Ba người thoát ra từ cửa sau tửu lầu. Hách Liên Đại bàng hoàng nhìn cảnh tượng hoang tàn xung quanh, hồi lâu sau mới run rẩy nói: "Gia gia, Nhược Lan tỷ, chúng ta... chúng ta như vậy đã là may mắn lắm rồi phải không?"
Ninh Nhược Lan và Hách Liên Minh Tri cũng bị cảnh tượng trước mắt làm cho chết lặng. Hách Liên Đại nói không sai, họ quả thực đã quá may mắn. Khu vực phía Đông cầu Đông Môn vốn sầm uất với đủ loại cửa hàng và tức lâu, nay tất cả chỉ còn là một đống phế tích đổ nát. Hơn mười thi thể nằm la liệt khắp nơi, máu thịt bầy nhầy chưa ai thu dọn. Những người này họ đều quen mặt, chính là chủ của những cửa hiệu lân cận. Mà giờ đây, họ đều đã trở thành những cái xác không hồn.
Ninh Nhược Lan lặng người không nói nên lời. Đây chính là thế giới của kẻ mạnh, sự tàn khốc của quy luật cá lớn nuốt cá bé vào lúc này hiện lên một cách trần trụi nhất.
Vốn dĩ khu vực Đông Thành đã hình thành một thế cân bằng giữa các thế lực nhỏ, dù đôi khi có tranh chấp nhưng cũng không làm lung lay đại cục. Thế nhưng, một khi những thế lực khổng lồ tràn vào, sự cân bằng đó lập tức bị nghiền nát thành tro bụi. Có lẽ sau một thời gian nữa, nơi này sẽ hình thành một trật tự mới, nhưng trật tự đó sẽ chẳng còn liên quan gì đến họ nữa.
"Đi thôi." Hách Liên Minh Tri thở dài một tiếng, trầm giọng thúc giục.
Cả ba không ai nói thêm lời nào, lẳng lặng rời đi. Phủ Tuyết Thành dù sao cũng là một thành phố tinh không chính thức của Mộc Á Tinh, nơi này vốn có những quy tắc ràng buộc nhất định. Kẻ dám ngang nhiên phá vỡ quy tắc, công khai chiếm địa bàn và sát hại tu sĩ ở đây, ngoài Kế gia ra thì còn có thể là ai?
...
Nhờ có khí tức Huyền Hoàng Bản Nguyên và các loại bản nguyên khác trực tiếp gột rửa, tu vi của Ninh Thành thăng tiến như diều gặp gió. Hai đầu linh mạch cùng vô số Hằng Nguyên Đan kết hợp với khí tức bản nguyên tạo thành một lớp kén năng lượng dày đặc bao bọc lấy Ninh Thành, hoàn toàn che lấp bóng dáng hắn.
Dưới sự hỗ trợ của Huyền Hoàng Châu, tốc độ vận hành của Huyền Hoàng Vô Tướng tăng lên gấp bội. Ninh Thành đắm chìm trong cảm giác tu vi tăng vọt một cách điên cuồng, hắn hoàn toàn không còn khái niệm về thời gian.
Lúc này, hắn lờ mờ cảm nhận được mình sắp sửa phá vỡ Thiên Vị Cảnh để tiến tới Sinh Tử Cảnh.
Sinh Tử Cảnh là cảnh giới thứ hai trong Mệnh Vận Tam Cảnh. Chỉ những tu sĩ minh ngộ được sinh tử, phá giải được âm dương mới có thể chạm tới ngưỡng cửa này.
Thông thường, tu sĩ tinh không muốn đột phá Sinh Tử Cảnh buộc phải dựa vào Sinh Tử Ý Cảnh Đan. Loại đan dược này giúp tu sĩ cảm ngộ được luân hồi giữa sống và chết, trải nghiệm nỗi bi hoan của hai kiếp âm dương.
Bởi vậy, người có thể luyện chế ra Sinh Tử Ý Cảnh Đan chắc chắn phải là một Đan Đế có cảnh giới từ Sinh Tử Cảnh trở lên. Ninh Thành không có loại đan dược này, nhưng từ sâu trong thâm tâm hắn lại nảy sinh một linh cảm mãnh liệt: Chỉ cần hắn tiếp tục cảm ngộ, tiếp tục tu luyện, hắn nhất định sẽ tự mình bước vào Sinh Tử Cảnh.
Vào khoảnh khắc đó, Ninh Thành hoàn toàn chìm đắm trong khát vọng chinh phục Sinh Tử Cảnh, rơi vào trạng thái tu luyện điên cuồng đến mức không thể tự dứt ra được.
Nếu là trước đây, chỉ cần có người lại gần, hắn chắc chắn sẽ cảnh giác. Nhưng hiện tại, ngay cả khi có kẻ lấy mất Huyền Hoàng Châu, e rằng hắn cũng không thể tỉnh lại.
Hắn đã rơi vào một loại chấp niệm sâu sắc. Nếu không nhờ khí tức Huyền Hoàng Bản Nguyên giữ vững tâm trí, có lẽ hắn đã sớm tẩu hỏa nhập ma.
Lúc này, trong tiềm thức, hắn đang đứng trước một tòa tháp cao sừng sững không thấy đỉnh. Tòa tháp này mang lại cho hắn cảm giác vô cùng quen thuộc. Rất nhanh, hắn nhận ra nó giống hệt Tinh Không Tháp ở Quảng trường Trung Thiên. Chỉ có điều, Tinh Không Tháp ở đó chỉ có bốn mươi chín tầng, còn tòa tháp này dường như còn cao hơn thế rất nhiều.
Từ sâu thẳm tâm linh vang lên một tiếng gọi rộn ràng. Chỉ cần hắn vượt qua tòa tháp này, hắn sẽ phá vỡ xiềng xích của Thiên Vị, trực tiếp nhìn thấy chân lý của Sinh Tử Cảnh.
Từng luồng khí tức Huyền Hoàng quét qua, ý thức của Ninh Thành chợt tỉnh táo đôi chút. Hắn khựng lại trước tòa tháp. Chẳng phải hắn đang bế quan tu luyện sao? Tại sao lại tới đây? Đây là ảo giác?
Không, không phải ảo giác. Ninh Thành lập tức gạt bỏ ý nghĩ đó. Tòa tháp trước mắt rõ ràng đến từng chi tiết, và ý chí muốn đột phá Sinh Tử Cảnh của hắn cũng kiên định vô cùng.
Ninh Thành không chút do dự, bước chân tiến vào trong tháp.
Những bậc thang màu vàng nhạt hiện ra trước mắt. Ngay khi đặt chân lên, một áp lực vặn xoắn khủng khiếp ập tới oanh kích lấy hắn.
Quả nhiên không phải ảo giác! Ninh Thành càng thêm khẳng định. Nếu là ảo giác, hắn sẽ không cảm nhận được áp lực vặn xoắn chân thực đến nghẹt thở này.
Ninh Thành vận chuyển tinh nguyên, Tinh Hà Vực điên cuồng tỏa ra, từng bước một tiến lên phía trên. Hắn không ngừng tự nhắc nhở bản thân, đây là quá trình đột phá Sinh Tử Cảnh, tuyệt đối không được nôn nóng.
Tầng một, tầng hai... tầng mười... tầng mười lăm...
Càng lên cao, áp lực càng trở nên khủng khiếp, nhưng Ninh Thành lại càng thêm vui sướng. Mỗi khi bước lên một tầng, hắn cảm thấy thần thông của mình dường như lại trở nên cô đọng và mạnh mẽ hơn một phần.
Tầng hai mươi bảy, hai mươi tám... tầng ba mươi sáu, ba mươi bảy...
Đến lúc này, Ninh Thành đã hoàn toàn quên mất mục đích ban đầu là tìm kiếm Sinh Tử Cảnh, cũng quên luôn việc chỉ cần vượt qua tòa tháp này là có thể đột phá.
Trong đầu hắn giờ đây chỉ còn duy nhất một ý niệm: leo lên cao hơn, cảm ngộ sâu hơn, để thần thông của mình trở nên vô địch.
...
Cùng lúc đó, tại Quảng trường Trung Thiên thuộc Trung Thiên Đại Tinh Không.
Một tu sĩ đang đứng trên quảng trường bỗng nhiên hét lên đầy kinh hãi: "Mọi người nhìn kìa! Vĩnh Hằng Tinh Không Tháp biến thành năm mươi tầng rồi..."
"Đồ ngu, Vĩnh Hằng Tinh Không Tháp là con số bảy lần bảy, bốn mươi chín tầng là cực số, bao nhiêu năm nay vẫn luôn như vậy." Ngay lập tức có người mắng lại.
Trung Thiên Tam Tháp trong lòng mọi tu sĩ Trung Thiên chính là biểu tượng của sự vĩnh hằng. Ngay cả tu sĩ từ các đại tinh không khác cũng thường xuyên tìm đến đây để thử sức.
"A! Thật sự biến thành năm mươi tầng rồi!" Lại một tu sĩ khác kinh hãi kêu lên, nhưng ngay sau đó giọng nói của hắn lạc hẳn đi: "Không phải năm mươi... là năm mươi mốt tầng rồi!"
Vĩnh Hằng Tinh Không Tháp từ bốn mươi chín tầng bỗng dưng tăng thêm, chuyện hoang đường này nếu nói ở nơi khác chắc chắn chẳng ai tin. Nhưng tại đây, tất cả mọi người đều phải tin, bởi trước mắt hàng vạn tu sĩ, số tầng của Tinh Không Tháp đang thực sự biến đổi ngay trước mắt họ.
"Chuyện này là thật... Tinh Không Tháp đang không ngừng cao lên..."
Những tiếng xì xào đầy vẻ không tin nổi vang khắp quảng trường. Sự thật hiển hiện trước mắt, họ không thể không tin.
"Ầm..." Một tiếng nổ vang dội truyền đến, tất cả tu sĩ đều sững sờ nhìn về phía màn hình hiển thị trận pháp khổng lồ trước Tinh Không Tháp.
Màn hình đó vừa nổ tung. Tại Quảng trường Trung Thiên, chưa bao giờ xảy ra chuyện kỳ quái đến mức này.
Ngay khi mọi người còn đang ngơ ngác không biết là phúc hay họa, trước Tinh Không Tháp bỗng xuất hiện thêm một vật: đó là một tấm bia đá khổng lồ.
"Tấm bia đá vừa xuất hiện cũng đang cao dần lên..." Một tu sĩ thì thầm. Hắn dường như sợ nói to quá sẽ khiến tấm bia này cũng nổ tung như cái màn hình kia.
Quảng trường chìm vào tĩnh lặng. Ai cũng nhận ra tấm bia này không chỉ cao lên mà còn có những đánh dấu phân tầng rõ rệt, y hệt như Tinh Không Tháp. Tinh Không Tháp tăng thêm một tầng, tấm bia lại xuất hiện thêm một vạch dấu.
Lúc này, Vĩnh Hằng Tinh Không Tháp đã đạt tới tầng thứ sáu mươi ba.
Tin tức chấn động về việc Tinh Không Tháp điên cuồng tăng tầng nhanh chóng lan khắp Trung Thiên Tinh Lục, rồi với tốc độ ánh sáng truyền ra toàn bộ vũ trụ.
Xuyên Tâm Lâu là người đầu tiên xuất hiện tại quảng trường, ngay sau đó các đại cao thủ cũng lũ lượt kéo đến. Thậm chí, những cường giả Vĩnh Hằng Cảnh từ Thần Thiên, Ma Vực, Yêu Vực Đại Tinh Không cũng đang cấp tốc tiến về Trung Thiên Tinh Lục.
Hiện tượng thiên địa kỳ dị này tại Tinh Không Tháp chắc chắn báo hiệu quy tắc thiên địa đã phát sinh biến hóa cực lớn. Còn nguyên nhân là gì, không một ai biết được.
...
Ninh Thành hoàn toàn không hay biết những gì đang diễn ra ở bên ngoài, hắn vẫn miệt mài leo lên.
"Tầng thứ bảy mươi... tầng thứ bảy mươi mốt..."
Khoảng cách từ tầng bảy mươi mốt lên bảy mươi hai, áp lực tăng vọt gấp đôi. Sức mạnh cuồng bạo khiến xương chân Ninh Thành bắt đầu phát ra những tiếng răng rắc ghê người. Áp lực này hoàn toàn khác với những gì hắn từng trải qua ở Huyền Hoàng Thánh Miếu. Khi đó chỉ là một loại khí thế áp đảo, còn ở đây, ngoài khí thế còn có một loại ý chí vô hình đang đè nặng lên linh hồn hắn.
Dừng lại ở đây sao? Ninh Thành nhìn bậc thang vàng ròng trước mặt, lòng dấy lên một nỗi không cam tâm mãnh liệt.
Hắn có một linh cảm, chỉ cần bước lên được tầng thứ bảy mươi hai, thu hoạch của hắn sẽ vượt xa tất cả những tầng trước cộng lại. Còn việc không lên được tầng này thì không thể đột phá Sinh Tử Cảnh, ý nghĩ đó đã bị hắn quẳng ra sau đầu từ lâu.
Không được, tuyệt đối không thể bỏ cuộc lúc này! Ninh Thành bắt đầu thiêu đốt tinh nguyên. Tinh nguyên bùng cháy hóa thành những luồng sức mạnh cuồng hãn, khiến khí thế của Tinh Hà Vực trở nên bàng bạc hơn bao giờ hết.
Sức mạnh của Ninh Thành tăng lên, nhưng áp lực từ bậc thang vàng cũng tăng theo tương ứng.
Tiến lên một bước, lại một bước nữa...
"Rắc..."
Một bên xương chân của Ninh Thành cuối cùng cũng gãy lìa. Đúng lúc đó, hắn cũng đã đứng vững trên tầng thứ bảy mươi hai. Hắn vung tay cắm mạnh Niết Bàn Thương xuống mặt đất để chống đỡ lấy cơ thể tàn tạ của mình.
Ngước nhìn lên, dường như phía trước vẫn còn tầng thứ bảy mươi ba, thậm chí là bảy mươi tư. Ninh Thành cảm thấy một nỗi tuyệt vọng dâng trào, đây có lẽ đã là giới hạn cuối cùng của hắn.
Bỗng nhiên, từng đợt đạo vận huyền ảo không thể diễn tả bằng lời từ trên cao đổ xuống, trong nháy mắt cuốn sạch nỗi tuyệt vọng trong lòng hắn. Khoảnh khắc này, tâm thần và ý chí của Ninh Thành hoàn toàn bị lấp đầy bởi hơi thở của đại đạo vô tận.
Ninh Thành như bừng tỉnh, hắn đưa tay chộp lấy cuộn da Quy Nhất – thứ đã giúp hắn cảm ngộ được phôi thai của con đường mình đi năm xưa.
"... Phàm là chốn sáng sủa đều sinh ra từ cõi u minh, vạn vật hữu hình đều khởi nguồn từ vô hình. Tinh thần sinh ra từ Đạo, hình thể vốn sinh ra từ tinh, vạn vật nương vào hình thể mà sinh sôi..."
"... Chẳng phải âm cũng chẳng phải dương, đứng giữa đất trời, lấy thân làm người, rồi sẽ quay về với tông tổ, vạn pháp quy nhất..."
Vạn vật trong thiên hạ đều từ hữu hình mà sinh, tuyệt đối không tự nhiên mà có. Giống như ánh sáng sinh ra từ bóng tối, hữu hình khởi phát từ vô hình, ý niệm tinh thần bắt nguồn từ Đạo... Con người sinh ra trong âm dương, mang lấy hình hài, nhưng cuối cùng cũng sẽ trở về với bản nguyên ban sơ, vạn sự quay về làm một...
"Ta hiểu rồi." Ninh Thành lẩm bẩm. Áp lực kinh hoàng từ bậc thang vàng kia dù lớn đến đâu cũng có một nguồn gốc bản nguyên, đó chính là Quy Nhất. Việc hắn dùng tinh nguyên để chống chọi quyết liệt thực chất là bỏ gốc lấy ngọn. Cách tốt nhất là tìm thấy sự đồng điệu với nguồn sức mạnh đó.