Chương 38. Họa Ập Đầu Khi Tâm Niệm Vừa Khởi

"Chuyện... chuyện này có thật không?" Dư Thương giật mình kinh hãi, đứng phắt dậy. "Lập tức dẫn lão phu đi xem ngay!" 

Thấy Ngô Khoáng gắng gượng đứng dậy, Dư Thương lại vội hạ giọng: "Ngươi bình tĩnh lại, ra ngoài trước đi. Lão phu sẽ đến sau. Hai ta gặp nhau ở cửa vào mỏ." 

Ngô Khoáng hiểu ý Dư Thương lo người đông mắt nhiều, dễ sinh nghi, bèn gật đầu, cố nén vẻ hoảng loạn trên mặt, bước thẳng ra ngoài. 

Chẳng bao lâu sau, hai người lần lượt trước sau, lặng lẽ mò vào mỏ Lãnh Sơn. 

"Dư lão xem, vách đá của đường hầm này còn thô nhám, rõ ràng mới được đục ra gần đây thôi." 

Dư Thương tỉ mỉ quan sát, nét mặt càng lúc càng tái dần: "Trên vách đá chỉ có lớp phong ấn hết sức sơ sài để gia cố, một khi lực phong ấn cạn kiệt, tất sẽ xảy ra đại họa sụp đổ." 

"Khí tức của lớp phong ấn này..." 

Đến lúc này, Dư Thương đã tin tám phần vào lời kinh thiên động địa của Ngô Khoáng. 

Khi lần mò theo đường hầm tối tăm quanh co đến ngay bên dưới thành Lãnh Sơn Huyện, tận mắt chứng kiến hàng trăm con đường địa đạo chi chít dày đặc như tổ kiến trải ra bên dưới, mảnh may mắn cuối cùng trong lòng Dư Thương cũng hoàn toàn tan vỡ. 

"Người có thể hoàn thành công trình đồ sộ như vậy mà không để lộ chút động tĩnh nào, trong cả Lãnh Sơn Huyện này ngoài Phương Tuân ra thì không còn ai khác!" 

"Thân là quan phụ mẫu một huyện, vậy mà lại điên cuồng đến mức này!" 

Trong lòng Dư Thương vừa kinh vừa sợ vừa giận. 

Lão hoàn toàn không thể hiểu nổi động cơ của Phương Tuân. Rõ ràng sắp được vào kinh thăng chức, vì sao lại làm chuyện gần như phản nghịch đến vậy? 

Mi mắt Dư Thương giật liên hồi, cảm giác đại họa sắp ập đến ngay trước mắt. 

Nếu Lãnh Sơn Huyện thực sự xảy ra đại nạn nghiêng trời lở đất, dù lão có may mắn sống sót, với chức Huyện thừa trên mình, lão cũng khó thoát liên lụy. 

"Không được, việc này phải lập tức bẩm báo lên trên!" 

Tâm tư vừa chớp nhoáng xoay chuyển, Dư Thương lại bỗng nhiên trấn tĩnh hẳn lại. 

Chưa kể lão là người Lãnh Sơn chính gốc, trong triều đình vốn không có bất kỳ mối quan hệ nào. Hơn nữa, pháp khí duy nhất trong Lãnh Sơn Huyện có thể thông đạt thiên thính, Thông Chính Pháp Giám, lại đang được thờ phụng trong phòng cơ yếu của huyện nha, hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Phương Tuân. 

"Biết đâu Pháp Giám đã bị Phương Tuân cố tình phá hỏng rồi. Nếu liều lĩnh xông vào, không chỉ không báo được tin tức, mà còn đánh động rắn, rước họa vào thân." 

"Kế sách hiện tại... chỉ có thể trực tiếp đến cầu cứu Quận thủ!" 

Chỉ trong chớp mắt, Dư Thương đã định xong kế sách. Lão vừa định mở miệng, sai Ngô Khoáng bí mật đến trị sở Lãnh Sơn Quận ở Sóc Phương Huyện một chuyến. 

Nhưng lời vừa đến miệng, Dư Thương lại đột nhiên nảy ra một toan tính khác: "Vạch trần âm mưu kinh thiên động địa như thế này, tất là đại công trời biển. Một khi sự việc vỡ lở, Phương Tuân cùng Trình Dịch Thù đang tạm quyền Huyện lệnh kia đều phải vào ngục. Lúc đó..." 

"Tuổi thọ bảy mươi ba năm lão phu mượn của trời, nay chỉ còn vỏn vẹn mười năm. Nếu không nhân cơ hội tốt này tiến thêm một bước, khi đại hạn đến, rốt cuộc cũng chỉ là thân chết đạo tiêu mà thôi." 

"Thay vì ngồi chờ chết, chi bằng liều một phen!" 

Chỉ trong khoảnh khắc, lòng tham lặng lẽ đè bẹp lý trí, Dư Thương đã đổi ý. 

Lão chuyển giọng: "Lão phu đích thân đến Sóc Phương, trực tiếp trình bày sự việc trước mặt Quận thủ đại nhân. Ngô bổ đầu, ngươi hãy về thành nằm im chờ đợi, tuyệt đối đừng để lộ chút gì. Lão phu chỉ sợ tên Phương Tuân đó biết chuyện bại lộ thì cẩu cùng tất giáo, kéo cả thành bách tính chôn theo hắn." 

"Lòng đất bên dưới đã bị đào rỗng, mỏng manh như tờ giấy. Nếu không có người duy trì phong ấn, chỉ e chốc lát là sụp đổ tan tành. Đến lúc đó núi lở đất sụt, Lãnh Sơn Huyện này e rằng sẽ không còn một người sống sót." 

Mặt Ngô Khoáng tái như đất, gật đầu nặng nề: "Dư lão, ngài định lên đường lúc nào?" 

"Việc không thể chần chừ, đi ngay bây giờ!" Thần sắc Dư Thương đanh lại, quyết đoán. 

Chui ra khỏi đường hầm lạnh buốt xương, Dư Thương không nghỉ ngơi một khắc, phóng thẳng về hướng Sóc Phương Huyện mà đi. 

Ngược gió rít, trong đầu lão đã không khỏi tự vẽ nên con đường gấm hoa vạch trần nghịch đảng, thăng quan tiến tước của mình! 

Bước chân lão thoăn thoắt như bay, chưa đầy một canh giờ đã sắp ra khỏi địa phận Lãnh Sơn Huyện. 

Đúng lúc đó... 

Đồng tử Dư Thương đột ngột co lại, trước mặt lão, một bóng người quen thuộc đang đứng lặng im. 

"Dư lão vội vã thế này, định đi đâu vậy?" 

Giọng nói đó không mang theo một chút cảm xúc nào, lạnh buốt như băng ngàn năm không tan, chính là Phương Tuân! 

Tim Dư Thương như ngừng đập một nhịp, lão cố gắng nặn ra một nụ cười: "Hạ quan... có người thân đột ngột lâm bệnh nặng, đang vội đi thăm." 

"Bản quan chưa bao giờ nghe nói ngươi có thân thích bằng hữu gì ở Sóc Phương. Thân là phụ mẫu quan một huyện mà tự ý bỏ nhiệm sở, đó là trọng tội." Phương Tuân nói, nét mặt không biểu cảm. 

Nhìn cái vẻ đạo mạo chính nghĩa đó của hắn, Dư Thương không nhịn được nữa, liền xé toạc mặt nạ mà chửi thẳng: "Phương Tuân, ngươi vì sao lại làm chuyện điên rồ mất nhân tính đến vậy? Ngươi thực sự tưởng có thể một tay che trời, mà không sợ thiên lôi triều đình giáng xuống sao!" 

Phương Tuân khẽ nghiêng đầu, giọng thủng thẳng: "Dư lão đang nói những lời hồ đồ gì vậy, bản quan chẳng hiểu một câu nào cả. Xem ra tuổi già thì tâm thần cũng loạn rồi." 

Lời lạnh lùng chưa dứt, một chữ "Tù" sắc bén như mũi dao đã đột ngột ngưng kết trong bầu không khí đêm tối, rồi nổ tung thành muôn vàn sợi xích vàng óng ánh, tựa như rắn độc quấn chặt lấy Dư Thương không buông. 

... 

Ngày hôm sau, việc Huyện thừa Dư Thương và bổ đầu Ngô Khoáng đột nhiên mất tích không ngoài dự liệu đã gây ra một làn sóng xôn xao trong huyện nha. Thế nhưng khi Phương Tuân tung ra lý do "hai người phụng mật lệnh Quận thủ đi làm việc", cũng tạm thời dập tắt được phần lớn nghi ngờ. 

Chẳng bao lâu sau, sự chú ý của cả thành lại bị một đại sự khác kéo đi. 

Một tin tức lan truyền nhanh chóng khắp Lãnh Sơn Huyện. 

Thời tiết một năm gần đây bất thường liên miên, trận lũ kinh hoàng giữa năm, cộng với việc ngày càng khó tìm thấy mầm non Lãnh Sơn Thảo trong hoang dã, tất cả những dấu hiệu đó đều cho thấy điều kiện sinh trưởng của Lãnh Sơn Thảo rất có thể đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng, thậm chí còn có nguy cơ tuyệt chủng từ đây! 

Tin này lập tức như lửa đổ thêm dầu. 

Trong Lãnh Sơn Huyện, bách tính gánh chịu lao dịch chiếm đến chín phần mười. Theo luật lệ hà khắc của Đại Càn, mỗi năm họ đều phải nộp đủ một cây Lãnh Sơn Thảo, không được thiếu một cọng. 

Nhưng khéo tay mấy cũng không nấu được cơm khi không có gạo. Nay ngoài hoang dã đã tuyệt mầm non, dù những tên dịch phu này có khí huyết dồi dào, thủ đoạn tài giỏi đến đâu, cũng tuyệt không thể bịa đặt ra một cây cỏ từ hư không. 

Tuy rằng nguyên nhân họ không thể nộp là do thiên thời thay đổi, bất khả kháng, nhưng luật pháp vẫn là luật pháp, trước khi luật chưa được sửa đổi, vi phạm thì cứ theo luật mà trị. 

Một thời gian, cả Lãnh Sơn Huyện chìm trong hoảng loạn và tuyệt vọng, lòng người xáo động không yên. 

Trên thị trường, vài cây hàng tồn kho thỉnh thoảng xuất hiện là lập tức bị đẩy giá lên hàng chục lần, vậy mà vừa lộ ra đã bị tranh mua sạch bóng trong chớp mắt. 

Đúng vào lúc không còn lối thoát đó, một số dịch phu từng theo Trường Lạc Hầu xuống mỏ Lãnh Sơn bỗng nhiên sực tỉnh: trong lòng những hầm mỏ bỏ hoang đó, biết đâu vẫn còn sót lại vài mầm non! 

Tin tức như cọng rơm cứu rỗi đó lan từ một đến mười, từ mười đến trăm. Chỉ trong nháy mắt, vô số bách tính bị dồn vào đường cùng tựa như vừa nắm được tia hy vọng cuối cùng, ào ào kéo nhau như nước lũ đổ về phía mỏ Lãnh Sơn.