Ninh Thành sớm đã nhìn thấu, cửa thứ nhất này kỳ thực chỉ là khảo nghiệm về lực cản Tinh Nguyên và khả năng tính toán đơn giản. Loại tính toán này đối với hắn mà nói quá đỗi dễ dàng. Thông qua các đồ án trên mặt đất đại điện, sau đó dùng phương pháp hoán vị tổ hợp để tính ra phương vị đặt chân chính xác là có thể vượt qua. Dù khi hạ chân sẽ gặp phải lực cản Tinh Nguyên mạnh mẽ, nhưng chút áp lực này đối với một tu sĩ Niệm Tinh bình thường còn chẳng đáng kể, huống chi là đối với hắn.
Tiến sát tới vách tường đại điện, lại thêm một vòng tính toán sắp xếp khác. Chỉ cần khắc những con số vừa tính được lên tường, cánh cửa thứ nhất sẽ mở ra, dẫn lối vào cửa thứ hai.
Cửa đầu tiên này quá đơn giản, Ninh Thành dự đoán số người không qua được chắc chắn rất ít, nên hắn cũng không ra tay giúp đỡ nhóm bạn.
Tại cửa thứ nhất của Cửu giai Áo Trận, đã có không ít tu sĩ bị truyền tống ra ngoài, một lần nữa rơi xuống quảng trường Lý Lan.
Ninh Thành nhẹ nhàng tiến vào cửa thứ hai. Nơi này là một hẻm núi hoang vu, tiêu điều. Hắn vừa đặt chân vào, một luồng đẩy cực mạnh đã ập tới. Loại lực đẩy này chỉ cần sơ sẩy một chút sẽ bị đánh bật về phía sau, mà hễ lùi bước là ngay lập tức bị tống khứ ra quảng trường.
Bên cạnh chân hắn có một tấm thạch bia, trên đó khắc đầy những đồ án phức tạp. Đã có kinh nghiệm từ vòng một, Ninh Thành biết đây chính là thạch bia thôi diễn lộ tuyến chính xác cho đoạn đường thứ hai.
Dưới áp lực đẩy mạnh mẽ như vậy, vừa phải vận dụng thần thức thôi đoạn đường đi, quả thực có chút khó khăn. Tu sĩ buộc phải dùng thần thức cường đại để diễn hóa từng bước một, từ đó tính toán ra lộ tuyến chính xác. Thông thường, chỉ cần có đủ thời gian, tu sĩ Niệm Tinh đều có thể tính ra được.
Thế nhưng, đứng tại chỗ càng lâu, thời gian thôi toán càng dài thì lực đẩy lại càng tăng mạnh. Loại lực đẩy tăng dần theo cấp số nhân này đã triệt tiêu hoàn toàn ý định lợi dụng lỗ hổng thời gian để tính toán của bất kỳ ai.
Ninh Thành đã tính xong lộ tuyến, nhưng hắn không vội động thân mà vẫn đứng chờ đám người Kinh Vô Danh, Lam Á và Thạch Ngu Lan.
Hắn kiên nhẫn đợi ròng rã một canh giờ, ba người mới lần lượt xuất hiện trong phạm vi thần thức của hắn, mỗi người nằm ở một khe núi khác nhau.
Lực đẩy nơi Ninh Thành đang đứng đã trở nên vô cùng kinh khủng. Lần này hắn không để ba người tự mình thôi diễn nữa, mà dứt khoát tính toán hộ luôn lộ tuyến của cả ba, sau đó dùng thần thức truyền đạt trực tiếp cho bọn họ.
Trong sự kinh hỉ tột độ, nhóm Kinh Vô Danh thậm chí còn bước tới cửa thứ ba sớm hơn cả Ninh Thành.
Cửa thứ ba chỉ có vỏn vẹn sáu bậc thang. Mỗi một bậc đều có áp lực nặng nề đè nặng, bậc sau lại càng kinh khủng hơn bậc trước một bậc.
Tuy nhiên Ninh Thành nhanh chóng phát hiện ra, thần thức của hắn có thể ngăn cản một phần lực đẩy, giúp việc leo thang trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều. Hành trình trên những bậc thang này không chỉ là khảo nghiệm Tinh Nguyên, mà còn là cuộc đọ sức về thần thức. Thần thức càng mạnh, áp lực gánh chịu càng nhỏ.
Nếu chỉ có một mình, sáu bậc thang này chẳng làm khó được Ninh Thành. Nhưng hắn cảm nhận rõ ràng thần thức của Kinh Vô Danh và Thạch Ngu Lan đã sắp chạm tới cực hạn, ngay cả Lam Á cũng bắt đầu lộ vẻ miễn cưỡng. Để bảo đảm có được danh ngạch đến tinh không Mạn Luân, cửa thứ ba này bắt buộc phải vượt qua.
Thần thức của Ninh Thành lập tức lan tỏa, giúp ba người bọn họ chống đỡ phần lớn áp lực. Lúc này, gánh nặng trên vai hắn tăng lên gấp mấy lần, nếu không nhờ có Tinh Không Thức Hải cường đại, hắn tuyệt đối không thể chống chọi nổi.
Ninh Thành bước đi rất chậm trên bậc thang. Thần thức của hắn dù mạnh đến đâu, nhưng khi phải đồng thời bảo hộ cho ba người, mỗi bước tiến lên đều vô cùng gian nan.
Khi cả bốn người cùng lúc vượt qua bậc thang thứ sáu để tiến vào cửa thứ tư, Ninh Thành đột nhiên cảm thấy thức hải đau nhói. Đến khi hắn hồi phục lại, thần thức đã không còn cách nào xuyên thấu ra ngoài được nữa. Khoảnh khắc này, hắn chỉ có thể nhìn thấy tình cảnh ngay trước mắt mình.
Ninh Thành biết Thạch Ngu Lan và hai người kia chắc chắn đã bị truyền tống ra ngoài. Một mình hắn vượt qua cửa thứ tư có lẽ không thành vấn đề, nhưng hắn hiện tại chỉ là tu vi Niệm Tinh, nếu biểu hiện quá mức xuất chúng, chắc chắn sẽ thu hút những ánh mắt không đáng có. Nghĩ tới đây, hắn chủ động lùi lại một bước dưới áp lực đẩy kia.
Ngay sau đó, Ninh Thành cảm thấy toàn thân nhẹ bẫng, hắn đã bị truyền tống ra ngoài.
"Ninh Thành..." Lam Á là người đầu tiên lao đến trước mặt hắn. Thấy sắc mặt hắn trắng bệch, nàng lập tức hiểu ra mọi chuyện.
"Huynh không sao chứ?" Kinh Vô Danh cũng vội vàng bước tới, ánh mắt đầy vẻ lo lắng. Nếu không có Ninh Thành âm thầm giúp đỡ, đừng nói là cửa thứ tư, ngay cả cửa thứ hai bọn họ cũng khó lòng vượt qua.
"Xếp hạng của chúng ta thế nào rồi?" Câu đầu tiên Ninh Thành hỏi chính là kết quả.
Giọng của Thạch Ngu Lan vang lên: "Đều lọt vào top 100 rồi."
Ninh Thành giật mình, thế này có phải là hơi quá đà không? Cả bốn người cùng lọt vào top 50? Thấy Kinh Vô Danh định lên tiếng, hắn vội ngăn lại: "Chuyện khác để về rồi nói, giờ chúng ta xem những người khác thi đấu đã."
Kinh Vô Danh hiểu ý, lập tức ngậm miệng. Hắn cùng Lam Á và Thạch Ngu Lan đều chấn kinh trước thần thức cường đại của Ninh Thành, nhưng cũng biết đây không phải chỗ để bàn luận.
Ninh Thành nhìn chằm chằm bảng xếp hạng trên màn hình trận pháp, tâm tình từ căng thẳng dần trở nên bình thản. Chỉ trong thời gian ngắn, thứ hạng của mấy người bọn họ đã từ top 100 rớt xuống hạng mấy trăm, và vẫn đang tiếp tục tụt lùi. Ninh Thành biết đây là do thời gian thông quan của hắn quá ngắn, mà năng lực tính toán của hắn thực sự hiếm có người bì kịp.
Liên tục có người bị truyền tống ra quảng trường, thứ hạng của bốn người Ninh Thành cũng theo đó mà giảm dần.
"Ơ, xếp hạng của anh lại cao như vậy sao?" Ruan Mingshu vừa bị truyền tống ra đã đi tới bên cạnh Ninh Thành, kinh ngạc thốt lên. Ngay sau đó, nàng càng chấn động hơn khi thấy thứ hạng của cả bốn người Ninh Thành không chênh lệch nhau là mấy, mà đều ở mức rất cao. Dù không cao bằng nàng, nhưng kết quả này vẫn vô cùng phi lý.
Ruan Mingshu không hỏi thêm, nàng chắc chắn chuyện này không hề đơn giản, và lờ mờ đoán được mọi thứ đều có liên quan đến Ninh Thành. Nếu đúng là vậy, đây là phúc hay là họa?
Đây là cuộc tuyển chọn nhanh gọn nhất mà Ninh Thành từng thấy. Hơn một triệu người chỉ trong vòng một ngày đã phân định thắng thua, đồng thời chọn ra mười vạn người đứng đầu.
Trong đó, tu sĩ đứng thứ nhất đã tiếp cận tới cửa thứ bảy, còn người xếp thứ mười vạn chỉ mới chạm tới bậc thang thứ hai của cửa thứ ba. Thứ hạng cuối cùng của bốn người Ninh Thành dừng lại ở khoảng vị trí thứ ba ngàn, còn Ruan Mingshu đứng thứ hơn năm trăm.
Ninh Thành thở phào nhẹ nhõm. Hạng ba ngàn và hạng trong top 100 là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt. Giữa hơn một triệu người, nếu lọt vào top 100 thì muốn không bị chú ý cũng khó.
Lý Lan Tinh Hà Vương vô cùng vui mừng. Một tu sĩ Khuy Tinh Cảnh có thể tiếp cận cửa thứ bảy trong Cửu giai Áo Trận là một thành tích phi thường xuất sắc.
Ông ta đứng dậy tuyên bố: "Sau đây, ta sẽ đích thân trao phần thưởng cho mười người đứng đầu khu vực Tinh hà Lý Lan. Hạng nhất, Helian Pengbo..."
Top 1000 của Tinh hà Lý Lan đều có thưởng, nhưng người được Tinh Hà Vương đích thân trao giải chỉ có mười người đứng đầu.
Ninh Thành cũng đặc biệt chú ý tới Helian Pengbo. Tên này trông còn rất trẻ, dáng người trung đẳng, sắc mặt hơi vàng vọt. Nhưng chính gã là kẻ suýt chút nữa đã bước vào cửa thứ bảy, một thành tích cực kỳ cường hãn, thảo nào Lý Lan Tinh Hà Vương lại hớn hở đến vậy.
Lễ trao giải còn kéo dài hơn cả thời gian thi đấu. Ruan Mingshu xếp hạng hơn năm trăm cũng nhận được phần thưởng.
Sau khi xong xuôi, Lý Lan Tinh Hà Vương mới dõng dạc nói: "Ba ngày sau, mười vạn người đứng đầu tập hợp tại quảng trường Lý Lan. Chúng ta sẽ xuất phát đến tinh không Mạn Luân, lần này đích thân ta sẽ dẫn đội."
...
"Giờ các cô có thể đi mua sắm những thứ cần thiết rồi." Ninh Thành nói với ba người Lam Á. Hiện tại, dù Tinh chủ Mâu Phổ có gan bằng trời cũng chẳng dám động vào Lam Á.
Mười vạn người này là do đích thân Tinh Hà Vương điểm danh, kẻ nào dám đụng vào họ chính là tự tìm đường chết.
Thạch Ngu Lan và Lam Á biết có nhiều điều dù có hỏi Ninh Thành cũng chưa chắc hắn đã nói, nên dứt khoát không hỏi gì thêm, cáo từ Ninh Thành để đi chuẩn bị đồ đạc. Dù tham gia tuyển chọn nhưng trước đó họ chưa từng nghĩ mình sẽ trúng tuyển, giờ đây trong lòng ai nấy đều vô cùng kích động.
Kinh Vô Danh vỗ vai Ninh Thành, định rời đi thì thấy sắc mặt Ninh Thành đột ngột biến đổi, hắn lập tức dừng khựng lại. Hắn không hỏi có chuyện gì, cũng không rời đi nữa.
Một lát sau, Ninh Thành truyền âm nói: "Vị Tuyền Ngọc phi tử của Lý Lan Tinh Hà Vương vừa truyền âm cho ta, hẹn ta tối nay tới núi Tuyền Ngọc gặp mặt? Chuyện này là thế nào?"
Nghe xong, sắc mặt Kinh Vô Danh cũng đại biến. Đây không phải chuyện nhỏ, bất kể vì lý do gì thì việc một phi tử mời riêng một tu sĩ cũng chẳng phải điềm lành. Một khi để Tinh Hà Vương biết được, Ninh Thành cầm chắc cái chết.
"Có đi không?" Kinh Vô Danh nhìn Ninh Thành, cẩn trọng truyền âm hỏi.
Ninh Thành trấn tĩnh lại, hắn cố gắng suy nghĩ xem tại sao Tuyền Ngọc phi tử lại tìm mình, chuyện này hoàn toàn phi logic. Hắn không hề quen biết nàng ta, hơn nữa địa vị đôi bên quá chênh lệch, một người là cấp bậc Tinh Hà Vương, một kẻ chỉ mới là Niệm Tinh nhỏ bé.
"Bắt buộc phải đi. Nếu không đi, đừng nói là đến tinh không Mạn Luân tham gia thi đấu, ngay cả mạng sống để bước ra khỏi thành Tuyền Ngọc này cũng không giữ nổi." Ninh Thành hít một hơi thật sâu, chậm rãi truyền âm.
Kinh Vô Danh trong lòng cũng cấp tốc nghĩ cách, nhưng nghĩ đi nghĩ lại vẫn chẳng thấy kế sách nào khả dĩ hơn, đành nói: "Ta đi cùng huynh."
Thấy Ninh Thành còn chút do dự, Kinh Vô Danh càng kiên định: "Huynh đệ một đời, cùng lắm thì chết, có gì mà phải đắn đo. Đi thôi!"
Ninh Thành gật đầu: "Được, vậy chúng ta cùng đi."
...
Núi Tuyền Ngọc là một trong ba ngọn núi nằm trong thành Tuyền Ngọc. Ở nơi tấc đất tấc vàng như thế này, việc để lại một ngọn núi cao giữa chốn phồn hoa là điều không tưởng.
Thế nhưng núi Tuyền Ngọc lại đứng ngoài mọi quy tắc, bởi vì đây là nơi ở của Tuyền Ngọc phi tử.
Ninh Thành và Kinh Vô Danh đi thẳng lên đỉnh núi, tới trước Tuyền Ngọc Cung mà không gặp bất kỳ sự ngăn cản nào. Có vẻ người ở đây đã sớm nhận được lệnh của nàng ta.
Càng lên cao, Ninh Thành càng cảm nhận được Tinh không nguyên khí nồng đậm. Nguyên khí nơi này không chỉ dày đặc mà còn rất nhu hòa, không hề có dấu vết của sự cưỡng cầu.
Quả là một nơi tuyệt hảo, Ninh Thành và Kinh Vô Danh thầm cảm thán trong lòng.
"Ninh Thành, một tu sĩ Niệm Tinh nhỏ bé như ngươi mà gan cũng lớn thật đấy." Một giọng nữ thanh thúy, êm tai đột ngột lọt vào tai Ninh Thành.