Chương 88. Chương 88

Tôn Sách lúc này mới khẽ mỉm cười với Lưu Tích.

Ba vạn quân là con số vừa đủ, nếu quá đông thì tạm thời chưa thể chu toàn. Đại sự cần phải đi từng bước, há thể nóng vội. Với ba vạn nghĩa quân Khăn Vàng đóng quân tại điền trang Tương Dương, lương thảo và quân nhu đã có cơ bản bảo đảm, đủ để bù đắp phần thiếu hụt tại Nam Dương bản địa.

“Tiên sinh, xin làm phiền ngài dẫn Tướng quân họ Lưu đi xem xét nơi đóng trại và chuẩn bị đất đai, sắp xếp chỗ ở cho họ thật chu đáo.”

“Vâng ạ.” Hoàng Thừa Ngạn chắp tay đáp lời.

Tôn Sách quay sang nói với Lưu Tích: “Lưu Tướng quân, Hoàng Tiên sinh sẽ dẫn ngài đi xem nơi đóng quân cùng đất đai, lương thực cũng đã đủ cho các vị qua mùa đông. Nếu có bất kỳ vấn đề gì, ngài có thể trực tiếp hỏi ông ấy. Thời gian eo hẹp, việc công kích Tương Dương sắp tới, ta còn phải về doanh trại bàn bạc quân vụ, không thể ở lại cùng các vị.”

Lưu Tích trong lòng chua xót, biết Tôn Sách không hài lòng, nhưng lỗi tại bản thân, nhìn sắc mặt người ta cũng chẳng trách được ai. Hắn vội vàng đáp: “Thiếu Tướng quân, chúng tôi đến là để trợ trận, việc sắp xếp doanh trại cứ để thuộc hạ phái người đi theo Hoàng Tiên sinh xem xét là được. Thuộc hạ xin cùng ngài đi bái kiến lệnh tôn, chờ đợi chỉ thị.”

Tôn Sách cùng Hoàng Thừa Ngạn thương lượng một phen, miễn cưỡng chấp thuận lời đề nghị của Lưu Tích.

Lưu Tích như trút được gánh nặng, thầm vỗ vỗ lồng ngực đang kinh hoàng. Nếu bị Tôn Sách đuổi về, làm sao hắn có thể ăn nói với mấy vạn tướng sĩ Khăn Vàng đang đói rét kia? Chẳng khéo họ biến hắn thành thức ăn.

Tôn Sách đưa Lưu Tích đến đại doanh, bái kiến Tôn Kiên. Lưu Tích không dám thổ lộ sự thật, sợ Tôn Kiên nổi giận mà trảm mình, một mực khẳng định chủ lực của Cung Đô soái đang trên đường kéo tới. Tôn Kiên cũng không nghĩ nhiều, việc này do Tôn Sách phụ trách, Tôn Sách hài lòng thì ông cũng yên lòng.

Quân Khăn Vàng có lẽ không thể so sánh với quân chính quy của Tôn Kiên, nhưng lại mạnh hơn nhiều so với binh lính Kinh Châu mà ông thu phục trước đây. Việc họ đã đến khiến Tôn Kiên đủ tự tin, lập tức bố trí chuẩn bị công thành.

Tôn Sách một mặt ở bên cạnh Tôn Kiên học hỏi, một mặt phái người vào thành chiêu hàng. Dù thế nào đi nữa, công thành chung quy vẫn bất lợi cho bên công, nếu có thể bất chiến mà thắng, đó hẳn là kết quả lý tưởng nhất. Đặc biệt khi hắn đã dùng nhiều thủ đoạn, ngay cả người nhà Khoái Việt cũng đã bị bắt giữ, việc ép Khoái Việt đầu hàng không phải là nhiệm vụ không thể hoàn thành.

Nhiệm vụ cuối cùng được đặt lên vai Tập Trúc.

Xét về thực lực hiện tại, Thái gia – thế gia từng bị Tôn Sách tước đoạt sạch sẽ trước đó – không nghi ngờ gì là đệ nhất thế gia Tương Dương, nhưng xét về tư lịch, Tập gia lại là thế gia có sức ảnh hưởng nhất tại Tương Dương. Đầu thời Đông Hán, tổ tiên Tập gia là Tập Úc theo Quang Võ Đế Lưu Tú khởi nghĩa, chinh chiến thiên hạ, đạt tới chức Đại Hồng Lư, được phong Tương Dương Hầu. Hiện tại sản nghiệp mà Tập gia nắm giữ đều do Tập Úc gây dựng từ thuở ấy. Dù về sau không có ai xuất hiện làm quan lớn, nhưng nội tình gia tộc kéo dài hơn một trăm năm ấy không phải là điều mà những gia tộc tầm thường có thể sánh bằng.

Tập Trúc là đệ đệ của Tập Tuân, đương kim gia chủ họ Tập, nổi danh về tài văn chương. Trong các thế gia ở Tương Dương, Tập gia lấy học vấn mà xưng danh. Hơn một trăm năm sau, nhà sử học Đông Tấn là Tập Tạc Răng – người chấp bút “Hán Tấn Xuân Thu” – chính là hậu duệ của Tập gia. Tập Tạc Răng trong “Tương Dương Kỳ Cũ Ký” đã hết lời ca ngợi các bậc tiền bối Tương Dương, trong đó có Tập Trúc, gọi ông là “tài văn chương phong sảng”.

Đương nhiên, Tập Trúc không sở hữu tài năng như Tập Tạc Răng đã ca tụng. Nếu ông ta nhìn thấy cuốn “Tương Dương Kỳ Cũ Ký”, e rằng sẽ không còn chỗ nào dung thân. Không chỉ riêng ông ta, rất nhiều nhân vật được nhắc đến trong cuốn sách kia cũng sẽ chung số phận. Không lâu sau, nhiều học giả Quan Trung và Trung Nguyên sẽ kéo đến Kinh Châu nghiên cứu học thuật, trở thành tiền thân dẫn dắt phong cách Ngụy Tấn – Kinh Châu học phái. Ở đó hầu như không có bóng dáng học giả Tương Dương, càng không thấy bóng dáng của Tập Tuân hay Tập Trúc.

Cho nên, muốn lưu danh sử sách, bản thân có hữu dụng hay không đôi khi không phải là mấu chốt, điều cốt yếu là phải để con cháu hữu dụng.

Tập gia vì đã suy bại, cuối cùng mới phải cúi đầu trước Tôn Sách, trong đàm phán ít nhiều chịu thiệt thòi. Giờ đây cơ hội lập công đã đến, Tập Trúc chủ động xin ra trận, muốn vào thành chiêu dụ. Tôn Sách không có ý kiến gì, Tôn Kiên càng không thể có dị nghị. Công việc thương thảo với các thế gia Tương Dương vẫn luôn do Tôn Sách phụ trách, ông ấy chỉ cần ngồi hưởng thành quả.

Tập Trúc ngồi xe bò, dẫn theo một tiểu đồng, ung dung tự tại tiến vào thành.

Tôn Kiên công phá Phàn Thành, thủy sư Kinh Châu cùng quân hiện sơn đều đầu hàng không kháng cự, đại quân Tôn Kiên vây thành, Lưu Biểu đã hoàn toàn rối loạn. Nhìn thấy Tập Trúc đến cửa sau khi đã thỉnh cầu vài lần mà không được đáp lại, không cần Tập Trúc mở lời, Lưu Biểu đã hiểu đại thế đã qua, các cường hào Tương Dương toàn bộ đã ngả về phe Tôn Kiên.

Hắn cảm thấy khó mà tưởng tượng nổi. Những cường hào Tương Dương này luôn tự cho mình thế lực hùng hậu, đến cả danh sĩ như hắn còn chẳng thèm để mắt, làm sao có thể cúi đầu trước tên võ phu Tôn Kiên? Hắn mời Tập Trúc ngồi xuống ghế, uyển chuyển hỏi nguyên do. Tập Trúc làm sao có thể nói là Tôn Sách dùng đao ép buộc họ phải khuất phục? Ông ta nghiêm trang cao đàm khoát luận, ca ngợi Tôn Sách là người chiêu hiền đãi sĩ, kiến thức hơn người. Đã vậy ông ta còn giữ chừng mực, không dám nói Tôn Sách học vấn uyên bác đến mức nào, nếu không thì dù Tôn Sách có dày mặt đến mấy cũng không chịu nổi.

Những điều đó đều là hư danh. Vấn đề Lưu Biểu quan tâm nhất là nếu ông ta đầu hàng, Tôn Kiên liệu có bảo đảm an toàn cho ông ta không.