Ninh Thành cấp tốc quay trở lại hẻm núi chướng khí nơi Nhược Tích từng rời đi. Bên trong hẻm núi vẫn là một màn sương độc bao phủ dày đặc. Hắn phóng thần thức quét qua, nhận thấy quy tắc không gian nơi này quả thực có phần mỏng manh. Với thực lực hiện tại, việc dùng Khai Thiên Phù tử phù để xé rách không gian tại đây hoàn toàn không thành vấn đề.
Sức mạnh của Ninh Thành giờ đây đã thăng tiến vượt bậc, đám chướng khí này đối với hắn chẳng thấm tháp vào đâu. Hắn thản nhiên bước thẳng vào trong lòng hẻm núi.
Không có luồng hơi lạnh nào ập đến, điều này khiến Ninh Thành thầm đoán Nhược Tích không hề bị kẹt lại trong hẻm núi này. Năm đó, hắn tận mắt chứng kiến nàng dùng tử phù xé rách hư không rồi biến mất, lẽ nào lại bị vây khốn ở đây? Tuy nhiên, hắn cũng tin rằng Tô Tịch Thiên sẽ không lừa mình.
Trong màn sương độc, thần thức bị hạn chế khá nhiều, dù thần thức của Ninh Thành mạnh mẽ đến đâu cũng khó lòng nhìn thấu mọi ngóc ngách sâu nhất của hẻm núi. Hắn tế ra Vô Cực Thanh Lôi Thành, chậm rãi tiến sâu vào bên trong. Nghĩ lại lúc Nhược Tích rời đi, hắn cũng không nhìn quá rõ, chỉ thấy bóng dáng nàng tan biến vào những gợn sóng không gian mỏng manh kia.
Càng đi sâu, chướng khí càng nồng nặc. Từng cụm sương độc có tính ăn mòn cực mạnh va đập vào Vô Cực Thanh Lôi Thành, phát ra những tiếng xèo xèo chói tai.
Ninh Thành phát hiện lòng hẻm núi này giống như một mảnh hư không biệt lập, càng vào sâu không gian càng mở rộng. Ban đầu hắn còn cảm nhận được vách núi hai bên, nhưng tới lúc này, biên giới của hẻm núi dường như đã biến mất hoàn toàn.
Từng đợt khí lạnh bắt đầu thẩm thấu qua, mang theo điềm báo chẳng lành. Ninh Thành dừng bước. Hắn khẳng định năm đó Nhược Tích không thể đi sâu đến mức này, và với tu vi của Từ Ngôn hay Tô Tịch Thiên, nơi đây đã là giới hạn cuối cùng, không thể tiến thêm được nữa.
Hơi lạnh không ngừng quét qua lớp phòng ngự bên ngoài Vô Cực Thanh Lôi Thành, kết hợp với chướng khí tạo thành những tiếng gặm nhấm lách tách trên lớp lôi quang.
Ninh Thành đứng lặng tại chỗ suốt hai canh giờ. Hắn không thấy khối băng phong ấn bóng dáng Nhược Tích, cũng chẳng thấy mảnh áo nào bị kẹt lại như lời kể.
Cảm nhận quy tắc không gian mỏng manh xung quanh, Ninh Thành cân nhắc việc sử dụng Ngũ Sắc Liệt Tinh Tiễn để xé rách rào chắn hư không này. Ngũ Sắc Liệt Tinh Tiễn khác với Khai Thiên Phù tử phù, nó không thể đưa hắn đi sau khi bắn thủng không gian, nhưng bù lại, nó cho phép hắn quan sát được cảnh tượng bên kia giới diện trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.
Ngay khi hắn đang phân vân, một tia sáng yếu ớt từ phía trên cao chéo xuống.
Đó là ánh nắng ban trưa. Dù chướng khí nơi này rất nặng, nhưng vào lúc giữa trưa, một chút nắng tàn vẫn có thể lọt qua những khe hở mỏng manh.
Khi ánh nắng vừa chạm tới, chướng khí dường như tản ra đôi chút. Thế nhưng, không gian băng giá xung quanh Ninh Thành bỗng chốc ngưng đọng lại, một luồng hàn khí kinh khủng hơn vạn lần ập đến. Ninh Thành giật mình định lùi lại thì một bóng người chợt lướt qua nơi khóe mắt.
Đó là một bóng người bị đóng băng trong khối băng trong suốt, lờ mờ chính là dáng vẻ của Nhược Tích. Ninh Thành chưa kịp tiến tới thì ánh nắng đã lệch hướng, bóng dáng kia cũng biến mất tăm. Điều kỳ quái là hàn khí xung quanh lại càng thịnh, cứ như thể cái lạnh này chính là do ánh nắng mang lại vậy.
Ánh sáng không mang tới hơi ấm, mà chỉ mang theo sự băng giá tột cùng.
Ninh Thành hít sâu một hơi, trấn tĩnh lại tâm thần. Hắn chắc chắn mình không nhìn lầm, đó chính là Nhược Tích. Và hắn cũng hiểu rõ, thứ mình vừa thấy không phải là người thật bị đóng băng, mà chỉ là một hình ảnh phản chiếu.
Ánh nắng xuyên qua khe hở chướng khí, tình cờ khiến hình ảnh đóng băng kia phản chiếu lên màn sương độc trong không gian lạnh lẽo này, giúp hắn và Tô Tịch Thiên có thể nhìn thấy.
Thần thức của Ninh Thành bung tỏa hoàn toàn, chậm rãi rà soát xung quanh. Hắn phải tìm ra nguồn gốc của hình ảnh phản chiếu đó.
Lần theo dấu vết của luồng hàn khí mạnh nhất, Ninh Thành phóng thần thức tới. Một cảm giác lạnh thấu xương xuyên thẳng vào thức hải khiến hắn không tự chủ được mà rùng mình một cái.
Cái lạnh này không làm Ninh Thành chùn bước, ngược lại càng khiến hắn quyết tâm. Hai nhịp thở sau, cuối cùng hắn cũng nhìn thấu chân tướng.
Tại vị trí thần thức chạm tới, có một vết nứt nhỏ li ti, mờ mịt đến mức khó lòng nhận ra. Vô vàn luồng hàn khí cực hạn chính là từ vết nứt này thẩm thấu ra ngoài.
Giây phút này, Ninh Thành dám khẳng định, Nhược Tích bị đóng băng không phải trong hẻm núi chướng khí, mà là ở bên trong vết nứt kia. Khi ánh sáng lọt vào, hình ảnh từ bên trong bị hắt ra ngoài hẻm núi trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.
Nhìn vết nứt không gian nhỏ bé kia, da đầu Ninh Thành cảm thấy tê dại.
Là một trận pháp sư đỉnh cấp từng bố trí hộ trận cho Thái Tố Giới, Ninh Thành thừa hiểu sự nguy hiểm của vết nứt này. Nó cho thấy một góc của Thái Tố Giới lại đang gặp vấn đề. Theo thời gian, vết nứt sẽ ngày càng mở rộng, và vùng đất này sẽ hoàn toàn bị hư không nuốt chửng.
Nếu chỉ là một vùng đất biến mất thì không nói, đáng sợ là một khi giới diện Thái Tố Giới bị xé rách, các khu vực khác cũng sẽ dần dần bị hư không thôn tính theo. Nhiều năm sau, Thái Tố Giới có lẽ sẽ giống như những tinh cầu chết, biến mất không dấu vết trong dòng chảy hư không.
Chẳng trách Tô Quý An nói không gian nơi này mỏng manh nhất Thái Tố Giới. Đây không còn là mỏng manh nữa, mà là đang thực sự nứt toác ra. Nếu cứ để mặc nó, Thái Tố Giới vốn dĩ quy tắc đã không hoàn thiện chắc chắn sẽ sụp đổ.
Với tư cách là Đạo Quân của Thái Tố Giới, hắn không thể trơ mắt đứng nhìn giới diện này tan vỡ từ đây.
Lần này Ninh Thành không hề do dự, trực tiếp tế ra Ngũ Sắc Liệt Tinh Tiễn. Vết nứt giới diện tuy nhỏ, nhưng muốn xé nó rộng ra, ngoài thần tiễn này, hắn không còn cách nào khác.
Ngũ Sắc Liệt Tinh Tiễn như cá voi hút nước, điên cuồng rút cạn thần nguyên và đạo vận trong người Ninh Thành. Mũi tên vừa rời dây đã cuốn phăng mọi khí thế xung quanh, hóa thành một đạo tiễn khí xé rách bầu trời.
"Ầm..."
Thần tiễn oanh kích trúng vết nứt. Dưới sức mạnh hủy diệt, khe hở dần dần mở rộng. Không đợi nó khép lại, Ninh Thành thi triển thân pháp, hóa thành một đạo lưu quang biến mất khỏi hẻm núi chướng khí, tiến thẳng vào hư không bên trong vết nứt.
Vừa bước vào, một luồng hàn khí kinh hồn bạt vía lập tức bủa vây. Vô Cực Thanh Lôi Thành dưới áp lực của cái lạnh cực hạn phát ra những tiếng răng rắc run rẩy.
Trong khoảnh khắc, Ninh Thành nhìn thấy phía sau mình một bóng người mờ ảo bị đóng băng. Đó chính là hình ảnh tàn lưu của hắn vừa lao vào đã bị cái lạnh cực độ đông cứng lại.
Lòng Ninh Thành trầm xuống. Hắn tự tin thực lực hiện tại mạnh hơn Nhược Tích năm đó nhiều, vậy mà ngay cả hắn cũng khó lòng chống đỡ, thì khi nàng dùng tử phù xông vào đây, làm sao có thể chịu nổi?
Thần thức quét ra, hắn nhanh chóng tìm thấy một mảnh váy bị đóng băng. Tô Tịch Thiên không nhìn lầm, mảnh vải này chính là từ bộ váy Nhược Tích mặc năm ấy.
Ninh Thành cố giữ bình tĩnh, thu lấy mảnh vải rồi di chuyển sang bên cạnh. Hắn liên tiếp thấy thêm nhiều mảnh phục trang và cả những "tàn ảnh" bị đóng băng của Nhược Tích. Những hình ảnh này có cái mờ nhạt, có cái rõ nét, tất cả đều là bóng dáng của nàng khi đang cố gắng di chuyển cực nhanh thì bị cái lạnh đông cứng lại.
Đến lúc này, Ninh Thành gần như chắc chắn Khai Thiên Phù tử phù của Nhược Tích đã không phát huy được tác dụng. Nói cách khác, tử phù đã bị ngăn trở trong không gian băng giá này, khiến nàng phải điên cuồng tìm lối thoát trong vô vọng.
Số mảnh vải không nhiều, chứng tỏ Nhược Tích đã kịp thời tế ra Cửu Biện Liên Đài (đài sen chín cánh) để hộ thân.
Dù không gian lạnh đến cực điểm, nhưng Ninh Thành có Thanh Lôi Thành bảo vệ nên quần áo vẫn nguyên vẹn. Hơn nữa, y phục của hắn đều là do chính tay một luyện khí sư đỉnh cấp như hắn rèn đúc, dù có sơ hở thì cũng không dễ dàng bị đông vỡ.
Trong không gian này, thần thức không thể phóng đi quá xa, hắn chỉ có thể mơ hồ cảm nhận được phương hướng mà hàn khí giảm bớt. Theo suy đoán của hắn, nếu tử phù vô dụng, Nhược Tích chắc chắn sẽ di chuyển về phía cái lạnh loãng nhất để tìm đường sống.
Ninh Thành cấp tốc tiến lên. Một canh giờ sau, dù có Thanh Lôi Thành hộ thể, hắn cũng bắt đầu cảm thấy quá tải. Phía sau hắn là hàng loạt tàn ảnh bị đóng băng, minh chứng cho sự khủng khiếp của nơi này.
Đột nhiên, một vật tỏa ra đạo vận yếu ớt xuất hiện trước mắt Ninh Thành. Đó là Cửu Biện Liên Đài, nhưng giờ đây nó đã hoàn toàn bị đóng băng. Tim Ninh Thành thắt lại, đây chính là pháp bảo của Nhược Tích. Nó là bảo vật đỉnh cấp, so với Sơn Hà Đẩu hắn đoạt từ tay Phượng Tứ Ngân còn mạnh hơn vài phần.
Ninh Thành lóe lên, đáp xuống cạnh đài sen. Trên đó vẫn còn vương lại hơi thở của Nhược Tích, nhưng người thì không thấy đâu.
Đối với Nhược Tích, đài sen này quan trọng không kém gì Huyền Hoàng Châu đối với Ninh Thành. Bảo vật còn đây mà người mất dạng, rõ ràng nàng đã gặp đại nạn.
Ninh Thành đặt tay lên đài sen, từng luồng đạo vận quen thuộc ập đến. Đây là quy tắc đạo vận còn sót lại của Nhược Tích. Ở bên nàng một thời gian dài, hắn lập tức nhận ra ngay.
Cảm nhận được hơi thở này, Ninh Thành mới hơi thở phào nhẹ nhõm. Đài sen vẫn còn tác dụng, nghĩa là Nhược Tích không bị chết cóng. Khả năng duy nhất là nàng biết mình không trụ nổi nữa, bèn dùng đài sen cố thủ một không gian nhỏ, sau đó tìm cách thoát thân từ đó. Đáng tiếc là nàng không đủ sức để mang theo món bảo vật này đi cùng.