Chưa kịp hỏi, Đới Vạn Xương đã lên tiếng: “Có phải bà giở trò không?"
Tôn di nương nước mắt lưng tròng, lắc đầu: “Thiếp... Thiếp không hiểu ý lão gia."
“Còn giả vờ trước mặt ta à, chẳng phải bà sợ Vân nương phải gả vào nhà họ Ngô nên mới đẩy Anh tỷ ra ngoài sao, không phải bà thì còn ai vào đây?"
Tôn di nương biết không giấu được nữa, liền quỳ sụp xuống đất, khóc lóc: “Lão gia! Thiếp chỉ có mình Vân nhi, nếu nó phải gả vào nhà họ Ngô thì chẳng khác nào lấy mạng thiếp... Nếu lão gia chỉ thương Anh nương, muốn đưa Vân nhi vào nhà họ Ngô thì thôi, thiếp cũng chẳng sống nữa, chi bằng đâm đầu vào cột chết cho xong."
Nói rồi, bà định lao vào cột hành lang, nhưng bị Đới Vạn Xương kéo lại. “Muốn chết thì tự tìm chỗ mà chết, đừng diễn trò trước mặt ta."
Tôn di nương không dám lên tiếng nữa.
Đới Vạn Xương trầm giọng, thở dài: “Ta vốn định để Anh nương về kinh, dù không làm vợ nhà họ Tạ thì làm thiếp nhà họ Tạ cũng được... Hoặc để nàng ấy theo dì đến chọn một nhà quan khác cũng tốt, giờ thì hay rồi, tất cả bị bà phá hỏng hết!"
Tôn di nương ôm nửa bên mặt đỏ bừng, dịch lại ngồi cạnh Đới Vạn Xương. “Đã bị tiểu nha nội để mắt, đó cũng là ý trời, ông trời muốn giữ Anh nương bên cạnh lão gia, không nỡ để nàng ấy đi xa."
Đới Vạn Xương nghe vậy, không nói gì thêm, chuyện này đã không còn đường lui.
So ra, ông dành nhiều tâm huyết cho đại nữ nhi hơn, trong lòng vẫn thiên vị Đới Anh, nhưng sự đã rồi.
Tôn di nương thấy thời cơ, lại nói tiếp: “Đã không thể để Anh nương về kinh... Chi bằng để Vân nương đi thay?"
“Để Vân nương đi kinh thành?"
Đới Vạn Xương hỏi lại. “Vâng, để Anh nương vào nhà họ Ngô, còn Vân nương thay tỷ lên kinh, như vậy vẹn cả đôi đường."
Tôn di nương liếc nhìn sắc mặt Đới Vạn Xương, nói tiếp: "Hai chị em vốn là ruột thịt, đến ở nhà dì cũng chẳng có gì khác, chỉ là đổi tỷ thành em, với nhà họ Tạ cũng chẳng khác biệt gì."
Đới Vạn Xương vốn là thương nhân lão luyện, dù thương Đới Anh hơn, nhưng trước lợi ích vẫn đặt chữ “được mất" lên đầu.
Giờ Anh nương không thể đi kinh thành nữa, chi bằng làm theo lời Tôn di nương, để Vân nương thay Đới Anh lên kinh, cũng là một cách.
... Đới Anh tựa bên cửa sổ, đếm ngày tháng, từ lúc bị giam lỏng đến nay đã năm ngày, trong thời gian đó, nàng nghe từ miệng hạ nhân kể về bộ mặt thật của tiểu nha nội kia.
Xe ngựa của Lục Minh Chương chắc cũng sắp sửa lên đường về rồi, trước khi đi ông từng dặn, sẽ không ở lại Thanh Thành lâu, nếu nàng muốn về kinh thì đến Thanh Thành tìm ông, còn không thì... Đoàn xe sẽ không chờ ai.
Ông sẽ không đợi cô, giờ chắc cũng đã lên đường rồi.
... Hậu viện nha môn Thanh Thành, trong đại sảnh rộng rãi... Một người nam nhân mặc quan bào xanh, trông chừng năm mươi tuổi, lông mày nhíu chặt, môi mím thành một đường thẳng, thở dài hừ hừ.
Người này chính là huyện lệnh Thanh Thành.
“Bên đó vẫn chưa có tin gì sao?"
Thư lại đứng bên cạnh đáp: “Bẩm đại nhân, vẫn chưa có tin gì ạ."
Huyện lệnh Thanh Thành đi qua đi lại hai bước, như thể dưới chân có lửa, quát: “Các ngươi điều tra kiểu gì thế hả!"
Thư lại vội cúi người: “Thuộc hạ đã cho người dò hỏi rồi, bên phía Lục tướng gia đúng là dự định hai hôm trước sẽ lên đường, không biết sao lại quá hạn mà vẫn chưa thấy động tĩnh gì."
Nghe vậy, huyện lệnh Thanh Thành càng thêm đau đầu.
Lục Minh Chương đến Thanh Thành, ngoài miệng nói là để thăm hỏi các công thần, cựu thần năm xưa, nhưng thực ra hai ngày đầu chỉ dự tiệc của một vị lão thần đã cáo lão về hưu, sau đó, đến lượt đám quan lại địa phương bọn họ mở tiệc chiêu đãi thì ông lại khéo léo từ chối, chỉ ở yên trong hành quán nghỉ ngơi.
Chuyện này chưa phải là hết, quan lớn quan nhỏ ở Thanh Thành còn phải dâng sổ sách lên cho ông kiểm tra.
Thế này thì còn gì là thăm hỏi, rõ ràng là mượn danh nghĩa an ủi để thực hiện việc tuần tra, kiểm soát.
Mà làm quan thì ai chẳng sợ bị tra xét, bây giờ ngày nào bọn họ cũng chỉ mong pho tượng Phật lớn kia mau chóng được rước về chùa, bằng không cứ sống trong cảnh nơm nớp lo sợ thế này, chưa bị phát hiện sai sót gì trong công việc thì đã tự dọa mình chết khiếp trước rồi.
Đang nghĩ ngợi thì có người hầu đến báo: Ngô huyện lệnh ở Bình Cốc tới bái kiến, hiện đang chờ trong sảnh.
Huyện lệnh Thanh Thành nhíu mày càng chặt, bởi ông biết vị huyện lệnh Bình Cốc này chẳng phải người tốt lành gì.
Trước đây nghe tin Lục tướng gia đến Thanh Thành, hắn sốt ruột như gặp lại mẹ ruột, dẫn theo cả đám quan lớn quan nhỏ ở Bình Cốc chạy tới, chỉ mong được lấy lòng Lục tướng gia, đến giờ vẫn chưa chịu về, cứ quanh quẩn ở Thanh Thành, ngày ngày ngóng trông, chỉ mong được gặp mặt Lục tướng gia một lần.
Huyện lệnh Thanh Thành đi về phía trước, đến trước sảnh tiền viện thì lập tức thay đổi sắc mặt, nở nụ cười tươi, tiến lên chắp tay chào: “Ta cứ tưởng Ngô đại nhân đã về Bình Cốc rồi, không ngờ vẫn còn ở Thanh Thành."
Ngô huyện lệnh cũng chắp tay đáp lễ: “Lục tướng gia đã đến Thanh Thành, lão huynh dù gì cũng nên giới thiệu cho ta một lần, sao mãi chẳng thấy đâu, chẳng lẽ sợ ta được thơm lây chút vinh quang này?"
Huyện lệnh Thanh Thành thầm rủa trong bụng: Có phải ta không muốn giới thiệu đâu, chính ta còn chưa được gặp mặt đây này! Ông ta cười nói: “Ngô đại nhân nói vậy oan cho ta quá, Lục đại nhân đến Thanh Thành, cũng chỉ xuất hiện ở bữa tiệc đầu tiên, lúc ấy ngài cũng có mặt, sau đó thì ai còn được gặp nữa đâu?"
Ngô huyện lệnh nào chịu tin, trong lòng lại mắng thầm huyện lệnh Thanh Thành là cáo già, chắc chắn đã dốc hết sức lấy lòng vị đại nhân kia để mong được thăng chức.
Hai người mỗi người một bụng tính toán, ngấm ngầm ganh đua, thì bỗng có một văn lại chạy vội tới: “Hai vị đại nhân, mau chuẩn bị, bên hành quán vừa truyền lời, Lục tướng gia cho gọi hai vị tới gặp... "
...
Nếu có thắc mắc về nhân vật mới hoặc cần cập nhật file, vui lòng báo lại!
Thanh Thành nằm sát bên Bình Cốc, hai nơi này quan lại địa phương thỉnh thoảng cũng có dịp tụ họp vì đủ thứ lý do.
Huyện lệnh Thanh Thành tuổi đã lớn, còn Ngô huyện lệnh của Bình Cốc mới được điều về chưa lâu, mỗi lần gặp mặt đều kính cẩn gọi một tiếng "lão ca", còn huyện lệnh Thanh Thành thì cũng khiêm nhường mà giữ chút dáng vẻ bề trên.
Toàn là những phép xã giao trôi nổi của chốn quan trường.
Hai người này, một thì đang đau đầu không biết làm sao tiễn Phật, một thì chỉ mong có dịp nịnh bợ, ai nấy đều ôm tâm tư riêng.
Lúc này, thư lại mang lời tới, báo rằng Lục Minh Chương muốn gặp cả hai. "Lục đại nhân triệu kiến?"