thần chấn động.
Lão giả cười nhạt, vuốt vuốt chòm râu dài.
- Giúp ngươi chữa thương, vốn là vì cần ngươi làm mồi dẫn Phệ Tâm Cổ Trùng. Nếu không có việc dẫn trùng này, ngươi tuyệt đối không thể chống đỡ. Còn chuyện võ mạch… coi như lão phu trả lại cho ngươi. Hai ta, từ nay không nợ không thiếu. Tiểu quái vật, cuộc mua bán này, ngươi không lỗ chứ?
Cách nói của lão giả khiến Dạ Thập Thất nhất thời chưa kịp hiểu ra.
Lấy Phệ Tâm Cổ Trùng... vật có thể lấy mạng hắn... đã là đại ân cứu mạng.
Lại còn chữa thương, rồi thuận tay giúp hắn đả thông thêm hai đạo võ mạch…
Dạ Thập Thất hoàn toàn không biết mình đã phải “trả giá” thứ gì.
Về lý do lão giả đưa ra, hắn nửa tin nửa ngờ.
Nhưng điều khiến hắn càng để tâm hơn... là việc một lão giả dung mạo xấu xí như thế, lại có thể giúp người khác Khai Mạch.
- Tiền bối… ngài vậy mà có thể giúp ta Khai Mạch? Xin ngài...
- Dừng lại.
Lão giả lập tức cắt ngang.
Dạ Thập Thất khựng người, những lời còn lại chỉ đành nuốt ngược vào trong.
Lão giả cười nhạt, giọng nói âm dương quái khí:
- Ta biết tiểu tử ngươi đang tính gì. Đừng mơ tưởng. Ngươi cho rằng Khai Mạch là chuyện đơn giản sao? Kinh lạc nhân thể rắc rối phức tạp, vận lực nhiều một phần thì thừa, thiếu một phân thì không đủ. Thiếu thì không phá được mạch, thừa lại tổn thương căn cơ gân mạch.
- Chín đạo võ mạch, càng mở về sau càng gian nan. Dù lão phu có muốn giúp thêm, cũng đã lực bất tòng tâm. Lần này giúp ngươi, lão nhân gia ta sợ rằng phải uống mấy đàn rượu ngon mới bù lại được.
Dạ Thập Thất khẽ gật đầu.
Hắn và lão giả vốn không thân không quen, nào có tư cách cưỡng cầu.
Quan sát kỹ lại, từ thần thái đến giọng nói của lão giả đều lộ ra vẻ mệt mỏi... hiển nhiên tiêu hao không nhỏ.
Lão giả nhìn hắn, lại chậm rãi nói:
- Quan trọng hơn, tiểu quái vật, ngươi phải nhớ kỹ. Quá trình Khai Mạch tuy cực kỳ gian nan, nhưng cũng là một lần rèn luyện tính bền bỉ và ý chí của ngươi.
- So với số lượng võ mạch, lão phu ngược lại cho rằng... tính bền bỉ và nghị lực, mới là thứ quan trọng nhất.
Dạ Thập Thất hiểu rõ, lần này mình đã gặp được cao nhân chân chính, chỉ có thể dùng bốn chữ... sâu không lường được... để hình dung.
- Xin tiền bối chỉ giáo.
- Rất đơn giản. Dù ngươi có mở đủ cửu mạch, tốc độ tu hành có nhanh hơn, nhưng nếu thiếu bền bỉ, thì trên con đường võ đạo đầy gai góc này... gặp áp chế thì bị thương, gặp thương thì thối lui, cuối cùng vẫn khó thành đại khí.
- Ngược lại, nếu có được ý chí cứng cỏi, dù Khai Mạch không nhiều, tu hành chậm hơn một chút, nhưng cuối cùng vẫn có thể vượt qua muôn trùng hiểm trở, bước lên đỉnh cao Võ Đạo.
- Tiểu quái vật, con đường này vốn gập ghềnh. Đừng chỉ mải mê nhìn cái gọi là điểm cuối, mà quên mất phong cảnh dọc đường. Có lẽ… cảm ngộ trong quá trình Khai Mạch, mới là thứ ngươi cần nhất.
Dạ Thập Thất nghe xong, chỉ cảm thấy như có dòng nước mát rót thẳng vào linh đài, toàn thân tỉnh táo.
Hồi tưởng lại, bản thân hắn luôn quá khát vọng Khai Mạch, khát vọng tăng cao tu vi, đôi lúc quả thật sinh ra nóng nảy, vội vàng.
- Đa tạ tiền bối chỉ điểm. Vãn bối đã hiểu.
- Ồ? Xem ra cũng chưa phải hết thuốc chữa, còn biết lễ số.
Dạ Thập Thất xấu hổ cúi đầu.
Qua mấy hơi, ánh mắt hắn nhìn về chiếc vò gỗ đặt trên tủ.
- Tiền bối, Phệ Tâm Cổ Trùng là vật âm độc, ngài lại xem nó như trân bảo. Không biết tiền bối giữ thứ này để làm gì?
- Ngâm rượu.
- …Cái gì? Ngâm rượu? Để… uống?
- Nhảm nhí! Không lẽ để rửa chân?
Dạ Thập Thất bị sặc đến mức không nói nên lời.
Lão giả lại nói:
- Ngươi hiểu cái gì. Mỗi người coi trọng thứ khác nhau. Lão nhân gia ta chỉ thích cái thú này. Phệ Tâm Cổ Trùng tuy âm độc, nhưng đem ngâm rượu lại là linh tài thượng hạng. Nhất là con của ngươi... sinh trưởng ẩn nấp trong cơ thể lâu ngày, giờ đã thành thục, vừa hay thích hợp.
Thấy Dạ Thập Thất vẫn một mặt mờ mịt, lão giả phất tay:
- Thôi thôi, gỗ mục khó đẽo, nói với ngươi cũng vô ích.
Lão giả tựa vào thạch đài, vắt chân lên, mở vò rượu uống một ngụm, nhàn nhã nói:
- Nhắc tới chuyện đẹp nhất thế gian... trứng muối ủ rượu, xuân đến pha trà, trước uống Quên Quân Sầu, sau nhấm Bất Dạ Hầu. Cho thần tiên cũng không đổi, ha ha ha!
- Con người ta, dù sao cũng phải có chút truy cầu. Đúng không, tiểu tử?
- Truy cầu…
Dạ Thập Thất rơi vào trầm tư.
Lão giả vừa uống rượu, vừa liếc hắn một cái.
- Sao, ngươi không có à?
- Ta… chỉ là vì còn sống.
- Xì, nói nhảm. Ai mà chẳng vì còn sống. Nhưng sống chỉ là nền tảng. Ngươi sống… là vì cái gì? Chỉ để thở và ăn cơm thôi sao?
Lông mày Dạ Thập Thất nhíu chặt, lẩm bẩm:
- Ta sống… là vì cái gì?
- Đúng vậy, ta đang hỏi ngươi đó.
Dạ Thập Thất suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng chỉ có thể bất lực lắc đầu.
Đúng lúc này, tiểu thú lặng lẽ tiến lại gần.
Dạ Thập Thất nhìn nó một cái.
Tiểu gia hỏa này hình dạng kỳ dị... trên đầu có hai chiếc sừng nhỏ xíu, toàn thân trắng như tuyết, chỉ lớn hơn mèo nhà một chút. Đôi mắt thú màu vàng kim, trông giống chó mà không phải chó, giống sói lại chẳng phải sói, càng không giống mèo hay hổ báo.
Dạ Thập Thất chậm rãi đưa tay ra.
Tiểu thú tỏ ra vô cùng ngoan ngoãn, để mặc hắn đặt tay lên đỉnh đầu, nhẹ nhàng vuốt ve.
Đột nhiên...
- A...!
Dạ Thập Thất kêu thảm.
Tiểu thú bỗng há miệng, hung hăng cắn xuống tay hắn, máu tươi lập tức trào ra.
- Súc sinh! Ta giết ngươi!
Dạ Thập Thất giận dữ, sát cơ lóe lên trong mắt.
Ngay khi hắn chuẩn bị ra tay, lão giả lạnh nhạt lên tiếng:
- Tiểu tử, sát niệm của ngươi quá nặng. Nếu không phải có nó, hiện tại ngươi... tám phần mười đã nát xác rồi.
Dạ Thập Thất nhìn về phía lão giả.
Lão giả tiếp lời:
- Chính nó phát hiện ngươi dưới vách núi, rồi gọi Lão Bạch Viên mang ngươi về. Nó không có ác ý, chỉ là… thích uống máu của ngươi.
- Uống… máu của ta?
- Ừ. Một chút là đủ, không cần nhiều.
Răng tiểu thú cực kỳ sắc bén, máu trên tay Dạ Thập Thất chảy ra không ít.
Qua mấy hơi, Dạ Thập Thất thở dài, dứt khoát lại đưa tay về phía nó.
Tiểu thú lập tức mừng rỡ khôn xiết, chạy tới liếm láp máu tươi.
Lão giả thấy vậy, kéo dài giọng cảm thán:
- Ài… có ơn tất báo. Trẻ nhỏ dễ dạy.
Ban đầu, Dạ Thập Thất cũng không để tâm.
Không bao lâu sau, máu trên tay hắn đã bị liếm sạch.
Khi hắn nhìn lại vết thương... nó đang chậm rãi khép lại, đau đớn cũng hoàn toàn biến mất.
- Cái này… Tiểu thú này…
Dạ Thập Thất chấn động nhìn sang lão giả.
- Tiền bối, thứ này… e rằng không phải dã thú tầm thường.