Một nam tử dáng người cao ráo đứng bật dậy, hắn hướng tứ phía hành lễ đan sư một cách tiêu sái, sau đó dõng dạc lên tiếng: "Ta là Tần Tử Hư, Đạo Nguyên Đan Thánh đến từ Thái Sơ Giới. Ta hoàn toàn tự tin sẽ đưa Thiên Địa Đàm Hoa Đạo Đan của mình lọt vào top 10!"
Tần Tử Hư vừa ngồi xuống, một nam tử mặc hồng y đã lập tức đứng lên, giọng nói thô ráp vang dội: "Đường Mặc, Đạo Nguyên Đan Thánh của Thái Thủy Giới kính chào các vị. Ta tự tin mình sẽ giành vị trí quán quân trong vòng tỷ thí này!"
Trên ghế trọng tài, Lục Đông Sách khẽ gật đầu hài lòng. Tại Thái Thủy Giới, ngoại trừ trình độ của lão ra thì Đường Mặc chính là kẻ mạnh nhất. Đường Mặc đã dám tuyên bố như vậy, chứng tỏ lò Thiên Địa Đàm Hoa Đan này hắn luyện chế cực kỳ thành công. Thực tế, Lục Đông Sách cũng không hề nghi ngờ lời nói của Đường Mặc, bởi lão đã tận mắt chứng kiến Đàm Hoa Bán Hiện đạo quả mà hắn bồi dưỡng, quả thực thuộc hàng hiếm có khó tìm.
Ninh Thành thầm cảm thán, không phải vì lời tuyên bố của Đường Mặc, mà là vì những kẻ đứng lên nãy giờ đều có tu vi cao hơn hắn rất nhiều. Tần Tử Hư là Đạo Nguyên sơ kỳ, còn Đường Mặc thậm chí đã là một vị Thánh Đế Hỗn Nguyên sơ kỳ.
"Đường đan sư muốn chiếm hạng nhất, ta e là không đồng tình. Ta là Phong Sĩ Hạo, Đạo Nguyên Đan Thánh từ Thái Sơ Giới, vòng đấu này ta mới là người nắm chắc vị trí đầu bảng." Một nam tử gầy gò, sắc mặt xanh xao đứng dậy hành lễ, ngữ khí tràn đầy sự tự tin mãnh liệt.
Sắc mặt Đường Mặc trở nên khó coi. Hắn hiểu rõ quy tắc của cuộc so tài này, lúc này mà đứng ra tranh cãi thì chỉ khiến bản thân trở nên hẹp hòi. Hiện tại là cuộc đua về lòng tin, kết quả cuối cùng vẫn do ban giám khảo quyết định. Nếu thắng, đạo tâm sẽ thăng hoa; nhưng nếu thua, sự tự tin chắc chắn sẽ bị giáng một đòn nặng nề.
"Du Cô Trí, Hỗn Nguyên Đan Thánh của Thái Dịch Giới. Vị trí thứ nhất vòng này, và cũng là hạng nhất của kỳ Đan tỷ Ngũ Giới lần này, thuộc về ta." Lại một nam tử khác đứng dậy, giọng điệu bình thản như thể đang thuật lại một sự kiện hiển nhiên đã xảy ra.
Nam tử này tướng mạo thanh tú, thần sắc lẫn ánh mắt đều tĩnh lặng như mặt hồ, không hề thấy vẻ cuồng vọng. Thế nhưng, lời nói của hắn lại chứa đựng sự tự tin đến cực điểm, thậm chí không dùng từ "tự tin" mà khẳng định thẳng thừng mình là người đứng đầu. Vòng thứ ba còn chưa bắt đầu, hắn đã mặc định mình quán quân toàn cục, cứ như thể đó là thiên kinh địa nghĩa, nếu hắn không đứng nhất mới là chuyện lạ.
Ninh Thành không khỏi cạn lời, đám người này chẳng có lấy một ai khiêm tốn. Hay là hắn cũng đứng lên hô một tiếng hạng nhất cho đủ bộ bốn người?
"Phó Thủ Hạo, Đạo Nguyên Đan Thánh Thái Dịch Giới, tự tin lọt vào top 10..."
"Kỳ Mạc, Đạo Nguyên Đan Thánh Thái Thủy Giới, tự tin lọt vào top 10..."
"Vân Cửu Lễ của Thái Dịch Giới..."
"Dịch Hành Nam của Thái Cực Giới..."
Càng lúc càng có nhiều người đứng dậy, Ninh Thành đếm sơ qua đã vượt quá mười người. Hắn thầm cảm thán trình độ đan đạo của Thái Tố Giới quả thực quá thấp kém. Nếu không có hắn tham gia, e rằng vòng này chẳng có lấy một ai từ Thái Tố Giới dám đứng lên.
Đúng lúc này, Ninh Thành đứng dậy: "Thái Tố Giới Ninh Thành, vòng Đan tỷ này ta chắc chắn lọt vào top 3."
Ban đầu Ninh Thành cũng định nói mình giành hạng nhất, nhưng nghĩ lại, hắn quyết định thôi.
Đan sư ở đây không một ai là kẻ yếu, thậm chí còn có cả Hỗn Nguyên Đan Thánh. Hắn biết rõ Thiên Địa Đàm Hoa Đan có thể ngưng tụ tối đa hơn mười loại thuộc tính quy tắc đạo vận, mà hắn mới chỉ ngưng tụ được chín loại. Hơn nữa, cuộc so tài "lòng tin" này chắc chắn không phải yếu tố quyết định thắng phụ. Ai đứng nhất vẫn phải nhìn vào chất lượng đan dược. Nói khoác mà không làm được thì không gọi là lòng tin, mà là huênh hoang.
Đối với trò so tài lòng tin của Khổng Liên Ba, Ninh Thành cảm thấy đây chưa phải cách hay nhất. Lòng tin thực sự của đan đạo không thể hiện qua lời nói suông như vậy.
Quả nhiên, khi Ninh Thành tuyên bố mình có thể lọt vào top 3, vô số ánh mắt lập tức đổ dồn về phía hắn.
Chuyện Ninh Thành đấu đan với Lục Đông Sách thì nhiều người biết, nhưng số người thực sự nhận diện được hắn lại không nhiều. Huống hồ, hắn lại đến từ Thái Tố Giới — nơi vốn bị coi là "vùng trũng" của đan đạo. Từ khi nào mà một đan sư Thái Tố Giới lại dám ngông cuồng đòi lọt vào top 3?
"Đùa sao? Đan sư Thái Tố Giới có thực lực đó từ bao giờ? Top 3?" Có người lập tức thốt lên nghi vấn.
"Chắc chắn là tên Ninh Thành kia rồi. Trước đó Mục hội chủ có nhắc tới, hắn xếp hạng 46 ở vòng đầu tiên."
"Hahaha, vòng một hạng 46, vòng hai đã đòi vào top 3? Nằm mơ giữa ban ngày à?"
"Nghe nói lúc đấu đan với Lục hội chủ, hắn dùng mồm mép xảo quyệt, biến Thiên Hồ Song Diệp Lân thành cỏ đuôi chó, cuối cùng nhờ tâm kế mới thắng được một ván."
"Xem ra lát nữa hắn lại định giở trò khua môi múa mép rồi. Để ta xem hắn làm thế nào biến lừa thành ngựa, biến một kẻ hạng bét thành hạng ba."
"Ta trái lại thấy buồn thay cho Phong Sĩ Hạo và Đường Mặc. Hạng nhất lần này chắc chắn thuộc về Du đan thánh của Thái Dịch Giới chúng ta. Đợi lát nữa kết quả công bố, e là đạo tâm của bọn họ sẽ tan nát mất."
"Hắc hắc, đó mới là trò hay để xem. Một kẻ đến từ giao diện quy tắc không hoàn thiện mà cũng đòi đoạt giải..."
Những người khác tuyên bố hạng nhất thì không ai nói gì, nhưng Ninh Thành chỉ mới nói top 3 đã khiến đám đông xôn xao, mỉa mai không ngớt.
Thấy không còn ai đứng lên nữa, Khổng Liên Ba đáp xuống cự đàn, trầm giọng: "Những đan sư không đứng lên, mời rời khỏi đàn tỷ thí."
Đợi những người đó lui xuống hết, lão mới tiếp tục: "Vòng hai có 52 người tham gia, cuối cùng chỉ có 12 người tự tin ở lại. Nhưng chúng ta chỉ lấy top 10, nghĩa là vẫn sẽ có 2 người bị loại. Bây giờ, mời 12 vị đan sư đặt đan dược của mình vào trận pháp truyền tống để ban giám khảo chấm điểm."
Ninh Thành khắc tên mình lên bình ngọc rồi đưa vào truyền tống trận cùng những người khác.
Lúc này, toàn bộ quảng trường Đan Đạo Môn, từ ghế trọng tài cho đến các đan sư đang chờ đợi, tất cả đều im phăng phắc. Mọi người đều nín thở chờ đợi kết quả.
Nửa ngày trôi qua, Khổng Liên Ba một lần nữa xuất hiện, dõng dạc tuyên bố: "Sau khi ban giám khảo cân nhắc kỹ lưỡng, danh sách top 10 đã có. Bây giờ ta xin công bố."
Có thể nói, lúc này các đan sư tham gia đều tràn đầy mong đợi. Ngay cả Ninh Thành cũng tò mò mình sẽ xếp thứ mấy. Kẻ duy nhất không lo lắng có lẽ là Du Cô Trí của Thái Dịch Giới. Trong mắt hắn, dù Khổng Liên Ba có tuyên bố thế nào, hạng nhất cũng chỉ có thể là hắn.
"Thái Dịch Giới Tư Y được 100 điểm, Thái Thủy Giới Kỳ Mạc được 105 điểm, cả hai đều luyện ra Thiên Địa Đàm Hoa Đan chứa 2 loại thuộc tính quy tắc đạo quả. Thái Sơ Giới Tần Tử Hư 200 điểm, Thái Dịch Giới Hạ Lan Hạo 210 điểm, đan dược chứa 3 loại thuộc tính quy tắc."
"Thái Dịch Giới Phó Thủ Hạo 310 điểm, Vân Cửu Lễ 315 điểm, đan dược chứa 4 loại thuộc tính quy tắc. Đường Mặc của Thái Thủy Giới đạt 500 điểm, Thiên Địa Đàm Hoa Đan của hắn chứa tới 6 loại thuộc tính quy tắc. Bảy người trên chính thức lọt vào top 10..."
Nghe đến đây, sắc mặt Đường Mặc bỗng trở nên trắng bệch. Lò đan này hắn đã phát huy vượt mức bình thường, không chỉ dung hợp ngũ hành Kim Mộc Thủy Hỏa Thổ, mà trong lúc bộc phát còn đưa được cả quy tắc hệ Băng vào. Hắn vốn đinh ninh 6 loại thuộc tính chắc chắn sẽ đứng đầu, không ngờ chỉ vừa đủ lọt vào top 10.
Theo lời Khổng Liên Ba, hắn đứng hạng 4. Khoảng cách giữa hạng 4 và hạng nhất là một trời một vực. Tự tin là tốt, nhưng có vẻ hắn đã quá tự cao. Một vết rạn nhỏ xuất hiện trong đạo tâm đan đạo của Đường Mặc mà chính hắn cũng chưa nhận ra.
Không chỉ Đường Mặc, Phong Sĩ Hạo cũng sa sầm mặt mày. Hắn cũng từng nghĩ mình sẽ đứng nhất, nhưng giờ Đường Mặc với 6 loại thuộc tính mà chỉ đứng thứ 4, thì hy vọng của hắn cũng mong manh. Bởi Thiên Địa Đàm Hoa Đan của hắn chỉ hơn Đường Mặc một chút, dung hợp được 7 loại thuộc tính quy tắc.
Trừ phi hai người còn lại cũng chỉ đạt 7 loại, lúc đó mới phải so sánh đến phẩm cấp đan dược.
Quả nhiên, Khổng Liên Ba tiếp tục: "Thái Sơ Giới Phong Sĩ Hạo đạt 610 điểm, luyện ra Thiên Địa Đàm Hoa Đan dung hợp 7 loại thuộc tính quy tắc, xếp hạng ba trong vòng này."
Nói đến đây, lão dừng lại một chút, đưa mắt nhìn về phía Du Cô Trí.
Du Cô Trí từ đầu đến cuối vẫn cực kỳ bình thản. Đó không phải là giả vờ, mà là sự tự tin tuyệt đối. Hắn tin rằng trong Ngũ Thái Giới, ngoại trừ hội trưởng Mục Tả Tiêu của Thái Dịch Giới, không ai có đan đạo mạnh hơn hắn. Ngay cả Mục Tả Tiêu, sớm muộn gì hắn cũng sẽ vượt qua.
Thấy Khổng Liên Ba nhìn mình mà chưa tuyên bố hạng nhất, tim Du Cô Trí bỗng "thịch" một tiếng, một linh cảm bất an ập đến.
Không để hắn kịp suy nghĩ thêm, giọng Khổng Liên Ba đã vang lên: "Thái Dịch Giới Du Cô Trí, đạt 760 điểm. Hắn đã thành công dung hợp 8 loại thuộc tính quy tắc đạo vận vào Thiên Địa Đàm Hoa Đan, giành vị trí thứ hai..."
Đám tu sĩ xem chiến bên dưới bắt đầu nhốn nháo. Vòng hai này quả thực quá kinh điển, ngay cả người luyện ra 6 loại thuộc tính còn không lọt nổi vào top 3.
Phong Sĩ Hạo và Du Cô Trí lần lượt luyện ra đan dược chứa 7 và 8 loại thuộc tính quy tắc, giá trị của những viên Thiên Địa Đàm Hoa Đan này đã sớm vượt xa Hỗn Nguyên Đạo Đan thông thường, thuộc loại vô giá.
Thế nhưng, kẻ luyện ra thứ thần đan như vậy mà vẫn chỉ đứng thứ hai? Vậy kẻ đứng nhất rốt cuộc phải nghịch thiên đến mức nào?
Khoảnh khắc Khổng Liên Ba xướng tên hạng nhì, Du Cô Trí đột ngột đứng bật dậy. Đôi nắm đấm siết chặt cho thấy nội tâm hắn đang dậy sóng dữ dội.