Sắc mặt Đinh Hàn trở nên cực kỳ khó coi. Chuyện Ninh Thành đấu đài với Đinh Lương khi tu vi thấp hơn là điều ai cũng biết. Gã chẳng qua chỉ muốn mượn cớ để bắt Yến Tiếu và Nạp Lan Như Tuyết đi, mục đích ngoài việc tra hỏi tung tích Ninh Thành còn là muốn chiếm đoạt hai nữ tu này.
Cả hai đều có dung mạo thoát tục, tuổi đời còn trẻ mà tu vi đã không tầm thường, chứng tỏ tư chất cực cao. Hiện tại họ chưa gia nhập tông môn nào, gã có thể dùng vũ lực cưỡng đoạt, sau đó ép họ phải gia nhập Xích Tinh Kiếm Phái trong kỳ tuyển chọn đệ tử. Một khi họ đã có tông môn che chở, có cho gã mười lá gan gã cũng không dám động thủ. Còn về các tông môn ở Lạc Châu, dù là cửu tinh tông môn đi chăng nữa, Xích Tinh Kiếm Phái cũng chẳng thèm để vào mắt.
"Ân sư muội, Ninh Thành kia to gan lớn mật, làm nhiều việc ác, khơi mào nội chiến giữa mười đại tông môn, khiến các phái đều có cao thủ Hóa Đỉnh vẫn lạc, ngay cả quý tông cũng có tiền bối hy sinh..." Giọng Đinh Hàn dịu xuống đôi chút, gã không hiểu nổi tại sao Ân Không Thiền lại đứng ra nói đỡ cho Ninh Thành.
Ân Không Thiền vẫn giữ thái độ dửng dưng: "Chuyện đó có phải do Ninh Thành làm hay không, tất cả cũng chỉ là suy đoán. Hơn nữa, Ninh Thành là Ninh Thành, người khác là người khác, huynh đem nợ của hắn đổ lên đầu các tu sĩ Lạc Châu khác, lẽ nào định phá hoại quy tắc chung mà các đại tông môn đã định ra sao?"
Đinh Hàn bắt đầu cảm thấy mất mặt. Tu vi gã cao hơn Ân Không Thiền, chỉ vì kiêng nể Phiêu Tuyết Cung nên mới nhẫn nhịn, nhưng sự lấn lướt của nàng khiến gã vô cùng khó chịu.
"Ân sư muội, mấy năm trước, rất nhiều tông môn đã phát lệnh truy nã Ninh Thành..."
Lời Đinh Hàn lại bị Ân Không Thiền cắt ngang: "Đinh sư huynh, dùng từ 'truy nã' e là không thỏa đáng. Năm đó đúng là có vài tông môn muốn tìm Ninh Thành, nhưng chưa đến mức truy nã rầm rộ. Huynh có thể nói Xích Tinh Kiếm Phái và Trảm Tình Đạo Tông đang truy nã hắn, còn các tông môn khác thì ta không rõ. Ít nhất, Phiêu Tuyết Cung và Lạc Hồng Kiếm Tông của chúng ta chưa từng làm vậy."
Thấy Đinh Hàn cứng họng, Ân Không Thiền càng thêm sắc sảo: "Năm đó Ninh Thành đoạt hạng nhất trong kỳ đại tỷ tông môn tại quảng trường Thiên Đạo, chính miệng Đạo chủ Thiên Minh Mục Tử Minh tiền bối đã tuyên bố. Hơn nữa, vì thực lực của hắn quá mức áp đảo, Thiên Minh thậm chí đã phải thay đổi quy tắc đại tỷ vì hắn. Huynh nghĩ xem, một nhân vật như vậy lại dễ dàng bị các đại tông môn truy nã sao? Đinh Hàn sư huynh, nếu Xích Tinh Kiếm Phái nhất quyết muốn tìm cớ đối phó với các đệ tử Lạc Châu, ta chỉ còn cách báo cáo chuyện này lên cấp trên."
Mặt Đinh Hàn tím tái đi vì giận. Gã hừ lạnh một tiếng, quay người biến mất trong chớp mắt. Ân Không Thiền gật đầu chào nhóm Yến Tiếu, không đợi họ kịp lời cảm ơn cũng đã phi thân rời đi.
Sau khi hai người rời đi, đám đông xung quanh bắt đầu bàn tán xôn xao. Vì nhóm thiên tài Lạc Châu đang tụ tập ở đây, nên chỉ trong chốc lát, phần lớn các tu sĩ Lạc Châu vừa truyền tống đến đều đã có mặt.
"Ninh Thành năm đó đoạt hạng nhất đại tỷ tông môn Thiên Châu? Đây là thật sao?" Thừa Nhất Tiếu khác với Nạp Lan Như Tuyết, hắn luôn coi Ninh Thành là mục tiêu để phấn đấu. Nghe tin này, hắn không khỏi bàng hoàng.
Hắn vẫn còn đang chật vật để tìm một chỗ đứng trong đại tông môn Thiên Châu, vậy mà Ninh Thành từ mấy năm trước đã càn quét hết thảy thiên tài nơi đây rồi sao?
"Đương nhiên là thật! Ninh sư huynh một mình quét sạch tất cả tu sĩ Huyền Đan của Thiên Châu, đến cuối cùng chẳng ai dám lên đài khiêu chiến nữa. Ninh sư huynh ngồi buồn chán trên đài gần hai canh giờ, khiến Đạo chủ Mục Tử Minh tiền bối phải đích thân lên tuyên bố huynh ấy giành hạng nhất, còn cho phép huynh ấy tự chọn phần thưởng. Cũng vì thực lực huynh ấy quá mạnh mà quy tắc đại tỷ sau đó đã bị sửa đổi hoàn toàn." Một nam tu đầy vẻ tự hào lên tiếng.
Người này thuộc Lạc Hồng Kiếm Tông, mà Ninh Thành chính là niềm kiêu hãnh của họ, nên kể lại vô cùng đắc ý. Các tu sĩ Lạc Châu nghe mà máu trong người sôi sục. Việc nam tu kia gọi Ninh Thành là "sư huynh", mọi người đều thấy hiển nhiên, một người lợi hại như thế, không gọi sư huynh thì gọi là gì?
"Vị sư huynh này, vậy huynh có biết hiện giờ Ninh sư huynh đang ở đâu không?" Yến Tiếu vội vàng tiến lên hỏi thăm.
Nam tu kia lắc đầu: "Cái đó thì ta không rõ. Nhưng chuyện thù oán giữa Xích Tinh Kiếm Phái và Ninh sư huynh thì ta có biết đôi chút. Ninh sư huynh là người ghét ác như kẻ thù, không chỉ giết Đinh Lương của Xích Tinh Kiếm Phái, mà còn mắng thẳng mặt Trưởng lão Hóa Đỉnh Đường Quang Hy của bọn chúng..."
"Hừ, cái đó chỉ chứng tỏ hắn là kẻ vô giáo dục, hạng dã tu không biết kính trọng tiền bối mà thôi..." Đinh Hàn đã đi, nhưng Kê Diệp của Xích Tinh Kiếm Phái vẫn còn ở lại.
Nam tu Lạc Hồng Kiếm Tông kia chẳng thèm sợ Kê Diệp, khinh bỉ đáp trả: "Ta lại nghe nói có tông môn vì lợi ích mà sẵn sàng giết cả người thương của mình, Ninh sư huynh chỉ là thấy chuyện bất bình rút đao tương trợ mà thôi..."
Kê Diệp nghe vậy, mặt mũi sa sầm, định bộc phát cơn giận.
"Sao, vị sư huynh này nói sai chỗ nào à? Năm đó Khương Tuấn của Xích Tinh Kiếm Phái các ngươi lòng lang dạ thú, ám toán Vũ San sư tỷ của Đại Dịch Đảo ta, Ninh sư huynh đứng ra vạch trần, chẳng lẽ không phải sự thật? Xích Tinh Kiếm Phái các ngươi chưa đến mức một tay che trời đâu." Một giọng nói lạnh lùng khác chen vào.
"Đúng thế, năm đó ở chiến trường Bắc Thương và Đại Lương, Ninh Thành đã cứu mạng bao nhiêu người? Trong đó chắc chắn có cả người của Xích Tinh Kiếm Phái, xem ra chỉ có các ngươi là lũ vong ơn bội nghĩa thôi."
"Có hạng người như Tần Tuấn, thì cái tông môn này cũng... hừ hừ..."
Thấy ngày càng nhiều người đứng ra bênh vực Ninh Thành và mắng nhiếc Xích Tinh Kiếm Phái, Kê Diệp mặt mày xám xịt, vội vàng quay lưng chuồn thẳng.
"Đúng là cái tông môn rác rưởi, hạng như thế mà cũng đòi truy nã Ninh sư huynh, nhổ vào!" Tu sĩ của Đại Dịch Đảo mắng với theo. Họ vô cùng cảm kích Ninh Thành vì đã giúp họ tìm ra kẻ thủ ác giết hại Đàm Vũ San.
"Đó là đương nhiên, Ninh sư huynh một thân một mình dám xông vào Trảm Tình Đạo Tông rồi lại hiên ngang bước ra, uy phong biết chừng nào! Cái Xích Tinh Kiếm Phái cỏn con ngay cả Lạc Hồng Kiếm Tông ta còn chẳng bằng, nói gì đến Trảm Tình Đạo Tông, vậy mà cũng đòi mơ tưởng truy nã huynh ấy."
...
Ninh Thành còn từng đại náo Trảm Tình Đạo Tông? Các tu sĩ Lạc Châu nghe mà tâm thần chấn động. Họ không ngờ từ nhiều năm trước, Ninh Thành đã đặt chân đến Thiên Châu và làm ra những chuyện kinh thiên động địa như vậy.
Hầu hết họ đã ở Thiên Châu vài năm, hiểu rõ tu sĩ nơi này ngạo mạn đến mức nào. Hơn nữa, quy tắc thiên địa ở Thiên Châu hoàn thiện hơn, khiến thực lực tu sĩ nơi đây thường nhỉnh hơn Lạc Châu một bậc. Vậy mà nhân vật phong vân nhất trong miệng họ lại là một người đến từ Lạc Châu!
Mắng chửi cao thủ Hóa Đỉnh, khơi mào đại chiến thập đại tông môn, giết đệ tử thiên tài, đoạt hạng nhất đại tỷ, ép Thiên Minh sửa quy tắc, đại náo Trảm Tình Đạo Tông... Đây có còn là chuyện mà một con người có thể làm được không?
"Muội đã biết mà, Ninh đại ca dù ở đâu cũng là người lợi hại nhất." Trường Tôn Nghiên tuy đã trưởng thành nhưng tính tình vẫn thẳng thắn, nghĩ gì nói nấy.
Yến Tiếu cúi đầu, nàng mừng cho Ninh Thành, nhưng lòng lại chẳng thể vui lên nổi. Nàng lặn lội đến Thiên Châu cũng là vì nghi ngờ hắn đang ở đây. Nhưng Ninh Thành càng xuất sắc, nàng lại càng cảm thấy khoảng cách giữa hai người xa vời vợi. Nàng thích hắn không phải vì hắn ưu tú, nhưng nếu hắn quá tỏa sáng, người thích hắn chắc chắn sẽ rất nhiều, khi đó một kẻ như nàng liệu có còn chỗ đứng?
Ở Lạc Châu, nàng là một trong "Tịnh Đế Liên", dung mạo và tư chất đều thuộc hàng cực phẩm, nhưng đó chỉ là ở Lạc Châu. Ngay cả vị Ân sư tỷ vừa rồi đứng ra giúp Ninh Thành cũng chẳng hề kém cạnh nàng, thậm chí tu vi còn cao hơn nàng rất nhiều.
Nạp Lan Như Tuyết cũng im lặng cúi đầu, lòng nàng là nơi dậy sóng nhất. Dù qua lời kể của người khác, cái nhìn của nàng về Ninh Thành đã thay đổi, nhưng nàng vẫn không tin tư chất của hắn có thể tiến xa đến vậy. Tư chất quyết định tiền đồ, đó là chân lý. Ngay cả chuyện năm xưa đồn đại Ninh Thành giết Quy Ngọc Hải, nàng cũng cho rằng đó là điều không tưởng.
Trong lòng nàng thoáng qua một tia hối hận. Không phải hối hận vì điều gì khác, mà là hối hận năm đó đã lợi dụng hắn. Nàng từng tưởng hắn đã chết nên mới vu khống hắn làm nhục mình. Thực tế, đến tận bây giờ nàng vẫn chưa điều tra ra chân tướng sự việc năm đó, vì nàng vẫn chưa tìm thấy nữ tu tên Hàng Kiều Kiều kia.
"Xem ra, ta vĩnh viễn không đuổi kịp hắn rồi." Thừa Nhất Tiếu có chút chán nản nói.
Biệt Tinh Tân đi cùng Yến Tiếu, thấy nàng hết lòng bênh vực Ninh Thành, thậm chí không tiếc đắc tội Xích Tinh Kiếm Phái, trong lòng đã nảy sinh ý vị không vui. Giờ thấy nàng thẫn thờ cúi đầu, hắn lại càng nhíu mày. Hắn hiện đã viên mãn Nguyên Hồn, chỉ thiếu một bước là thăng tiến Tố Thần, cái tên Ninh Thành kia dù có giỏi đến đâu, chẳng qua cũng chỉ thắng được ở một giải đấu cấp Huyền Đan mà thôi.
"Tiếu sư muội, chúng ta đi nơi khác xem đi?" Biệt Tinh Tân chủ động cắt ngang dòng suy nghĩ của nàng.
Yến Tiếu lắc đầu: "Biệt sư huynh cứ tự nhiên, muội muốn vào Điện Giao Lưu xem thử. Ninh đại ca từng vào đó, muội cũng muốn xem bên trong có gì."
"Phải đó, chúng ta cùng vào xem..." Thừa Nhất Tiếu lập tức hưởng ứng. Hắn vốn luôn khâm phục Ninh Thành, những nơi Ninh Thành từng đi qua, hắn nhất định phải chiêm nghiệm một lần.
"Vậy còn Ninh sư huynh thì sao?"
"Đúng thế, Ninh sư huynh hiện giờ đang ở đâu?"
Vẫn còn rất nhiều tu sĩ Lạc Châu hỏi thăm tung tích của Ninh Thành, nhưng ngay cả các cao thủ Hóa Đỉnh còn không biết hắn ở đâu, thì ở đây ai có thể biết được?
...
Lúc này, Ninh Thành vừa mới kết thúc quá trình bế quan. Hắn buộc phải ra ngoài vì nguyện lực trong Ngọc Tỷ đã cạn kiệt. Hắn điều khiển Phạn Chân Phật Hỏa Luân rời khỏi không gian Thiên Cương, trở lại bầu trời phía trên Dịch Tinh Hải.
Nhờ có nguyện lực duy trì suốt gần một năm, Ninh Thành không lãng phí dù chỉ một phút giây. Thực lực của hắn đã đột phá từ Tích Hải tầng một đỉnh phong lên đến Tích Hải tầng ba. Thực tế, đây đã là kết quả của việc liều mạng tu luyện, nếu không có sự trợ giúp của Huyền Hoàng Bản Nguyên và lượng linh khí dồi dào, hắn tối đa cũng chỉ đạt tới tầng hai. Nếu không có những khối linh thạch cực phẩm, tu vi của hắn dù có nghịch thiên đến đâu cũng khó lòng tăng vọt như vậy.
Về phần luyện đan, trình độ của hắn vẫn giậm chân tại chỗ. Đống linh thảo thu mua từ La Lan Tinh vẫn đang nằm im lìm trong nhẫn trữ vật.
"Chúng ta đã đến Thiên Châu rồi sao?" Chuyển từ Phật Hỏa Luân sang một phi thuyền hạ phẩm, nhìn thấy mặt biển Dịch Tinh Hải mênh mông, Ninh Nhược Lan là người đầu tiên reo lên vui sướng. Tu vi của nàng tiến bộ rất nhanh, nhưng việc bế quan trường kỳ thế này khiến nàng có chút ngột ngạt. Hiện tại, Nhược Lan đã đạt tới Ngưng Chân tầng bảy.
"Oành..."
Một tiếng nổ vang trời cắt ngang lời Ninh Thành. Tất cả mọi người trên thuyền đều dồn ánh mắt về phía trước.
Cách đó không xa, một nam một nữ đang điên cuồng giao chiến. Những luồng kình lực khủng khiếp khiến sóng biển Dịch Tinh Hải dựng đứng cao hàng trăm trượng, tạo thành những vòng xoáy khổng lồ. Ninh Thành nhìn thấy cảnh này, tim chợt thắt lại. Hắn nhận ra tu vi của mình so với hai kẻ đang liều mạng kia còn kém quá xa. Đây tuyệt đối không phải là tu sĩ cấp bậc Hóa Đỉnh!