Trận thứ mười lăm đã bắt đầu, nhưng các tu sĩ trên quảng trường vẫn không ngừng bàn tán về trận đấu vừa rồi. Á Đế An nghiễm nhiên trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.
Ninh Thành liếc nhìn Á Đế An một cái, thảo nào gã này không hề e sợ lời đe dọa của Cơ Bình Trung, thực lực của gã tuyệt đối không thua kém đối phương. Dù không dùng thần thức quan sát chi tiết, Ninh Thành cũng đoán được Á Đế An đánh bại Dạ Lạc Bình mà vẫn chưa tung hết bài tẩy. Nói cách khác, kẻ này vẫn còn giấu nghề.
Trận thứ mười lăm nhanh chóng kết thúc, lệnh bài của Ninh Thành lại sáng lên. Không chút do dự, hắn tung người nhảy lên đài đấu pháp.
Dù là Ninh Thành hay Kê Hòa, trong mắt mọi người đều chỉ là những kẻ vô danh tiểu tốt. Nếu không phải vì sự kiện Kê Hòa bị kẹt trong Thái Tố Bí Cảnh sáu vạn năm, có lẽ chẳng ai thèm để ý đến cái tên này.
Ninh Thành lên đài, đám đông chẳng mấy ai quan tâm, duy chỉ có Sầm Thái Tuyến là nhìn hắn với ánh mắt không thể tin nổi. Với tư cách là vị hôn thê của Kê Hòa, dù nàng chẳng mấy bận tâm đến y, nhưng nàng biết rõ năng lực của y đến đâu. Nếu là luyện đan thì Kê Hòa còn tạm được, chứ ở nơi so kè thực lực như Đại tỷ Thái Tố, việc y bước lên đài chẳng khác nào một trò cười.
Nữ tử áo xanh đứng cạnh Sầm Thái Tuyến cũng kinh ngạc kêu lên: "Thái Tuyến, tên kia không bán lệnh bài mà thật sự tham gia thi đấu sao? Hắn điên rồi à?"
Sầm Thái Tuyến không đáp lời, nàng cũng nghĩ Kê Hòa đã phát điên. Những kẻ tham gia đại tỷ lần này, bất kỳ ai cũng có thể dễ dàng nghiền nát y. Trước đó nàng cứ ngỡ y trưng ra đống thần linh thảo để giành suất thi đấu chỉ nhằm mục đích bán lại, hoặc là đổi suất cho Huyền Nguyệt Thần Môn.
Nhưng giờ xem ra hoàn toàn không phải vậy. Kê Hòa đứng trên đài, rõ ràng là muốn tự mình chiến đấu.
Ninh Thành vừa đứng vững, một nam tử có những vết bớt đen trên mặt đã đáp xuống trước mặt hắn.
Vừa nhìn, Ninh Thành đã nhận ra kẻ này có tu vi Vĩnh Hằng viên mãn. Những vết bớt đen trên mặt gã mang theo một luồng khí tức quái dị, rõ ràng là do tu luyện một loại công pháp đặc thù nào đó.
Thấy Ninh Thành tế ra một cây thương trung phẩm thần khí, gã nam tử liếc nhìn cây thương, nhàn nhạt nói: "Chủ động nhận thua đi, ta sẽ không làm khó ngươi. Nếu không, một khi ta ra tay, ngươi muốn nhận thua e rằng cũng không kịp đâu."
Vừa nói, khí thế của gã vừa cuồn cuộn dâng trào, trực tiếp ép tới nhằm áp chế lĩnh vực của Ninh Thành.
Ninh Thành mặc cho lĩnh vực của đối phương chiếm ưu thế, không hề có ý định phản kích. Với thực lực của hắn, nếu muốn, lĩnh vực của tên mặt bớt kia chỉ là trò trẻ con, không chịu nổi một kích.
"Bớt nói nhảm đi." Ninh Thành chẳng buồn phí lời, vung thương đâm tới một cách quy củ. Mũi thương chỉ mang theo vài đạo thương văn đơn giản, không có bất kỳ thần thông hay quy luật không gian nào. Hắn biết rõ mục đích của mình ở đây không phải để khoe khoang thực lực, mà là giành suất vào Vực Ngoại Thần Tuyền. Chỉ cần đạt được mục đích đó, dù xếp thứ mười hắn cũng hài lòng.
"Ngươi tìm chết..." Tên mặt bớt gầm lên giận dữ. Lĩnh vực của gã đã hoàn toàn áp đảo, vậy mà Ninh Thành không những không nhận thua còn dám chủ động ra tay, đây chẳng phải là chán sống sao?
Gã vung tay lên, giữa gã và Ninh Thành đột ngột xuất hiện một đám mây đen. Một mùi hôi thối nồng nặc lập tức lan tỏa. Ninh Thành nhìn kỹ mới nhận ra đó không phải mây đen, mà là một tấm vải liệm xác.
Nói thật, đây là lần đầu tiên Ninh Thành thấy có kẻ dùng vải liệm làm pháp bảo. Tấm vải này của tên mặt bớt rõ ràng không tầm thường, mùi hôi thối phát ra khiến Ninh Thành muốn nôn mửa. Không chỉ vậy, từng đạo đạo vận vô hình thẩm thấu ra từ tấm vải, hòa quyện vào lĩnh vực của gã, khiến áp lực đè nặng lên Ninh Thành tăng vọt. Chỉ cần vài nhịp thở nữa, lĩnh vực của Ninh Thành e rằng sẽ vỡ nát.
Ninh Thành khẽ nhíu mày. Hắn biết mình cần phải cầm cự thêm một lúc để diễn cho tròn vai, nhưng cái mùi từ tấm vải liệm kia quả thực quá kinh tởm.
Khi đạo vận từ vải liệm hòa vào lĩnh vực, hàng chục cánh tay đầu lâu từ tấm vải lao ra như chớp, phong tỏa hoàn toàn không gian xung quanh Ninh Thành. Dù hắn có né tránh hướng nào cũng khó lòng thoát khỏi những bóng ma đầu lâu này.
Tên mặt bớt tính toán rất tốt, nhưng gã lại dựa trên giả định rằng lĩnh vực của mình hoàn toàn áp chế được đối phương. Ngay khi những cánh tay đầu lâu vồ tới, gã bỗng kinh hoàng nhận ra lĩnh vực của Ninh Thành không biết từ lúc nào đã mạnh lên trông thấy, dù gã có dốc toàn lực cũng không thể xâm nhập thêm nửa phân.
"Răng rắc..."
Tiếng vỡ vụn chói tai vang lên, thương văn của Ninh Thành đột ngột bùng nổ. Một phần bị vải liệm chặn lại, phần còn lại oanh kích thẳng vào những cánh tay đầu lâu kia, khiến chúng nổ tung như pháo rang.
Tên mặt bớt không thể tin vào mắt mình. Gã cứ ngỡ Ninh Thành sẽ bị bóp nát rồi trở thành một luồng oán hồn trên tấm vải liệm của mình, nào ngờ kết quả lại hoàn toàn ngược lại.
Ninh Thành rất muốn nhân lúc này dùng lĩnh vực áp chế rồi tung ra một chiêu Lạc Nhật Hoàng Hôn kết liễu đối thủ. Nhưng hắn đã kìm lại được. Sau khi phá tan đòn tấn công, hắn giả vờ như bị phản phệ cực nặng, cả người văng ngược ra sau.
Là một tán tu, dù có thắng cũng không được thắng quá dễ dàng. Nếu không, e rằng chưa kịp chạm tới thần tuyền đã bị người ta điều tra đến tận gốc rễ rồi.
Thấy Ninh Thành bị đánh văng, tên mặt bớt thở phào nhẹ nhõm. Gã cho rằng Ninh Thành vừa rồi chắc hẳn đã đốt cháy tinh huyết để tung ra đòn liều mạng. Nghĩ vậy, gã không chút do dự, cuốn lấy tấm vải liệm lao tới. Không giết được Ninh Thành, gã cảm thấy không cam lòng.
Khí tức âm hàn thối rữa cùng vô số đầu lâu đen kịt cuồn cuộn lao về phía Ninh Thành.
Ninh Thành thầm thở dài, đúng là đen đủi mới gặp phải kẻ ghê tởm thế này. Nếu không phải đang trên đài đấu, hắn đã tế ra Nại Hà Đệ Nhất Kiều để tên này có cơ hội "đóng góp" cho cây cầu của mình rồi.
Lúc này, Ninh Thành chỉ có thể giả vờ chống trả quyết liệt, tế thêm hai tấm khiên phòng ngự, giằng co với đối phương.
Sau một nén nhang, tên mặt bớt bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn. Đối thủ trông thì có vẻ chật vật, như thể sắp rụng tới nơi, nhưng thực tế vẫn cứ bình an vô sự.
"Tên này đang giả vờ? Hắn cố tình dây dưa với mình?" Càng nghĩ gã càng thấy lạnh sống lưng. Đang định tung ra thần thông cuối cùng, gã bỗng chột dạ, quyết định thu chiêu để nhận thua thoát thân.
Thời gian diễn kịch xem như đã đủ, Ninh Thành cảm nhận được đối phương muốn rút lui. Đến lúc này, hắn làm sao có thể để kẻ kia rời đi an toàn? Mấy tấm khiên của hắn đột ngột biến ảo, khóa chặt đường lui của tên mặt bớt.
Cảm giác không gian bị trói buộc cực mạnh ập đến, tim tên mặt bớt chùng xuống. Gã khẳng định chắc chắn Ninh Thành nãy giờ chỉ đang diễn kịch. Sức mạnh trói buộc không gian này tuyệt đối không phải của một tu sĩ Vĩnh Hằng bình thường.
Gã vừa định há miệng nhận thua, nhưng Ninh Thành đâu để gã kịp thốt lời? Không gian bị khóa chặt, thương văn của Ninh Thành đã xuyên thủng đầu lâu của gã.
"Phập! Phập! Phập!"
Máu tươi bắn tung tóe, nguyên thần của tên mặt bớt bị thương văn nghiền nát thành hư vô.
Ninh Thành thở phào, thu dọn đồ đạc của mình rồi chậm rãi bước xuống đài. Hắn không đụng đến đồ đạc của tên mặt bớt, một là vì không thèm, hai là không muốn để lại dấu vết cho kẻ đứng sau gã tìm cớ gây hấn.
Cả Ninh Thành và tên mặt bớt đều không phải nhân vật có tiếng tăm, trận đấu kéo dài đến khi một bên tử trận cũng không gây ra quá nhiều chấn động. Đám đông vẫn mải mê bàn tán về chiến thắng của Á Đế An trước Dạ Lạc Bình.
"Thái Tuyến, Kê Hòa thắng rồi, chuyện này..." Nữ tử áo xanh đứng đằng xa lại một lần nữa kinh hô.
Sầm Thái Tuyến cũng ngẩn ngơ nhìn Ninh Thành. Sau trận đấu, trông hắn vô cùng nhếch nhác: tóc tai rối bời, quần áo rách rưới, hơi thở có phần hỗn loạn.
Nhưng dù thế nào, hắn đã thắng, đó là sự thật không thể chối cãi.
"Hắn dường như thay đổi rất nhiều." Hồi lâu sau, Sầm Thái Tuyến mới thốt ra một câu. Từ việc dám mỉa mai Quách Hạo Ca ngoài bí cảnh cho đến việc tham gia Đại tỷ Thái Tố, tất cả đều khác xa với một Kê Hòa mà nàng từng biết.
Nữ tử áo xanh thở dài: "Chắc là hắn có được cơ duyên gì đó trong bí cảnh thôi, nhưng tính tình vẫn chẳng biết điều chút nào. Kẻ vừa bị hắn giết là đệ tử nòng cốt của Tiên Thi Môn, giết người của họ rồi, Tiên Thi Môn mà bỏ qua cho hắn mới là chuyện lạ."
Lời giải thích này đã dập tắt chút nghi hoặc vừa nhen nhóm trong lòng Sầm Thái Tuyến.
...
Ninh Thành đương nhiên chẳng quan tâm mình vừa giết người của môn phái nào. Dù Tiên Thi Môn có lợi hại đến đâu, nếu muốn lấy mạng hắn, hắn vẫn sẽ ra tay không chút do dự. Lúc này, hắn đang đứng ở một góc quan sát các trận đấu khác, chờ đợi lượt đấu tiếp theo của mình.
Đa phần các trận đấu diễn ra rất nhanh, năm mươi trận đầu tiên sớm kết thúc.
Quách Hạo Ca và Cơ Bình Trung cũng đã lên đài và thể hiện thực lực vượt trội so với đồng cấp. Nhưng trong mắt Ninh Thành, bọn họ vẫn chưa phải là đối thủ của Á Đế An.
Trong số những người khiến Ninh Thành chú ý, ngoài người quen Yến Tích Sương ra, còn có Á Đế An, cùng với Lục Dật Tiên và Doãn Anh trong Thái Tố Thập Nhị Tử.
Lục Dật Tiên có tu vi Vĩnh Hằng hậu kỳ, xếp thứ nhất trong Thập Nhị Tử, còn Doãn Anh xếp thứ ba. Đối thủ của Lục Dật Tiên theo Ninh Thành thấy cũng không yếu hơn tên mặt bớt là mấy, vậy mà Lục Dật Tiên gần như đã kết thúc trận đấu trong chớp mắt, nhanh đến mức Ninh Thành còn chưa kịp nhìn thấy pháp bảo của y là gì.