Ninh Thành vừa bước ra khỏi Đạp Tinh Lầu không lâu, phù hiệu tư cách Thái Tố Đại Tỷ treo bên hông hắn bỗng nhiên phát ra một luồng rung động nhẹ. Ninh Thành cầm lấy phù hiệu, trên đó đột ngột hiện ra một hàng chữ: "Thời gian và địa điểm đại tỷ: Thái Tố hậu lịch kỷ nguyên ba vạn tám ngàn sáu trăm lẻ hai, năm sáu trăm mười chín, ngày hai mươi ba tháng mười, tại Quảng trường Thiên Tố Thánh Thành. Sau khi nhận được tin tức, lập tức đến Liên minh Tông môn Thái Tố để ghi danh."
Ninh Thành từng tìm hiểu qua, Thái Tố kỷ nguyên chính là cách tính thời gian ở nơi này. Theo như ngày tháng ghi trên phù hiệu, thời điểm đại tỷ diễn ra chính xác là ba ngày sau.
Liên minh Tông môn Thái Tố nằm rất gần Đạp Tinh Lầu, Ninh Thành chỉ mất vài phút đã đi tới nơi.
Đây là một tổ chức do các tông môn lớn nhỏ trong Thái Tố Vực cùng nhau thành lập. Thông thường, các hoạt động mang tính tổng hợp của cả vùng như Thái Tố Đại Tỷ hay việc mở các bí cảnh đều phải thông qua sự quản lý của liên minh này.
Khi Ninh Thành đến nơi, nơi đây đã tập trung rất đông tu sĩ. Hắn lập tức nhận ra vài gương mặt quen thuộc, trong đó có gã tu sĩ sở hữu Hỏa Diễm Ong Tổ. Ninh Thành nhớ tên gã là Á Đế An, một cái tên nghe có chút phong vị phương Tây.
Á Đế An lần này cũng giành được suất tham gia đại tỷ, mục đích gã đến đây hẳn cũng giống như hắn. Ninh Thành rất muốn giao dịch chiếc Hỏa Diễm Ong Tổ kia, vì thế hắn rảo bước nhanh về phía khu vực đăng ký dự thi để nộp phù hiệu.
Thủ tục ở đây diễn ra rất nhanh gọn, chưa đầy một phút Ninh Thành đã nhận lại phù hiệu đã được ghi danh xong xuôi. Ngay sau đó, hắn lập tức tiến về phía Á Đế An.
Á Đế An có tu vi Vĩnh Hằng Cảnh viên mãn, thân hình cực kỳ cao lớn, nhìn qua cũng phải hơn hai mét. Lúc này gã đang mải mê trò chuyện với một vị tu sĩ khác. Thấy Ninh Thành đột ngột tiến tới, cả hai đều ngừng cuộc đối thoại và đồng loạt nhìn về phía hắn. Họ nhận ra ngay Ninh Thành đang nhắm thẳng về phía mình.
Ninh Thành chắp tay, nở nụ cười hòa nhã: "Á Đế An đạo hữu, hân hạnh gặp mặt. Ta là Kê Hòa, một luyện đan sư. Ta có chút chuyện muốn bàn bạc với đạo hữu, không biết Á Đế An đạo hữu có thể dành cho ta chút thời gian không?"
Á Đế An thấy Ninh Thành tìm mình, cũng gật đầu cười đáp: "Ta biết ngươi, Kê Hòa Đan Đế. Thu hoạch của ngươi trong bí cảnh vô cùng ấn tượng, ta cũng rất khâm phục. Không biết Kê Hòa đạo hữu tìm ta có việc gì? Hiện tại ta cũng đang có chút việc bận, không tiện rời đi ngay."
Trong số những tu sĩ bước ra từ bí cảnh, kẻ nào có thể phô diễn lượng thần thảo lọt vào top 10 thì tuyệt đối không có ai là hạng xoàng. Nếu không phải cướp bóc được thì cũng là vận khí nghịch thiên tìm được những nơi thần thảo mọc thành từng thảm. Cho dù Kê Hòa có bị kẹt trong bí cảnh mấy vạn năm, nhưng làm được điều này cũng không phải chuyện dễ dàng.
Tuy nhiên, dù giọng điệu của Á Đế An khá khách khí, nhưng rõ ràng gã không thực sự coi trọng Ninh Thành. Chỉ cần nhìn cách gã nói không rảnh để dời bước, thậm chí còn chẳng buồn xưng danh là đủ hiểu.
Ninh Thành không hề bận tâm, hắn đi thẳng vào vấn đề: "Ta muốn trao đổi Hỏa Diễm Ong Tổ của đạo hữu. Nếu đạo hữu đồng ý, xin hãy đưa ra cái giá mà ngươi mong muốn."
Á Đế An mỉm cười nhạt: "Rất cảm ơn ngươi đã để mắt đến Hỏa Diễm Ong Tổ của ta. Ta là Á Đế An. Ta lấy nó ra vốn dĩ là để giao dịch. Vị bằng hữu này cũng đang muốn đổi nó, về phần giá cả, đương nhiên ai trả cao hơn thì ta sẽ đổi cho người đó."
Vị tu sĩ đang nói chuyện với Á Đế An nghe thấy Ninh Thành cũng vì Hỏa Diễm Ong Tổ mà đến thì lập tức nhíu mày. Nếu Ninh Thành đến muộn một chút, có lẽ bọn họ đã giao dịch thành công rồi.
Ninh Thành thầm nghĩ, hèn chi gã này lúc kiểm kê thu hoạch bí cảnh lại cố tình lấy Hỏa Diễm Ong Tổ ra, tâm cơ quả nhiên không nhỏ. Bây giờ gã không ra giá mà để người khác tự đấu giá với nhau, rõ ràng là muốn thu lợi lớn nhất.
Ninh Thành lấy ra một hộp ngọc đã được đánh cấm chế đưa cho Á Đế An: "Ta dùng thứ này để trao đổi với đạo hữu, ngươi xem thế nào?"
Biết rõ cũng có người khác thèm muốn món đồ này, Ninh Thành quyết định phải "đánh nhanh thắng nhanh". Hắn có thể đoán được Á Đế An sẽ đến đây, thì những kẻ muốn giao dịch khác chắc chắn cũng biết điều đó.
Á Đế An đón lấy hộp ngọc, gã không mở ra mà chỉ dùng thần thức tùy ý quét qua. Khi nhìn thấy một viên Không Gian Thần Tinh bên trong, đôi mắt gã lập tức sáng rực lên. Đây mới thực sự là bảo vật chân chính, có thần tinh cũng chưa chắc mua được.
"Đồ tốt, nhưng giá hơi thấp một chút." Á Đế An miệng thì nói vậy, nhưng tay lại nắm chặt hộp ngọc không hề có ý định trả lại cho Ninh Thành.
Ninh Thành thầm cười nhạo sự tham lam của gã. Giá trị của Hỏa Diễm Ong Tổ tuyệt đối không thể cao hơn Không Gian Thần Tinh. Thần tinh không gian thuộc loại bảo vật có khi đỏ mắt tìm cũng không ra, trong khi Hỏa Diễm Ong Tổ dù hiếm nhưng công dụng lại bị hạn chế rất nhiều. Thấy Á Đế An giữ khư khư cái hộp, hắn đã hiểu gã đang rất khao khát món đồ này.
Hắn vươn tay chộp lấy hộp ngọc từ tay Á Đế An, thu hồi lại rồi thản nhiên nói: "Cái giá ta có thể đưa ra chỉ có vậy. Nếu đạo hữu không bằng lòng thì thôi, coi như chúng ta không có duyên."
Nói xong, Ninh Thành dứt khoát xoay người rời đi. Dù không có Hỏa Diễm Ong Tổ, hắn vẫn có thể dùng cách khác để giúp Bạo Kim Ong thăng cấp, chỉ là tốn nhiều thời gian và tâm sức hơn mà thôi. Với kinh nghiệm mặc cả của mình, hắn tin chắc Á Đế An sẽ phải đuổi theo.
"Đợi đã..." Quả nhiên, Ninh Thành vừa mới quay lưng, Á Đế An đã lên tiếng gọi giật lại.
Gã đang rất cần Không Gian Thần Tinh, làm sao có thể để Ninh Thành đi mất. Vừa gọi, gã vừa nhanh chóng lao lên chặn trước mặt hắn.
Vị tu sĩ kia thấy vậy thì thầm kêu không ổn. Sau một hồi thương lượng, y thừa biết Á Đế An là kẻ khó nhằn và tham lam đến mức nào. Từ nãy đến giờ Á Đế An chẳng hề tỏ ra hứng thú với cái giá y đưa ra, vậy mà Ninh Thành vừa xuất hiện, gã đã vội vàng đuổi theo, chứng tỏ thứ trong hộp ngọc kia vô cùng hấp dẫn.
Y hiểu rõ giao dịch kiểu này một khi đã để tuột mất thì rất khó lấy lại. Y không đuổi theo Á Đế An mà lập tức phát ra một đạo truyền tin.
Thấy Á Đế An đuổi tới, Ninh Thành biết việc đã thành. Hắn cũng liếc thấy vị tu sĩ kia đang phát tin nhắn, xem ra phải kết thúc giao dịch này thật nhanh.
Hiểu được điều đó, Ninh Thành không tiếp tục làm cao nữa mà dừng bước: "Á Đế An đạo hữu, ngươi muốn giao dịch sao?"
Á Đế An gật đầu: "Ta đồng ý đổi với ngươi. Chỉ cần hộp ngọc đó, cộng thêm năm vạn thần tinh nữa."
"Thành giao." Ninh Thành không hề mặc cả, dứt khoát đưa hộp ngọc cùng túi trữ vật chứa năm vạn thần tinh cho Á Đế An.
Á Đế An cũng đồng thời đưa túi trữ vật chứa Hỏa Diễm Ong Tổ cho Ninh Thành. Món đồ này kích thước khá lớn, bắt buộc phải dùng túi trữ vật mới có thể giao dịch thuận tiện.
Cả hai kiểm tra đồ vật xong xuôi, đều tỏ ra vô cùng hài lòng.
"Dừng tay!" Ninh Thành còn chưa kịp cất túi trữ vật đi, hai bóng người đã từ xa lao tới, chắn ngay trước mặt hắn và Á Đế An.
"Lại là ngươi?" Kẻ vừa tới nhìn thấy Ninh Thành thì sắc mặt sầm xuống, hừ lạnh một tiếng.
Ninh Thành nhìn rõ kẻ đó, chính là Cơ Bình Trung – kẻ đã tranh đoạt phòng với hắn ở Đạp Tinh Lầu. Gã này dường như rất chuộng màu nâu, vẫn mặc bộ y phục nâu cũ. Đi theo sau gã chính là vị tu sĩ vừa nói chuyện với Á Đế An khi nãy, xem ra chính y đã gọi Cơ Bình Trung tới.
"Đưa Hỏa Diễm Ong Tổ ra đây, bao nhiêu thần tinh ta trả gấp đôi." Cơ Bình Trung dùng thái độ bề trên, lạnh lùng ra lệnh. Gã hoàn toàn không coi Ninh Thành ra gì, bởi ở Đạp Tinh Lầu, Ninh Thành ngay cả một chấp sự họ Hoàng nhỏ nhoi cũng phải thỏa hiệp, thì giờ đây trước mặt gã – một trong Thái Tố Thập Nhị Tử, sao hắn dám không tuân lệnh?
Ở Đạp Tinh Lầu, Ninh Thành thỏa hiệp vì Hoàng chấp sự đồng ý bồi thường gấp đôi, và hắn cũng biết lúc đó có cứng đối cứng cũng chẳng ích gì. Nếu Cơ Bình Trung nghĩ rằng ở đây Ninh Thành cũng sẽ vì thân phận của gã mà nhượng bộ, thì gã đã quá đề cao bản thân rồi.
Ninh Thành thong thả cất Hỏa Diễm Ong Tổ vào, sau đó mới nhàn nhạt lên tiếng: "À đúng rồi, nếu ta không bằng lòng, liệu ngươi có mang chuyện này về báo cáo nguyên văn cho Hoang Thần Cung không?"
Cơ Bình Trung nghe vậy, sắc mặt lập tức tím tái. Làm sao gã không hiểu Ninh Thành đang mỉa mai chuyện gã dùng Hoang Thần Cung để uy hiếp lâu chủ Đạp Tinh Lầu? Thực tế gã quả thật đã báo cáo chuyện đó, nhưng kết quả là Hoang Thần Cung không những không phái cao thủ ra mặt cho gã, mà còn mắng gã một trận té tát, sau đó còn cử trưởng lão đến Đạp Tinh Lầu để tạ lỗi.
Lời nói này của Ninh Thành chẳng khác nào một cái tát nảy lửa vào mặt gã.
Thực tế Ninh Thành đúng là đang vỗ mặt gã thật. Hắn đã ở Đạp Tinh Lầu gần một tháng trời, nơi đó vẫn sóng yên biển lặng, không hề có chút động tĩnh gì, chứng tỏ Hoang Thần Cung căn bản không dám làm gì Đạp Tinh Lầu. Đây là do Ninh Thành còn chưa biết chuyện Hoang Thần Cung phải đi tạ lỗi, nếu không lời lẽ của hắn chắc chắn sẽ còn cay nghiệt hơn nữa.
Nếu ở đây có thể ra tay, Cơ Bình Trung đã sớm tế ra pháp bảo để giết chết Ninh Thành rồi. Nhưng luật lệ nơi này cấm động thủ, gã chỉ có thể nghiến răng nói: "Nói vậy là ngươi nhất quyết không giao ra Hỏa Diễm Ong Tổ?"
Ninh Thành bình thản đáp: "Đồ của ta, tại sao phải đưa cho ngươi? Người của Hoang Thần Cung đi ra ngoài đều mặt dày giống ngươi sao? Toàn thích cưỡng đoạt đồ của kẻ khác?"
Giọng Ninh Thành không hề nhỏ, khiến đám tu sĩ xung quanh đều hiếu kỳ vây lại xem. Dù là phàm nhân hay tu sĩ, tâm lý xem náo nhiệt đều giống nhau cả.
Cơ Bình Trung thấy Ninh Thành cứng rắn không chịu nhượng bộ, bèn quay sang nhìn Á Đế An với ánh mắt đầy áp lực.
Á Đế An chỉ khẽ mỉm cười, hoàn toàn phớt lờ Cơ Bình Trung, thản nhiên xoay người rời đi.
Cơ Bình Trung không gọi Á Đế An lại, gã chỉ trừng mắt nhìn Ninh Thành: "Ta biết ngươi cũng sẽ tham gia Thái Tố Đại Tỷ, hy vọng ngươi có thể sống lâu trăm tuổi trong cuộc thi đó."
Ninh Thành cũng lười chẳng buồn đáp lời, trực tiếp bước ra khỏi Liên minh Tông môn. Gã này chắc hẳn đã quen được người ta cung kính, tưởng rằng tán tu nào gặp gã cũng phải khúm núm cúi đầu.
Liên tiếp bị cả Á Đế An và Ninh Thành phớt lờ, Cơ Bình Trung tức đến mức run cả tay, gã biết nếu còn đứng đây thì chỉ càng thêm làm trò cười cho thiên hạ.
...
Bước ra khỏi Liên minh Tông môn Thái Tố, Ninh Thành cũng không cảm thấy quá vui mừng khi có được Hỏa Diễm Ong Tổ. Việc đắc tội với Cơ Bình Trung hắn chẳng để tâm, điều hắn đang suy nghĩ lúc này chính là nữ tử áo đen ở Đạp Tinh Lầu.
Hoang Thần Cung có thể đứng trong hàng ngũ mười đại tông môn, chắc chắn phải có cường giả Hỗn Nguyên tọa trấn. Vậy mà nữ tử áo đen kia ngay cả tông môn như vậy cũng không thèm nể mặt, mà Hoang Thần Cung cũng không dám trả thù, thực lực của nàng ta rốt cuộc đáng sợ đến mức nào? Hắn đang mang trong mình Huyền Hoàng Châu, liệu có nên tiếp tục ở lại Đạp Tinh Lầu hay không?