Chương 39. Kế Phá Nồi Chìm Thuyền

Thế nhưng khi mọi người kéo đến trước núi thì bàng hoàng phát hiện, sai dịch của Huyện nha đã phong tỏa cửa vào kín như bưng từ trước rồi. 

Quyền lý Huyện lệnh Trình Dịch Thù đang đứng ngay tại cửa vào, mồ hôi đầm đìa, ra sức giải thích với đám đông ngày càng cuồn cuộn kéo đến. 

"Mỏ Lãnh Sơn là đất cấm của triều đình, bất kỳ ai cũng không được tự tiện xâm nhập!" 

"Bản quan hiểu rõ, thời tiết gần đây bất thường, quả thực đã ảnh hưởng ít nhiều đến sự sinh trưởng của Lãnh Sơn Thảo. Nhưng tuyệt đối không đến mức tuyệt chủng hoàn toàn như lời đồn đãi! Bản huyện đã chuẩn bị dâng tấu lên triều đình, trình bày rõ ngọn ngành sự tình, thay mặt các vị phụ lão xin giảm miễn lao dịch năm nay..." 

Dưới lời vừa cứng vừa mềm của Trình Dịch Thù, đám đông đang bên bờ bạo loạn mới chịu miễn cưỡng giải tán, lòng đầy nghi ngờ và bất mãn. 

"Tất cả canh giữ chặt nơi này cho ta! Không được để bất kỳ ai lọt vào!" Nhìn đám đông dần dần rút đi, Trình Dịch Thù mặt sầm lại, hạ lệnh nghiêm khắc. 

Thực ra trước đó hắn đã đích thân xuống mỏ để dò xét, số Lãnh Sơn Thảo còn sót lại trong đó đã chết khô héo sạch từ lâu. 

Nhưng chuyện này tuyệt đối không thể để lộ vào lúc này. Nếu để bọn bách tính ngoài kia biết được, cơn bạo loạn theo sau nhất định không phải hắn có thể trấn áp nổi. 

"Lẽ nào vì chuyện này mà phải điều Huyền Giáp Quân đến, bắt hết bọn họ lại? Nếu thực sự đến nước đó, cái chức huyện úy của ta chắc cũng không giữ được nữa!" 

Nghĩ đến đây, trong lòng Trình Dịch Thù đã ngầm chửi rủa Phương Tuân không biết bao nhiêu lần. 

Đến lúc này hắn mới vỡ lẽ, làm gì có chuyện dọn đường thăng tiến gì ở đây! 

Lão cáo già đó rõ ràng là đang chuẩn bị lấy hắn làm con dê thế tội! 

Nhưng lên thuyền dễ xuống thuyền khó. Đã nhận lấy cái chức quyền Huyện lệnh như củ khoai nóng này rồi, giờ muốn phủi tay cho sạch, chắc chắn là không còn đường nữa. 

"Tên Phương Tuân chó đẻ đó gần đây cũng chẳng thấy bóng dáng đâu." 

"May mà gia quyến hắn vẫn còn đó. Bằng không ta thực sự phải nghi ngờ hắn đã cuốn gói trốn mất rồi." 

Trình Dịch Thù ghì chặt hai bên thái dương đang giật liên hồi, vắt óc mà vẫn không nghĩ ra được cách nào dập tắt cơn đại họa trước mắt. 

Thế nhưng hắn vạn lần không ngờ rằng, vị Lãnh Sơn Huyện lệnh Phương Tuân khiến hắn nghiến răng đó, lúc này đang ở ngay trong lòng đường hầm phía dưới chân hắn. 

Dư Thương và Ngô Khoáng bị trói chặt tứ chi, nằm vật xuống đất tựa như hai đống bùn nhão, sống chết chưa rõ. 

Còn Phương Tuân thì đứng đó, đôi mày nhăn chặt lại. 

Y cũng không ngờ tin tức Lãnh Sơn Thảo sắp tuyệt chủng lại lan ra đúng vào thời điểm then chốt này. Nhưng nghĩ lại, sự việc đã xảy ra hơn nửa năm, có những dịch phu nhạy cảm phát hiện ra manh mối cũng chẳng có gì lạ. 

Nghĩ đến đây, đôi mày nhăn chặt của Phương Tuân dần dần giãn ra, khóe miệng khẽ cong lên thành nụ cười lạnh lẽo: "Quả thật thời vận đến thì trời đất cùng hợp sức. Bản quan vốn còn lo rằng núi sập đất lún tự dưng xảy ra, khó tránh khỏi khiến người ta sinh nghi. Vậy mà giờ đây trời lại ban cho một tấm bình phong hoàn hảo." 

"Dân đen vô tri tự ý xông vào mỏ Lãnh Sơn, đào bới bừa bãi tìm kiếm Lãnh Sơn Thảo khiến thân núi chịu lực bị phá vỡ, cuối cùng dẫn đến đại họa sụp đổ." 

"Tiếp theo chỉ cần chờ một thời cơ thích hợp, châm ngòi cho tất cả bùng phát." 

Lòng bàn tay Phương Tuân lật lên, một luồng hào quang vàng rực thoáng qua. Đó là tờ công hàm của Tịch Phi Uyển thuộc Ngự Sử Phủ Thánh Kinh, đóng dấu triện son đỏ chói. 

"Phàm quan lại địa phương được thăng chức về kinh, trước tiên đều phải vào Tịch Phi Uyển, trải qua đúng một tháng thẩm xét và tu nghiệp." 

"Lấy danh nghĩa này, ta hoàn toàn có thể đường hoàng rút lui sớm." 

"Chỉ cần thân ở Thánh Kinh, dù Lãnh Sơn có xảy ra chuyện gì cũng chẳng còn liên quan đến ta nữa." 

Phương Tuân nhẹ nhàng vuốt ve tờ kim bạc lấp lánh, thần sắc mê đắm như đang vuốt ve làn da của người tình. 

"Tuy nhiên, để đảm bảo vạn vô nhất thất, trong địa giới Lãnh Sơn này vẫn cần để lại vài quân cờ ẩn." 

Một lúc sau, Phương Tuân cất tờ công hàm vào trong người, lạnh lùng đưa mắt nhìn sang hai người đang nằm bất tỉnh bên cạnh. 

"Vốn còn đang lo không biết tìm người thích hợp ở đâu, vậy mà hai ngươi lại tự mò đến." 

"Vậy thì đừng trách ta tàn nhẫn!" 

Chớp mắt, bộ quan phục uy nghiêm của Đại Càn trên người Phương Tuân đột nhiên hư hóa trong suốt, thay vào đó là một chiếc trường sam Nho gia cổ kính tự phất phơ dù không có gió. 

"Ngô đạo nhất dĩ quán chi." (Ta có một đạo lý xuyên suốt tất cả.) 

Y nhìn xuống Dư Thương và Ngô Khoáng từ trên cao, lạnh giọng buông lời. 

Vừa dứt tiếng, hai người vốn đang bất tỉnh bỗng cứng đờ đứng dậy từ dưới đất. Chỉ có điều trong đôi mắt của họ, đồng tử đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại một màu trắng xám rợn người. 

Tựa như hai xác chết biết đi, hai người cơ học há miệng, lặp lại những lời khiến người nghe nổi da gà: "Ta có một đạo lý xuyên suốt tất cả." 

Tiếp đó, trên người hai kẻ ấy cũng ngưng tụ ra một lớp bóng ảo mờ nhạt của Nho phục. Màu trắng xám trong mắt họ rút đi như thủy triều, thay vào đó dần hiện lên ánh mắt sống động của người thường. 

Trong lòng đường hầm tối tăm, ba bóng người mặc Nho phục đứng thành thế chân vạc, đúng cùng một lúc cất lên tiếng cười lạnh lẽo quái dị đồng thanh. 

... 

Ngày 30 tháng 12. 

Ngày cuối cùng của năm Tân Lịch thứ 572. 

"Tuyết rơi rồi à?" Lý Thuận ngẩng đầu, nhìn những bông tuyết chầm chậm rơi từ trên trời xuống. 

Dưới bầu trời u ám nặng nề, tuyết càng lúc càng dày, gió càng lúc càng dữ. Trong tiếng gió rít, vẳng vẳng nghe thấy những tiếng reo hò vang lên từng đợt ngoài phố dài bên kia bức tường. 

Trong mắt bách tính chất phác của Lãnh Sơn, trận tuyết lả tả này chính là điềm báo trời lạnh đã về, mùa đông đã trở lại đúng vị trí của nó. Biết đâu môi trường sinh trưởng vốn đã bị phá hỏng của Lãnh Sơn Thảo cũng sẽ nhờ đó mà có bước ngoặt. 

Thế nhưng Lý Thuận lại phớt lờ tiếng reo hò vang trời bên ngoài, trong lòng sự bất an ngày càng dâng cao. 

"Không ổn rồi. Trước đây Phương Tuân vốn rất coi trọng Lãnh Sơn Thảo trong gian nhà trồng hoa, ba ngày hai bữa đích thân đến ngắm nghía một lần. Thế nhưng gần đây đã lâu lắm không thấy lão đến nữa." 

"Kỳ lạ hơn nữa là..." 

"Dư Thương và Ngô Khoáng, hai người đó cũng đã mất tích từ lâu, tựa như bốc hơi khỏi mặt đất vậy." 

Một nỗi kinh hoàng mơ hồ, tựa như đám mây đen bao phủ lấy tâm can Lý Thuận. 

Nhưng dù là thực lực hay địa vị, lúc này hắn đều còn quá yếu ớt. Dù có cảm nhận được điều bất thường, cũng gần như chẳng làm được gì, chỉ đành nhìn tình thế biến chuyển. 

"Ta có con bài Tam Tỉnh Thân, dù chết cũng có thể hồi truy tái sinh." 

"Nhưng điều đáng sợ nhất là chết mà không rõ nguyên do. Sau khi chết không biết chuyện gì xảy ra, thì dù làm lại một lần nữa, e rằng cũng khó thoát được vòng họa." 

Lý Thuận tư duy xoay chuyển gấp gáp, trong đầu lục tìm đối sách. Hồi lâu sau, hắn thở dài một tiếng. 

"Át chủ bài quá ít. Ngoài không gian Phương Thốn ra, Phân Linh Hóa Sinh là thủ đoạn duy nhất ta có thể dựa vào lúc này." 

"Chỉ là làm thế nào mới có thể vừa bảo toàn tính mạng, vừa vận dụng được Phân Linh Hóa Sinh?" 

"Nói đến nơi an toàn nhất để bảo mạng, tin rằng trên đời này không đâu sánh được với không gian Phương Thốn." 

"Nếu thể xác ta cũng có thể ẩn vào trong đó..." 

Nghĩ đến đây, trong lòng Lý Thuận chợt rung động. 

Trong vô số ngày đêm đã qua, hắn từng nhiều lần thử đưa chân thân ẩn vào không gian Phương Thốn, nhưng không lần nào là không thất bại. 

"Đường này đã gãy thì phá nồi chìm thuyền, đổi sang một hướng suy nghĩ khác. Thà bỏ đi cái thân xác này, chỉ tách riêng ý thức thần hồn ra mà thôi!" 

"Khi tai họa ập đến, ý thức chủ thể lập tức ẩn vào không gian Phương Thốn. Rồi tách ra một sợi, dùng Phân Linh Hóa Sinh Thuật bám vào một sinh linh dễ sống sót hơn." 

"Như vậy, dù thể xác có chết đi, vẫn có thể mượn thân vật khác mà quan sát tình thế bên ngoài rõ ràng." 

"Sẽ không còn chết mà không rõ nguyên do nữa." 

Kế sách đã định, Lý Thuận lập tức bắt tay vào thử nghiệm. 

Thứ được chọn để gửi thần hồn vào, đương nhiên là bằng hữu cũ, Miệt Mông. 

Hắn bắt lấy một con, rồi để đảm bảo sức sống của nó, không tiếc hao tổn dùng lá Lãnh Sơn Quân để nuôi dưỡng, đồng thời lấy tinh huyết của bản thân tưới tắm thêm vào. 

Chỉ chưa đầy nửa ngày, con Miệt Mông vốn chẳng đáng để ý đó đã trải qua một sự biến đổi hoàn toàn lột xác.