Tiểu Hoa khó khăn lắm mới giành được cho tôi cơ hội gặp phụ huynh lần này, tôi đương nhiên phải chuẩn bị thật chu đáo.
Đầu tiên tôi đi cắt tóc, sau đó về nhà thay một bộ áo phông và quần lửng hiệu thể thao, rồi chạy mấy vòng quanh trung tâm thương mại trong huyện, mua cho bố mẹ Tiểu Hoa vài hộp thuốc bổ.
Số tiền chi cho mấy hộp thuốc bổ này tính ra suýt soát bằng cả tháng tiền sinh hoạt của hai ông cháu tôi.
Đến gần trưa, tôi dắt chiếc xe đạp Phượng Hoàng khung sườn hai mươi tám inch cà tàng của nhà ra, chở theo đồ đã mua rồi thẳng tiến đến nhà Tiểu Hoa.
Chiếc xe đạp sườn ngang hai mươi tám inch hiệu Phượng Hoàng này là đồ bố tôi để lại. Ông nội tiếc của, mãi không nỡ vứt, còn tự mua phụ tùng mới về sửa chữa mấy bận, cho nên gắng gượng lắm xe mới đạp đi được.
Tôi đương nhiên muốn sắm chiếc xe đạp mới toanh, nhưng ông nội kiên quyết không đồng ý. Ông bảo tôi hoặc là đạp xe cũ, hoặc là đi bộ.
Tôi đạp chiếc xe sườn hai mươi tám đến dưới chân tòa nhà của Tiểu Hoa thì thấy cô ấy đã đứng đó đợi tôi từ bao giờ. Tôi phanh xe lại, chưa kịp mở miệng nói đôi câu vui vẻ thì Tiểu Hoa đã cau có: “Sao anh lại đạp cái xe rách này tới nữa rồi?”
Tôi chưa kịp phân bua, Tiểu Hoa lại tiếp tục: “Em gọi điện cho anh, sao anh không nghe máy?”
Tôi móc chiếc điện thoại Nokia “cục gạch” trong túi quần ra nhìn rồi bảo: “Vừa nãy đang đạp xe nên không nghe thấy chuông. Sao thế, gọi mười mấy cuộc lận, anh tới rồi đây mà, mới mười một giờ rưỡi, đâu có muộn đâu.”
Vừa nói tôi vừa gỡ hai hộp thuốc bổ treo trên ghi-đông xe xuống. Tiểu Hoa giữ chặt tay tôi lại, nói: “Lý Sơ Nhất, chúng ta chia tay đi.”
“Cái gì!” Tôi cứ ngỡ Tiểu Hoa đang đùa.
Tiểu Hoa nói tiếp: “Mình chia tay đi. Chúng ta hẹn nhau mười một giờ rưỡi gặp mặt, vậy mà mười một giờ rưỡi anh mới lết tới dưới chân nhà em, cơ hội cuối cùng này anh cũng chẳng biết trân trọng. Hơn nữa nói thật cho anh biết, hôm nay mẹ em gọi anh sang đây vốn là định mời anh bữa cơm rồi nói rõ chuyện hai đứa chấm dứt. Em sợ lát nữa lên bàn ăn anh bị bẽ mặt nên mới đứng dưới này chặn anh lại. Tụi mình dừng lại ở đây thôi, đồ này anh mang về đi, sau này đừng gặp nhau nữa.”
Nói xong, Tiểu Hoa đẩy tôi một cái. Tôi lùi lại phía sau, vô tình va phải chiếc xe đạp sườn hai mươi tám làm nó đổ nhào xuống đất. Cũng chỉ vì xe của tôi quá rách nát, chạy quá chậm.
“Rầm!”
Một tiếng đổ vang lên chói tai. Tiểu Hoa mấp máy môi nhưng không nói gì thêm, bước vào trong rồi đóng sập cánh cửa khu chung cư lại, chỉ để lại một mình tôi trơ trọi đứng trước chiếc xe đạp cà tàng đang nằm chỏng chơ dưới đất.
Tôi tính gọi lại cho Tiểu Hoa một cuộc, nhưng vừa bấm máy gọi thì đầu dây bên kia là mẹ của Tiểu Hoa bắt máy. Không đợi tôi kịp mở miệng, đầu dây bên kia đã the thé gắt gỏng: “Được rồi, con bé Tiểu Hoa nhà tôi đã nói rõ ràng với cậu rồi đấy, cậu mau biến đi cho khuất mắt! Không biết tự đi mà tè một bãi rồi soi gương xem lại cái đức hạnh của mình à? Tiền không có, học vấn không có, công việc cũng không có, lấy cái thớ gì đòi cưới con gái tôi? Cút ngay cho rảnh!”
“Mẹ kiếp nhà bà!”
Tôi chửi đổng một câu rồi cúp máy cái rụp, sau đó dựng chiếc xe đạp dậy, xách hai hộp thuốc bổ “giá trị không nhỏ” kia lủi thủi đi về.
Hóa đơn mua thuốc bổ tôi vẫn còn giữ, trên đó ghi trong vòng ba ngày được trả hàng. Tôi phải đem trả lại để lấy tiền; muốn kiếm được số tiền này, tôi phải bán mấy cái vòng hoa đấy.
Chia tay với Tiểu Hoa, tôi cũng chẳng buồn bã gì mấy, chỉ thấy xót xa, xót cho đống tiền mồ hôi nước mắt mình từng bỏ ra.
Sau khi trả lại thuốc bổ, tôi đi thẳng về cửa hàng của nhà mình. Lúc tôi bước vào thì trong tiệm đang có hai người đàn ông trung niên đứng đó, ông nội vẫn thảnh thơi nằm trên ghế bập bênh xem tivi, chẳng buồn tiếp khách.
Cho nên vừa vào cửa, tôi liền nở nụ cười đon đả chào hỏi, hỏi xem nhà họ có ai qua đời, xin chia buồn cùng gia quyến, rồi chưa đợi họ đáp đã hỏi ngay xem họ cần mua những thứ gì.
Nghe tôi hỏi vậy, một trong hai người đàn ông trung niên bèn chăm chú nhìn tôi mấy lượt, sau đó lại nhìn sang ông nội mà nói: “Thần tướng tiền bối, đây là cháu trai của ngài sao? Không ngờ đã lớn ngần này rồi.”
Ủa, mấy người này là ai vậy, thế mà lại biết cả biệt hiệu ngày xưa của ông nội tôi?
Ông nội tôi không hé răng nửa lời, tiếp tục nằm dài trên ghế bập bênh xem tivi. Người đàn ông trung niên vừa lên tiếng cũng không giận, liền quay sang nói với ông nội: “Tôi ấy à, chuyến này đến đây không vì việc gì khác, chỉ mong cầu được một quẻ của lão nhân gia ngài, bao nhiêu tiền cũng được.”
Bấy giờ ông nội tôi mới liếc nhìn người đàn ông trung niên kia một cái, bảo: “Tôi đã nói rồi, tôi phong quẻ rồi, sẽ không xem tướng hay bói quẻ cho bất kỳ ai nữa đâu, anh đi tìm người khác đi.”
Người trung niên vẫn không chịu rời đi, tiếp tục nài nỉ ông nội tôi: “Thần tướng, trong thiên hạ tuy có nhiều tướng sư, nhưng người bói quẻ cao tay như ngài thì khó mà tìm được người thứ hai. Ngài bảo tôi đi tìm người khác chẳng phải là làm khó tôi sao?”
Không đợi ông nội tôi kịp mở miệng, tôi đã bước lên phía trước nói với người đàn ông trung niên: “Được rồi, chỗ chúng tôi chỉ bán vòng hoa với áo quan thôi, không mua thì mau đi giùm cho. Còn muốn xem bói thì ra cửa rẽ phải, dưới gốc liễu bên bờ sông Dân Tâm có cả đống thầy bói bày sạp vỉa hè kìa.”
Vừa nói tôi vừa định ra tay đẩy bọn họ ra ngoài.
Đúng lúc này, người đàn ông trung niên nãy giờ im lặng toan bước lên ngăn tôi lại, nhưng đã bị người đàn ông nói chuyện từ đầu quát dừng: “Lão Thu, đừng động thủ! Đây là nhà của thần tướng, sao có thể làm càn?”
Người đàn ông tên Lão Thu bấy giờ mới lùi sang một bên.
Còn người đàn ông trung niên kia thì quay đầu nhìn tôi và ông nội, nói: “Thần tướng, vậy chúng tôi xin phép cáo từ trước, nhưng tôi sẽ còn quay lại, cho đến khi ngài đồng ý bói cho tôi một quẻ mới thôi. Chuyện này chỉ còn ngài mới gỡ giúp tôi được.”
Người đàn ông trung niên nói như vậy, tôi liền hơi để ý đến tướng mạo của ông ta một chút. Hai hàng lông mày không cân xứng, chênh lệch khá rõ rệt.
Đôi mày là Cung Huynh Đệ, người có tướng mạo này theo mệnh lý sẽ có anh chị em cùng cha khác mẹ.
Đồng thời, cặp lông mày của ông ta khá thô và ngắn, mệnh lý biểu thị đây là tướng anh em bất hòa.
Tuổi tác của ông ta trông chừng vào khoảng bốn mươi. Vận thế lưu niên ở giai đoạn này thường nhìn vào vùng nằm trên hai mắt, dưới lông mày, hơi chếch về phía khóe mắt gọi là hai cung Thiếu Âm và Thiếu Dương. Hai vị trí này của ông ta đều có chút u ám, chứng tỏ vận thế lưu niên trong hai năm nay của ông ta đều không mấy suôn sẻ, thậm chí có thể nói là khá tồi tệ.
Ngoài ra, nếu ông ta ba mươi chín tuổi thì đang ở năm Thủy Hỏa, vận khí sa sút, xử lý không khéo sẽ rước họa vào thân; nếu ông ta tròn bốn mươi thì đang ở năm Hỏa Thổ. Hỏa sinh Thổ, Thổ chủ sự hiển lộ của con người, nghĩa là những chuyện liên quan đến ông ta sắp cho ra kết quả.
Riêng về kết quả tốt hay xấu thì tạm thời chưa thể đoán chắc, bởi vì các vị trí khác trên gương mặt ông ta không có gì khác thường. Nếu không có gì bất ngờ thì phần lớn là một kết quả vui buồn lẫn lộn. Đương nhiên nếu muốn luận đoán chi tiết hơn nữa thì phải xem thêm đường chỉ tay, hoặc trực tiếp bói cho ông ta một quẻ.
Mặt khác, diện mạo của ông ta không có điềm báo nào khác, chỉ còn Cung Huynh Đệ xuất hiện dấu hiệu bất hòa, chứng tỏ tai họa của ông ta rất có thể bắt nguồn từ chính anh chị em của mình. Cho nên chuyện lần này ông ta đến hỏi ông nội tôi phần lớn cũng xoay quanh vấn đề này.
Tôi nhìn người đàn ông trung niên thêm vài lần, ông ta liền tò mò hỏi tôi: “Cậu em, cậu biết xem tướng mạo à?”
Tôi ngẩn ra một chút rồi đáp: “Biết chút đỉnh.”
Ông ta hỏi: “Cậu nhìn ra được điều gì rồi?”
Tôi quay đầu nhìn ông nội, ông vẫn đang dán mắt vào tivi, dường như chẳng hề bận tâm đến tình hình bên này. Tôi ngẫm nghĩ một lát rồi đem toàn bộ những gì mình vừa nhìn ra kể lại ngọn ngành cho người đàn ông trung niên nghe. Nghe tôi nói xong, ông ta thoạt tiên ngây người ra, sau đó thốt lên: “Thần rồi, đúng là thần thật rồi! Thần tướng tiền bối, bản lĩnh của cháu trai ngài cũng ghê gớm thật đấy! Cậu ấy nói trúng phóc toàn bộ, tôi đúng là đang xảy ra xích mích với người em trai cùng cha khác mẹ, hơn nữa…”
Không đợi ông ta nói hết câu, ông nội tôi đã ngồi bật dậy khỏi ghế bập bênh, cắt ngang: “Được rồi, chuyện của anh tôi không muốn nghe. Nếu anh muốn nói thì ngày mai hãy quay lại, hôm nay tới đây thôi, anh về đi.”
Ông nội dứt lời, người đàn ông trung niên cũng không nói thêm nữa mà cung kính gật đầu, sau đó cười lui ra khỏi cửa hàng áo quan.
Họ vừa đi khuất, tôi liền hỏi ông nội xem những người đó là ai.
Ông nội không trả lời câu hỏi của tôi, trái lại còn bảo tôi đi đóng cửa tiệm lại. Tôi tò mò hỏi, không buôn bán nữa sao?
Ông nội liền bảo: “Không phải không buôn bán, mà là hôm nay chẳng có khách đâu. Cháu theo ông vào phòng, ông có vài chuyện cần dặn dò.”
Đây là lần đầu tiên kể từ sau cái chết của cha mẹ, ông nội nói chuyện với tôi một cách nghiêm túc đến vậy.
Tôi đành phải nghe theo lời ông nội, đóng cửa tiệm lại rồi theo chân ông đi vào phòng trong.
Vào phòng xong, ông nội bảo tôi quỳ thẳng xuống trước bài vị của cha mẹ. Tôi vẫn làm theo, nhưng trong lòng đã linh cảm thấy sắp có chuyện lớn xảy ra.
Sau khi tôi quỳ xuống, ông nội đưa cho tôi mấy nén nhang, bảo tôi thắp hương. Chờ tôi cắm hương xong xuôi, ông nội mới cất lời: “Sơ Nhất à, hôm nay ông đứng trước mặt cha mẹ cháu để dặn dò cháu vài điều.”
Tôi gật đầu hỏi: “Ông nội, có chuyện gì thế ạ, sao lại nghiêm trọng thế này?”
Ông nội thở dài một hơi, nói: “Nhiều chuyện quá ông không tiện nói tỉ mỉ, ông chỉ còn thể nói rằng, một vài phần số mệnh của cháu, ông không khống chế nổi, cũng chẳng thể nào đè nén được nữa. Cái gì đến thì ắt sẽ đến, chỉ còn điều những chuyện sau này, ông không thể tiếp tục giúp cháu được nữa, bởi vì ông phải đi rồi.”
Nghe ông nội nói thế, tôi giật bắn mình kinh hãi: “Ông nội, ông sắp chết rồi sao? Ông tự bói cho mình rồi à? Ông không được chết đâu đấy, trên đời này cháu chỉ còn lại mỗi mình ông là người thân thôi!”
Tôi vừa gào khóc xong thì ông nội đã mắng té tát: “Cái thằng vô dụng này, ai bảo với cháu là ông sắp chết? Ông bảo là ông phải đi, rời khỏi cái huyện thành này! Ông không thể tiếp tục ở bên cạnh cháu được nữa, như thế không tốt cho cháu. Nếu còn tiếp tục ở cùng nhau thì sớm muộn gì cũng hại chết cháu thôi. Chi tiết thì ông không nói nhiều, cũng không được phép nói nhiều. Tóm lại cháu phải nhớ kỹ, ông nội rời xa cháu là vì muốn tốt cho cháu.”
Tôi còn định nói thêm gì đó, nhưng ông nội đã gạt đi: “Cháu yên tâm, tất cả mọi thứ trong nhà ông đều để lại cho cháu. Ông chỉ mang theo hai phần ba số tiền tiết kiệm của chúng ta, để lại một phần ba cho cháu duy trì cuộc sống. Đương nhiên sau này tiền thuê nhà, thu nhập từ cửa hàng vòng hoa đều thuộc về cháu cả. Cháu cũng có thể dùng bản lĩnh mà ông đã dạy cho cháu để kiếm tiền. Nhưng có một điểm cháu phải khắc cốt ghi tâm, tuyệt đối không được tìm cách đi tìm ông, bằng không đại họa sẽ giáng xuống đầu, giống như cha mẹ cháu năm xưa vậy.”
Ông nội sắp đi, tôi đã đau lòng muốn chết, thế mà ông còn nẫng luôn hai phần ba tiền cưới vợ của tôi, khiến tôi càng đau đớn tột cùng…
Vậy là ông nội vừa dứt lời, tôi lại òa khóc nức nở.
Ông nội tôi cũng chẳng dài dòng, căn dặn xong những chuyện này thì thu dọn qua loa mấy món đồ đạc rồi rời đi ngay. Ông không dặn dò thêm lời nào, cũng không cho phép tôi đi tiễn.
Riêng về chuyện của người đàn ông trung niên ngày mai, ông nội bảo tôi tự xem mà liệu tính, nếu bói chuẩn thì lấy ít tiền, bói không chuẩn thì tự mình gánh lấy hậu quả.
Ông nội đi rồi, Tiểu Hoa cũng chia tay tôi, trong huyện thành này giờ chỉ còn trơ trọi một mình tôi cô độc bơ vơ.
Số phận của tôi rồi sẽ trôi dạt về đâu?
Hơn nữa tôi cứ có cảm giác ông nội ôm hai phần ba số tiền cưới vợ của tôi bỏ trốn là để trốn tránh gánh nặng phải lo vợ cho tôi thì đúng hơn. Nói cách khác, chính tôi đã ép ông nội phải bỏ đi…
Nghĩ đến đây, bỗng nhiên lương tâm tôi cắn rứt vô cùng.