Biên Học Đạo nhanh chóng tìm mấy vị trí đắc địa ven sông, trải tấm lót chống ẩm, dựng lều, mở tấm bạt nhựa bày hàng. Sau đó, anh đặt mấy chiếc thùng nhựa rỗng ở phía trước gian hàng để làm thùng rác tạm thời. Mọi thứ xong xuôi, họ chính thức khai trương.
Lúc này, bờ sông đã vô cùng náo nhiệt, không khí lễ hội tràn ngập khắp nơi. Các cô gái rõ ràng rất thích bầu không khí như thế này, ngay cả Tô Dĩ và Lý Huân vốn thường ngày ít nói cũng trở nên hoạt bát hơn hẳn.
Thật lòng mà nói, mắt nhìn hàng của Lý Dụ cũng chỉ thuộc dạng trung bình, nhưng không ít người dân và du khách khi trông thấy những dòng chữ in trên áo của các cô gái, rồi lại thấy họ cúi xuống nhặt rác dưới chân bỏ vào thùng, phần lớn đều chủ động ghé lại gian hàng của họ để mua đồ. Nhờ vậy mà việc buôn bán thuận lợi đến không ngờ.
Thiện Nhiêu và mấy cô bạn cùng phòng đang đi dạo trên Phố Điêu Thạch thì tình cờ gặp Trương Manh và Lý Hữu Thành. Được hai người họ chỉ đường, cả nhóm tìm đến được khu lều “tổng bộ”. Chẳng cần biết quen hay lạ, chỉ qua vài câu giới thiệu, tất cả đã nhanh chóng làm quen với nhau, người thì giúp trông hàng, người thì phụ bán, đội ngũ cứ thế ngày một lớn mạnh.
Một phóng viên nhiếp ảnh của tòa soạn báo đang đi tìm tư liệu ven sông đã nhạy bén chú ý đến những chiếc áo thun và hành động nhặt rác của nhóm sinh viên. Anh lặng lẽ đứng từ xa, dùng ống kính ghi lại những khoảnh khắc ấy.
Cất máy ảnh đi, người phóng viên đến chỗ Đồng Siêu mua một món đồ chơi nhỏ, rồi tiện thể hỏi: “Các em là sinh viên đại học à?”
Đồng Siêu đang bận rộn mời chào khách, nghe hỏi thì liếc nhìn anh ta một cái. Thấy là khách hàng của mình, cậu bèn đáp: “Vâng ạ!”
Người phóng viên hỏi tiếp: “Trường đại học nào thế?”
“Đại học Đông Sâm ạ.” Đồng Siêu trả lời.
“Các em đều là bạn học chung với nhau à?” Người phóng viên chỉ về phía Trương Manh và những người khác.
“Vâng, bạn học cả.” Đồng Siêu vừa nói vừa thối tiền lẻ cho một vị khách khác.
Người phóng viên lặng lẽ đứng sang một bên chụp thêm vài tấm ảnh nữa, sau đó cũng dùng cách tương tự để hỏi một sinh viên khác và nhận được câu trả lời y hệt như của Đồng Siêu. Anh biết rằng, một bản tin ảnh xuất sắc sắp sửa ra đời dưới tay mình. Không chần chừ, anh vội vã rảo bước về phía tòa soạn.
Biên Học Đạo và mọi người hoàn toàn không hay biết gì về những chuyện đang diễn ra xung quanh, họ đã hoàn toàn đắm chìm trong niềm vui bán hàng. Ai mệt thì quay về lều nghỉ một lát, khi có sức lại tiếp tục tỏa ra xung quanh để bán. Trần Kiến vừa ngồi vào lều đã tấm tắc khen: “Lão Biên mua cái lều này đúng là có tầm nhìn xa trông rộng!”
Trước khi đi, cả đám còn hùng hổ đòi chơi thâu đêm, nhưng dù cho Vu Kim và Chu Linh đã cung cấp đầy đủ hamburger, nước ngọt và kem, mọi người vẫn thấm mệt.
Khi hoàng hôn buông xuống, sự hưng phấn ban đầu đã qua đi, hàng hóa cũng đã bán gần hết. Lý Dụ lái xe đưa hai tốp người về trước. Lý Huân và Lý Hữu Thành vì ăn phải thứ gì đó nên đau bụng, đành lên xe của Lý Dụ về trường đợt đầu tiên. Sau đó, vì Tết Đoan Ngọ quá đông người, khu vực xung quanh bắt đầu bị kiểm soát giao thông, cảnh sát có mặt khắp nơi. Lý Dụ không có bằng lái nên chẳng dám lái xe quay lại nữa.
Một vài sinh viên nhà ở gần đó cũng lần lượt ra về. Đến hơn 10 giờ tối, tại bờ sông vẫn còn lại 16 người, gồm 9 nam 7 nữ, trong đó có một cặp đôi cùng lớp. Thiện Nhiêu và một cô bạn cùng phòng cũng vẫn còn ở lại.
Cả nhóm rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan, giờ này dù có bắt xe về trường thì cũng không thể vào ký túc xá được nữa.
Đúng lúc ấy, khi Biên Học Đạo lấy ra mấy chiếc thẻ phòng khách sạn, Vu Kim đã suýt nữa nhảy cẫng lên ôm chầm lấy anh, luôn miệng nói: “Tôi biết ngay mà, Biên ca lúc nào cũng có kế hoạch dự phòng! Tôi biết ngay mà!”
Mọi người thu dọn đồ đạc xong xuôi, rồi theo Biên Học Đạo tìm đến khách sạn.
Ở một nơi tấc đất tấc vàng thế này, phòng ốc đương nhiên cũng nhỏ gọn. 16 người chia làm 4 phòng chắc chắn là đủ, nhưng vấn đề nan giải là phân chia phòng như thế nào.
Một buổi tối đẹp như thế này, ai nỡ lòng nào chia rẽ các cặp đôi đang yêu nhau? Mà ai dám làm thế chứ?
Kết quả, Ngải Phong, Trần Kiến, Nam Kiều và Tô Dĩ chung một phòng. Vu Kim, Chu Linh và một cặp đôi khác ở một phòng. 5 nam sinh còn lại chung một phòng, và 3 nữ sinh cuối cùng ở một phòng.
Trương Manh, Thiện Nhiêu và cô bạn cùng phòng của Thiện Nhiêu ở chung một phòng. Khi Trương Manh sang phòng bên cạnh đưa nước cho đám con trai, cô phát hiện mấy gã to con đang chen chúc khổ sở trên chiếc giường nhỏ, căn bản không tài nào ngủ nổi. Thấy vậy, cô bèn buột miệng nói một câu: “Biên Học Đạo qua phòng bọn tớ ngủ đi!”
4 gã con trai còn lại nghe vậy thì mừng như bắt được vàng, lập tức nhao nhao hưởng ứng, ánh mắt ra hiệu giục Biên Học Đạo đi ngay.
Giường trong khách sạn chỉ vừa đủ cho 2 người nằm, 3 gã đàn ông to con chen chúc thì quả thực không cách nào ngủ được. Mệt mỏi cả một ngày dài, Biên Học Đạo cũng đã rã rời, bèn để Trương Manh dẫn mình qua phòng bên kia.
Trương Manh không ngờ Biên Học Đạo lại đi thật, nhưng trước mặt bao nhiêu người thế này, cô cũng không tiện đổi ý.
Lúc Biên Học Đạo vào phòng, Thiện Nhiêu đang ngồi trên ghế xoa bóp chân. Trương Manh bèn nói: “Bên kia chật quá ngủ không được, Biên Học Đạo qua đây ngủ tạm, chúng ta chen chúc một giường vậy.”
Thiện Nhiêu vốn là người ngoài trong nhóm này, chẳng có tiếng nói gì. Hơn nữa, cô cũng biết khách sạn là do Biên Học Đạo đặt. Dù trong lòng có chút phản đối, cô cũng đành bất lực, thầm nghĩ thôi thì tạm một đêm vậy.
Trương Manh vẫn trằn trọc không ngủ được. Đến tận rạng sáng, cô chợt nhớ lại lời Nam Kiều từng nói với mình: “Phòng 717, bất kể là Lý Dụ có xe, Trần Kiến có năng lực, Vu Kim vẻ ngoài hòa nhã nhưng nội tâm kiêu ngạo, hay cả trưởng phòng Ngải Phong, tất cả bọn họ đều không dám xem thường hay gây sự với Biên Học Đạo. Cậu nam sinh đó mới chính là hạt nhân của Phòng 717.” “Nếu mình cứ ngủ thế này, liệu cậu ấy có để ý đến mình không?”
Sau một hồi đắn đo suy nghĩ, Trương Manh cắn răng quyết định: “Với một người như cậu ấy, đợi cậu ấy chủ động theo đuổi mình thì chẳng biết đến bao giờ. Coi như không có tiến triển gì, tệ nhất thì vẫn tiếp tục làm bạn. Có lần này rồi, sau này có việc cần nhờ vả cậu ấy cũng dễ mở lời hơn. Trong phòng còn có Thiện Nhiêu, mọi người cũng sẽ không nghĩ bậy bạ. Nếu Thiện Nhiêu đem chuyện này kể cho Lý Hữu Thành nghe, mình còn bớt được một đối thủ. Hơn nữa, ngủ chung giường với Biên Học Đạo một đêm, chuyện này có đồn ra ngoài cũng chưa chắc đã mất mặt.”
Nghĩ thêm một lát, Trương Manh nhẹ nhàng đứng dậy. Cô rón rén bước tới bên giường của Biên Học Đạo, rồi nín thở nằm xuống sát mép giường. Cô cẩn thận kéo lấy một góc chăn, khẽ co người lại và quay lưng về phía anh, một lúc sau liền chìm vào giấc ngủ.
Trương Manh không hề biết rằng, mọi hành động của cô đều đã bị Thiện Nhiêu, người vốn ngủ rất thính khi ở nơi lạ, nhìn thấy hết.