Đàn chó ăn xác kia chỉ là chạy ra bãi tha ma ăn xác chết thối rữa, đâu có làm chuyện giết người cướp của gì tày đình, cớ sao lại biến thành điểm yếu chí mạng uy hiếp được Lâm bá?
“Quyền lựa chọn hoàn toàn nằm trong tay ông thôi. Chỉ cần ông không đồng ý, hai chúng tôi lập tức quay về làng ngay bây giờ.” Kinh Vô Danh ung dung mang chiêu bài tối qua gã đối phó với tôi ra áp dụng lên Lâm bá.
Vừa nghe thấy hai chữ “về làng”, sắc mặt Lâm bá lập tức biến đổi dữ dội. Ánh mắt ông cụ nhìn Kinh Vô Danh chớp động hồi lâu, rồi bất ngờ nhe răng nở nụ cười vô cùng quái dị: “Tiểu tử, cậu quả thực rất thông minh!”
“Quá khen rồi.” Kinh Vô Danh mỉm cười nhàn nhạt, chẳng chút khiêm tốn.
“Được lắm, quả thực tôi biết rất rõ tin tức về Sở gia, thế nhưng tôi có một điều kiện bắt buộc.” Lâm bá dựa lưng vào vách mộ lạnh lẽo, ánh mắt sâu thẳm khó lường.
Ông cụ vậy mà lại thực sự đồng ý!
Hôm qua dù tôi khẩn khoản van nài ra sao, Lâm bá cũng một mực cắn răng từ chối, hôm nay lại chủ động đưa điều kiện trao đổi, chuyện này với ông cụ chắc chắn có ý nghĩa sinh tử trọng đại.
Tôi có linh cảm chuyện này nhất định có can hệ mật thiết tới việc ông vừa bị nhốt vào ngôi mộ này.
“Ông cứ nói thẳng ra đi.” Kinh Vô Danh đưa tay làm động tác mời, tựa như mọi chuyện đều đã nằm trọn trong tay gã.
“Hai cậu có biết nơi này được gọi là gì không?” Lâm bá vỗ nhẹ lên thành vách ngôi mộ, vẻ mặt cay đắng xót xa, “Nơi này được gọi là mộ người sống!”
Tôi kinh hãi cất tiếng hỏi dồn: “Thế nào gọi là mộ người sống cơ chứ?”
Lâm bá thở dài nặng nề một tiếng, ánh mắt xa xăm chầm chậm kể lại nguồn gốc kinh hoàng của mộ người sống.
“Có một thị tộc cổ xưa mang theo hủ tục kỳ quái và tàn độc. Khi những người già trong nhà sống thọ tới 70 tuổi, đúng vào ngày mừng thọ hôm đó sẽ bị chính người thân ruột thịt đưa vào nhốt sống trong ngôi mộ đã chuẩn bị từ trước.”
“Họ quan niệm người già sống quá bảy mươi sẽ làm tổn hao, cướp đoạt mất tuổi thọ và phúc đức của con cháu đời sau. Sau khi bị đưa vào ngôi mộ, họ chỉ còn lại đúng ba ngày cuối cùng trên đời. Mỗi ngày con cháu mang những món ăn ngon nhất lên dâng làm bữa ăn hưởng thụ cuối cùng.”
“Thế nhưng cứ mỗi lần mang cơm lên, cửa hầm mộ lại bị xây gạch trát vữa bít kín lại một phần. Cho tới ngày thứ ba, sau khi đưa xong bữa cơm cuối, cửa hầm mộ sẽ bị xây kín mít hoàn toàn. Người già sẽ bị nhốt chặt bên trong đó và chết ngạt một cách đau đớn từ từ.”
“Trong suốt ba ngày này, tuyệt đối không có ai dám tự ý trốn chạy khỏi ngôi mộ. Bởi vì một khi dám lén lút bỏ trốn, người đó sẽ bị coi là loài mộ hổ hại người, bị cả thị tộc lùng bắt lại hành quyết bằng thủ đoạn tàn khốc hơn gấp vạn lần!”
Đôi mắt đục ngầu của Lâm bá lộ rõ nỗi kinh hoàng phát ra từ tận đáy lòng:
“Bọn họ sẽ dùng lửa sống thiêu chết kẻ đó thành tro tàn!”
“Và ngôi mộ quái đản này, chính là mộ người sống!”
Lắng nghe toàn bộ câu chuyện rùng rợn từ miệng Lâm bá, tôi chết lặng người suốt một hồi lâu mà chẳng tài nào định thần lại được.
Tôi vạn lần không ngờ nổi chân tướng sự thật lại tàn khốc, man rợ và lạnh lùng đến mức độ này!
T
rên đời vậy mà lại thực sự tồn tại hủ tục man rợ và tàn độc đến dường này, toàn bộ thế giới quan của tôi như bị đảo lộn hoàn toàn.
70 tuổi vốn là lúc được con cháu quây quần phụng dưỡng an hưởng tuổi già, vậy mà lại bị chính người thân tự tay tống vào nấm mồ chôn sống cho chết ngạt.
Ông lão râu tóc bạc phơ đang ngồi bó gối trong hầm mộ tối tăm trước mặt, rõ ràng là một nạn nhân đáng thương của mộ người sống.
“Lâm bá, tất cả chuyện này là do bọn họ ép buộc bác sao? Bác cứ nói thật đi, Lâm Phi cháu sẽ đi báo cảnh sát giúp bác ngay!” Tôi cảm thấy vô cùng bất bình và căm phẫn thay cho ông cụ.
“Chàng trai trẻ à, cậu có lòng tốt lắm!” Lâm bá khẽ xua tay gầy guộc thở dài, “Nhưng báo cảnh sát cũng vô ích thôi, đây là số mệnh an bài của những hậu nhân Sở gia chúng tôi rồi!”
Sở gia sao?!
Sắc mặt tôi biến đổi dữ dội, đến cả Kinh Vô Danh đứng bên cạnh cũng thoáng kinh ngạc.
“Lâm bá, bác nói Sở gia rốt cuộc là…” Tôi lắp bắp hỏi lại trong nỗi bàng hoàng.
“Chính là cái Sở gia mà hai cậu đang nhọc công tìm đấy!” Lâm bá cười cay đắng, “Tôi vốn không mang họ Lâm, tên thật của tôi mang họ Sở. Năm xưa tôi cùng cha của Sở Hải Căn trốn khỏi Sở thị tông tộc, thay tên đổi họ rồi mới tới thôn Nguyệt Viên này sinh sống.”
“Vậy Sở gia chính là thị tộc cổ xưa có hủ tục mộ người sống mà bác vừa kể sao?”
“Không sai! Năm xưa làng nơi Sở gia chúng tôi sinh sống bùng phát trận đại ôn dịch khủng khiếp, người chết nhiều vô số, hai nhà chúng tôi là những người duy nhất may mắn trốn thoát được ra ngoài.” Lâm bá thở dài thườn thượt, nét mặt thê lương, “Sống trốn chui trốn nhủi ở ngoài bao năm, cuối cùng vẫn không thoát khỏi cái số kiếp bị tống vào mộ người sống!”
Không ngờ Lâm bá và Sở gia lại có nguồn cội sâu xa đến mức này, trong lòng tôi vừa bàng hoàng chấn động lại vừa dâng lên nỗi thương cảm sâu sắc.
Điều an ủi duy nhất là mối quan hệ giữa ông cụ và nhà Sở Hải Căn thân thiết như vậy, ắt hẳn ông cụ phải nắm rất rõ mọi biến cố của Sở gia, và chắc chắn biết rõ Sở Ngưng Hương còn sống hay đã chết.
Nếu lời Lâm bá là sự thật thì Kinh Vô Danh không hề nói dối tôi. Vậy chẳng lẽ kẻ thực sự lừa gạt tôi lại là Sở Ngưng Hương sao?
Trong túi áo ngực tôi vẫn cất giữ chiếc túi gấm nhỏ Sở Ngưng Hương trao cho. Chiếc túi gấm quả thực đã bảo vệ tôi bình an suốt mấy ngày qua. Nếu cô ấy muốn hại tôi thì ngay đêm đó cứ để mặc cho dấu chân đen lấy mạng tôi là xong, cớ sao phải nhọc công suốt đêm chạy tới cứu tôi làm gì?
Điểm này vô cùng mâu thuẫn và khó hiểu. Huống hồ tôi chỉ là một thanh niên nghèo rớt mồng tơi không tiền không bạc, cô ấy lừa tôi thì được lợi lộc gì?
Suy đi tính lại mãi, tôi vẫn cảm thấy khi mọi chuyện chưa sáng tỏ hoàn toàn thì không nên vội tin ai tuyệt đối.
Có câu lòng hại người không nên có, nhưng lòng phòng người nhất định phải luôn ghi nhớ, cứ cẩn tắc vô ưu vẫn là hơn.
“Lâm bá, vậy bác có biết rõ chuyện về hai người con gái của Sở Hải Căn không ạ?” Tôi hỏi câu mà mình đang khao khát muốn biết nhất.
“Tôi đương nhiên biết rất rõ! Thằng Hải Căn có phúc lớn, hai đứa con gái của nó đều trông xinh đẹp nết na lắm!” Lâm bá cười khà khà, nhưng chỉ thoáng chốc sau ông cụ bỗng đổi giọng, “Thế nhưng, ngay bây giờ tôi không thể nói cho hai cậu biết được!”
Tôi sốt ruột cuống cuồng: “Cớ sao lại thế hả bác?”
“Ba ngày sau, hai cậu quay lại đây cứu tôi thoát khỏi ngôi mộ người sống này, tôi mới nói cho hai cậu tin tức Sở gia! Nếu bây giờ tôi nói ra hết, hai cậu đạt được mục đích rồi bỏ mặc lão già này chết ngạt thì tôi biết tính sao?”