Ngay khi Ninh Thành vừa lùi bước, một tiếng hừ lạnh mang theo luồng hàn khí thấu xương vang lên, khiến tâm thần hắn chấn động mạnh.
Âm phong cuồn cuộn ập đến từng đợt, nguyên thần của Ninh Thành không ngừng lung lay, tưởng chừng như sắp lìa khỏi xác. Nếu không nhờ Huyền Hoàng bản nguyên liên tục tư dưỡng nhục thân và thần hồn, có lẽ hắn đã không trụ vững.
Lúc này, ý niệm duy nhất trong đầu Ninh Thành là điên cuồng thúc động tinh nguyên để lao lên phía trên Hoàng Tuyền Trì. Hắn linh cảm rằng chỉ cần chậm trễ một giây thôi, hắn sẽ vĩnh viễn không còn cơ hội rời đi.
Một tiếng hừ lạnh còn khủng khiếp hơn oanh tạc thẳng vào tâm trí Ninh Thành, kèm theo đó là một giọng nói trống rỗng, rợn tóc gáy vang lên ngay sau lưng: "Lấy đồ của ta mà muốn đi dễ dàng vậy sao?"
Dứt lời, cầu Nại Hà bỗng nhiên biến sắc, từng đợt âm phong cuồn cuộn gào thét lao tới. Gió chưa chạm đến Vô Cực Thanh Lôi Thành đã khiến nước đen trong Hoàng Tuyền Trì cuộn trào dữ dội, tiếng gầm rú vang dội không ngừng.
Ninh Thành phớt lờ tất cả, bất chấp tất cả mà đốt cháy tinh nguyên để vọt lên. Tốc độ lần này nhanh hơn hẳn lúc lặn xuống. Khi hắn vừa thoát khỏi mặt nước, Hoàng Tuyền Trì phía dưới đã trở nên hỗn loạn, nước đen bắn tung tóe cao hàng trăm trượng.
Không thèm ngoảnh đầu lại, Ninh Thành lao thẳng về phía cánh cửa giấy. Hắn không chọn Sinh môn cũng chẳng vào Tử môn, bởi hắn cảm giác cả hai cánh cửa đó đều có vấn đề. Nếu thức hải chưa thăng cấp, có lẽ hắn đã liều mình chọn Tử môn, nhưng giờ đây với thần thức mạnh mẽ và Thiên Vận Song Dực, hắn muốn quay lại đại điện theo con đường cũ. Đó mới là con đường an toàn nhất.
Ngay khi Ninh Thành vừa rời khỏi Hoàng Tuyền Trì, hàng chục luồng âm phong cuồng bạo từ dưới đáy hồ cũng vọt lên theo, cuốn lấy nước đen oanh kích vào lưng hắn. Nhờ phản ứng nhạy bén, khi luồng âm phong kia chạm vào cửa giấy, Ninh Thành đã kịp lao ra đến quảng trường lớn. Cánh cửa giấy bị âm phong xé rách, phát ra tiếng kêu xoạt xoạt rồi bị cuốn phăng đi, luồng khí lạnh lẽo tiếp tục đuổi sát sau lưng hắn.
Ninh Thành không dừng lại dù chỉ một giây, vừa đặt chân lên quảng trường đã lập tức vỗ mạnh Thiên Vận Song Dực. Trên quảng trường đen kịt, âm phong gào thét khắp nơi, nhưng nhờ thần thức nhạy bén, hắn đã lách qua những khe hở và bay vọt lên cao.
"Bùm..."
Vài luồng âm phong quẹt trúng Vô Cực Thanh Lôi Thành khiến lôi quang vụt tắt, tiếng rắc rắc vang lên, cơ thể Ninh Thành bị kéo ghì xuống. Hắn biết rõ mình tuyệt đối không thể rơi lại xuống quảng trường đó, liền dứt khoát thu hồi Thanh Lôi Thành, dồn toàn lực vào đôi cánh.
Không còn sự tiêu hao của Thanh Lôi Thành, tốc độ của hắn tăng vọt. Chỉ sau mười mấy nhịp thở, Ngũ Giác Đại Điện đã hiện ra phía trên. Đúng lúc này, một luồng âm phong cực mạnh lại ập đến. Vì đã thu hồi phòng ngự, luồng gió này trực tiếp xé nát lĩnh vực của Ninh Thành, nện thẳng vào người hắn.
Ninh Thành rùng mình một cái, cảm giác nguyên thần sắp lìa xác, thần thức và tinh nguyên tụt dốc thê thảm. Trong cơn nguy kịch, hắn vội vàng lấy ra một lá Vô Căn Thanh Trúc, nhai nát rồi nuốt chửng.
Nguyên thần đang rệu rã bỗng chốc được củng cố, Huyền Hoàng bản nguyên lưu chuyển nhanh hơn bao giờ hết. Cảm nhận được sức mạnh đang quay trở lại, Ninh Thành điên cuồng vỗ cánh. Nếu không có Vô Căn Thanh Trúc, hậu quả thật khó lường. Hóa ra đây là lý do khiến những tu sĩ Vĩnh Hằng Cảnh trước đó không thể thoát khỏi âm phong này.
"Oành!"
Hai luồng âm phong nữa oanh kích tới, nhưng ngay khoảnh khắc chúng sắp tóm được cổ chân, Ninh Thành đã kịp lao ra khỏi phạm vi ảnh hưởng, đáp xuống một góc của Ngũ Giác Đại Điện. Không dám lơ là, hắn lập tức phóng ra ngoài, không thèm ngoảnh đầu lại.
Dường như âm phong bị một sức mạnh vô hình nào đó ngăn cản ở cửa điện không thể tràn ra ngoài, nhưng Ninh Thành vẫn chưa yên tâm. Hắn liên tục ném ra các trận kỳ, bố trí tầng tầng lớp lớp trận pháp phong tỏa Ngũ Giác Đại Điện.
Nửa ngày sau, khi đã hoàn tất việc phong tỏa, Ninh Thành mới mệt mỏi ngồi bệt xuống đất. Cú va chạm với âm phong lúc nãy khiến hắn cảm thấy suy kiệt vô cùng. Hắn vẫn không hiểu vì sao Khôi Đô Đô lại xuất hiện ở cầu Nại Hà. Chắc chắn phía sau cây cầu đó có người, nhưng kẻ đó dường như không thể rời khỏi nơi ấy. Nếu hắn ra được, có lẽ Ninh Thành đã không thể chạy thoát dễ dàng như vậy. Nhưng nếu kẻ đó không ra được, thì ai đã mang Khôi Đô Đô đi?
...
Ba mươi chín ngày đã trôi qua kể từ khi Ninh Thành rời khỏi U Ảnh Thánh Điện. Trong thời gian này, hắn đã hoàn tất việc bố trí một trận pháp phong tỏa hùng mạnh nhất quanh thánh điện, theo tiêu chuẩn của hộ tinh đại trận, sử dụng cả Thượng phẩm Đạo khí làm trận cơ.
Sự đáng sợ của U Ảnh Thánh Điện vẫn khiến hắn rùng mình khi nghĩ lại. Giang Châu Tinh là địa bàn của hắn, Thành Phủ Tuyết là sào huyệt, hắn tuyệt đối không thể để một mối hiểm họa như vậy tồn tại ngay bên cạnh. Với trận pháp này, dù là Xuyên Tâm Lâu cũng đừng hòng dễ dàng thoát ra.
Do vừa thoát ra đã phải dốc sức bố trí trận pháp suốt hơn một tháng, sắc mặt Ninh Thành lúc này vô cùng nhợt nhạt. May mắn thay đây là Giang Châu Tinh, chỉ cần đi thêm một đoạn nữa là có thể về đến Thành Phủ Tuyết để trị thương.
Vừa đến cổng thành, Ninh Thành đã thấy Ninh Nhược Lan đang vội vã chạy ra.
"Nhược Lan, có chuyện gì vậy?" Ninh Thành lên tiếng gọi.
"Anh!..." Thấy Ninh Thành, Nhược Lan mừng rỡ khôn xiết, lao thẳng vào lòng anh trai mà khóc nức nở: "Hức... làm em sợ chết khiếp, em cứ tưởng anh không về được nữa..."
Ninh Thành vỗ vai em gái trấn an: "Ngoan, có chuyện gì kể anh nghe."
Nhìn thấy Nhược Lan, lòng Ninh Thành nhẹ nhõm hẳn. Nhờ tài nguyên tu luyện dồi dào, cô giờ đã đạt tới tu vi Toái Tinh. Nhược Lan nức nở kể: "Bên ngoài đồn ầm lên rằng gần hai mươi vị cường giả Vĩnh Hằng Cảnh vào U Ảnh Thánh Điện đều đã tử nạn, không một ai trở ra. Em lo quá, định đi tìm anh..."
Ninh Thành cau mày. Dù tin đồn đó gần như là sự thật, nhưng sao nó lại lan truyền nhanh đến vậy? Họ vào đó chưa đầy hai tháng, thông thường một cường giả Vĩnh Hằng mất tích vài năm cũng là chuyện thường tình. Nhưng nếu hắn không quay về đường cũ, có lẽ tin đồn này đã trở thành sự thật tuyệt đối. Chẳng lẽ hắn là người duy nhất sống sót trở ra?
"Anh không sao là tốt rồi, chứng tỏ mấy lời đồn đó đều là giả." Nhược Lan thở phào.
Ninh Thành nghiêm nghị dặn dò: "Nhược Lan, nhớ kỹ, sau này có tin đồn gì cũng đừng vội tin. Em nghĩ xem, nếu ngay cả anh cũng gặp nạn, thì em vào đó chẳng phải là nộp mạng vô ích sao?"
Nhược Lan gật đầu hiểu ý: "Em biết rồi. Lần này anh về rồi có đi nữa không?"
"Anh còn nhiều việc phải làm. Chị dâu Lạc Phi và Quỳnh Hoa của em vẫn chưa có tin tức, anh còn phải đến Trung Thiên Tinh Không một chuyến. Khi anh vắng nhà, em phải nỗ lực tu luyện, chỉ có thực lực mạnh mẽ mới là chỗ dựa vững chắc nhất."
Nhược Lan vâng lời. Cô biết khoảng cách giữa mình và anh trai ngày càng lớn, nếu không cố gắng sẽ chỉ làm gánh nặng cho anh.
"À, có một người tên Đoạn Can Thái đến tìm anh. Tông chủ Thương đã chặn ông ta lại, không cho vào Giang Châu Tinh."
Nhược Lan vừa dứt lời, Thương Thái Hòa cùng vài người khác đã đi tới.
"Tông chủ!..." Thấy Ninh Thành, Thương Thái Hòa lộ rõ vẻ vui mừng. Ông cũng từng bán tín bán nghi về tin đồn kia, bởi là một cường giả Vĩnh Hằng hậu kỳ, ông có cảm ứng nhất định với những người cùng cảnh giới.
Ninh Thành mỉm cười: "Thời gian qua vất vả cho Thương tông chủ rồi."
"Bái kiến Ninh tiền bối..." Hai tu sĩ Thiên Vị Cảnh bước tới hành lễ. Ninh Thành nhận ra một trong số đó là Âu Chấn Không, kẻ từng bị hắn hạ cấm chế. Nhìn bộ dạng hắn, có vẻ cấm chế đã bị cưỡng ép phong tỏa, nếu Ninh Thành không xuất hiện kịp thời, Âu Chấn Không sẽ gặp nguy hiểm.
"Tiền bối, đây là chú họ của tôi, Âu Hành Thương. Chú ấy đưa tôi và đạo hữu Valen đến đây..." Âu Chấn Không kích động nói không nên lời. Hắn biết nếu Ninh Thành thực sự tử nạn, hắn cũng chỉ còn con đường chết, bởi cấm chế của Ninh Thành không ai giải nổi.
"Bái kiến tông chủ..." Valen và Vu Uyển Tuyết cũng vội vàng bước tới chào hỏi. Với họ, Ninh Thành chính là ân nhân cứu mạng. Dù ở Thành Phủ Tuyết được đối xử tử tế, nhưng chưa thấy Ninh Thành, lòng họ vẫn chưa yên.
Ninh Thành cười ha hả: "Mọi người đều là bạn bè, khách sáo làm gì. Hai vị sau này có dự định gì không?"
Cả hai đồng thanh: "Tông chủ, chúng tôi muốn gia nhập Huyền Hoàng Tông..."
Ninh Thành liền lấy ra hai bình ngọc trao cho họ: "Trong này là Y Thiên Đan, hai vị hãy đi bế quan để đột phá Thiên Vị Cảnh. Sau khi thành công, hai vị sẽ là trưởng lão của Huyền Hoàng Tông."
Dù đã lờ mờ đoán được Ninh Thành sẽ trọng dụng mình, nhưng khi cầm trên tay viên Y Thiên Đan quý giá, cả Valen và Vu Uyển Tuyết đều không nén nổi sự xúc động. Là tu sĩ lang thang cả đời, dù mạo hiểm bao nhiêu cũng chưa chắc có được cơ duyên này. Tu luyện trong tinh không, quả nhiên cơ duyên là quan trọng nhất.