Khi Thiên Vân Song Dực vừa khựng lại, lũ Tinh Không Phệ Linh Thử dày đặc như thủy triều lập tức ùa tới, lấp đầy mọi kẽ hở xung quanh Ninh Thành trong nháy mắt.
Dù Ninh Thành đã từng trải qua không ít đại cảnh tượng, nhưng khi đối mặt với hàng hà sa số Phệ Linh Thử đang chen chúc tới, phát ra những tiếng mài răng chói tai, hắn vẫn cảm thấy da đầu tê dại.
Đám Phệ Linh Thử này phần lớn đẳng cấp không cao, kẻ thấp nhất chỉ tương đương với tu sĩ Nguyên Hồn Cảnh, nhưng cũng có những con cấp cao đã vượt xa tu sĩ Khuy Tinh Cảnh.
Trong không gian chật chội đến nghẹt thở này, Ninh Thành đừng nói đến chuyện thuấn di, ngay cả việc vỗ cánh Thiên Vân Song Dực cũng trở nên vô cùng khó khăn. Kỹ thuật thuấn di của hắn vốn dựa vào tốc độ tức thời của đôi cánh chứ không phải là sự hoán đổi không gian thực thụ. Nếu là thuấn di không gian chân chính, hắn hoàn toàn có thể lờ đi lũ chuột này, nhưng dựa vào tốc độ thì lúc này lại hoàn toàn bó tay.
Trước đó giữa lũ chuột vẫn còn chút kẽ hở, nhưng ngay khi hắn vừa dừng lại giữa tinh không, chúng đã điên cuồng vây khốn, không để lộ ra một chút khoảng trống nào. Trong tình cảnh này, làm sao có thể dùng tốc độ để đột phá?
Ninh Thành không còn giấu giếm thực lực, Tinh Hà trong tay bùng nổ, hỏa diễm hóa thành một đạo hỏa thương oanh kích ra ngoài. Sắc tím rực rỡ nổ tung xung quanh Ninh Thành, nhiệt độ kinh người trong thoáng chốc đã thiêu rụi vô số Phệ Linh Thử thành tro bụi, mở ra một khoảng trống ngay trước mắt hắn. Ninh Thành vỗ mạnh Thiên Vân Song Dực, nhưng vừa mới di chuyển đã lại rơi vào vòng vây mới.
Cứ tiếp tục thế này không phải là cách. Ninh Thành dứt khoát không thu hồi Tinh Hà hỏa diễm nữa, mà ngưng tụ nó thành một ngọn trường thương lửa khổng lồ, điên cuồng càn quét giữa bầy chuột.
Những tiếng rít chói tai cùng mùi khét lẹt ngập tràn không gian. Lớp lông của Tinh Không Phệ Linh Thử trơn bóng nhưng dường như cực kỳ bắt lửa, dưới sức nóng của Tinh Hà hỏa diễm, chúng hoàn toàn không có sức kháng cự.
Ngọn trường thương bằng lửa tựa như một lưỡi cày sắc bén, nhanh chóng xới tung vòng vây, kéo dài ra xa. Một con đường máu hiện ra trước mặt, Ninh Thành không dùng Thiên Vân Song Dực nữa mà dốc toàn lực thúc giục hỏa diễm, men theo con đường lửa đó mà phi thân thoát đi.
Trên đoạn đường này, Ninh Thành không biết mình đã giết bao nhiêu Tinh Không Phệ Linh Thử, nhưng con số đó so với cả triều cường chuột mà nói thì chẳng thấm vào đâu.
Tinh Hà hỏa diễm quả thực hung mãnh, nhưng cái giá phải trả để duy trì nó như thế này là vô cùng lớn. Chỉ sau nửa ngày, Ninh Thành đã cảm thấy một sự mệt mỏi tột độ xâm chiếm cơ thể.
Đúng lúc này, hắn cảm nhận được một luồng khí tức cường đại khủng khiếp đang khóa chặt lấy mình.
Đó là một con Phệ Linh Thử cấp cao, thực lực ít nhất cũng tương đương với cường giả Tinh Kiều Cảnh. May mắn là lúc này số lượng chuột phía trước đã thưa thớt dần, không còn dày đặc như trước. Ninh Thành gạt bỏ sự mệt mỏi sang một bên, Thiên Vân Song Dực vỗ mạnh, hóa thành một đạo tàn ảnh nhạt nhòa rồi biến mất ngay tại chỗ.
Sau khi cú thuấn di kết thúc, Ninh Thành nhận ra xung quanh vẫn còn lác đác vài con Phệ Linh Thử, nhưng mật độ đã loãng đi rất nhiều. Trong đầu hắn lúc này chỉ còn duy nhất một ý niệm: Chạy!
Sau khi Thiên Vân Song Dực tiến cấp lên bốn đôi ráng chiều, tốc độ thuấn di đã nhanh hơn trước gấp mấy lần. Ninh Thành điên cuồng vỗ cánh thêm nửa ngày nữa, cho đến khi sức cùng lực kiệt, không thể cử động nổi nữa mới dừng lại. Lúc này, xung quanh hắn đã không còn bóng dáng một con chuột nào, luồng khí tức cường đại bám đuổi kia cũng hoàn toàn biến mất.
Ninh Thành dừng lại, thở dốc từng hồi. Hắn thầm cảm thán, thú triều trong tinh không quả thực quá mức khủng khiếp. Trước đây Lam Á và Thạch Ngu Lan nói muốn trở thành những kẻ lang thang tinh không, đó chẳng khác nào treo đầu trên lưng hổ để tôi luyện. Tuy nhiên, mỗi người đều có con đường riêng, hắn không muốn can thiệp quá sâu vào lựa chọn của họ.
Ninh Thành lấy ra chiếc chiến hạm cấp Tinh Hà hàng nhái, đồng thời gọi Lam Á và Thạch Ngu Lan ra ngoài.
"Thoát ra ngoài thật rồi sao?" Lam Á nhìn tinh không bao la rộng lớn, làm gì còn thấy bóng dáng con Phệ Linh Thử nào nữa?
Ninh Thành mệt mỏi đáp: "Đúng vậy, thoát rồi. Tôi cần vào trong nghỉ ngơi một lát. Chiến hạm này đã có sẵn tọa độ của tinh không Mạn Luân, Lam sư tỷ và Ngu Lan sư muội chịu khó điều khiển giúp tôi một tay."
"Ninh Thành, huynh cứ vào nghỉ ngơi đi, ở đây cứ giao cho chúng tôi." Giọng Lam Á tràn đầy sự cảm kích. Ân cứu mạng này, một lời cảm ơn đơn thuần quả thực không đủ để diễn tả.
...
Ninh Thành vào trong khoang thuyền nghỉ ngơi, nhưng tâm trạng của Lam Á và Thạch Ngu Lan lại như sóng cuộn biển gầm. Cả hai điều khiển chiến hạm bay đi mấy ngày liền mà vẫn không sao bình tĩnh lại được.
"Lam sư tỷ, chị đang nghĩ gì vậy?" Thấy thần sắc Lam Á cứ mãi do dự, Thạch Ngu Lan cuối cùng không nhịn được mà lên tiếng hỏi.
Lam Á không trả lời ngay, mà nhìn Thạch Ngu Lan hỏi ngược lại: "Ngu Lan sư muội, còn em, em đang nghĩ gì?"
Thạch Ngu Lan cúi đầu, hồi lâu sau mới khẽ lắc đầu: "Em cũng không biết nữa."
"Ngu Lan sư muội, chị không muốn đến Thời Quang Hoang Vực nữa. Tu vi của chị quá thấp, vào đó e rằng chỉ làm vướng chân Ninh Thành. Chị đã quyết tâm trở thành một kẻ lang thang tinh không thực thụ. Đợi khi tới gần hành tinh Nhiễm Thương, chị sẽ nói lời từ biệt với huynh ấy." Lam Á nhìn về phía xa xăm của tinh không, giọng nói dịu dàng nhưng vô cùng kiên định.
Nhiễm Thương là một hành tinh thuộc tinh không Mạn Luân, nằm gần đại lục tinh không Mạn Luân.
Trái với dự đoán của Lam Á, Thạch Ngu Lan không hề tỏ ra kinh ngạc. Cô cũng nhìn chăm chằm vào khoảng không hạo hãn, hồi lâu mới lên tiếng: "Lam sư tỷ, dù chị không nói thì em cũng định nói như vậy. Tu vi và thực lực của chúng ta so với những cường giả Khuy Tinh Cảnh thực sự chênh lệch quá xa. Ninh sư huynh đã cứu em mấy lần, em không thể cứ dựa dẫm vào huynh ấy cả đời được."
Lam Á mỉm cười: "Ngu Lan sư muội, câu này lẽ ra phải để chị nói mới đúng. Chị định bảo em rằng, sau khi chị đi, em hãy tiếp tục ở lại bên cạnh Ninh Thành."
Thạch Ngu Lan cười nhạt, rồi lắc đầu: "Lam sư tỷ, em đã có người đàn ông mình thích rồi, em không bao giờ quên được dáng vẻ của người đó. Mỗi khi nhắm mắt lại, em dường như vẫn thấy mình đang tựa vào vai người ấy, không một ai có thể thay thế được. Ninh sư huynh là người tốt, nhưng huynh ấy không thuộc về em, em cũng không thể ở bên huynh ấy."
"Là vị 'Kẻ Lang Thang' đó sao?" Lam Á nhìn thẳng vào mắt Thạch Ngu Lan.
Gương mặt Thạch Ngu Lan thoáng hiện lên nét ửng hồng, cô khẽ gật đầu: "Vâng, em thích người đó. Nếu có thể ở bên người ấy, cùng nhau lang thang giữa tinh không, nương tựa vào nhau... Sau đó em sẽ sinh cho người ấy một đứa con, chúng em sẽ cùng nhau ngao du, cùng nhau..."
Nói đến đây, giọng Thạch Ngu Lan càng thêm dịu dàng, tràn đầy sự ôn nhu. Khuôn mặt vốn đã xinh đẹp tuyệt trần của cô, vì nỗi nhớ nhung ngọt ngào này mà càng trở nên diễm lệ, khiến ngay cả Lam Á cũng phải ngẩn ngơ.
Lam Á nắm lấy tay cô, chân thành nói: "Ngu Lan sư muội, chị biết em thừa hiểu Ninh Thành chính là vị 'Kẻ Lang Thang' đó. Từ sau cuộc thi trận pháp cửu giai ở tinh hà Lý Lan, chúng ta đều đã rõ ràng chuyện này, chỉ là không nói ra mà thôi. Giờ chị đi rồi, em hãy ở lại bên cạnh huynh ấy, huynh ấy không phải là người tuyệt tình, hai người..."
Không đợi Lam Á nói hết câu, Thạch Ngu Lan đã xua tay ngắt lời: "Lam sư tỷ, em biết. Em biết rõ Ninh sư huynh chính là vị 'Kẻ Lang Thang' kia, nhưng huynh ấy không cách nào thay thế được hình bóng người ấy trong tim em. Huynh ấy là Ninh sư huynh, điều đó hoàn toàn khác biệt. Có lẽ chị không hiểu, nhưng lòng em hiểu rõ, vô cùng hiểu rõ..."
Lam Á ngơ ngác nhìn Thạch Ngu Lan, cuối cùng cô cũng hiểu ra vấn đề. Người Thạch Ngu Lan yêu là hình bóng "Kẻ Lang Thang" trong tâm tưởng của cô, chứ không phải là Ninh Thành đang đứng trước mặt. Đó là một niềm rung động, một sự sùng bái dành cho một hình mẫu lý tưởng, chứ không phải là một con người bằng xương bằng thịt mà cô có thể tìm thấy.
"Chị hiểu rồi..." Lam Á ôm lấy vai Thạch Ngu Lan, khó khăn thốt lên.
Thạch Ngu Lan lúc này đã lệ tuôn đầy mặt, cô vẫn lắc đầu: "Chị Lam Á, chị không hiểu đâu."
Lam Á chấn động trong lòng. Khoảnh khắc này, cô thực sự đã thấu hiểu tâm tư của Thạch Ngu Lan. Cô thở dài, kéo cô gái đang khóc nức nở vào lòng, khẽ vỗ về: "Ngu Lan sư muội, vậy hãy cùng chị đi lang thang tinh không đi, ở nơi đó có thứ mà chúng ta đang tìm kiếm."
Tiếng khóc của Thạch Ngu Lan nhỏ dần rồi ngưng hẳn. Cô bước tới bên mạn chiến hạm, nhìn vào tinh không vô tận, bỗng nhiên khẽ cất tiếng hát:
"Tinh không bát ngát, cỏ mọc phương đông,
Hoàng điểu xao xác, chẳng chốn tựa nương.
Sao trời lấp lánh, chẳng phải lối ta về..."
Tiếng hát lan tỏa, thấm sâu vào không gian tĩnh mịch, chỉ còn lại những dư âm trầm buồn phảng phất.
Ninh Thành lúc này đã hoàn toàn hồi phục. Thần thức tinh không của hắn vô cùng mạnh mẽ, dù thi triển thuấn di với cường độ cao như vậy nhưng hắn vẫn lấy lại trạng thái rất nhanh.
Đúng lúc định bước ra ngoài, hắn nghe thấy tiếng hát của Thạch Ngu Lan. Bước chân hắn khựng lại. Tiếng hát của cô như thấm vào tận xương tủy, ngay cả Ninh Thành cũng phải thừa nhận, hắn chưa từng nghe thấy giọng hát nào u sầu mà đẹp đến thế.
Chỉ là ý nghĩa của lời ca có chút bi ai, đại ý là: "Giữa tinh không bao la này, ta tựa như một nhành dây leo không rễ, cứ mãi lan rộng mà chẳng biết đi đâu. Lại giống như một con chim sẻ vàng mỏi mệt, cất tiếng kêu giữa trời không mà chẳng tìm được một nhành cây dâu để trú chân. Có một vì sao đang bắt đầu tỏa sáng trên cao, nhưng ta biết, đó không phải là nơi dành cho mình..."