Khi Trương Manh tỉnh dậy, cô giật mình một cái. Cô chợt nhớ ra mình đang ngủ ở đâu, bất giác cảm thấy buồn cười vì không hiểu sao nửa đêm mình lại có cái ý nghĩ quỷ thần xui khiến đó, mà lại còn hành động thật nữa. “Giờ thì kết thúc thế nào đây?”
Cô giả vờ trở mình trong lúc ngủ, rồi liếc mắt nhìn trộm. May quá, Biên Học Đạo không có ở đó. Thấy Thiện Nhiêu và cô bạn cùng phòng vẫn đang say ngủ, Trương Manh thầm thở phào nhẹ nhõm. Cô rón rén đứng dậy uống chút nước, rồi lại nằm về giường cũ. Một lát sau, có tiếng gõ cửa, Thiện Nhiêu và cô bạn kia cũng tỉnh giấc.
Trên đường về trường, Trương Manh lén lút quan sát Biên Học Đạo, thấy anh vẫn chẳng có gì khác so với ngày hôm qua, kể cả vẻ mặt khi nói chuyện với cô. “Cậu ấy nghĩ là mình bị Thiện Nhiêu và cô bạn kia chen nên mới lăn qua đó sao? Hay là vì có nhiều người xung quanh nên không tiện nói gì với mình?” Mãi cho đến khi về đến ký túc xá, Trương Manh vẫn không ngừng rối bời.
Vừa về đến trường, sau khi tách khỏi nhóm Biên Học Đạo, cô bạn cùng phòng tên Tiểu Mẫn của Thiện Nhiêu liền ghé tai nói nhỏ: “Sáng nay cậu có thấy không? Cô gái kia lại ngủ trên giường của cậu nam sinh đó. Tối qua không phải ngủ chung giường với hai chúng ta sao? Qua đó từ lúc nào thế nhỉ? Sinh viên năm nhất bây giờ bạo thật đấy!”
Thiện Nhiêu chỉ cười nhẹ: “Họ là phòng liên kết mà, chơi chung với nhau gần một năm rồi, quan hệ tốt là phải.”
Vào ngày Tết Đoan Ngọ, Mã Đào, trợ lý phụ trách tuyên truyền đối ngoại của Đại học Đông Sâm, vừa sáng sớm đã bị lãnh đạo gọi điện triệu tập đến văn phòng. Phó hiệu trưởng Vương đưa cho anh một tờ báo, bảo anh xem qua trước.
Khi nhìn thấy bức ảnh lớn trên trang bìa, đầu óc Mã Đào vẫn còn mơ hồ. Nhưng đến khi đọc được dòng tít phụ có mấy chữ “Sinh viên Đại học Đông Sâm”, đôi mắt Mã Đào lập tức sáng rực lên: “Hiệu trưởng, đây là chuyện tốt ạ! Quá vẻ vang cho trường ta rồi!”
Phó hiệu trưởng Vương gật đầu: “Đúng là chuyện tốt. Cậu xem kỹ bài báo đi, tìm cách xác nhận xem những sinh viên trong ảnh có đúng là của trường chúng ta không. Nếu đúng, lập tức xác minh danh tính của các em. Thứ hai, cậu chuẩn bị sẵn sàng, có thể sắp tới sẽ có giới truyền thông tìm đến cậu để hỏi thông tin. Phải tìm cách liên hệ hành vi của các sinh viên với công tác giáo dục thường ngày của nhà trường. Cụ thể nói thế nào, cậu tự nắm bắt.”
Rất nhanh sau đó, lãnh đạo của các học viện có sinh viên liên quan, bao gồm Học viện Lâm viên và Học viện Truyền thông, đều biết tin sinh viên của mình được lên báo, mà lại còn là một tin tức cực kỳ tích cực.
Giáo viên chủ nhiệm của các lớp có Phòng 717, Phòng 603 và lớp của Thiện Nhiêu đều nhận được thông báo phải nhanh chóng liên lạc với những sinh viên này.
Thế nhưng, gọi điện thoại từ sáng sớm, gõ cửa phòng từ tinh mơ, cả giáo viên chủ nhiệm lẫn lớp trưởng đều không tìm thấy ai trong hai ký túc xá này. Điện thoại phòng không ai nghe, mấy chiếc di động thì đều tắt máy.
Tuy không liên lạc được với người, nhưng qua xác nhận của giáo viên chủ nhiệm và cán bộ lớp, những sinh viên trên báo đúng là sinh viên của trường. Chỉ cần xác nhận được điểm này là mọi việc đều dễ dàng.
Tại phòng họp của Đoàn trường, Mã Đào đã có một bài phát biểu hùng hồn trước các phóng viên đến phỏng vấn, ca ngợi công tác giáo dục tư tưởng đạo đức của Đại học Đông Sâm. Anh nói rằng nhà trường luôn chú trọng đến việc phát triển cân bằng giữa thành tích học tập và tố chất văn minh của sinh viên. Anh còn chỉ vào bức ảnh và nói, em này, em này đều là sinh viên của Học viện Lâm viên, mà đã làm quy hoạch lâm viên thì ý thức bảo vệ môi trường tự nhiên sẽ cao hơn một chút.
Ngày hôm sau, một số cây bút sắc sảo trong tòa soạn, những chuyên gia có thể “điêu rồng vẽ phượng trên chân muỗi”, đã lập tức dựa vào bức ảnh và các cuộc phỏng vấn tiếp theo để liên hệ hành vi của nhóm sinh viên với công cuộc xây dựng văn minh đô thị bấy lâu nay của thành phố Tùng Giang.
Tờ Tùng Giang Nhật Báo đã đăng một bài xã luận ở vị trí trang trọng ngay trang nhất. Bài báo viết: “Trải qua nỗ lực chung của toàn thể cán bộ và nhân dân thành phố, văn minh đã bén rễ, nảy mầm ở Tùng Giang, hòa vào huyết mạch của đô thị, hình thành nên một cục diện tương tác văn minh tốt đẹp. Chúng ta tin chắc rằng, trong tương lai không xa, tố chất văn minh của người dân nhất định sẽ được nâng cao hơn nữa, tiến trình văn minh đô thị nhất định sẽ được đẩy nhanh hơn nữa, góp phần thúc đẩy sự phát triển hài hòa, nhanh chóng và mạnh mẽ của thành phố Tùng Giang.”
Vài ngày sau, các lãnh đạo cấp cao của tỉnh và thành phố đều đưa ra chỉ thị khen ngợi đối với bản tin này, cho rằng đây là một tin tức rất hay và kịp thời, phản ánh được trình độ văn minh của thành phố Tùng Giang, đồng thời yêu cầu tăng cường hơn nữa công tác định hướng dư luận về văn minh đô thị.
Sau đó, tỉnh Bắc Giang và thành phố Tùng Giang đã phát động một chiến dịch đặc biệt nhằm thúc đẩy xây dựng thành phố văn minh. Các cấp lần lượt yêu cầu triển khai, các ban ngành, đơn vị thi nhau viết kế hoạch, đăng báo. Tòa soạn mở chuyên mục riêng, với cường độ mỗi ngày một bài tổng thuật để thực hiện yêu cầu của cấp trên.
Thế là, trong nửa tháng sau đó, mỗi ngày mở báo ra đều có thể thấy những dòng chữ như: “Cục XX thành phố Tùng Giang trong chiến dịch thúc đẩy xây dựng thành phố văn minh đã tăng cường lãnh đạo, làm rõ trách nhiệm, củng cố biện pháp, quyết liệt thực hiện...”
Còn về phần người phóng viên chụp ảnh, anh ta đã nhận được 2000 tệ tiền thưởng cho tin tức chân thực từ tòa soạn.
Sau khi sống lại, xuất phát từ một tâm lý nổi loạn kỳ quặc nào đó, Biên Học Đạo không còn đọc Tùng Giang Nhật Báo nữa. Vì vậy, anh đã bỏ lỡ kiệt tác này. Đương nhiên, nếu có đọc được, chắc chắn anh sẽ mỉm cười đầy ẩn ý.
Trương Manh ở trong ký túc xá chờ điện thoại suốt 3 ngày mà cũng không thấy Biên Học Đạo tìm mình. Lòng cô trống rỗng, vô cùng hối hận. Cô biết điều mình mong chờ nhất cuối cùng đã không xảy ra. Điều duy nhất đáng mừng là các chị em trong phòng không ai hay biết.
Tết Đoan Ngọ qua đi không bao lâu, người môi giới nhà đất gọi điện cho Biên Học Đạo, báo rằng trong khu nhà gạch đỏ có một căn đang cho thuê.
Biên Học Đạo lập tức đi xem nhà.
Chủ nhân của tòa nhà gạch đỏ cho thuê phòng là một vị giáo sư đã về hưu của trường Đại học Đông Sâm. Ông lão có vẻ khó tính, ít nói, gương mặt lúc nào cũng nghiêm nghị; trái lại, bà lão vợ ông lại vô cùng hiền hậu, hễ thấy ai là đôi mắt lại cười tít cả lại.
Biên Học Đạo xem qua căn phòng mình định thuê. Căn phòng rất rộng rãi, có đủ cả nội thất, trông vô cùng thanh nhã và sạch sẽ. Mấy chậu cây cảnh đặt trên bệ cửa sổ được chăm sóc rất tốt, tô điểm thêm cho không gian. Nhưng điều hiếm thấy nhất chính là trong phòng có sẵn cả cổng cắm dây mạng.