"Chúc mừng Ninh huynh lại có thêm một sư đệ và một sư muội." Kiếm Tam Sơn rất biết nhìn sắc mặt, lập tức lên tiếng chúc mừng.
Ninh Thành chắp tay cảm ơn: "Cũng phải đa tạ Kiếm huynh đã ra tay giúp đỡ, nếu không có huynh, mọi chuyện chắc chắn không thuận lợi như vậy."
Ninh Thành không hề nói suông, nếu không có Kiếm Tam Sơn lo liệu hậu phương, hắn muốn rảnh tay diệt sạch Bối gia là chuyện cực khó.
Kiếm Tam Sơn cười lớn: "Ninh huynh nói thế là khách sáo quá rồi. Ta đang đợi huynh về để bàn một việc khác. Nhưng chuyện này không vội, chúng ta cứ ngồi xuống từ từ nói chuyện."
Thấy hai người có việc cần bàn bạc, Tần Tú nhanh nhảu lên tiếng: "Ninh đại ca, vị sư tỷ này đang mang thương tích, hay là cứ để em chăm sóc cho."
Ninh Thành nghĩ thầm, vài ngày tới hắn phải đi giao dịch với Thái Thần Đan Tông, cứ cõng theo Yến Kị mãi cũng không tiện, vừa tạo sơ hở cho đối phương ép giá, vừa vướng víu chân tay.
Nghĩ đoạn, hắn đặt Yến Kị xuống và nói: "Vậy làm phiền Tần Tú sư muội rồi. Đây là Yến Kị sư tỷ của các em, cô ấy bị kẻ thù hãm hại, hiện đang trọng thương hôn mê."
"Ninh đại ca yên tâm, em nhất định sẽ chăm sóc Yến sư tỷ thật tốt." Tần Tú cẩn thận đỡ lấy Yến Kị, trịnh trọng hứa hẹn.
Đồng thời, cô cũng thầm cảm thán sự tinh tế của Ninh Thành. Trên người Yến Kị không hề vương một hạt bụi nào, rõ ràng Ninh đại ca đã thường xuyên dùng Khứ Trần Thuật và Thanh Thủy Thuật để tắm rửa sạch sẽ cho cô ấy.
Sau khi Tần Tú đưa Yến Kị và Ô Kỳ Hoành đi nghỉ ngơi, Kiếm Tam Sơn mới rót cho Ninh Thành một chén linh trà, vào thẳng vấn đề: "Hậu thiên, Thành chủ Thiên Tố Thánh Thành là Lạc Giới Sênh có lời mời các vị cường giả và Đan Thần đến tham gia gia yến tại Thành chủ phủ. Không biết Ninh huynh có hứng thú không?"
Ninh Thành lắc đầu, dứt khoát đáp: "Không hứng thú."
Kiếm Tam Sơn đi cùng Ninh Thành một thời gian cũng đã hiểu tính nết của hắn, liền giải thích thêm: "Lạc Giới Sênh là một cường giả Đạo Nguyên, đồng thời cũng là Gia chủ Lạc gia. Trước mỗi kỳ Luận Đan Thịnh Hội, ông ta đều mời các cường giả và Đan Thần dự tiệc. Vị Thành chủ này ra tay cực kỳ hào phóng, thậm chí còn tặng cả Đạo quả – một loại bảo vật vô giá.
Chỉ cần các Đan Thần mở lời, ông ta đều tận lực giúp đỡ. Dù là việc khó khăn đến mấy, ông ta cũng sẽ tìm mọi cách để hỗ trợ. Tuy Đan Thần là đối tượng ai ai cũng muốn lấy lòng, nhưng quen biết thêm nhiều cường giả cũng là mở thêm một con đường cho chính mình."
Lời của Kiếm Tam Sơn đã quá rõ ràng: Gia yến của Lạc Giới Sênh là nơi mà bao người thèm khát mà không có cửa bước vào. Ngay cả Đan Thần cũng có lúc cần người giúp sức, quen biết những đại năng thế này chẳng bao giờ là thừa.
Ninh Thành nghe vậy, tâm niệm khẽ động. Hắn không màng đến lễ vật hay danh tiếng, nhưng tình trạng của Yến Kị thì cần. Những người dự tiệc đều là cường giả một phương hoặc Đan Thần danh tiếng, một người kiến thức ngắn, nhiều người kiến thức dài, biết đâu lại có ai đó biết cách cứu chữa cho Yến Kị.
"Kiếm huynh, ta quyết định sẽ cùng huynh đi dự tiệc của Lạc Thành chủ." Ninh Thành dứt khoát nói.
Kiếm Tam Sơn mỉm cười: "Muốn tham gia yến tiệc cũng đơn giản thôi, chỉ cần chúng ta đến Đan Hội làm một cái thẻ bài chứng nhận thân phận Tố Đạo Đan Thần là được."
Nói xong, lão nhìn Ninh Thành với ánh mắt dò xét. Lão đoán Ninh Thành là một Tố Đạo Đan Thần, nhưng vì chưa tận mắt thấy hắn luyện đan nên vẫn chưa dám khẳng định mười mươi.
Ninh Thành đứng phắt dậy: "Kiếm huynh nói đúng, đi làm một cái thẻ bài Tố Đạo Đan Thần cho danh chính ngôn thuận."
Đã định tham gia Luận Đan Thịnh Hội và yến tiệc của Thành chủ, có một cái danh phận chính thức vẫn tốt hơn. Thấy Ninh Thành đồng ý, Kiếm Tam Sơn mừng rỡ, điều này chứng tỏ phán đoán của lão hoàn toàn chính xác.
...
Thiên Tố Thánh Thành có thể trở thành đệ nhất thánh thành của Thái Tố Vực, ngoài những yếu tố thiên thời địa lợi, còn có một nguyên nhân quan trọng: Đây là nơi đặt trụ sở của Đan Hội, Khí Hội, Phù Hội và Trận Đạo Liên Minh của toàn bộ Thái Tố Giới.
Kiến trúc của Đan Hội có hình dáng như một chiếc lò luyện đan khổng lồ. Phía trên lối vào, một viên đan dược trắng muốt tỏa ra làn khói trắng lượn lờ lơ lửng giữa không trung – đó chính là biểu tượng của hội. Mùi hương đan dược nồng đượm lan tỏa khắp không gian, nếu không phải nơi này cấm người không phận sự tụ tập, e rằng đã có vô số tu sĩ kéo đến đây ngồi thiền để hít hà linh khí.
Vừa thấy Kiếm Tam Sơn xuất hiện, đám hộ vệ đã lập tức nhận ra, cung kính cúi chào và dẫn đường, thể hiện rõ địa vị phi phàm của lão. Trong Đan Hội, Hóa Đạo Đan Thần tuy hiếm nhưng không phải không có, nhưng Kiếm Tam Sơn lại khác, lão có thể luyện chế được Hợp Thiên Đan. Chỉ riêng điểm này thôi đã đủ khiến các tông môn lớn phải kính nể lão ba phần.
"Tiền bối cần vãn bối giúp gì ạ?" Một nữ tu xinh xắn tiến đến hành lễ ngay khi hai người vừa bước vào.
Ninh Thành chủ động lên tiếng: "Ta muốn chứng nhận thân phận Tố Đạo Đan Thần, cần thủ tục gì?"
Nghe thấy Ninh Thành muốn chứng nhận Tố Đạo Đan Thần, nữ tu lập tức tỏ thái độ tôn kính hơn hẳn: "Mời hai vị tiền bối đi theo con."
Kiếm Tam Sơn luôn cảm thấy Ninh Thành không phải hạng Đan Thần tầm thường, lão liền gợi ý: "Ninh huynh, nếu huynh có thể luyện được Dục Đạo Thần Đan thì cứ trực tiếp đăng ký chứng nhận Dục Đạo Đan Thần luôn cũng được."
Ninh Thành cười nhạt: "Đối với ta thì cái nào cũng vậy, dùng sức ít nhất mà đạt được mục đích là được."
Thực tế, Ninh Thành chưa bao giờ coi trọng cái thẻ bài chứng nhận của Đan Hội. Nếu không phải vì Yến Kị, hắn còn chẳng buồn bước chân vào đây. Trình độ luyện đan của hắn cao hay thấp không phụ thuộc vào việc Đan Hội có công nhận hay không. Hắn chỉ cần tự biết năng lực của mình là đủ, danh hiệu chỉ là phù du.
Còn về lý do chọn chứng nhận Tố Đạo Đan Thần, đó là vì hắn biết quy tắc ở đây: Khi thi chứng nhận, toàn bộ đan dược luyện ra đều thuộc về Đan Hội, hơn nữa người dự thi còn phải tự bỏ thần tinh ra mua linh thảo. Mà linh thảo luyện Tố Đạo Thần Đan đương nhiên rẻ hơn Dục Đạo hay Hóa Đạo rất nhiều.
Dù có thể luyện được Hóa Đạo Thần Đan, hắn vẫn chọn cái rẻ nhất mà làm.
Trong lúc trò chuyện, ba người đã dừng trước một cánh cửa lớn. Nữ tu dẫn đường dừng lại, Kiếm Tam Sơn hiểu ý nói: "Ninh huynh, đây là đại điện khảo hạch. Ta không tham gia nên sẽ đợi huynh ở ngoài này."
Nữ tu thở phào nhẹ nhõm, cảm kích nói: "Đa tạ tiền bối." Cô chỉ sợ vị đại năng này đòi xông vào trong thì cô chẳng biết phải ngăn cản thế nào cho phải phép.
Ninh Thành cười nói: "Vậy làm phiền Kiếm huynh chờ một lát. Ta đoán chắc cũng nhanh thôi, tối đa hai canh giờ."
Nữ tu lén liếc nhìn Ninh Thành, thầm nghĩ vị Thánh Đế này khẩu khí lớn thật. Thông thường khảo hạch Tố Đạo Đan Thần phải mất cả ngày trời. Ai tham gia cũng đều vô cùng cẩn trọng, trước khi luyện đan phải tĩnh tâm vài canh giờ, lúc chọn nguyên liệu cũng phải soi xét kỹ lưỡng. Bởi vì một khi thất bại, phải chờ thêm trăm năm nữa mới được thi lại.
Kiếm Tam Sơn vội nói: "Ninh huynh cứ thong thả, hai canh giờ có vẻ hơi gấp, huynh cứ tập trung luyện đan, ta không vội."
"Hừ, khẩu khí ngông cuồng thật, hai canh giờ mà đòi khảo hạch xong? Đúng là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã." Một giọng nói lạnh lùng vang lên.
Kẻ vừa lên tiếng là một nam tử mặc tu sĩ bào màu đỏ, bên cạnh cũng có một nữ tu dẫn đường, rõ ràng cũng là người đến dự thi.
Tiếng truyền âm của Kiếm Tam Sơn lập tức vang lên bên tai Ninh Thành: "Ninh huynh, kẻ này tên là Sách Gia, người của Tiên Thi Môn. Ta và Tiên Thi Môn có chút hiềm khích cũ, hắn nhận ra ta nên cố ý kiếm chuyện đấy, đừng chấp hạng người này làm gì."
Ninh Thành gật đầu, xoay người nhìn gã hồng bào nói: "Ta luyện đan mất bao lâu thì liên quan gì đến cái phao câu của ngươi? Ngươi ăn phao câu gà nhiều quá nên nghẹn họng hay sao mà cứ thích gáy lung tung thế?"
Kiếm Tam Sơn nén cười, phụ họa một câu: "Ninh huynh, sao ăn phao câu gà nhiều lại hay gáy lung tung?"
Ninh Thành cười khà khà: "Gà mỗi khi đẻ xong chẳng phải cứ kêu cục ta cục tác vô duyên vô cớ đó sao? Chẳng phải vừa rồi chúng ta cũng nghe thấy tiếng tương tự đó thôi?"
Nam tử hồng bào hừ lạnh, biết mình không đấu khẩu lại Ninh Thành nên hậm hực bước thẳng vào đại điện. Nếu ở bên ngoài, gã không ngại dạy cho Ninh Thành một bài học, nhưng ở Đan Hội, cho gã mười lá gan gã cũng không dám động thủ.
Ninh Thành cười với Kiếm Tam Sơn một tiếng rồi cũng bước vào điện khảo hạch.
Vốn tưởng số lượng người thi Tố Đạo Đan Thần sẽ ít, nhưng khi vào trong, Ninh Thành mới thấy mình nhầm to. Trong đại điện có tới hơn hai mươi vị đang chuẩn bị khảo hạch.
Ninh Thành ngẩn người hỏi nữ tu dẫn đường: "Nhiều người thế này, mỗi người mất nửa ngày, chẳng lẽ phải đợi mười mấy ngày nữa mới đến lượt ta?"
Nữ tu vội đáp: "Dạ không ạ, chậm nhất là ngày mai sẽ đến lượt tiền bối. Nhưng hôm nay thì e là không kịp rồi."
Ninh Thành cau mày. Ngày mai thi thì không ảnh hưởng đến yến tiệc, nhưng hắn không muốn phí cả ngày trời ngồi đây chờ đợi. Hắn đoán đám người này đổ xô đi thi hôm nay chắc cũng vì muốn có cái danh phận để đến Thành chủ phủ dự tiệc.
Gã hồng bào vào trước nghe vậy liền cười nhạo: "Có kẻ bảo hai canh giờ là xong cơ mà? Ta nhổ vào!"
Nghe tiếng mỉa mai của gã, những người xung quanh cũng bắt đầu tò mò hỏi han. Chẳng mấy chốc, vô số ánh mắt giễu cợt đổ dồn về phía Ninh Thành. Dù không ai nói ra, nhưng ý tứ khinh miệt hiện rõ trên mặt.
Ninh Thành phớt lờ tất cả, quay sang bảo nữ tu: "Dẫn ta sang chỗ khảo hạch Dục Đạo Đan Thần đi. Cái Đan Hội này cũng thật keo kiệt, khảo hạch một cái danh phận mà cũng bắt đan sư tự bỏ thần tinh."
"Dạ?..." Nữ tu ngây người, tưởng mình nghe lầm. Có ai đời vì không muốn chờ một ngày mà nhảy từ Tố Đạo lên thi Dục Đạo không? Đây quả thực là thí sinh kỳ quặc nhất mà cô từng gặp.
Nhưng cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, cung kính nói: "Mời tiền bối đi theo con." Dù trong lòng thấy hắn quá kỳ quặc, cô cũng không dám lộ ra mặt.
Vừa đi, cô vừa giải thích thêm về chuyện "keo kiệt" mà Ninh Thành vừa nói: "Thực ra khảo hạch Đan Thánh không cần nộp thần tinh đâu ạ, với điều kiện là tiền bối phải thi đỗ. Nếu đỗ, Đan Hội không thu phí mà còn trích lại năm thành đan dược cho tiền bối. Nhưng nếu trượt, tiền bối không chỉ phải trả tiền linh thảo mà còn bị phạt gấp đôi số thần tinh đó ạ."