Chương 38. Ngươi không còn là tiểu cô nương

Hoa tuyết rơi trắng mái lầu son, trong tịnh thất cung đình, Lục phu nhân cùng Thái Hậu an tọa trên ghế khảm hoa lệ. Hai vị mẫu nghi đoan trang, thần sắc lại có vài phần cổ quái, đồng loạt nhìn Tiêu Đình đang hăng hái đắc ý ngồi đối diện.

Sáng nay khi biến sự ở Bạch Mã Trang truyền vào kinh, Lục phu nhân vốn cho rằng Tiêu Đình lại gây đại họa. Thân mẫu hắn khó tiện ra mặt, bèn sai nàng vội vã nhập cung cầu tình, sợ Tiêu Sở Dương tức giận mà một tay vỗ chết đứa em chồng vô tích sự. 

Tuy nàng ngày thường chướng mắt kẻ này, nhưng rốt cuộc vẫn là huyết mạch Tiêu gia, lại chưa từng phạm sai lầm tày trời, chẳng thể khoanh tay bỏ mặc.

Nào ngờ kết quả lại trái hẳn.

“Tiêu thanh thiên trừ ác!”

Danh vọng dấy lên, còn vang dội hơn cả lần Hứa Bất Lệnh phá án buôn muối. Một đêm mà thành “nghĩa hiệp”, thực khiến người đời trợn mắt há hốc.

Thái Hậu vốn hiểu rõ tính tình Tiêu Đình, tuyệt chẳng tin hắn có bản lĩnh dám vì dân làm chủ, chống lại thế gia cường quyền. Nàng nâng chén trà, đôi mắt phượng tuyệt mỹ mang theo vài phần dò xét:

“Đình nhi, thật nói cho ai gia biết, rốt cuộc là ai chỉ điểm ngươi?”

Tiêu Đình lúc này được văn võ bá quan đồng thanh khen “cương trực công chính, chẳng nhục gia môn”, trong lòng say men vinh hiển, há chịu đem công lao đẩy sang người khác. Huống hồ đêm qua hắn còn liều thân tiến vào hang hổ, chẳng lẽ lại cam chịu làm kẻ vô danh? Hắn ấm ức kêu:

“Cô cô! Hài nhi là cháu ruột của người, nay làm việc thiện thì sao? Vì dân trừ hại thì có gì không phải?”

Lục phu nhân cùng Thái Hậu nhìn nhau, đều bất đắc dĩ. Dù rõ trong đó tất có ẩn tình, song việc hắn làm quả thật là chuyện thiên hạ đều ca ngợi, cũng chẳng thể mắng nhiếc.

Một lát sau, Lục phu nhân khẽ chau mày, nghiêm giọng hỏi:

“Đêm qua, đao khách che mặt đi theo ngươi là ai? Ngự Lâm Quân đều nói người ấy võ nghệ tuyệt luân, có thể một đao chém hổ, lại khiến hai đại cao thủ phố Hổ Đài một chết một trọng thương. Trong Tiêu phủ, ngoài mười mấy môn khách tinh nhuệ, còn ai có thể làm được? Mà tối qua, bọn họ đều không theo ngươi ra ngoài.”

Tiêu Đình nhớ kỹ lời dặn của Hứa Bất Lệnh, lại biết Lục phu nhân vốn không ưa cảnh máu tanh, bèn ra vẻ trượng nghĩa, đáp ngay:

“Chỉ là một bằng hữu giang hồ quen biết, vô danh tiểu tốt mà thôi.”

Lục phu nhân hơi nhíu mày, trong lòng đã ngầm đoán tám chín phần là Hứa Bất Lệnh, song nếu vạch trần ắt càng nâng cao danh vọng hắn, nàng đành giữ im lặng, không hỏi thêm. Đoạn đứng dậy rời cung, quyết ý phải tự mình đến Túc vương phủ gặp mặt Hứa Bất Lệnh để thăm dò.

Ở bên kia, sau khi tan triều, quần thần mang theo nghi hoặc nối đuôi ra khỏi Chu Tước Môn.

Thiên tử Tống Ký trở lại Ngự Thư Phòng, cho cung nhân thái giám lui ra hết, chỉ lưu lại một mình Giả công công. Trong thư phòng, hương khói phiêu tán, trên tường treo bức cung trang họa nữ, ngự án chất đầy tấu chương, thơ phú đặt lộn xộn nơi kệ sách.

Tống Ký tùy tay cầm lên một bài, thoáng nhìn liền bỏ xuống, tâm trí không có hứng thú. Đất Thục hạn hán, lại vừa thêm gièm pha ở kinh thành, đâu còn lòng nào ngâm thơ thưởng vịnh. Hắn ngồi xuống bàn cờ cạnh cửa sổ, nhìn ván cờ còn bỏ dở.

Giả công công gầy gò như que củi, tuổi già lại vẫn tinh anh, theo hầu hai đời quân chủ, là thần hộ vệ đại nội bao năm, sát thủ thiên hạ chẳng biết bao lần bị hắn ngăn chặn. Lúc này cung kính ngồi đối diện, lẳng lặng hạ cờ.

Tống Ký kẹp quân cờ trắng trong tay, trầm mặc không hạ, tựa hồ có điều suy ngẫm.

Giả công công khẽ cười: “Thánh thượng đã nắm cờ trong tay, cớ sao vẫn còn do dự?”

Tống Ký thở dài, ánh mắt sâu xa: “Chuyện đêm qua, tuyệt chẳng phải Tiêu Đình làm. Thế cục mờ mịt, trẫm chỉ e sau lưng có mưu đồ khác. Thôi, việc đã xảy ra, cứ yên lặng theo dõi kỳ biến mà thôi.”

Giả công công gật đầu, không nói thêm, quân cờ trong tay nhẹ đặt xuống bàn ngọc.

…

Chính ngọ, xe ngựa dừng lại ngoài Túc vương phủ, Nguyệt Nô dìu Lục phu nhân xuống kiệu. Trước phủ chỉ tám gã hộ vệ vương phủ nghiêm chỉnh đứng hầu.

“Thỉnh phu nhân.”

Lục phu nhân phất tay bảo tùy tùng chờ ngoài, tự mình cầm hộp son đựng đồ ăn bước lên bậc đá. Khóe mắt bỗng liếc thấy ở khúc rẽ xa xa có một nữ Lang Vệ áo đen đang rình rập. Người kia vừa chạm mắt nàng, liền xoay người biến mất vào phố xá.

Lục phu nhân chỉ khẽ cau mày. Tập Trinh Ti giám sát vương hầu vốn là chuyện thường, nàng cũng không để tâm, thẳng bước vào đại trạch thanh u tịch mịch.

Cuối năm đã gần, khắp phố xá nhà nhà treo đèn kết hoa, riêng Túc vương phủ lại tiêu điều. Cỏ dại trong viên mọc rối, hoa cây chẳng ai tỉa, tuyết phủ một tầng dày đặc, chẳng hề có chút khí tức tết đến xuân sang.

Qua hành lang đến hậu viện, chỉ thấy lão Tiêu ngồi sưởi than trước thư phòng, thấy Lục phu nhân thì cười híp mắt hành lễ, rồi lặng lẽ lui đi.

Cửa phòng ngủ khép kín, hiển nhiên Hứa Bất Lệnh vẫn chưa rời giường.

Lục phu nhân chau mày. Nàng biết hắn tự giữ mình rất nghiêm, nếu đến sáng vẫn còn ngủ say, tất tối qua đã ra ngoài làm chuyện hệ trọng. Ý nghĩ thoáng qua, sắc mặt nàng càng thêm trầm, đẩy cửa bước vào.

Trong phòng, Hứa Bất Lệnh nằm nghiêng, ngủ say, bên gối bầu rượu còn lăn lóc, một chiếc giày vắt ngang ghế. Dáng vẻ mỏi mệt, rõ ràng vừa ngã xuống đã chìm vào mộng.

Tiếng bản lề kẽo kẹt vang lên, hắn giật mình mở mắt, rồi mau chóng tỉnh táo, ngồi bật dậy.

“Lục di? Người… đến từ khi nào? Vãn bối sơ suất, chẳng hay đã ngủ quên.”

Gương mặt tuấn mỹ còn vương nét cười, ngáp một cái, như thật vừa từ mộng tỉnh.

Lục phu nhân ngồi xuống mép giường, đặt hộp đồ ăn lên án, nghiêm giọng:

“Tối qua ngươi có ra ngoài?”

Hắn khẽ gật: “Vâng, có ra ngoài dạo, về muộn một chút.”

“Là đến Bạch Mã Trang?”

Ánh mắt thẩm tra của nàng khiến Hứa Bất Lệnh hơi bất đắc dĩ: “Chỉ là việc riêng, không tiện nói rõ.”

“Ngươi có thể có việc riêng gì?” – ánh mắt Lục phu nhân càng thêm nghiêm nghị. Bàn tay mềm mại khẽ vươn, định vạch áo hắn xem xét.

Hứa Bất Lệnh vội nắm cổ tay nàng, cười gượng: “Lục di, ta đã mười tám.”

“Ngươi lại chẳng phải tiểu cô nương, để ta xem qua thì đã làm sao?”