Chương 134. Ba Dặm

Chiến lược của Hoàn Nhan Ngột Thuật trông có vẻ như đã bị thù hận làm cho mờ mắt, và thực tế cũng có yếu tố đó, nhưng một khi đã quyết thì không ai có thể bác bỏ, bởi vì tư duy tác chiến của hắn hoàn toàn phù hợp với truyền thống dụng binh của nước Kim từ trước đến nay.

Binh pháp mộc mạc của người Nữ Chân thường được cho là bắt nguồn từ các hoạt động săn bắn, điều này khiến họ có sự tính toán và cân nhắc tuyệt đối giữa khao khát chiến lợi phẩm và tổn thất phải trả... Trên thực tế, sau khi nước Kim thành lập, dù bản thân chiến tranh đã được khoác lên nhiều toan tính chính trị, nhưng thực chất vẫn có một phần không nhỏ xuất phát từ ham muốn chiếm đoạt chiến lợi phẩm, thậm chí cho đến tận bây giờ, nhu cầu cướp bóc vẫn là một trong những nguyên nhân chính cho các hành động quân sự của quân Kim.

Mà ham muốn này khi đặt vào các chỉ huy cấp cao, tự nhiên có thể chuyển hóa thành tư duy “bắt giặc phải bắt vua”.

Trong lịch sử, việc Kim Ngột Thuật truy đuổi tiểu triều đình Nam Tống không ngơi nghỉ, thậm chí đuổi đến tận bờ biển Đông Nam đến nỗi nhìn đảo mà than thở; hay trước đó Hoàn Nhan Oát Ly quả quyết bỏ lại trọng binh vây hãm Thái Nguyên, mạo hiểm vượt sông vây khốn Đông Kinh trong khi các danh thành ở Hà Bắc như Đại Danh Phủ đều chưa bị càn quét, đều là những tư duy quân sự tương tự.

Thực tế cũng đã chứng minh lựa chọn của họ đều chính xác. Với lợi thế về số lượng kỵ binh và kỹ thuật quân sự chuyên nghiệp, họ có thể rút quân bất cứ lúc nào để bảo toàn lực lượng cơ bản. Trong khi đó, một cuộc phiêu lưu quân sự táo bạo một khi thành công, thì thu hoạch lại vô cùng phong phú... Ví dụ như vô số vàng bạc và cả vùng đồng bằng Hà Bắc rộng lớn.

Tất nhiên, Hoàng Thiên Đãng có thể là một ngoại lệ. Những con sông lớn và rộng mênh mông vẫn là một lĩnh vực xa lạ đối với người Kim. Nhưng có một sự thật chắc chắn là, dù Hoàn Nhan Ngột Thuật đã từng nếm trái đắng ở sông Hoài, nhưng lúc này hắn sẽ không xem xét đến rủi ro đó, bởi vì con sông Hoàng Hà hiểm trở duy nhất sau lưng hắn đang nằm chắc trong tay người Kim.

Việc vận chuyển trên sông Hoàng Hà hiện sẽ do Hoàn Nhan Niêm Hãn ở Đại Danh Phủ đích thân đảm bảo. Về sau này, khi sông Hoàng Hà bước vào kỳ đóng băng hàng năm vào mùa đông, nơi đây ngược lại sẽ trở thành con đường thông suốt cho quân Kim.

Thực tế, cái gọi là “trong vòng mười ngày” mà Kim Ngột Thuật yêu cầu Hoàn Nhan Thát Lại mang viện binh tới, chỉ có một khả năng duy nhất: đó là để đối phương bất chấp tất cả, bỏ lại cuộc vây hãm Hoạt Châu và cuộc xâm lược Khai Phong Phủ, nhanh chóng theo đường thủy Hoàng Hà đến đây.

Quả nhiên, cuối tháng mười, Hoàn Nhan Thát Lại, một người rất coi trọng uy tín chính trị, đã chủ động chuyển chiến trường. Hắn để lại một vạn hộ tiếp tục vây hãm Trần Lưu, bức bình phong phía đông thành Đông Kinh, đồng thời yêu cầu Đại Danh Phủ phái thêm một vạn hộ nữa xuống phía nam để thay hắn vây khốn Hoạt Châu. Sau đó, hắn đích thân dẫn bốn vạn quân men theo sông Hoàng Hà đến Trịnh Châu, rồi tiếp tục xuôi nam để tiếp quản các thành trì mà Hoàn Nhan Ngột Thuật đã chiếm được.

Đến đây, chiến lược Trung Nguyên do mười hai vạn quân Kim phát động đã nhanh chóng chuyển từ thế gọng kìm sang thế tấn công một bên, rõ ràng nghiêng về phía tây... Cụ thể mà nói, lúc này, ở phía đông Đông Kinh, tổng cộng chỉ có bốn vạn hộ quân Kim, trong đó hai vạn hộ ở Nam Kinh chỉ có kỵ binh tinh nhuệ chứ không có binh lính bổ sung tương ứng, lực lượng hiệp phòng lại là bộ của Khổng Ngạn Chu vừa mới đầu hàng, coi như đã tung ra ba vạn quân Kim theo dự tính ban đầu.

Tương ứng, quân dự bị ở Đại Danh Phủ phía bắc Hoàng Hà cũng bị cắt giảm trực tiếp xuống còn một vạn.

Tính ra như vậy, ở phía nam sông Hoàng Hà, phía tây Đông Kinh, tức khu vực Kinh Tây truyền thống, số lượng quân chủ lực của quân Kim đã lên đến tám vạn quân! Hơn nữa, hai vị thống soái của Đô Nguyên Soái Phủ trong cuộc tiến quân lần này, là Hoàn Nhan Thát Lại và Hoàn Nhan Ngột Thuật , cũng đồng thời xuất hiện ở Kinh Tây.

Số lượng binh mã này đủ để khiến bất kỳ đội quân Tống nào lúc này cũng mất đi thế chủ động quân sự... nhất là khi quân của Ty Lưu Thủ Đông Kinh bắt đầu có dấu hiệu mất trật tự trên diện rộng, còn chủ lực của Hàn Thế Trung thì chiến bại, chủ soái bị vây.

Nói một câu, dù là Hoàn Nhan Thát Lại, Hoàn Nhan Niêm Hãn, hay Hoàn Nhan Bạt Ly Tốc, mặc dù đều có chút phàn nàn về lựa chọn chiến lược của Hoàn Nhan Ngột Thuật , nhưng tất cả chỉ dừng lại ở lời nói chính trị, còn hành động lại thành thật hơn ai hết.

Trong đó, Hoàn Nhan Niêm Hãn, có thể coi như là chính trị gia hàng đầu của nước Kim, làm sao lại không muốn thấy Triệu Tống diệt vong để thành tựu việc kiến công dựng nghiệp vĩ đại của mình?

Hoàn Nhan Thát Lại, một kẻ vừa mới được bổ nhiệm vào vị trí Phó soái của Đô Nguyên Soái Phủ, có lý do gì để từ chối yêu cầu thực hiện cam kết chính trị của đồng minh?

Hoàn Nhan Bạt Ly Tốc, một đại tướng hoàng tộc đang đối mặt với tình cảnh huynh trưởng sức khỏe yếu, chỗ dựa chính trị sau này không còn vững chắc, lại dựa vào đâu mà không khao khát quân công công phá Nam Dương, bắt sống Tống hoàng?

Ngay cả các vạn hộ khác tham gia cuộc Nam chinh Trung Nguyên lần này, như Hàn Thường, Đại, Ô Lâm Đáp Thái Dục, Da Luật Mã Ngũ, Bồ Sát Cốt Bạt Lỗ, Cao Cảnh Sơn, A Lý, Oa Lỗ Bổ, Đương Hải, Xích Trản Huy, có ai mà không háo hức, mong được cùng Tứ thái tử xuôi nam cướp bóc Nam Dương?

Đầu tháng mười một, khi Hoàn Nhan Thát Lại đích thân suất quân xuôi nam hợp với Hoàn Nhan Ngột Thuật ở khu vực năm sông (Dĩnh Thủy, Vị Thủy, Tứ Thủy, Thương Thủy, Nhữ Thủy), quân Kim lại một lần nữa gửi thông cáo chiêu hàng đến tất cả các thành trì đang kiên cố phòng thủ... Thông cáo mới vừa đến, Trương Ngộ, Thống chế dưới trướng Ty Lưu Thủ Đông Kinh, tướng giữ thành Lâm Dĩnh, biệt danh "Một Bầy Ong", đã không thể chờ đợi được nữa, lập tức giết chết các quan lại và quân sĩ kiên trì lập trường kháng Kim trong thành, rồi mở thành đầu hàng.

Hành động này không chỉ khiến phòng tuyến thứ hai mà Triệu quan gia dày công vun đắp lập tức bị thủng một lỗ, mà còn khiến thành Trường Xã, vốn đang tiến hành cuộc pháo chiến gian khổ với quân địch bên ngoài, trở thành một tòa thành cô lập. Hoài Tây Chế Trí Sứ, Ngự Doanh Tả Quân Đô Thống Chế Hàn Thế Trung bị cô lập ở phía bắc, mất liên lạc với Hoài Tây và Nam Dương.

Tuy nhiên, may mắn là các thành khác vẫn không dao động. Lư Kình ở Tương Thành, Hứa Thế An ở Yển Thành, Địch Xung ở Tây Bình, Lý Bảo ở Vũ Dương (một tướng lĩnh dưới trướng Tông Trạch, biệt danh "Bệnh Quan Sách") đều giết chết đợt sứ giả chiêu hàng thứ hai của quân Kim, tiếp tục cố thủ.

Đối với điều này, Hoàn Nhan Ngột Thuật không có bất kỳ hành động thừa thãi nào. Vị Tứ thái tử của nước Kim này, sau khi đã giao phó mọi việc cho Hoàn Nhan Thát Lại và hoàn toàn không còn nỗi lo về sau, chỉ cẩn thận chọn ra bốn vạn hộ là Hoàn Nhan Bạt Ly Tốc, Xích Trản Huy, Hàn Thường, Ô Lâm Đáp Thái Dục, rồi lấy Trương Ngộ làm người dẫn đường, yêu cầu toàn quân tập trung giáp ngựa, mũ sắt, thợ thủ công, dân phu, sau đó liền thẳng tiến về phía tây nam.

Trên đường đi qua Phương Thành, cửa ngõ của Nam Dương, Ngột Thuật vẫn không tấn công mạnh, mà lại để lại Vạn hộ Ô Lâm Đáp Thái Dục dẫn năm nghìn quân vây hãm Hô Diên Thông trong thành, rồi tiếp tục tiến về phía tây nam... Cuối cùng, vào ngày cuối cùng của thượng tuần tháng mười một, người bạn cũ của Triệu quan gia này lại một lần nữa nhìn thấy lá cờ Kim Ngô Đạo Soái mà mình ngày đêm mong nhớ.

Hơn nữa, có lẽ vì vật tư ở Nam Dương dồi dào, nên những lá cờ Kim Ngô Đạo Soái ở đây cũ mới không đồng nhất, phải có đến mấy chục lá, treo đầy quanh thành.

Dù trong lòng đã có phán đoán, Hoàn Nhan Ngột Thuật vẫn không nhịn được, sai người mang vào thành một ít rượu, vải vóc, cùng với lá cờ của bộ Hàn Thế Trung đã bị thu giữ. Đồng thời, hắn gửi kèm một bức thư tha thiết, kể lể về lần gặp gỡ xa xôi trên tường thành Hạ Thái ngày đó, rồi sau tám tháng xa cách, lòng hắn đã mong nhớ ra sao, cuối cùng không quản vạn dặm tìm đến đây, chỉ cầu được gặp lại Triệu quan gia một lần.

Điều khiến hắn hoàn toàn yên tâm là, sứ giả rất nhanh đã mang về một bức thư hồi âm ngắn gọn đúng như dự đoán:

"Còn ba dặm nữa, cứ chờ ngươi tới."

Chữ ký cuối thư chính là dòng chữ quen thuộc "Thương Châu Triệu Cửu"... cũng chính là chữ ký riêng của vị Triệu quan gia này trong lời đồn của người Tống.

Về con số ba dặm, lại càng đơn giản... So với thành Đông Kinh có chu vi đường đường năm mươi dặm, chia làm ba lớp trong ngoài, thì thành Nam Dương dù đã được mở rộng, tu sửa cả một năm, cũng chỉ có chu vi vỏn vẹn hai mươi lăm dặm, với hai lớp trong ngoài mà thôi.

Tính toán khoảng cách, từ chỗ Hoàn Nhan Ngột Thuật dừng ngựa ngắm những lá cờ rồng trước cổng thành cho đến Nam Dương hành cung ở trung tâm, vừa vặn cũng chỉ cách ba dặm.

"Hôm nay dựng trại đã mệt, không cần bàn nữa. Bắt đầu từ ngày mai, sẽ lùa dân Hán trèo thành lấp hào, đồng thời chế tạo khí giới, dựng xe pháo." Trong trung quân đại trướng của quân Kim, Hoàn Nhan Ngột Thuật sau khi xem đi xem lại bức thư không biết bao nhiêu lần, cuối cùng cũng cất đi, rồi mặt không biểu cảm nhìn quanh, lời lẽ đanh thép, đích thực là quân lệnh như sơn. "Ta chỉ cần một việc, đó là toàn quân thay phiên nhau công thành không ngừng, dùng hết mọi cách, một khắc cũng không được dừng... cho đến khi thành bị phá, hoặc là toàn quân chúng ta bại trận chạy về phương bắc... Kẻ nào trái lệnh, nhất quyết chém không tha!"

Phía dưới, ba vị vạn hộ cùng mấy chục mãnh an, đều chỉnh lại giáp trụ đứng dậy, chắp tay tuân lệnh.