“Sự việc này còn có vế sau, lúc thoát khỏi thế giới trong sách, ta đã phát hiện ra một sự thật kinh khiếp.”
“Phát hiện chuyện gì!” Cố Hàm Chương bất giác truy vấn.
Nhan Thời Tự đắn đo sắp xếp từ ngữ: “Bên ngoài sách là hư không vô tận, ta nhìn thấy Thái Tổ, đôi mắt như dã thú, mặt đầy lông trắng, cực kỳ dị hợm.”
Cố Hàm Chương nghe đến đây giật thót mình.
Nhìn bộ dạng này của nàng, Nhan Thời Tự thừa biết sẽ chẳng nhận được câu trả lời.
Quả nhiên nghe Cố Hàm Chương nhíu mày nói:
“Chưa từng nghe đến việc hoàng tộc Đại Thánh có can dự với linh thú hay dị thú.”
Nhan Thời Tự suy đoán: “Có lẽ là do thoại bản hư cấu nên chăng.”
Cố Hàm Chương khẽ lắc đầu: “Nền móng của thoại bản, chính là “Sử thực”, hình tượng thú hóa của Thái Tổ, có thể là ẩn dụ, nhưng tuyệt đối không phải hư cấu.”
Nàng nhìn khuôn mặt ngẩn tò te của Nhan Thời Tự, giải thích:
“Tiểu thuyết gia lột xác từ “Danh gia”. Danh gia lấy “Danh” và “Thực” biện giải mà lập đạo, đoạt lấy Danh của vạn vật, ảnh hưởng đến Thực của chúng. Lấy hư dung hợp thực, lấy thực phản hồi hư...”
Nhan Thời Tự chen ngang: “Trực học sĩ, ta ít đọc sách, ngài nói đơn giản chút đi.”
Cố Hàm Chương liếc mắt lườm, khóe miệng điểm nụ cười: “Nổi tiếng nhất chính là biện lý ngựa trắng không phải ngựa, lấy ví dụ thế này, nếu ta có thể tranh biện thắng người trong thiên hạ, khiến thiên hạ tâm phục khẩu phục, nhận định ngựa trắng không phải ngựa. Vậy thì, ngựa trắng thực sự sẽ không phải là ngựa nữa.”
Nhan Thời Tự suy diễn linh hoạt, thăm dò hỏi: “Nếu ta tranh biện thắng người trong thiên hạ, khiến mọi người đều tin trực học sĩ là nam tử, thì ngài sẽ không còn là thân phận nữ nữ nhia sao?”
Mặt Cố Hàm Chương tối sầm, cười như không cười: “Thích lấy ta ra làm trò tiêu khiển lắm hả?”
Nàng lườm một cái sắc lẹm kiều mị ngút trời, đáp: “Về mặt lý thuyết thì đúng là thế, nhưng ngươi không thể thắng được đâu.”
Thế cũng đủ kinh hãi rồi! Nhan Thời Tự rít lên một tiếng “xuýt”, tu sĩ Danh gia cảnh giới cao, chẳng phải là nắm giữ năng lực pháp thuật như thần tiên sao?
Phật, Đạo, Danh, Tung Hoành, môn nào cũng có sự ảo diệu riêng.
Mặc gia vẫn là quá thiên về kỹ thuật rồi.
Nhan Thời Tự trầm ngâm: “Khó trách Tiểu thuyết gia có thể biến thế giới hư cấu trở thành hiện thực.”
“Không đơn giản thế đâu,” Cố Hàm Chương phủ nhận: “Muốn biến thế giới hư cấu thành sự thực, cần phải đáp ứng ba điều kiện. Một là mức độ truyền xướng của thoại bản phải rộng rãi, mọi nhà đều biết, người nghe kẻ đọc phải tin tưởng sâu sắc. Hai là tính chân thật, những sự việc suy diễn viển vông, vĩnh viễn không thể thành sự thực. Danh và thực, bắt buộc phải thỏa mãn một trong hai.
“Còn về điểm thứ ba, ta cũng không rõ. Sư tôn không giải thích cặn kẽ, chỉ nói Tiểu thuyết gia lụi tàn khó vực dậy, là bởi không thể đáp ứng được điểm thứ ba.
“Ta cho rằng điểm thứ ba mới là mấu chốt, những thoại bản có độ lan truyền rộng rãi và chứa đựng tính chân thực vốn nhan nhản khắp nơi. Nhưng tác phẩm có thể tự hình thành một phương thế giới, lại lèo tèo chẳng được bao nhiêu.”
Nhan Thời Tự suy ngẫm: “Cho nên *Thái Tử Phi Thân Oan Ký* đã đáp ứng một cách hoàn mỹ ba điểm này, độ truyền xướng cao, tính chân thực... Vậy điểm thứ ba là gì?”
Hắn cố gắng khơi lại những chi tiết li ti của truyện thoại bản này, não bộ bừng sáng, thốt lên: “Thái Tổ?”
Không không không!
Khi Tiểu thuyết gia xuất hiện trên đời, tổ tông của Thái Tổ còn chưa ra đời nữa kìa.
Nhưng nếu không phải là Thái Tổ, thì còn có thể là gì?
Hoàng Phủ Dật từng nói, *Thái Tử Phi Thân Oan Ký* lưu truyền vào thời kỳ Nữ đế nắm quyền nhiếp chính, khi đó Thái Tổ đã băng hà hơn một trăm năm.
Như vậy việc Thái Tổ không xuất hiện trong cốt truyện, mà lại xuất hiện bên ngoài bộ truyện, thì lại trở nên vô cùng kỳ dị.
Nhan Thời Tự mơ hồ cảm giác, điểm thứ ba không phải bản thân Thái Tổ, nhưng chắc chắn có dính dáng mật thiết đến Thái Tổ.
Cố Hàm Chương đưa mắt liếc sang, đáp:
“Đạo pháp tự nhiên, chớ có cưỡng cầu, chấp niệm quá sâu, không nên ngộ đạo.”
Nàng xách lồng đèn bước ra ngoài: “Ta còn phải đi trực đêm, nhớ khóa cửa.”
...
Ngày hôm sau.
Ăn xong điểm tâm tại trai đường, ba người nhóm Nhan Thời Tự kết bạn đi đến Huyền Minh Đường.
Đợi thật lâu, mãi không thấy Vong Uyên đạo trưởng đến giảng dạy.
Trái lại, nhìn thấy đội chính mặc bán bích màu thanh lục, dẫn theo đám Vũ hầu, rảo bước vội vã chạy về phía học xá dưới sự dẫn dường của thư lại.
Sau đó, một thư lại vào trong Huyền Minh Đường, tuyên bố:
“Lớp học tạm nghỉ, chư vị tự tu tập.”
Đám học tử trong sảnh bắt đầu xì xào bàn tán to nhỏ.
“Nghe nói Ôn Tòng Giản mất tích rồi, trong phòng toàn là nhện độc.”
“Có chuyện này sao? Bột thuốc đuổi trùng trừ tà của Đạo Học Quán hiệu quả rất tốt, sao lại có nhện độc? Nhưng chuyện này có liên quan gì đến sự mất tích của Ôn Tòng Giản?”
“Chuyện này cực kỳ ly kỳ, đám nhện đó đã bị người ta dẫm chết, Ôn Tòng Giản thì lặn mất tăm mất tích, hai học tử ở cùng phòng với hắn thì ngủ li bì không tỉnh, nghe bảo là trúng thuốc mê.”
“Dạo gần đây Học quán liên tục xảy ra biến cố, hết vụ này đến vụ khác, may mà ngày mai hưu mộc, trưa nay là có thể về nhà rồi.”
Hoàng Phủ Dật đánh một giấc đẫy đà, đem sự việc hiểm nguy tối qua ném sạch ra sau đầu, hớn hở nói:
“Cao huynh, hôm nay chúng ta tới nhà Bá Hành làm khách nhé, Bá Hành là chủ nhà, lý ra nên chiêu đãi chúng ta. Ngày mai lại đến cửa hiệu của huynh...”
Y bắt đầu vạch ra kế hoạch đi chơi cho hai ngày nghỉ.
Này này, huynh đã hỏi ý kiến ta chưa vậy! Nhan Thời Tự vội vàng xua tay, lắc đầu từ chối: “Ta thì chẳng phiền hà gì việc tới cửa hiệu của Cao huynh làm khách, chỉ là nhà cửa tồi tàn sơ sài, sợ chiêu đãi không chu toàn, lại thêm trong nhà có chút việc riêng...”
Hắn làm ra vẻ mặt khó xử.
Hưu mộc, hắn còn phải bẩm báo công tác cho Dương Phán Quan, phải báo cáo cho vị lão Nho sinh kia nữa.
Tuyệt đối không thể để hai tên này bám đuôi được.
“Vậy sao,” Hoàng Phủ Dật liếc nhìn hắn một cái, nuối tiếc nói: “Ta vốn chuẩn bị ít lễ mọn, định đầu giờ chiều sai hạ nhân ra ngoài sắm sửa.”
Hoàng Phủ Dật lôi từ trong ngực ra một bản danh sách, thở vắn than dài:
“Hai con cừu non, năm cân thịt khô, một cặp gà ngỗng, hai vò Băng Đường Xuân, một vò rượu dê, hai cân mứt hoa quả, năm đấu gạo, một bộ bút mực giấy nghiên, trà bánh loại thượng hạng...”
Hòa thượng Cao Duệ trầm giọng hỏi: “Tử Dao huynh, huynh đến bái phỏng, hay là mang sính lễ đi hỏi cưới đấy?”
“Làm cái gì cũng chả quan trọng,” Nhan Thời Tự nắm chặt lấy tay Hoàng Phủ Dật, chân thành tha thiết: “Thảnh thơi dạo bước chốn vắng người, cửa sài nay mới mở đón quân. Tử Dao huynh quang lâm tệ xá, là phúc đức tích tụ tám đời tổ tông của tỷ phu nhà ta.”
...
Học xá.
Vong Uyên đạo trưởng đảo mắt nhìn căn phòng ngổn ngang lộn xộn, nhíu mày: “Cố sư muội, đêm qua ngươi túc trực, không phát giác thấy manh mối nào sao?”
Cố Hàm Chương sắc mặt không đổi: “Không hề.”
Vong Uyên đạo trưởng lại hướng ánh mắt sang Vương đội chính.
Vương đội chính buông tiếng thở dài: “Học quán đúng là vào thời khắc họa hoằn nhiều tai ương, bàn ghế trong phòng đều nguyên vẹn, thiếu dấu vết đánh đấm vật lộn. Cố trực học sĩ không phát hiện cũng là chuyện bình thường. Vong Uyên đạo trưởng, vụ án này kết luận thế nào đây?”