Chương 19. Trẻ Ranh Vắt Mũi Chưa Sạch, Ngựa Đạp Ngàn Quân

"Lục Giai Hiên! Ông hồ đồ quá rồi!"

"Dám cả gan đem quân ra khỏi thành đối đầu trực diện với ba vạn Thiết Phù Đồ, đây quả thực chẳng khác nào tự tìm đường chết!"

Vương Dương đứng sừng sững trên đài cao quan sát, dõi mắt nhìn tám ngàn tướng sĩ Lục gia quân đang túc sát chỉnh tề chuẩn bị xuất kích ngoài cửa tây, trong lồng ngực ông cuộn trào một nỗi phẫn nộ cùng sự bất đắc dĩ khôn cùng.

"Lục Giai Hiên... cớ sao hôm nay ông lại làm ra cái hành động điên rồ mất trí đến nhường này?!"

Nơi cửa nam mở toang hoác, từng toán nghĩa quân ô hợp đang như ong vỡ tổ mạnh ai nấy chạy, cuống cuồng tháo chạy khỏi quan ải.

Thế nhưng trên nét mặt Vương Dương lại phẳng lặng lạ thường.

Ông sớm đã thấu suốt tim đen của đám nghĩa quân thảo khấu kia, nỗi sợ hãi tột cùng của bọn chúng đối với sức mạnh phương Bắc hoàn toàn nằm gọn trong mọi dự liệu của ông.

Vương Dương mang trong mình tử chí sắt đá: thành còn thì người còn, thành mất thì người mất!

Thế nhưng!

Lục gia quân — đội quân từng nổi danh lẫy lừng khắp chốn sa trường với lối dụng binh cẩn trọng, dũng mãnh thiện chiến bậc nhất, cớ sao hôm nay lại đột ngột xảy ra biến cố quái gở nhường này?

Lục Giai Hiên vốn là một viên lão tướng trầm ổn lão luyện, sao hôm nay lại hành xử xốc nổi, khinh suất đến mức điên rồ như vậy?!

Trong lòng Vương Dương ngập tràn nỗi hoang mang và xót xa khôn xiết.

Ông tuyệt đối không nỡ giương mắt nhìn Lục gia quân — đạo quân thép thực sự còn sót lại có khả năng kháng cự quân giặc phương Bắc — lại phải dễ dàng tiêu vong một cách vô nghĩa đến thế.

Chuyện này quả thực quá đỗi oan uổng, không đáng chút nào!

Ông quay người lại, ánh mắt dừng lại trên người một tráng hán lưng đeo thanh cự kiếm to bản.

Người này chính là vị đại tông sư uy chấn khắp chốn giang hồ — "Tướng Quân Kiếm" Âu Dương Tĩnh Vũ.

Âu Dương Tĩnh Vũ là thị vệ thân tín kề cận bên cạnh ông, tính tình trung can nghĩa đảm. Trong trận huyết chiến thủ thành lần này, hắn cũng nguyện ý kề vai sát cánh cùng ông cho tới giây phút thành tan xương nát.

Vương Dương từ lâu cũng luôn coi hắn như huynh đệ ruột thịt tri kỷ.

"Tĩnh Vũ, bọn họ phen này mạo hiểm ra khỏi thành nghênh chiến, liệu có lấy nổi nửa phần cơ may chiến thắng chăng?"

Âu Dương Tĩnh Vũ khẽ lắc đầu, trầm giọng đáp:

"Thiết Phù Đồ toàn thân đều khoác trọng giáp tầng tầng lớp lớp, tựa như những pháo đài thép di động, đây căn bản chẳng phải là thứ mà sức người trần mắt thịt có thể chống cự nổi!"

"Ngay cả mạt tướng, nếu phải đối mặt với đợt xung kích điên cuồng của một trăm kỵ sĩ Thiết Phù Đồ, cũng chỉ có con đường thoái lui tránh né, bằng không tính mạng chắc chắn khó bảo toàn."

Vương Dương lặng lẽ gật đầu, trong lòng ông sớm đã có câu trả lời cay đắng.

Đúng lúc này, một viên phó tướng bên cạnh hấp tấp chạy tới, ghé tai hạ giọng bẩm báo: "Khởi bẩm tướng quân, nghe nói chiến pháp mở cổng xuất thành nghênh địch này... thực chất là do đại công tử Lục Trầm của Lục gia khởi xướng!"

Nghe được tin này, bàn tay Vương Dương siết chặt lấy thanh lan can đến mức đốt ngón tay trắng bệch, nơi đáy mắt bốc lên một ngọn lửa giận ngút trời.

Ông hừ lạnh một tiếng, tức giận quát mắng:

"Tên trẻ ranh miệng còn hôi sữa, vắt mũi chưa sạch ấy! Chẳng qua chỉ là một lũ thư sinh chỉ biết bàn việc binh trên trang giấy, làm sao có thể thấu hiểu được sự khủng khiếp tột cùng của Thiết Phù Đồ?!"

"Than ôi! Đường đường là Lục gia quân lẫy lừng sa trường, hôm nay lại phải chôn vùi số mệnh bởi miệng lưỡi của một tên nhãi ranh!"

Vương Dương đau đớn đưa mắt nhìn xuống phía dưới chân thành.

Ba vạn thiết kỵ Thiết Phù Đồ đang dàn hàng ngang đâu vào đấy rầm rộ tiến lên.

Bọn chúng chia thành hai gọng kìm sườn cánh, lao nhanh tựa sấm sét xé toạc bình nguyên.

Từng tràng âm thanh lanh lảnh đinh tai nhức óc do những phiến giáp sắt va đập vào nhau rền vang không dứt bên tai.

Hàng vạn giáp sĩ kết liên thành một khối thép khổng lồ, khí thế nguy nga sừng sững tựa ngọn núi hùng vĩ. Phóng tầm mắt nhìn từ xa, chỉ thấy cả một biển đầu người đen kịt ngút ngàn không thấy điểm dừng.

Trên mặt thành, toàn bộ binh sĩ thủ thành đều đồng loạt hít vào một ngụm khí lạnh buốt giá.

Ngay cả ánh mắt của đại tông sư Âu Dương Tĩnh Vũ cũng phải ngưng tụ lại đầy vẻ nghiêm trọng.

Thác Bạt Thuật Di đã dốc toàn bộ quân lực hùng hậu nhất nhằm thẳng vào hướng cửa tây mà nghiền nát.

Nơi đáy lòng Vương Dương thở dài một tiếng não nề.

Kể từ khoảnh khắc cánh cổng thành phía tây mở toang, kéo theo sự đào tẩu hỗn loạn của đám nghĩa quân cửa nam...

Đã chính thức tuyên cáo ngày tàn của Hổ Lao Quan!

"Trời muốn diệt Đại Khánh ta rồi sao?!"

...

...

Nơi hậu phương Thần Tiêu Tông, ánh mắt Du Khách rực sáng chăm chú dõi theo từng dòng ký tự trên màn ảnh hào quang mô phỏng.

"Năm hai mươi, tiết Lập Thu. Đại quân Bắc Phong áp sát chân thành Hổ Lao Quan, điên cuồng công thành suốt bốn ngày đêm. Nghĩa quân các đạo nghe hơi gió liền hoảng loạn tháo chạy, duy chỉ có Lục gia quân hiên ngang mở toang cửa ải xuất trận nghênh địch."

"Thiết Phù Đồ dưới trướng Thác Bạt Thuật Di toàn thân khoác trọng giáp sắt thép, dùng dây thừng xích sắt liên kết chặt chẽ, cứ ba người ba ngựa kết làm một khối, gọi là 'Quải Tử Mã', từng quét sạch toàn bộ cõi Bắc, xưa nay chưa từng có đối thủ."

"Lục gia quân dàn trận bằng tám ngàn tráng sĩ, những bộ tốt cởi bỏ giáp nặng cồng kềnh, chỉ cầm ma trát đao bén ngọt xông thẳng vào trận địa. Quân sĩ không hề ngẩng đầu nhìn lên, chỉ một mực chém đứt chân ngựa. Dây xích Quải Tử Mã liên kết chặt chẽ, chỉ cần một con chiến mã ngã quỵ là hai con ngựa còn lại lập tức ngã đè lên nhau không thể di chuyển. Lục gia quân dũng mãnh xông pha đánh dập đầu đuôi, đại phá quân địch tan tành, chém đầu mấy vạn giặc Bắc!"

...

Ngày hôm ấy, mãi cho tới khi ánh hoàng hôn đỏ quạch cuối cùng rụng xuống đường chân trời...

Hai bàn tay của chủ soái Vương Dương vẫn còn run lên bần bật.

Ông đứng chết lặng nhìn ra ngoài cửa tây. Nơi đó, xác giặc chất cao ngút ngàn thành từng gò núi, máu tanh nhuộm đỏ thấu từng tấc đất, cảnh tượng hoang tàn rợn người trải dài tít tắp.

Xác giặc bị chém đầu chất đống dựng thành những tòa kinh quan sừng sững!

Cùng với toàn bộ diễn biến của trận đại chiến, tâm trạng của ông đã trải qua muôn vàn cung bậc: từ nỗi xót xa tuyệt vọng ban đầu, chuyển sang nỗi bàng hoàng kinh ngạc tột độ, và giờ đây là niềm chấn động hùng tráng đến mức không thể nào tin nổi vào mắt mình!

Đôi môi khô khốc nứt nẻ của Vương Dương run rẩy mãi một hồi lâu, dường như muốn thốt lên những lời nặng tựa ngàn cân. Cuối cùng, ông khẽ thì thầm trong nghẹn ngào:

"Thắng... rồi..."

Ông như người đang ở trong một giấc mộng hoang đường, lẩm bẩm lặp lại từng chữ: "Thắng... thực sự thắng rồi!"

Hai chữ giản đơn ấy rơi xuống tựa như một nhát búa tạ giáng thẳng vào lồng ngực, khiến ngay cả một lão tướng dạn dày như Vương Dương cũng cảm thấy ngỡ ngàng không dám tin đó là sự thật.

Tám ngàn phá vỡ ba vạn! Sự chênh lệch lực lượng một trời một vực nhường ấy, bọn họ thế mà lại làm nên kỳ tích vẻ vang!

Lại còn là đối đầu trực diện sòng phẳng với thứ Thiết Phù Đồ bách chiến bách thắng quét sạch thiên hạ!

Đường đường chính chính đánh tan tành không còn manh giáp!

Cổ họng Vương Dương nghẹn đắng lại, ông siết chặt hai nắm đấm đầy kích động.

Ánh mắt ông dừng lại trên lá đại kỳ đang tung bay ngạo nghễ ngoài cửa tây. Lá cờ đại tướng lúc này đã bị máu tươi quân thù nhuộm đỏ thẫm, một chữ "LỤC" khổng lồ thêu trên nền cờ rực sáng tựa như một ngọn lửa thiêng bập bùng thiêu đốt đất trời.

Bên cạnh ông, lồng ngực Âu Dương Tĩnh Vũ cũng phập phồng dữ dội, máu nóng trong người sôi sục cuồn cuộn, chiến ý bùng lên ngút ngàn.

Hắn không kìm lòng được nữa, lập tức phóng mình lao xuống khỏi mặt thành, hòa mình dấn thân vào hàng ngũ của Lục gia quân!

Đội ngũ Lục gia quân lúc này sau trận huyết chiến chỉ còn lại hơn hai ngàn người.

Thế nhưng dù chỉ còn lại hơn hai ngàn dũng sĩ sống sót, người nào người nấy đều toàn thân đẫm máu tươi, tựa như những chiến thần vừa bước ra từ chốn biển máu núi xương!

Chiến giáp của họ ướt đẫm máu giặc, dưới chân là lớp bùn lầy quánh đặc hòa lẫn máu tanh sa trường.

Một thân đẫm máu, hai chân ngập bùn!

Sát khí ngút trời tỏa ra từ ánh mắt sắc lẹm tựa bầy hổ lang khiến bất kỳ kẻ nào đối diện cũng phải kinh hồn bạt vía.

Đột nhiên, một tiếng thét vang rền xé toạc cả vòm trời:

"Lục gia quân... VÔ ĐỊCH!"

Tiếng gầm ấy tựa như sấm sét nổ vang rền rĩ chấn động càn khôn!

Hòa theo tiếng thét mở màn ấy, ngày càng có nhiều binh lính thủ thành ùa ra gia nhập vào hàng ngũ của Lục gia quân, đồng thanh gầm thét:

"Lục gia quân, vô địch!"

"Lục gia quân... VÔ ĐỊCH!"

Giữa muôn ngàn tiếng hô vang dậy đất trời ấy, Lục Vũ vung kiếm ngửa mặt gầm lên vang dội:

"Các anh em huynh đệ! Hôm nay hãy theo ta... NGỰA ĐẠP NGÀN QUÂN!"

Tiếng gầm thét rung chuyển bình nguyên mười dặm!

...

...

Bên trong đại trướng quân Bắc Phong lúc này lại chìm vào một bầu không khí tĩnh mịch chết chóc, áp lực nặng nề đè nén khiến người ta ngột ngạt đến nghẹt thở. Có những viên tướng lĩnh kinh hãi đến mức hồn xiêu phách lạc, chỉ biết run rẩy lẩm bẩm trong vô thức:

"Chuyện này... làm sao có thể xảy ra được cơ chứ?!"

Khuôn mặt Thác Bạt Thuật Di lúc này đã xanh mét như tàu lá chuối, hàm răng hắn nghiến chặt lại phát ra những tiếng kêu ken két ghê rợn.

"Tám ngàn quân... lại dám đụng độ ba vạn Thiết Phù Đồ của ta, cộng thêm một vạn bộ binh bọc sườn... vậy mà lại bị xóa sổ toàn bộ rồi sao?!"

Hai quân đối đầu nơi chiến trường, một khi trận hình đã rối loạn thì dũng sĩ cũng sẽ biến thành đàn cừu non chờ bị mổ thịt.

Lục gia quân đối diện với cỗ máy thiết kỵ hung hãn như sóng thần, thế mà lại dám liều mình xuống ngựa chặt chân ngựa, ôm trọn quyết tâm quyết tử! Dũng khí quả cảm không màng sinh tử đến mức điên cuồng ấy đã trực tiếp bẻ gãy nhuệ khí, làm vỡ mật toàn bộ đại quân Bắc Phong!

Thác Bạt Thuật Di chỉ cảm thấy lồng ngực nghẹn ứ lại, một ngụm máu tươi cuộn trào lên tới tận cổ họng chực phun ra ngoài, suýt chút nữa ngất lịm đi vì uất ức.

Ba vạn Thiết Phù Đồ kia không chỉ là đạo trọng kỵ binh tinh nhuệ nhất dưới trướng hắn, mà còn là chỗ dựa vững chắc nhất để hắn xưng bá uy hiếp khắp thiên hạ.

Nay, toàn quân bị tiêu diệt sạch bóng!

Hắn phải hít sâu liên tục mấy hơi dài mới miễn cưỡng trấn tĩnh lại được tâm thần.

Chiếc bàn lớn trước mặt sớm đã bị hắn tung chân đá lật nhào. Chư tướng trong trướng ai nấy đều cúi gầm mặt nghiêm nghị, đám thị vệ đứng hầu đến thở mạnh cũng không dám.

"Thế trận quân ta đã đại loạn, lúc này nếu cố chấp luyến chiến chỉ càng chuốc lấy tổn thất thảm hại hơn!" Thác Bạt Thuật Di nghiến răng kìm nén cơn thịnh nộ.

"Tụ tập chen chúc thành một đống chỉ biến thành bia ngắm cho kẻ địch chém giết! Truyền lệnh xuống: Nghiêm cấm gióng chiêng thu binh để tránh làm lung lay quân tâm! Lập tức điều động sáu ngàn khinh kỵ làm nhiệm vụ tiếp ứng bọc hậu, toàn quân lùi lại một dặm để chấn chỉnh lại trận cước!"

Các tướng lĩnh trong trướng đồng loạt gật đầu, trong lòng không khỏi thầm bái phục sự quả đoán lạnh lùng của Thác Bạt Thuật Di.

Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc nhường này, hắn vẫn có thể duy trì được cái đầu lạnh đến đáng sợ.

Lập tức có tướng lĩnh lĩnh mệnh lao ra ngoài tiếp ứng.

Thế nhưng ngay vào giây phút đó, một tên lính thám báo cả người đẫm mồ hôi hớt hải xông thẳng vào trướng.

"Báo!" Giọng nói của tên thám mã run lên vì căng thẳng tột độ: "Lục gia quân đang dẫn theo bốn ngàn kỵ binh tinh nhuệ, đã liều mạng chém giết áp sát tới nơi rồi!"

Lời này vừa thốt ra, cả quân trướng lập tức dấy lên một hồi chấn động kinh hoàng!

Các tướng lĩnh nhao nhao bật dậy, mặt cắt không còn hột máu.

Thác Bạt Thuật Di khẽ nheo mắt lại, nơi đáy mắt chỉ còn lại những tia hàn quang lạnh thấu xương:

"Đánh thẳng vào ngọn sóng dữ dội nhất... Quả thực là phách lực ngút trời!"

"Báo!" Lại một tiếng cấp báo thảng thốt vang lên từ ngoài cửa trướng:

"Lục gia quân đã hợp binh cùng hai vạn quân thủ thành của Vương Dương, tổng cộng hơn hai vạn người đang điên cuồng công kích đại quân ta!"

"Bọn chúng đã liên tiếp đánh sập ba đại trận đồ Ngư Lân, Bát Môn và Hạc Dực của quân ta rồi!"

Nghe được tin dữ liên tiếp dội về, Thác Bạt Thuật Di thở hắt ra một hơi dài, sắc mặt tối sầm lại như mực.

Hắn hiểu quá rõ, nhuệ khí của Lục gia quân lúc này đang dâng cao tựa cầu vồng, khí thế sắc bén không ai địch nổi. Ngược lại, binh sĩ Bắc Phong đã bị đối phương đánh cho vỡ mật, hoàn toàn mất sạch đảm khí chiến đấu.

Trận này tuyệt đối không thể tiếp tục đánh nữa!

Thế là!

Hắn dứt khoát hạ lệnh: "Truyền lệnh toàn quân lập tức lui binh! Lấy trướng soái của ta làm cờ hiệu nghi binh để mê hoặc kẻ địch. Đồng thời điều động một toán nhân mã đánh nghi binh vào Hổ Lao Quan hòng dụ Lục gia quân quay về cứu viện. Nếu bọn chúng quay về, quân ta có thể ung dung rút lui; nếu bọn chúng không quay về, chúng ta liền thừa cơ đánh chiếm Hổ Lao Quan!"

"Còn nữa!"

Nơi đáy mắt Thác Bạt Thuật Di lóe lên một tia độc ác tàn nhẫn khôn cùng:

"Mau đi thỉnh Long Thụ thiền sư! Bảo ngài nhân lúc hai quân đang hỗn chiến giao phong, nhất thiết phải lấy bằng được thủ cấp của Lục Giai Hiên mang về đây cho ta!"

"Mạt tướng tuân lệnh, Lục điện hạ!"