Chương 171. Vầng dương mọc đông, lặn non tây 171

Mạnh Tử Mặc cất tiếng cười nhạo báng, khinh khỉnh bĩu môi.

Lang Thân Thủy nói tiếp: "Thiếu công tử còn bảo, có hai chức vụ mặc cho ngươi lựa chọn. Thứ nhất là Tổng quản hộ vệ của Hầu phủ, thứ hai là Phó thống lĩnh Trường Tín lang kỵ. Hai vị trí này, ngươi cứ tùy ý chọn lấy một."

Mạnh Tử Mặc đương nhiên biết Trường Tín lang kỵ.

Thuở trước, sau khi đế quốc đạt được thỏa thuận với môn phiệt Tây Lăng, triều đình không chỉ ban tước Hầu cho Tam đại môn phiệt Tây Lăng mà còn trao cho bọn họ quyền lực tột đỉnh.

Ngoài việc để Tam đại môn phiệt nắm giữ tài phú của ba quận, điều quan trọng hơn cả là mỗi môn phiệt đều sở hữu một đội binh mã riêng.

Đây là đặc quyền mà môn phiệt Tây Lăng cực lực giành giật thuở ấy, mang danh nghĩa mĩ miều là phòng ngừa phản tặc Tây Lăng tác loạn. Thế nên, Tam đại môn phiệt đều nắm trong tay một đội quân trực thuộc với biên chế không quá tám trăm người, nghe lệnh trực tiếp từ bọn họ.

Binh mã dưới trướng Trường Tín hầu ở quận Chân được gọi là Trường Tín lang kỵ.

Đối với Tam đại môn phiệt, đội ngũ dưới trướng này chính là lực lượng cường hãn nhất, đồng thời là cội nguồn duy trì quyền lực gia tộc, bởi vậy bọn họ không tiếc đổ vô số tiền bạc để kiến tạo.

Số lượng nhân mã tuy ít ỏi, nhưng rặt một đám giỏi cưỡi ngựa bắn cung. Hơn nữa, mỗi người đều sở hữu một chiến mã cùng áo giáp binh khí tinh lương, quả thực là kỵ binh tinh nhuệ đúng nghĩa.

Cái giá mà các đại môn phiệt đổ vào đội quân này vô cùng đắt đỏ, dẫu sao đây cũng là vũ khí tối thượng trong tay bọn họ. Phủ Chân hầu xưa nay luôn vung tiền cực kỳ hào phóng để xây dựng Trường Tín lang kỵ.

Tuy nhiên, đội binh mã này lại không tiện đồn trú trong thành, mà đóng quân tại một khu mỏ cách Quy thành chừng hơn hai mươi dặm.

Dù chủ nhân chân chính của Trường Tín lang kỵ là nhà họ Chân, song phủ Chân hầu luôn rêu rao với bên ngoài rằng đội quân này thuộc về triều đình. Nhà họ Chân chỉ thay mặt triều đình cai quản, hễ phát hiện bờ cõi có phản tặc tác loạn, bọn họ có thể tùy thời điều động Lang kỵ đi dẹp loạn.

Ngoài việc thu thuế của bách tính, một nguồn tài lộc quan trọng khác của nhà họ Chân là kiểm soát khoáng sản trong vùng cai quản. Mỏ sắt ở quận Chân vô cùng trù phú, sau khi khai thác không những có thể giao thương với Quan nội, mà có thời kỳ bọn họ còn dùng quặng đổi ngựa với người Ngột Đà.

Trường Tín lang binh đồn trú ngay gần khu mỏ, sắm vai giám công canh chừng đám thợ khai thác quặng sắt.

Việc Lang Thân Thủy tuyên bố có thể để y đảm nhận chức Phó thống lĩnh Trường Tín lang kỵ, quả thực đã đưa ra một mồi nhử cực lớn.

"Phủ Đô úy thành lập bao nhiêu năm nay, triều đình đã từng quan tâm đến các ngươi chưa?" Lang Thân Thủy thở dài: "Bát cơm các ngươi đang ăn không phải của triều đình, mà là ân tứ từ Hầu phủ. Chính phủ Chân hầu đã luôn nuôi dưỡng các ngươi. Nói câu khó nghe, ăn cơm nhà họ Chân nhưng lại khắp nơi gây khó dễ cho Hầu phủ, như vậy chính là ăn cây táo rào cây sung. Ta biết giao tình giữa ngươi và Hàn Vũ Nông rất sâu đậm, nhưng đấng nam nhi đại trượng phu tuyệt đối đừng câu nệ chút nghĩa khí huynh đệ cỏn con, tiền đồ của bản thân mới là quan trọng. Nếu ngươi đi theo Thiếu công tử, tương lai ắt rộng mở thênh thang."

Mạnh Tử Mặc cất tiếng cười quái gở. Lang Thân Thủy nhíu mày, nhạt giọng nói: "Thiếu công tử đã cho ngươi cơ hội. Nếu ngươi không cần, vậy thì đừng trách ta." Lão chậm rãi lùi lại, đột ngột giơ tay vung mạnh về phía trước. Gã hán tử vạm vỡ đột ngột ra tay từ trên giường ban nãy vốn đứng ngay sát bên Mạnh Tử Mặc, vừa thấy thủ thế đã lập tức nhào về phía y đầu tiên.

Vài tên đao khách áo xanh hiển nhiên đều cảm thấy đây là thời cơ lập công tuyệt hảo, làm sao chịu để kẻ khác nẫng tay trên. Bọn chúng đồng loạt quát lớn, vung đao chém về phía Mạnh Tử Mặc.

Ánh mắt y lạnh toát, y gầm gừ một tiếng. Dẫu trong tay chỉ nắm chặt một thanh chủy thủ ngắn nhỏ, y vẫn hung hãn xông thẳng vào đám đao khách áo xanh.

Lang Thân Thủy thừa biết thủ đoạn của đám đao khách dưới trướng đều không hề tầm thường. Nếu đấu tay đôi, từng kẻ một chưa chắc đã là đối thủ của Mạnh Tử Mặc, nhưng ỷ vào ưu thế số đông, y có mọc cánh cũng khó lòng đào thoát.

Lão cũng hiểu rõ, loại người như Mạnh Tử Mặc rơi vào tử cục này tuyệt đối không thể ngoan ngoãn chịu trói. Đó là mãnh thú khốn cùng vùng vẫy, mà một khi dốc mạng liều chết, hạng người này thường hung bạo dị thường. Dù rốt cuộc y khó thoát khỏi vòng vây, song nếu lão cứ quanh quẩn gần đây, không chừng lại chuốc họa vào thân.

Lão vốn là kẻ giảo hoạt quỷ quyệt, sau khi lui khỏi gian phòng bấy giờ nhanh chóng xoay người cắm cổ bỏ chạy. Vừa tới đầu cầu thang, lão đã bước gấp gáp bình bịch xuống lầu. Ngay lúc này tại chân cầu thang, hai tên đao khách áo xanh đang hộ tống một vị công tử mặc áo bào tím, tay ai nấy đều lăm lăm cương đao và giương cao bó đuốc.