Chương 3. Vượt Qua Đêm Đầu Tiên

Lâm Bình Xuyên gật đầu thật mạnh.

Anh tạm đặt cây rựa xuống, nhận lấy cái bọc từ tay mẹ, hít một hơi thật sâu để nén lại nỗi sợ hãi trong lòng rồi khẽ khàng đẩy cửa bước ra.

Vừa bước ra khỏi thềm nhà.

Lâm Bình Xuyên đã thấy rõ tán cây đa cổ thụ ngoài sân vẫn đang rung lắc dữ dội, tiếng lá cây xào xạc rít lên như bão tố.

Tiếng chó sủa rên rỉ ngoài kia vẫn chưa hề dứt.

Luồng gió lạnh buốt vẫn gào rít bên ngoài, cái lạnh thấu xương như muốn đâm xuyên qua da thịt.

Hóa ra lũ dơ bẩn bên ngoài chưa hề bỏ đi, chỉ là nhờ tổ tiên che chở nên gian phòng nhỏ mới tạm thời được yên ổn.

Lâm Bình Xuyên không khỏi rùng mình, nhưng khi quay đầu nhìn người vợ yếu ớt trên giường và đứa con nhỏ đang nằm trong tã lót.

Anh lập tức nghiến răng, sải bước ra sân rồi cẩn thận khép chặt cửa phòng lại.

Vừa ra đến sân.

Lâm Bình Xuyên cảm giác như mình vừa bước chân vào hầm băng. Chiếc áo bông dày cộp trên người dường như vô tác dụng trước luồng gió lạnh buốt liên tục tạt thẳng vào mặt.

Đáng sợ nhất là cái bọc anh đang ôm trong tay bỗng nặng trĩu, giống như có thứ gì đó vô hình đang ra sức giật lấy, muốn cướp nó đi.

Dù từ nhỏ đã tin chuyện quỷ thần, nhưng chưa bao giờ Lâm Bình Xuyên lại cảm nhận được sự hiện diện của chúng rõ ràng đến thế.

Anh không dám chần chừ một giây nào.

Lâm Bình Xuyên chạy nhanh hai bước, dùng hết bình sinh sức lực ném mạnh cái bọc chứa dây rốn và nhau thai qua bức tường gạch ra ngoài.

“Bịch!”

Tiếng bọc vải rơi xuống đất vang lên, cảm giác giằng co quỷ dị trên tay cũng lập tức biến mất, khiến anh thở phào nhẹ nhõm.

Thế nhưng ngay giây tiếp theo.

Tiếng chó sủa nhà hàng xóm bỗng trở nên dữ dội hơn bao giờ hết. Một luồng gió xoáy nhỏ nổi lên ngay ngoài cổng, thổi gãy cả một cành đa lớn.

Kinh khủng hơn là những tiếng rít chói tai kèm theo tiếng cười khanh khách đầy phấn khích vang lên mồn một ngay sát bờ tường.

“Xoẹt!”

Tiếng vải rách sắc lẹm vang lên trong đêm tối, tựa như cái bọc vải vừa rồi đã bị xé toạc ra.

Lâm Bình Xuyên da gà nổi khắp người, không dám nán lại ngoài sân thêm một khắc nào nữa, vội vàng xoay người đẩy cửa chạy tót vào nhà.

Vừa vào đến phòng.

Lâm Bình Xuyên lập tức nhặt cây rựa lên, mặt cắt không còn giọt máu nói với mẹ:

“Mẹ ơi, con ném ra ngoài rồi.”

“Hình như... hình như bọn chúng đang tranh nhau cái bọc đó...”

Chưa kịp nói hết câu.

Mẹ Lâm đã xua tay ra hiệu cho anh im lặng, trầm giọng bảo:

“Bình Xuyên, đừng nhắc đến chuyện đó nữa.”

“Đêm nay tạm thời yên ổn rồi. Sáng mai mẹ sẽ sang tìm bà ba Mạc xem có cách nào giải quyết dứt điểm không.”

Lâm Bình Xuyên gật đầu, đặt cây rựa xuống rồi bước đến bên giường, đăm đăm nhìn đứa con trai bé bỏng của mình bằng ánh mắt tràn ngập tình yêu thương.

Nãy giờ mải lo đối phó với thứ dơ bẩn kia, anh thậm chí còn chưa kịp nhìn kỹ mặt con.

Anh khẽ đưa ngón tay chạm nhẹ vào má thằng bé, cảm nhận làn da mềm mại như thạch và hơi ấm bình thường của cơ thể trẻ sơ sinh, lúc này mới thực sự trút bỏ được gánh nặng.

Dù đôi mắt của thằng bé vẫn kỳ lạ với một bên đục ngầu, một bên vàng sẫm, nhưng giờ đây đã có thần sắc của người sống.

Đang lúc ngắm con không chán mắt, anh chợt thấy môi thằng bé mấp máy như đang đòi bú sau cái chạm nhẹ của mình, liền cuống quýt ngẩng đầu gọi:

“Mẹ ơi! Không đúng rồi, không đúng rồi!”

“Con vừa chạm nhẹ một cái mà miệng thằng bé cứ mấp máy thế này, có phải nó lại bị làm sao không mẹ?”

Nghe con trai hỏi ngớ ngẩn.

Trương Minh Nguyệt ngẩn ra một giây rồi phì cười, ôm bụng cười ngặt nghẽo.

Mẹ Lâm lườm con trai một cái cháy mặt, cốc mạnh vào đầu anh một phát rồi mắng:

“Cái thằng đần này, đúng là ngốc hết chỗ nói!”

“Không mấp máy thì sống thế nào được? Ngày xưa con vừa lọt lòng còn biết chu mỏ tìm vú mẹ nhanh hơn cả con trai con bây giờ đấy!”

“Tránh ra một bên cho mẹ làm việc, ra sau cửa mà ngồi canh đi!”

Mắng con trai xong, mẹ Lâm quay sang nhìn cô con dâu thứ hai, dịu giọng hỏi:

“Yến Tử, có sữa chưa con?”

“Thằng bé đói rồi đấy, cho nó bú ngụm sữa đầu tiên đi.”

Trần Yến đỏ mặt khẽ gật đầu, đón lấy con ôm vào lòng.

Nhìn đứa cháu nội bú ngon lành từng ngụm sữa mẹ, mẹ Lâm mới thực sự yên lòng được một nửa. Bà quay sang dặn dò Trương Minh Nguyệt và Lâm Bình Xuyên:

“Minh Nguyệt, Bình Xuyên.”

“Thứ dơ bẩn bên ngoài chắc vẫn chưa đi xa đâu. Đêm nay tuyệt đối không ai được bước chân ra khỏi nhà, cứ đợi trời sáng hẳn rồi tính.”

“Đêm đông chí dài lắm, cứ cẩn thận vẫn hơn.”

Đêm đông chí dài dằng dặc trôi qua thật nặng nề.

Đến cả tiếng động cơ thuyền bè ngoài bến tàu cũng không lọt vào nhà được nửa phần, không gian im ắng đến mức đáng sợ.

Không biết đã qua bao lâu.

“Cốc... cốc... cốc...”

Có tiếng gõ cửa dồn dập từ bên ngoài vọng vào, kèm theo giọng nói thô kệch đầy mệt mỏi:

“Mẹ ơi! Minh Nguyệt, A Xuyên! Trong nhà sao rồi?”

“Sinh chưa mẹ? Con có mang hai con cá xuân lớn về tẩm bổ cho thím hai đây!”

Nghe thấy giọng nói quen thuộc.

Trương Minh Nguyệt đang ngủ gật trên ghế lập tức choàng tỉnh, mừng rỡ nói:

“Mẹ ơi, A Xuyên ơi!”

“Nhà con đi biển về rồi! Tính theo giờ nước rút thì chắc bây giờ trời đã sáng rồi đúng không?”

Mẹ Lâm khẽ gật đầu, đưa mắt ra hiệu cho Lâm Bình Xuyên:

“Bình Xuyên, ra mở cửa xem sao.”

“Người già thường bảo lũ dơ bẩn hay giả giọng người nhà để lừa mình mở cửa.”

“Nhưng bất kể thế nào, chỉ cần trời sáng là không sao rồi.”

Lâm Bình Xuyên cả đêm không dám chợp mắt, đôi mắt đỏ ngầu đầy tơ máu. Anh nhặt cây rựa lên, cẩn thận từng chút một hé cửa phòng.

Ánh bình minh từ phía chân trời rọi xuống khiến anh hơi nheo mắt.

Gió đã lặng, cây đa ngoài sân đứng im phăng phắc, lũ chó cỏ nhà bên cũng không còn sủa nữa. Đâu đó đã vang lên tiếng gà gáy sáng và tiếng động cơ thuyền đánh cá lục tục trở về bến.

Lâm Bình Xuyên tay lăm lăm cây rựa, chậm rãi bước ra cổng viện đang cài thì, khàn giọng gọi:

“Anh cả!”

“Anh đi biển về rồi đấy à?”

“Ừ, anh mới về đây!” Giọng Lâm Bình Sơn vang lên đầy vội vã:

“Vừa nãy về nhà không thấy chị dâu em đâu, anh sốt ruột chạy thẳng qua đây luôn, cứ sợ có chuyện gì không may.”

Xác nhận đúng là giọng của anh trai, Lâm Bình Xuyên mới dám rút thì cài cổng.

Vừa đẩy cổng ra, anh lập tức nhìn dáo dác xung quanh để tìm cái bọc vải mình ném ra đêm qua.

Nhìn qua một lượt, anh thấy cái bọc vải đã bị xé rách tả tơi nằm lăn lóc, nhưng phần nhau thai bên trong đã biến mất không dấu vết. Chẳng biết là bị chó hoang tha đi hay thực sự bị thứ dơ bẩn kia cướp mất.

Nhưng dù thế nào đi nữa, đêm qua rõ ràng là một đêm đầy giông bão.

Anh quay sang nhìn Lâm Bình Sơn, người anh cả quần áo còn bám đầy muối biển trắng xóa, tay xách hai con cá xuân béo múp.

Chưa đợi Lâm Bình Xuyên kịp nói gì.

Lâm Bình Sơn thấy mắt em trai đỏ ngầu nhưng nét mặt không có vẻ gì là bi thương, biết ngay là mẹ tròn con vuông.

Anh nở nụ cười hiền lành, vỗ mạnh vào vai em trai an ủi:

“Cả đêm không ngủ đúng không?”

“Nghĩ lại hồi Minh Nguyệt sinh thằng Kiệt, anh cũng lo sốt vó cả đêm có chợp mắt được đâu. Thế nào rồi, cháu trai hay cháu gái?”

“Cháu trai anh ạ, nhưng mà...” Lâm Bình Xuyên ngập ngừng một lát rồi thở dài: “Tình hình thằng bé có chút không ổn.”

“Anh vào nhà trước đi, để em kể cho anh nghe chuyện đêm qua.”

Trong lúc Lâm Bình Xuyên dẫn anh trai vào sân.

Mẹ Lâm thấy sóng gió đêm qua đã qua đi, bà bước vào gian thờ bên cạnh. Nhìn mười hai nén hương đàn hương đã cháy rụi chỉ còn trơ chân hương, bà chắp tay cung kính vái ba vái, khẽ khấn:

“Con xin tạ ơn liệt tổ liệt tông đã hiển linh che chở.”

“Đêm qua đã tai qua nạn khỏi, thằng bé này dù có phải đánh đổi bằng cả mạng sống của thân già này, con cũng quyết giữ lấy nó...”