Chương 3. Là vật sống

Đến cạnh huyệt, ông tôi cất điếu thuốc lá, túm lấy con gà trống bên cạnh. Tôi thấy ông bóp bóp hai cái rồi đặt con gà lên trên nắp quan tài. Con gà nằm im thin thít như bị điểm huyệt.

"Thử lại!"

Giọng ông khàn khàn vang lên, nhìn về phía tám người khiêng quan tài, ra hiệu cho họ thử lại lần nữa. Tám người liếc nhau, lại cầm lấy đòn khiêng.

Lần này, quan tài từ từ được nhấc lên khỏi huyệt. Tôi dán mắt vào cây đèn định quan trên nắp áo quan, chỉ cần đèn tắt là tôi phải lập tức hô dừng!

May mà cây đèn định quan không hề có động tĩnh gì.

Thế nhưng, khi quan tài vừa nhấc lên được chừng ba tấc thì bỗng dưng nặng trịch, “ầm” một tiếng, lại rơi xuống đất.

Cả nghĩa địa lại chìm vào im lặng chết chóc. Mọi người đều nhìn ông tôi, không ai nói một lời.

Sắc mặt ông tôi cuối cùng cũng sa sầm hẳn. Trong mắt ông dường như lóe lên một tia sáng sắc bén. Lúc này, ông đột nhiên nhìn về phía tôi.

"Thằng Bình, lại đây, ngồi lên quan tài!"

Nghe ông nói vậy, tôi suýt nữa thì nhảy dựng lên, không thể tin nổi ông lại bảo tôi ngồi lên quan tài?

Để chắc chắn, tôi chỉ vào mình, cười gượng: "Ông, ông bảo cháu... ngồi lên... quan tài ạ?"

Tôi còn cố tình nhấn mạnh từng chữ, nhưng ông vẫn gật đầu.

Tôi không biết phải trả lời thế nào. Lúc này, ông lại lên tiếng: "Từ nhỏ cháu đã uống tiết gà trống, bây giờ chỉ có dương khí trên người cháu mới trấn được thứ bên trong đó. Nhớ kỹ, nín thở!"

Tôi không biết “thứ bên trong” mà ông nói là thứ gì, nhưng tôi biết ông sẽ không hại tôi. Làm nghề lo liệu ma chay bao nhiêu năm nay, đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy sợ hãi.

Nhìn ông với ánh mắt kiên định, cuối cùng tôi quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào chiếc quan tài đỏ chót một lúc, rồi bước tới.

Nhắm mắt, nghiến răng, tôi bước một bước dài, dẫm lên quan tài, sau đó dạng hai chân ra, ngồi phịch xuống.

Ngay lập tức, tôi cảm thấy toàn thân lạnh toát, cảm giác này khiến tôi muốn hít một hơi thật sâu, nhưng tôi nhớ lời ông dặn phải nín thở.

Nghĩ vậy, tôi vội vàng bịt miệng. Lúc này tôi không thể làm hỏng việc được. Giọng ông trầm trầm vang lên từ phía trên.

"Còn đứng ngây ra đó làm gì, khiêng quan tài lên!"

Vừa dứt lời, tám người khiêng quan tài liền hoàn hồn, vội vàng nhấc đòn khiêng lên. Lần này, quan tài được nhấc lên một cách dễ dàng, khiến tôi vô cùng kinh ngạc.

Nhưng cái lạnh trên người khiến tôi run lên bần bật. Đó là một thứ lạnh lẽo từ sâu thẳm trong cơ thể, khiến tôi sởn gai ốc.

Tôi cảm thấy thời gian trôi qua thật dài đằng đẵng. Cuối cùng, quan tài được đặt lên trên ghế. Ông tôi bảo tôi xuống. Nghe thấy vậy, tôi lộn người xuống. Có lẽ vì quá lạnh, người tôi hơi cứng đờ, suýt nữa thì ngã lăn ra đất.

Nhưng ngay khi chân chạm đất, cái lạnh trên người tôi hoàn toàn biến mất. Đứng dậy, nhìn chiếc quan tài đỏ chót bên cạnh, lòng tôi tràn ngập kinh hãi.

Thứ này thật quá tà môn.

Lúc này, tôi thấy ông bước ra, tay cầm con gà trống, bắt đầu đi vòng quanh quan tài. Đây gọi là an ủi vong linh, ý là để người chết yên ổn, tiếp tục phù hộ con cháu đời sau.

Mọi việc sau đó diễn ra khá suôn sẻ. Sau khi ông làm xong, ông lại nhìn tôi, bảo tôi mở nắp quan tài. Tôi biết, lễ táng lần hai phải mở quan tài, sửa sang lại hài cốt, mặc quần áo mới rồi mới chôn lại!

Nói đơn giản là để người chết ra đi được tươm tất hơn, như vậy mới phù hộ con cháu. Nghĩ đến chuyện vừa rồi, tôi vẫn còn hơi sợ.

Nhưng việc đã nhận rồi, vì mười lăm vạn, tôi không còn lựa chọn nào khác. Tôi cầm lấy cây đục bên cạnh, đi đến trước quan tài, tìm đúng một khe hở, đút cây đục vào, bắt đầu dùng sức.

Khi tôi đột ngột dùng sức, một tiếng động nhẹ vang lên.

"Ầm!"

Cùng lúc đó, một tiếng hét kinh hãi vang lên: "Thằng Bình, dừng tay..."

Đó là giọng của ông. Nghe thấy vậy, tôi giật mình, vội vàng quay đầu lại nhìn. Lúc này, tôi thấy ông trợn tròn mắt, vẻ mặt kinh hoàng nhìn bàn thờ trước quan tài. Trước đó, vì ông làm lễ nên đèn định quan đã được chuyển sang bàn thờ.

Lúc này, đồng tử của tôi co rút lại, cảm thấy khó thở, bởi vì cây đèn định quan trên bàn thờ đã tắt.

Một làn khói xanh lượn lờ bay lên. Nhìn thấy cảnh này, phản ứng đầu tiên của tôi là nhanh chóng đậy nắp quan tài lại. Bỗng nhiên, một tiếng rên rỉ vang lên, âm thanh như chứa đầy oán hận và bi thương.

Mọi người xung quanh nghe thấy tiếng động này, mặt mày tái mét, vẻ mặt hoảng hốt, liên tục nhìn quanh. Chỉ có tôi mới cảm nhận rõ ràng nhất.

Âm thanh đó, lại phát ra từ bên trong quan tài!

Tôi cứng đờ quay đầu lại, vừa vặn nhìn thấy khuôn mặt sa sầm của ông.

Tôi nuốt nước bọt, cây đục trên tay rơi xuống đất, định lùi lại.

Đột nhiên, một bàn tay trắng bệch thò ra từ khe hở của quan tài, túm lấy cổ tay tôi.

"A..."

Chưa từng trải qua chuyện như vậy, tôi hét lên một tiếng, chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh buốt từ cổ tay lan ra khắp người.

"Nghiệt chướng…”

Lúc này, ông tôi phía sau quát lên một tiếng, cầm lấy ba nén hương đang cháy dở trên bàn thờ, bước một bước đến bên cạnh tôi, đâm ba nén hương vào mu bàn tay trắng bệch kia.

"Ư ư..."

Một tiếng kêu thảm thiết vang lên từ bên trong quan tài. Tôi trợn tròn mắt, bởi vì ba nén hương trên tay ông đã xuyên qua bàn tay trắng bệch kia, máu đen tươi đang chảy ra từ ba vết thương.

Phía sau vang lên tiếng la hét của Vương Viễn Thắng và những người khác. Bọn họ đã bị dọa cho sợ hãi, lùi lại cách quan tài hơn chục mét.

Chỉ còn tôi và ông đứng bên cạnh quan tài.

Sau cú đánh đó, bàn tay đang nắm lấy tôi đột ngột rụt lại vào trong quan tài. Ông tôi kéo tôi lùi lại. Tôi loạng choạng ngã xuống đất. Chỉ trong chốc lát, người tôi đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Cổ tay tôi vẫn còn lạnh buốt. Tôi cúi đầu nhìn, một vết tay bầm tím, là do bàn tay kia nắm lấy.

Vừa rồi, suýt chút nữa thì hồn vía tôi lên mây. Bây giờ tim tôi vẫn còn đập thình thịch, mãi không thể bình tĩnh lại.

Lúc này, tôi nhận thấy ông tôi đang nhìn chằm chằm vào quan tài, toàn thân căng cứng, như có cảm giác bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng ra tay.

Bên trong quan tài rốt cuộc là thứ gì? Chôn cất bao nhiêu năm rồi mà, căn cứ vào bàn tay vừa rồi, thi thể vậy mà không hề bị phân hủy?

Điều khiến tôi càng không thể chấp nhận được là, thứ bên trong quan tài, là vật sống?

--------------------