Chương 16. Chương 16

Lưu Tích mặt mày rạng rỡ, khom người hành lễ. “Đa tạ Chu lang chỉ giáo, Tích vô cùng cảm kích. Không biết lần này Chu lang đi Nam Dương là tiện đường hay muốn cư trú lâu dài? Nếu có thể thường xuyên thỉnh giáo, thật sự là đại phúc phận của chúng ta.”

Chu Du cười nói: “Tướng quân là đại tướng dưới quyền Tôn tướng quân, ta cùng Tôn lang đồng hành, tương lai không tránh khỏi phải ở bên cạnh Tôn tướng quân, gặp mặt nghĩ đến chẳng khó. Về phần thỉnh giáo, đã có Tôn lang mưu sách cho tướng quân, tiền đồ của tướng quân vô lượng, hà tất phải cầu ta, nói không chừng ta còn phải cầu tướng quân trợ giúp đâu.”

Lưu Tích cười lớn.

Vì hành trình Thượng Kế lại quá gấp gáp, Tôn Sách cũng lo lắng cho Tôn Kiên đang gặp nạn, không chịu ở lại đại doanh của Lưu Tích lâu. Ăn xong bữa sáng, họ liền vội vã lên đường. Chu Du đem những điều mình đã đàm luận với Lưu Tích kể lại cho Tôn Sách, Tôn Sách tỏ ra khá thản nhiên. Đừng nhìn Lưu Tích là quân Khăn Vàng, đã như giặc cỏ, nhưng họ thật sự chưa chắc đã coi trọng Tôn Kiên. So ra, sức thuyết phục của Chu Du mạnh hơn hắn nhiều.

Trong thời đại thế gia là chủ đạo, một võ nhân xuất thân hàn môn nào có tư cách hô lên một tiếng mà tứ phương tụ tập? Đó là đãi ngộ của con cháu thế gia như Viên Thiệu, Viên Thuật, ngay cả Chu gia cũng không dám mơ tới.

“Thiên hạ luôn là người tầm thường nhiều, trí giả ít.” Tôn Sách cười nói: “Công Cẩn, ngươi có cảm giác tịch mịch như cao thủ không?”

Chu Du suy nghĩ một lát, nhịn không được cười thành tiếng, thoáng hiện vẻ tự mãn. “May mắn có ngươi.”

Tôn Sách cũng không nhịn được cười ha ha. So với niềm vui ngộ tri kỷ với Chu Du, hắn càng thêm cao hứng. Dù Chu Du tuổi trẻ, kinh nghiệm còn chưa đủ, nhưng hắn dù sao cũng là một trong những nhân tài kiệt xuất nhất thời đại này, thiên phú đã bộc lộ rõ ràng. Được hắn tán thành, tức là có thể nhận được sự tán thành của nhiều người hơn. Tới Nam Dương, hắn muốn tiếp xúc với Viên Thuật và những người xung quanh Viên Thuật. Sau khi chiếm được Kinh Châu, hắn còn cần giao tiếp với thế gia Kinh Châu, việc Chu Du, một con cháu thế gia, ra mặt sẽ thích hợp hơn hắn tự mình xuất hiện.

Hắn rốt cuộc không phải người của thời đại này, nói nhiều dễ dàng để lộ sơ hở, sớm muộn gì cũng khiến người khác nghi ngờ. Nếu cứ mãi dùng cách nói chuyện như với Lục Khang để kiếm được sự đồng thuận, cũng chưa chắc đã khiến người ta tin phục. Quân tử có thể dùng phương thức ôn hòa, không phải ai cũng cứng đầu như Lục Khang. Chu Du chẳng phải đã bắt đầu nảy sinh nghi ngờ rồi sao?

Đường đi về phía Tây, hơn mười ngày sau, Tôn Sách và đoàn người từ phía bắc Đồng Bách Sơn, đi qua Võ Thắng Quan tiến vào địa phận Nam Dương. Sau khi hỏi thăm, biết được Tôn Kiên đang tác chiến tại Tương Dương, Tôn Sách liền không muốn đến Uyển Thành. Nhiệm vụ của hắn là ngăn cản lão phụ Tôn Kiên mắc phải sai lầm cấp thấp, không hiểu đầu cua tai nheo mà chết, chứ không có thời gian đi nói chuyện phiếm thăm dò với Viên Thuật.

Chu Du là Hiếu Liêm do Lục Khang cử ra, nhưng hắn hiển nhiên không có hứng thú với việc này, mặc kệ Thượng Kế lại cứ năn nỉ, quyết định đồng hành cùng Tôn Sách. Thượng Kế lại vô cùng thất vọng, từ giờ trở đi, sự an toàn của hắn chỉ có thể tự mình gánh vác, liệu có thể sống sót trở về hay không, không ai có thể chắc chắn.

Hắn chẳng quản ngàn dặm xa xôi tìm đến, với hy vọng có thể cứu phụ thân Tôn Kiên một mạng. Nhưng khi thực sự đối diện, Tôn Sách lại có phần chột dạ.

Từ nhỏ Tôn Sách đã lớn lên bên cạnh Tôn Kiên, lại là trưởng tử, nên ông đặt kỳ vọng rất lớn vào hắn, đích thân dạy dỗ võ nghệ, đôi khi xuất chinh còn mang theo bên mình, khiến cả hai vô cùng thân thuộc. Chu Du còn có thể cảm nhận được sự khác thường nơi hắn, huống chi là Tôn Kiên. Nếu để lộ bất kỳ sơ hở nào, làm sao có thể giải thích cho phải lẽ?

Hắn đã chuẩn bị rất nhiều kế sách, nhưng khi ngồi đối diện Tôn Kiên, hắn nhận ra mọi sự chuẩn bị đều trở nên thừa thãi.

“Ngươi đã thay đổi.” Tôn Kiên nhìn chằm chằm hắn, không hề che giấu sự thất vọng trong ánh mắt. “Khoảng thời gian này ở Thư Thành, ngươi đã tiếp xúc với những ai?”

Tôn Sách vô cùng kinh ngạc. Rốt cuộc Tôn Kiên nhìn ra điều gì mà lời lẽ lại gay gắt đến vậy? Chẳng lẽ hắn không phải con ruột của ông? Tôn Sách ngẩng đầu nhìn Tôn Kiên đang ở tuổi tráng niên ba mươi bảy, thân hình cường tráng, ánh mắt sắc bén như dao, kiên định mà sắc sảo. Khi nhìn hắn, ánh mắt ấy vừa ẩn chứa chút không vui, lại lẫn cả sự thất vọng não nề.

Tôn Sách thoáng chút ngạc nhiên, rồi nhanh chóng trấn tĩnh lại.

Từ năm mười tám tuổi nhập sĩ, Tôn Kiên đã dốc sức trên con đường quan lộ suốt hai mươi năm: theo Thứ sử Tang Mẫn thảo phạt giặc núi, theo Thái úy Trương Ôn bình định Tây Lương, cùng Trung lang tướng Chu Tuấn dẹp loạn Khăn Vàng. Từ một dân thường không hề có thế gia thế tộc chống lưng, ông một đường chiến đấu đến chức Thái thú Trường Sa, được phong tước Hầu, và là vị tướng lĩnh duy nhất giành được thắng lợi trong chiến dịch thảo phạt Đổng Trác.

So sánh với Tào Tháo, người có thế thân tốt hơn, nhưng chiến tích hiện tại vẫn chưa đáng kể, lúc này hẳn đang bận rộn giao chiến với phe Khăn Vàng Hắc Sơn, bận rộn đánh quái thăng cấp, tránh né chức Thái thú Đông Quận. Lưu Bị có thế thân gần như tương đương lại càng khốn đốn hơn, con đường Trường Chinh còn xa vời không hẹn, hiện tại không thấy chút hy vọng nào, tương lai... càng mờ mịt.

Không sợ không biết so sánh, chỉ sợ có so sánh. Chiến tích của Tôn Kiên là số một trong các anh hùng thời Tam Quốc, đủ tư cách để kiêu hãnh. Hồi tưởng lại công lao hiển hách ấy, Tôn Sách phần nào lý giải được hàm ý trong lời nói của cha.

Một người anh hùng như cha ta, sao lại sinh ra một kẻ hèn nhát như con?

Tuy không cam lòng, nhưng nếu đặt cạnh Mãnh Hổ Giang Đông oai phong lẫm liệt, Tôn Sách thừa nhận, diện mạo của mình tuy không có sơ hở, nhưng khí thế quả thực có phần yếu kém, rất khó khiến Tôn Kiên vừa lòng. Nhưng cha sao có thể trách hắn, hắn vốn không phải con ruột của ông, hắn là một lương dân đến từ thế kỷ 21 chưa từng nếm mùi máu tanh, làm sao có thể giống như các quân nhân thời nay giết người không chớp mắt?