Sân thi đấu vô cùng rộng rãi, dù có chứa một ngàn người cùng lúc tham gia tỉ thí cũng không hề cảm thấy chật chội. Tuy rằng số lượng ghi danh lên tới hơn bảy trăm người, nhưng thực tế những kẻ đủ tư cách đứng trên đài chỉ có hơn sáu trăm.
Bởi vì nguyên liệu phải tự chuẩn bị, không phải đan sư nào cũng có đủ linh thảo để luyện chế Sát Phạt Đan. Một khi không lấy ra được nguyên liệu, sẽ mặc định bị loại. Ở nơi này, không có khái niệm công bằng hay bất công, thực lực và tích lũy chính là tiếng nói duy nhất.
Linh thảo chủ chốt để luyện Sát Phạt Đan gồm có Hoàng Cốt Thảo, Đoạn Nhạc Đằng và Vô Thường Thiên Cân. Những loại này tuy quý giá, nhưng với những đan sư có thể đứng trên sàn đấu của Huyền Hoàng Thiên Ngoại Thiên, kẻ nào mà chẳng phải là cường giả một phương? Đừng nói là linh dược viên, e rằng mỗi người đều sở hữu vài cái linh dược thế giới trong tay.
Ninh Thành tuy có vài vùng linh dược viên rộng lớn trong Huyền Hoàng Châu, nhưng so với những đại nhân vật ở đây, hắn thật sự chưa tính là giàu có.
"Tiểu tử, ngươi hẳn là biết tung tích cánh hoa Tạo Hóa Thanh Liên còn lại của ta chứ?"
Khi mọi người bắt đầu chuẩn bị tỉ thí, Hình Hi bất ngờ tiến đến gần Ninh Thành, lạnh lùng truyền âm hỏi.
Ninh Thành khẽ cau mày. Chính vì hắn đã đoán ra pháp bảo của Khuất Vô Kiếm được diễn hóa từ cánh hoa Tạo Hóa Thanh Liên, nên mới biết đó là một món bảo vật không hoàn chỉnh. Nhưng làm sao Hình Hi lại biết chuyện này?
"Hơn một năm trước, ta cảm nhận được khí tức của cánh hoa Tạo Hóa Thanh Liên. Dù chỉ là trong thoáng chốc, nhưng ta tuyệt đối không cảm nhận sai. Hơn nữa, ngay cạnh khí tức đó, ta còn thấy cả dấu vết của ngươi. Chắc hẳn cánh hoa đó đã rơi vào tay ngươi rồi chứ? Giao nó ra đây, nếu không, đừng trách Hình Hi ta không khách khí." Giọng nói của Hình Hi mang theo một tia sát ý lạnh lẽo.
Ninh Thành thầm kêu xui xẻo, nét mặt cũng lạnh lùng không kém: "Cánh hoa đó không có trên người ta. Ngươi tin cũng được, không tin cũng được. Muốn đánh nhau, ta sẵn sàng bồi tiếp."
Dứt lời, Ninh Thành vung tay lên, Tạo Hóa Thần Thương đã chắn ngang giữa hắn và Hình Hi. Cánh hoa đang ở trên người Khuất Vô Kiếm, chuyện này hắn không cách nào giải thích rõ ràng, đồng thời hắn cũng chẳng hề muốn Hình Hi có thể hoàn thiện được Tạo Hóa Thanh Liên.
Tạo Hóa Thần Thương vừa xuất hiện lập tức thu hút vô số ánh nhìn kinh ngạc.
Hình Hi liếc nhìn Ninh Thành một cái, vậy mà không hề ra tay, ngược lại xoay người sang hướng khác, tiện tay đánh ra một luồng hỏa diễm, bắt đầu chuẩn bị luyện đan.
Ninh Thành hiểu rõ không phải Hình Hi bỏ qua cho mình, mà là ả không dám động thủ ở đây. Dù ả có mạnh đến đâu, nếu gây rối tại nơi này cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp.
Ả đã không động thủ, Ninh Thành cũng không có lý do gì để gây hấn. Hắn thu hồi thần thương, đồng thời tế ra một đoàn hỏa diễm. Hắn cũng đã hiểu ý đồ của Hình Hi, xem ra ả đến đây là nhắm vào hắn, nhưng thấy có cuộc tỉ thí này nên tiện thể tham gia luôn.
Hỏa diễm của Ninh Thành vừa xuất hiện, ánh mắt của mọi người lập tức đổ dồn vào ngọn lửa màu trắng kia.
"Vô Danh Thánh Hỏa!"
Loại hỏa diễm cấp bậc Thánh Diễm này, không một ai là không thèm khát. Ngay cả Hình Hi ở đằng xa cũng lóe lên một tia thèm muốn. Ả vốn có hỏa diễm tốt hơn Ninh Thành, nhưng dĩ nhiên chẳng ai chê bảo vật nhiều. Lúc này ả đã đinh ninh cánh hoa Tạo Hóa Thanh Liên đang ở trên người Ninh Thành nên cũng không vội, chỉ cần chờ hắn rời đi một mình, ả nhất định sẽ đoạt lấy mọi thứ.
Sai lầm khi truy sát Diệp Mặc năm xưa, ả tuyệt đối không để lặp lại trên người Ninh Thành.
Sự chú ý của đám đông chỉ kéo dài trong chốc lát. Khi tất cả bắt đầu luyện chế Sát Phạt Đan, cả đấu đài nhanh chóng bị sát ý bao trùm. Khí tức giết chóc cuồng bạo gần như ngưng tụ thành thực chất trên không trung.
Sát Phạt Đan yêu cầu phải ẩn chứa sát niệm cực mạnh bên trong. Sáu bảy trăm người cùng lúc luyện chế, sát khí đó hùng hậu đến mức khiến người ta nghẹt thở.
Việc luyện đan không cần lò, Ninh Thành đã sớm thuần thục. Cũng giống như luyện khí không cần đỉnh, đan dược luyện ra theo cách này mang một vẻ hoang dã và cuồng bạo. Loại đan dược này không thích hợp để tu luyện, nhưng dùng cho Sát Phạt Đan thì lại không còn gì hợp hơn.
Đạo Nguyên Đạo Đan tuy quý giá nhưng đối với Ninh Thành hiện tại cũng không quá phức tạp.
Tuy nhiên, khi luyện chế, Ninh Thành không chỉ dùng những loại linh thảo chủ chốt trong đan phương. Hắn đã biến tấu, đưa số lượng linh thảo chính lên bốn loại. Ngoài Hoàng Cốt Thảo, Đoạn Nhạc Đằng và Vô Thường Thiên Cân, hắn còn âm thầm thêm vào một loại vật liệu: Táng Hải Cương Sa.
Nói một cách chính xác, Táng Hải Cương Sa không phải là nguyên liệu luyện đan mà là vật liệu luyện khí. Khi luyện chế pháp bảo, thêm vào thứ này có thể tăng cường sát khí và sát thế, tuy không nâng cao cấp bậc pháp bảo nhưng lại tăng mạnh khả năng chiến đấu.
Sở dĩ Ninh Thành làm vậy là vì hắn đoán vòng thứ hai chắc chắn là Đấu Đan. Nếu không, vòng một sẽ không cho luyện loại đan dược đơn giản như Sát Phạt Đan, bởi dù có hư không luyện đan thì cũng khó mà đào thải được những cao thủ thực sự. Hắn biết, không chỉ mình hắn đoán ra điều này, mà phần lớn đan sư ở đây đều có cùng suy nghĩ.
Đoán được là một chuyện, nhưng đa số chỉ cố gắng lồng ghép sát ý và đạo vận giết chóc mạnh mẽ hơn vào đan dược mà thôi. Những người dám táo bạo thêm Táng Hải Cương Sa như Ninh Thành chắc chắn không nhiều. Cho dù có kẻ nghĩ ra, e rằng trong vòng một canh giờ cũng không thể hoàn thành.
Dung hợp Táng Hải Cương Sa vào linh dược là cực kỳ gian nan. Nhưng trình độ đan đạo của Ninh Thành đã chạm đến ngưỡng Hợp Đạo Đan Thánh, lại là một đại tông sư luyện khí đỉnh cấp. Việc này đối với hắn tuy khó khăn nhưng vẫn trong tầm kiểm soát.
Vốn dĩ chỉ cần một nén nhang là xong, nhưng vì thêm nguyên liệu lạ, Ninh Thành phải mất hai nén nhang mới hoàn thành. Dù vậy, tốc độ này vẫn thuộc hàng cực nhanh.
Khi Ninh Thành thu hồi hỏa diễm, ngẩng đầu nhìn về phía Hình Hi, hắn thấy ả đã luyện xong từ lâu và đang chằm chằm nhìn vào Diệp Mặc. Hắn lập tức hiểu ra, người hoàn thành đầu tiên không phải hắn, cũng không phải Hình Hi, mà chính là Diệp Mặc.
...
Một canh giờ nhanh chóng trôi qua. Khi Phí Âm lần nữa bước lên đài tuyên bố thời gian đã hết, tất cả mọi người đều đã hoàn thành.
Ngoại trừ một số ít thất bại, hơn chín mươi phần trăm đan sư đều luyện chế thành công Sát Phạt Đan.
Phí Âm chắp tay nói: "Vòng một kết thúc, bây giờ bắt đầu vòng hai. Mời các vị Đan Thánh mở bình ngọc, đặt đan dược của mình lên đài, sau đó rút lui ra ngoài."
Đúng như dự đoán, đây chính là Đấu Đan. Mọi người đều không có ý kiến gì, lặng lẽ lùi lại.
Cấm chế trên đài một lần nữa được kích hoạt. Phí Âm ném ra mấy đạo trận kỳ, khí tức giết chóc cuồng bạo bắt đầu tràn ngập. Chỉ trong vài nhịp thở, những bình ngọc trên đài rung chuyển dữ dội, từng viên Sát Phạt Đan lao ra khỏi bình, tỏa ra những dải sát khí sắc lẹm.
Sát khí này bao phủ toàn bộ đấu đài. Những viên đan dược nào chậm chân chưa kịp thoát ra đã bị luồng sát khí của những viên đi trước oanh tạc đến nát vụn cả bình lẫn thuốc.
Đây mới thực sự là Đấu Đan, cảnh tượng còn đặc sắc hơn luyện đan gấp bội.
Hàng ngàn viên đan dược dọc ngang tung hoành, mỗi một viên đều đại diện cho ý chí và sát niệm của đan sư. Chúng không ngừng phát ra đạo vận giết chóc, điên cuồng oanh kích lẫn nhau. Có những viên sắp vỡ nát còn cố tình lao vào đối thủ, định bụng đồng quy vu tận.
Dù chỉ là đan dược đấu nhau, nhưng tiếng nổ ầm ầm va chạm vào cấm chế khiến cả đấu trường rung chuyển. Tiếng kim thiết va chạm vang lên chát chúa, người xem có cảm giác như đang chứng kiến ngàn quân vạn mã đang chém giết trên chiến trường chứ không phải là những viên thuốc.
Mọi người đều hiểu, Đấu Đan không chỉ dựa vào chất lượng đan dược mà còn phụ thuộc vào vận khí. Đan dược không có linh trí, cuộc hỗn chiến này là ngẫu nhiên, bất cứ lúc nào cũng có thể bị kẻ khác "đâm sau lưng". Chỉ có những viên Sát Phạt Đan cực phẩm mới có bản năng né tránh những đòn tấn công nguy hiểm.
Ninh Thành cảm nhận được mười hai viên đan dược của mình đang dũng mãnh vô song, nghiền nát mọi chướng ngại xung quanh, trong lòng thầm thở phào. Tác dụng của Táng Hải Cương Sa đã phát huy tác dụng, sát khí này vượt xa cấp độ của một viên Sát Phạt Đan thông thường.
Khí tức từ đài thẩm thấu ra ngoài khiến không ít Thánh Đế phải rùng mình. Đối diện với hàng ngàn luồng sát khí mạnh mẽ này, nếu một tu sĩ tu vi yếu kém bước vào, e rằng sẽ bị xé thành mảnh vụn ngay lập tức.
Tiếng đạo vận nổ tung, tiếng va chạm vang vọng không dứt. Số lượng đan dược trên đài cứ thế ít dần. Từ hàng ngàn viên ban đầu, giờ chỉ còn chưa đầy một trăm.
Khi âm thanh giảm dần, mọi người kinh ngạc phát hiện những viên đan dược còn sót lại đều có khí thế vô cùng kinh người. Đặc biệt hơn, có một cảnh tượng kỳ quái hiện ra: Hơn tám mươi viên đan dược co cụm lại các góc, không tiếp tục chiến đấu.
Trong khi đó, ở giữa sân, có gần hai mươi viên đan dược đang vây hãm mười viên khác, cuộc chiến vẫn diễn ra vô cùng ác liệt.
Nhiều người tưởng mình nhìn lầm, nhưng nhìn kỹ lại đúng là vậy. Ba mươi viên đan dược này dường như có linh tính, tự động chia thành hai phe.
Phe ngoài gồm hai mươi viên, phe trong bị vây là mười viên.
Từng luồng sát khí từ hai mươi viên phía ngoài điên cuồng oanh tạc vào vòng trong. Mười viên đan dược bên trong cũng không vừa, tỏa ra đạo vận kiên cường chống trả.
Sự va chạm này tạo thành một vòng xoáy không gian, hất văng mọi viên đan dược khác ra xa. Cuối cùng hình thành một cục diện: ba mươi viên này kịch chiến, những viên còn lại chỉ dám đứng ngoài quan sát.