Ông nội đi rồi nhưng ngày tháng vẫn phải tiếp tục trôi, thế nên tôi ra mở lại cửa tiệm đồ tang, đợi khách suốt cả ngày trời. Kết quả đúng như ông nội tôi dự đoán, đừng nói là người, ngay cả một con ma cũng chẳng buồn ghé qua.
Đến tối muộn, ông nội gọi điện về cho tôi, bảo là đã tới nơi khác an toàn, dặn tôi không cần lo lắng, cứ yên tâm giữ vững cơ nghiệp gia đình là được.
Nói thật lòng, tôi chẳng bao giờ lo cho ông nội cả. Với bản lĩnh bói toán đầy mình ấy, nơi nào bất lợi cho bản thân thì đời nào ông chịu đặt chân tới.
Tôi hỏi khi nào ông mới về, ông chỉ buông một câu: đến lúc nên về, tự khắc sẽ về.
Đêm đó trôi qua không có biến cố gì. Sáng sớm hôm sau, tôi còn chưa kịp đi tìm tên béo quản lý tiệm net thì hắn đã hớn hở chạy sang nộp bù tiền trọ. Tôi cũng chẳng thèm khách khí, đòi hắn đóng luôn một lèo ba tháng tiếp theo. Làm vậy cũng là tốt cho hắn thôi, kẻo hắn tiêu sạch tiền rồi lại chẳng còn xu nào đóng tiền phòng.
Thu xong tiền trọ của tên béo, tôi đi ăn điểm tâm rồi mở cửa tiệm chuẩn bị cho một ngày buôn bán mới.
Mọi khi ông nội vẫn nằm trên chiếc ghế bập bênh ấy, hôm nay đổi lại thành tôi. Còn chiếc tivi đen trắng nhỏ kia thì tôi không bật, bắt chẳng được mấy kênh mà tiếng lại ồn đến điếc cả tai.
Nằm rảnh rỗi trên ghế bập bênh, tôi bắt đầu hồi tưởng lại những lời ông nội dặn dò lúc còn ở nhà. Ông từng bảo, tôi nhất định phải làm được ba việc:
Thứ nhất là lấy vợ, thực ra đây là việc mà bất kỳ người đàn ông nào cũng phải làm.
Thứ hai là tích cóp tiền bạc, hơn nữa phải đạt tới mười triệu tệ. Ông bảo có rất nhiều chuyện chưa thể nói cho tôi biết, chỉ khi nào giá trị con người tôi đạt đến một mức nhất định, tôi mới có tư cách tiếp xúc với những thứ hiện giờ chưa thể chạm tới.
Thứ ba, tìm ra nguyên nhân thực sự dẫn đến cái chết của cha mẹ tôi, sau đó báo thù cho họ.
Việc này chắc chắn phải làm. Năm xưa, cảnh sát kết luận cha mẹ tôi tự sát, nhưng mỗi lần nhắc tới chuyện ấy, vẻ mặt ông nội luôn vô cùng kỳ quặc, rõ ràng ông không chấp nhận kết luận đó. Chuyện này ắt hẳn có uẩn khúc rất lớn, cho nên tôi nhất định phải tìm ra kẻ thực sự đã sát hại cha mẹ mình.
Hơn nữa, ông nội dặn ba việc này phải làm lần lượt, không được đảo lộn trật tự, bằng không việc thứ ba cả đời này tôi cũng đừng hòng hoàn thành. Mà đó lại là điều tôi khao khát muốn biết nhất trên đời: năm tôi bảy tuổi, cha mẹ tôi rốt cuộc đã trải qua chuyện gì khủng khiếp…
Ba việc này nghe qua thì chẳng có chút liên quan nào với nhau, nhưng tôi lại tuyệt đối tin lời ông nội. Chỉ khi hoàn thành trót lọt hai việc đầu, tôi mới có hy vọng giải quyết êm xuôi việc cuối cùng.
Trong ba việc này, chuyện lấy vợ thì tôi thấy mình tàm tạm có thể làm được, nhưng bắt tôi tích cóp mười triệu tệ lại quá đỗi xa vời. Cho nên, bắt đầu từ bây giờ, tôi buộc phải học cách chắt bóp, tiết kiệm thêm được đồng nào hay đồng nấy.
Đang lúc tôi mải mê suy nghĩ miên man thì tấm rèm cửa tiệm bị vén lên, hai người đàn ông trung niên hôm qua lại bước vào. Thấy chỉ còn một mình tôi, người đàn ông trung niên nói chuyện với tôi hôm qua liền hỏi: “Thần tướng tiền bối đâu rồi?”
Tôi nằm dài trên ghế bập bênh đáp: “Đi rồi!”
Người đàn ông trung niên sững sờ: “Đột ngột thế sao? Bị bệnh gì vậy?”
Tôi bảo: “Chưa chết, là bỏ đi rồi, đi đâu tôi cũng chẳng rõ. Ông dặn tôi không được đi tìm. À đúng rồi, chuyện ông cầu quẻ tôi có thể giúp ông giải quyết, tất nhiên nếu ông không tin tôi thì bây giờ có thể quay lưng đi về.”
Nghe tôi nói vậy, người đàn ông trung niên có vẻ hơi tức nghẹn, nhưng vẫn hít sâu một hơi rồi nói với tôi: “Vậy làm phiền cậu em tính giúp tôi một quẻ. Cậu là cháu trai của thần tướng, hôm qua lại nói trúng phóc chuyện của tôi như thế, tôi không thể uổng công đến đây được, cậu bói cho tôi một quẻ đi.”
Tôi bật dậy khỏi ghế bập bênh hỏi: “Tiên sinh họ gì?”
Người đàn ông trung niên đáp: “Miễn quý họ Lưu, Lưu Văn Hiên, năm nay tròn bốn mươi tuổi.”
Tôi gật đầu rồi nói tiếp: “Tôi có thể bói cho ông, nhưng theo quy củ ông nội đã đặt ra cho tôi, xem một quẻ diện mạo là đồ tặng kèm, hôm qua tôi đã xem cho ông rồi. Còn lại gồm có: xem tướng tay chân, tướng cốt, tướng khí, tướng hình, tướng thần, tướng thịt, bói quẻ, trắc tự, ông chọn một thứ đi. Mấy món này là tôi tinh thông nhất, những thứ khác thì tôi không thạo lắm, dĩ nhiên nếu ông muốn dùng cách khác để tính thì tôi cũng có thể thử xem sao.”
Lưu Văn Hiên lắc đầu bảo: “Không cần thứ khác đâu, cứ bói quẻ đi. Hai mươi năm trước thần tướng tiền bối cũng dùng phép bói quẻ giúp tôi vượt qua một cơn đại nạn, cũng nhờ bước ngoặt lần đó mà tôi mới có được cơ đồ như ngày hôm nay.”
Tôi đứng lên, vừa đi lấy giấy bút vừa nói: “Được rồi, Lưu tiên sinh, ông hãy nghĩ ra ba số có ba chữ số rồi viết lên giấy, tôi sẽ tính sơ qua cho ông.”
Nghe tôi bảo tính sơ qua, Lưu Văn Hiên có vẻ không hài lòng: “Chuyện này đối với tôi quan trọng vô cùng, sao có thể qua loa đại khái như vậy được?”
Tôi cười rồi ném giấy bút ra trước mặt ông ta, bảo: “Viết đi, nếu không muốn bói thì ông có thể rời đi ngay bây giờ.”
Sở dĩ tôi dám mạnh miệng như vậy là vì thông qua vận thế lưu niên trên diện mạo của ông ta, cộng thêm đại vận ngũ hành theo tuổi tác, tôi đã có thể suy đoán ra rắc rối của ông ta sắp sửa chấm dứt rồi, căn bản không cần phải tốn công tốn sức bói toán làm gì cho mệt.
Thấy thái độ của tôi kiên quyết, Lưu Văn Hiên đành phải cầm lấy giấy bút. Tôi đứng bên cạnh nhắc nhở: “Hãy nghĩ về chuyện mình muốn cầu, sau đó viết ba con số có ba chữ số lên giấy rồi đưa cho tôi.”
Lưu Văn Hiên gật đầu rồi thoăn thoắt viết lên giấy ba số “165”, “166”, “126”. Tôi cầm lấy, tính toán sơ qua liền ra quẻ mà Lưu Văn Hiên cầu là quẻ Tỉnh, hơn nữa biến hào tức là bản hào.
Cách tính này thực ra ai biết đôi chút về bói toán cũng làm được. Trong ba số, số đầu tiên chia cho tám, lấy số dư ứng với quẻ dưới, tức nội quái; số thứ hai cũng chia cho tám, lấy số dư ứng với quẻ trên, tức ngoại quái; số cuối cùng chia cho sáu, lấy số dư ứng với biến hào.
Nếu phép chia hết thì lấy chính số chia làm số dư.
Sau đó, dựa vào tám số từ một đến tám, lần lượt tương ứng với tám chữ “Thiên”, “Trạch”, “Hỏa”, “Lôi”, “Phong”, “Thủy”, “Sơn”, “Địa” để lập quẻ, tính ra bản quẻ. Ba số của Lưu Văn Hiên cho số dư lần lượt là năm, sáu, sáu. Từ hai số đầu có thể suy ra bản quẻ là quẻ Phong Thủy “Tỉnh”.
Biến hào là sáu, tức là bản hào.
Chiếu theo quẻ tượng, thời vận sắp tới của Lưu Văn Hiên sẽ vô cùng thuận lợi, chẳng bao lâu nữa sẽ gặt hái được danh vọng, tiền tài cũng cuồn cuộn đổ về, chỉ còn điều nhà cửa cần đề phòng ngập nước. Chữ “nước” ở đây có thể là nước mưa, cũng có thể do đường ống trong nhà bị vỡ. Ngoài ra, quẻ tượng còn cho thấy thận thủy của Lưu Văn Hiên quá vượng, thận khí bất túc, có thể thận đang mang bệnh.
Tôi kiên nhẫn giải quẻ, Lưu Văn Hiên cũng không hề hối thúc.
Một lát sau tôi liền nói: “Lưu tiên sinh, thế này nhé, ông nghe tôi, quay về nhà rồi thì trước kia làm gì cứ tiếp tục làm nấy, chẳng bao lâu nữa ông sẽ chuyển vận thôi.”
“Chuyện làm ăn của ông cũng đang phát triển theo chiều hướng tốt. Riêng về mối quan hệ giữa ông và người em cùng cha khác mẹ kia thì cả đời này cũng chẳng thể hòa thuận được đâu, tôi khuyên ông nên sớm vạch rõ ranh giới với hắn ta, tránh sau này lại bị vạ lây. Ngoài ra, nếu ông có nhà đất ở gần sông nước thì dạo này đừng tới đó ở; nếu không có thì hãy kiểm tra lại toàn bộ đường ống thoát nước trong nhà một lượt, bằng không sẽ xảy ra vài sự cố nhỏ đấy. Thêm nữa là bản thân ông gần đây lao lực quá độ, thận khí bất túc, cần phải bồi bổ điều dưỡng kịp thời!”
Lưu Văn Hiên nghe xong kinh ngạc thốt lên: “Sao cậu biết chuyện trước kia tôi gặp nạn là do bị người em trai kia liên lụy?”
Tôi bảo: “Tướng mạo của ông đã thể hiện rõ mười mươi rồi. Thêm nữa, trong biến hào của ông, ngoài phần thận ra thì mọi thứ đều rất tốt. Vấn đề không nằm ở bản thân ông thì đương nhiên là do bị liên lụy; kết hợp với tướng mạo, chẳng khó gì để tính ra.”
Nghe tôi nói xong, thái độ của Lưu Văn Hiên lập tức quay ngoắt một trăm tám mươi độ, cung kính nói: “Tiểu Lý tướng sư, không ngờ cậu so với ông nội cậu đúng là trò giỏi hơn thầy, trò sau vượt trò trước rồi!”
Tôi vội xua tay lia lịa bảo không dám, tôi so với ông nội mình còn kém xa vạn dặm.
Lưu Văn Hiên bảo tôi quá khiêm tốn, sau đó hỏi tôi lấy bao nhiêu tiền thù lao. Tôi ngẫm nghĩ một chút, mấy sạp bói toán ngoài bờ sông một quẻ cũng chỉ hai ba chục tệ, tôi giỏi hơn bọn họ một bậc thì làm tròn một con số, thu một trăm tệ vậy.
Nghĩ bụng thế nên tôi giơ một ngón tay lên. Lưu Văn Hiên không nói hai lời, lập tức ra hiệu cho Lão Thu bên cạnh móc ví, người tên Lão Thu liền đưa thẳng cho tôi một xấp tiền mệnh giá một trăm tệ dày cộm.
Tôi sững sờ ngay tại chỗ.
Lưu Văn Hiên nói: “Tiểu Lý tướng sư, đây là thù lao gửi cậu, mong cậu đừng chê ít. Sau này nhất định tôi sẽ còn đến làm phiền cậu nhiều, cho nên số tiền này cậu nhất định phải nhận lấy.”
Tôi vội bảo: “Lưu tiên sinh, sau này ông cứ gọi tôi là Lý Sơ Nhất được rồi, đừng gọi Tiểu Lý tướng sư này nọ nghe gượng gạo lắm. Với lại số tiền này tôi thật sự không thể lấy, tôi chỉ xin đúng một trăm tệ là đủ rồi…”
Lưu Văn Hiên lắc đầu: “Tôi biết quy củ của các vị. Thế này đi, toàn bộ hàng họ trong cái tiệm nhỏ này của cậu tôi dọn sạch hết, coi như tôi ủng hộ việc buôn bán của cậu.”
Tôi trố mắt nhìn Lưu Văn Hiên: “Trong tiệm tôi toàn là đồ dành cho người chết, chẳng đáng bao nhiêu tiền, ông ôm mấy thứ này về làm cái gì?”
Lưu Văn Hiên bảo: “Chuẩn bị trước để khỏi lo! Ngày mai tôi sẽ phái người tới đây chuyển hàng đi.”
Ông ta đúng là một kẻ không biết sợ xui xẻo là gì.
Dứt lời, Lưu Văn Hiên lại cảm ơn tôi thêm mấy bận rồi mới rời đi, chỉ còn lại một mình tôi ôm cọc tiền dày cộp mà lúng túng chẳng biết làm sao. Tôi đây là phát tài rồi ư?
Trong tiệm tôi tổng cộng cũng chỉ tồn vài nghìn tệ tiền hàng, nếu có khách cần mua nhiều thì tôi thường đi nhập ngay chứ không ôm hàng tồn. Cứ thế này thì cái tiệm của tôi sắp bị dọn sạch bách rồi còn đâu.
Nhận tiền của Lưu Văn Hiên xong, tôi liền khóa chặt cửa tiệm lại, ba chân bốn cẳng chạy ngay ra ngân hàng làm một cái thẻ rồi đem toàn bộ số tiền gửi vào đó.
Sang ngày hôm sau, Lưu Văn Hiên quả nhiên phái người đến khuân sạch sành sanh số hàng trong tiệm chúng tôi. Chuyển xong xuôi, tôi vẫn cảm thấy có chút áy náy với ông ta nên đem luôn cả chiếc tivi đen trắng nhỏ mà ông nội hay xem tặng cho bọn họ.
Còn chiếc ghế bập bênh ông nội hay nằm thì tôi tiếc của không nỡ cho.
Cửa tiệm trống trơn, tôi toan tính nhập thêm một đợt hàng mới về bán. Nhưng ngay khi cầm điện thoại lên định bấm số thì đầu óc tôi bỗng nảy ra một ý: tại sao mình cứ phải tiếp tục kinh doanh tiệm đồ tang làm gì nhỉ? Mình mở một cửa tiệm xem bói nhỏ chẳng phải hay hơn sao, biết đâu làm vậy lại còn nâng được giá thuê phòng ở tầng hai lên nữa ấy chứ.
Có dự định này rồi, tôi liền đi lục lọi đồ nghề bói toán ngày trước ông nội từng dùng. Vừa lục tung lên tôi đã ngớ người ra, mấy thứ đó hình như lúc đi ông nội đã mang theo hết cả rồi. Nếu tôi muốn hành nghề bói toán thì phải tự sắm sửa cho mình một bộ đồ nghề mới.
Tôi thầm nghĩ, muốn mở cửa tiệm mới thì không bỏ chút vốn sao được. Vậy là tôi quyết định tới chợ đồ cũ lùng mua vài món nội thất kiểu cổ Trung Hoa đã qua sử dụng, như vậy trông mới bề thế, có khí thế hơn.
Nói đến chuyện mua đồ nội thất, tôi thực sự có quen một người trong huyện, cậu ta tên là Ninh Hạo Vũ, có một cửa hàng riêng ở khu chợ đồ gỗ nội thất phía đông huyện lỵ. Người ngợm trắng trẻo thư sinh chẳng khác nào tiểu bạch kiểm. Đồ gỗ nhà cậu ta phần lớn là đồ cổ, nghe đồn còn có vài món đồ xịn có giá trị không nhỏ được đóng từ ván quan tài đào dưới mồ lên.
Dù nói thế nào thì cậu ta cũng được coi là người trong nghề, tôi tới hỏi cậu ta thì chắc chắn không trật đi đâu được.