Chương 14. Tuần tra gặp nguy hiểm

Đã nửa tháng trôi qua kể từ ngày Lý Huyền Thương trở thành ngũ trưởng.

Biên ải tạm thời sóng êm biển lặng, nhưng ai nấy đều hiểu rõ đây chỉ là sự bình yên ngắn ngủi.

Man di có thể ngóc đầu trở lại bất cứ lúc nào, yêu vật chốn rừng sâu lởn vởn khắp nơi, rình rập tập kích.

Thương thế của Lý Huyền Thương đã hoàn toàn bình phục, thậm chí thực lực còn tiến thêm một bước.

Sau khi ngồi lên ghế ngũ trưởng, hắn được tiếp cận những tin tức mà trước đây khó lòng chạm tới.

Điều hắn để tâm nhất chính là chuyện tu luyện.

Bước chân vào Thối Thể Cảnh mới chân chính trở thành tu sĩ.

Một quyền có thể bộc phát sức mạnh hàng trăm cân, tay không tấc sắt dễ dàng đấm chết mười mấy người.

"Hiện tại sức mình chắc đã sánh ngang Thối Thể Cảnh sơ kỳ, gặp phải yêu ma cấp thấp như yêu khuyển cũng đủ sức đánh trực diện."

Lý Huyền Thương thầm đánh giá chiến lực bản thân. Giờ đây nếu chạm trán yêu khuyển, hắn tuyệt đối sẽ không chật vật như lần trước.

Sau Thối Thể Cảnh là Đoán Cốt cảnh, Ngưng Huyết cảnh, Cương Khí cảnh... mỗi cảnh giới lại chia thành sơ kỳ, trung kỳ và hậu kỳ.

Theo tin tức hắn dò la được, Doanh tổng Vương Huyền Sơn chính là cường giả Đoán Cốt cảnh.

Bách nhân tướng Triệu Trường Lâm đạt tới Thối Thể Cảnh hậu kỳ, chỉ cách Đoán Cốt cảnh một bước ngắn.

Theo quy định trước kia của Đại Viêm vương triều, chỉ có Thối Thể Cảnh sơ kỳ mới được đảm nhiệm ngũ trưởng, Thối Thể Cảnh trung kỳ làm Thập trưởng, Thối Thể Cảnh hậu kỳ làm bách nhân tướng.

Thế nhưng Đại Viêm vương triều chiến tranh liên miên, chiến binh thương vong vô số, tiêu chuẩn tuyển chọn ngũ trưởng và Thập trưởng đành phải hạ thấp.

Dẫu vậy, yêu cầu từ cấp bách nhân tướng trở lên vẫn không hề nới lỏng nửa phần.

Cũng nhờ thế mà Lý Huyền Thương mới được phá cách đề bạt.

Ba ngày sau, Lý Huyền Thương nhận được một đạo quân lệnh.

Lệnh cho hắn dẫn theo năm tên binh sĩ dưới trướng tiến sâu vào cánh rừng ngoài rìa biên giới tuần tra định kỳ, càn quét yêu vật rải rác, đồng thời cảnh giới dấu vết trinh sát của man di.

Năm thuộc hạ trang bị đầy đủ, tề chỉnh đứng đợi ngoài doanh trại.

Cả năm người đều là lão binh biên ải, đã kinh qua nhiều năm chém giết, từng thấy núi thây biển máu, song nơi đáy mắt vẫn giấu kín nỗi sợ hãi bản năng trước yêu ma.

"Ngũ trưởng."

Năm người đồng thanh hành lễ.

Lý Huyền Thương khoác lân giáp, tay cầm trường thương, khí chất càng thêm lạnh lùng trầm ổn so với ngày thường.

Ánh mắt hắn nhàn nhạt quét qua năm người, giọng không cao nhưng mang theo uy nghiêm không cho phép cãi lại.

"Vào rừng tuần tra, ai làm việc nấy, đề cao cảnh giác bốn phía."

"Gặp trinh sát man di, chém chết tại chỗ."

"Đụng phải yêu vật bậc thấp, không việc gì phải hoảng, nghe lệnh ta mà làm."

Dặn dò ngắn gọn xong, Lý Huyền Thương cất bước dẫn đầu.

Năm tên binh sĩ bám sát phía sau, lập đội hình phòng thủ, tiến vào chốn rừng thiêng nước độc trập trùng nhấp nhô.

Trong rừng sương mù dày đặc, không khí thoang thoảng mùi yêu khí lẫn mùi tanh của đất.

Càng vào sâu yêu khí càng nặng, chốc chốc lại vọng ra tiếng thú gầm quái dị khiến da đầu người ta tê dại.

Suốt dọc đường, mấy lão binh căng cứng thần kinh, tay siết chặt binh khí, mắt nhìn trước ngó sau, vẻ mặt đầy căng thẳng.

"Ngũ trưởng, cánh rừng này không yên ổn đâu. Mấy năm trước hễ có tiểu đội tuần tra là lại mất tích bí ẩn, phần lớn đều bị yêu thú tha đi xé xác ăn thịt..."

Lão binh Chu Hưng mặt đầy vết sẹo khẽ mở miệng, không giấu nổi vẻ hoảng loạn.

Mấy người còn lại cũng phụ họa theo, mặt mày tái mét.

Họ dám liều mạng chém giết với man di, nhưng lại vô cùng khiếp sợ tà vật yêu ma.

Lý Huyền Thương không dừng bước, giọng điệu bình thản.

"Yêu vật bậc thấp chẳng qua móng vuốt sắc nhọn, sức mạnh nhỉnh hơn đôi chút. Chỉ cần chúng ta cẩn thận thì thừa sức đối phó."

Đây là lần đầu tiên hắn dẫn đội làm nhiệm vụ, tuyệt đối không thể vì nguy hiểm mà chùn bước.

Dã tâm trong hắn ngút trời, muốn leo lên vị trí cao hơn thì phải đem mạng ra mà đổi.

Sức mạnh tăng tiến 1% mỗi ngày giúp thể phách hắn không ngừng thăng cấp, đối mặt với yêu thú cấp thấp hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát.

Lý Huyền Thương tiếp tục sải bước. Đám người Chu Hưng dẫu sợ hãi nhưng không dám trái lệnh quân doanh, vội vàng rảo bước theo sau.

Đi chừng vài dặm, một tiếng gầm gừ trầm đục bỗng từ phía Loạn Thạch Cốc đằng trước vọng lại.

Ngay sau đó, một luồng yêu khí tanh tưởi ập thẳng vào mặt.

"Có yêu quái!"

Cả đội lập tức khựng lại, sống lưng lạnh toát, theo bản năng tụ lại một chỗ, siết chặt binh khí.

Nơi cửa hang tối om um tùm cỏ dại phía trước lờ mờ có bóng đen lay động, một đôi mắt đỏ ngầu lập lòe trong bóng tối.

"Cẩn thận, là Hắc Tích Yêu Lang! Da dày thịt béo, nanh độc đầy mồm, hung tàn hơn yêu khuyển gấp bội!"

Nhìn rõ yêu vật, sắc mặt mọi người biến đổi dữ dội. Con yêu lang trước mắt còn khó đối phó hơn cả yêu khuyển.

"Đúng là Hắc Tích Yêu Lang rồi, xong đời, tiểu đội chúng ta căn bản không đỡ nổi đâu!"

Mấy lão binh mặt cắt không còn giọt máu, trong lòng nảy sinh ý thoái lui, hai chân run rẩy.

Đụng phải yêu vật cấp bậc này, lựa chọn duy nhất của một tiểu đội tuần tra cỡ nhỏ là chạy tháo thân.

Lúc này mấy người không chỉ hoảng loạn mà còn thầm oán trách Lý Huyền Thương. Nếu không phải hắn bỏ ngoài tai lời can ngăn mà cứ xông sâu vào thì bọn họ đâu rơi vào hiểm cảnh thế này.

"Gào ú!"

Hắc Tích Yêu Lang chậm rãi bước ra. Thân hình nó vạm vỡ, lông đen cứng như gai nhọn, sống lưng nhô lên một hàng gai xương đen sì, sát khí hung tàn ập đến nghẹt thở.

Nó nhe răng gầm gừ, dãi rỏ ròng ròng, trừng trừng khóa chặt sáu người.

"Đừng có loạn!"

Lý Huyền Thương quát lớn một tiếng, cản năm người đang muốn thụt lùi.

Mũi thương trong tay hắn lóe lên hàn quang, chĩa thẳng vào yêu lang, ánh mắt ngập tràn vẻ ngưng trọng.

"Giữa chốn rừng sâu này chúng ta chạy thế nào lại yêu lang? Không muốn chết thì liều mạng với nó!"

Lời của Lý Huyền Thương như gáo nước lạnh tạt thẳng vào đầu, khiến mấy kẻ đang sợ hãi lập tức tỉnh mộng.

Họ quả thực muốn liều mạng bỏ chạy, nhưng làm sao đọ được tốc độ với loài yêu lang vốn lấy sự nhanh nhẹn làm sở trường? Bây giờ chỉ có đánh trực diện mới mong tìm được một tia sinh cơ.

"Ngũ trưởng nói đúng, liều mạng với nó!"

Chu Hưng rống lên một tiếng gạt phăng nỗi sợ hãi, siết chặt trường thương trong tay, chuẩn bị liều chết một phen.

Những người khác cũng lấy lại bình tĩnh, nắm chặt vũ khí, nhìn chằm chằm con yêu lang đang từng bước ép sát.

Mấy người lập tức kết trận. Lý Huyền Thương một mình đứng ở vị trí nguy hiểm nhất phía trước, trực diện đối đầu với hung thú.

"Gào!"

Cảm nhận được sự khiêu khích, hung tính của yêu lang triệt để bộc phát, ngửa cổ gầm vang.

Bốn vuốt đạp mạnh xuống đất, nó hóa thành một luồng bóng đen, xé toạc gió độc tanh hôi xông thẳng tới.

Vuốt sói sắc bén lóe lên hàn quang lạnh lẽo, chỉ một đòn cũng đủ xé toạc giáp sắt của chiến binh tầm thường.

Tim mấy tên binh sĩ treo ngược lên tận cổ họng, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Ngay khoảnh khắc yêu lang sắp sửa chồm tới trước mặt, Lý Huyền Thương bộc phát toàn lực, cơ bắp cuồn cuộn nổi lên như rễ cây.

Sức mạnh bùng nổ cuồn cuộn tràn khắp tứ chi bách hài, gân cốt căng chặt, huyết khí rít gào như sóng ngầm dưới đáy biển.

Hắn không tránh không né, một tay cầm thương, quét ngang một đòn sấm sét.

"Bành!"

Tiếng nổ trầm đục vang rền.

Thân thương cứng rắn nện thẳng vào bên đầu yêu lang. Sức mạnh kinh người bùng nổ, hất văng thân hình hộ pháp của con dã thú sang một bên, đập ầm vào đống đá vụn, đất đá bắn tung tóe.

"Cái... cái này..."

Thấy Lý Huyền Thương một thương quất bay yêu lang, bọn Chu Hưng trố mắt nghẹn họng, trong mắt toàn là vẻ không dám tin.

Họ biết Lý Huyền Thương từng liều mạng đánh trọng thương yêu khuyển, thực lực rất mạnh, nhưng không ngờ lại mạnh tới mức này, một đòn đã đánh bay cả con yêu lang vượt xa yêu khuyển.

"Chẳng lẽ thời gian qua ngũ trưởng đã đột phá rồi?"

Đôi mắt mấy người sáng rực lên, thầm đoán Lý Huyền Thương dạo gần đây đã trở thành tu sĩ, bằng không tuyệt đối chẳng thể một thương quất bay yêu lang như thế.

Nghĩ tới đây, ai nấy đều kích động khôn cùng. Có Lý Huyền Thương che chắn phía trước, mối nguy lần này chắc chắn có thể biến nguy thành an.