Chương 33. Tuyết Trung Hãn Đao Hành 33

Trên đỉnh núi có một tòa Thiên Phật các, trên nóc có một quả chuông lớn vạn quân. Việc gióng chuông ở đây rất được chú trọng, một ngày gióng một trăm lẻ tám tiếng, không thể nhiều hơn, không thể ít đi. Chuông sớm chuông chiều, mỗi lần gióng mười tám tiếng nhanh, mười tám tiếng chậm, rồi lại mười tám tiếng không nhanh không chậm, cứ lặp lại như vậy hai lần. Một ngày tổng cộng một trăm lẻ tám tiếng, ứng với mười hai tháng, hai mươi bốn tiết khí và bảy mươi hai hậu trong một năm, ngụ ý của nhà Phật là tiêu trừ một trăm lẻ tám gốc rễ phiền não.

Sau khi vương phi qua đời, Từ Kiêu cả đời không nạp thiếp, thậm chí còn quyết tâm đời này không tái giá. Hơn nữa, hàng năm vào tiết Thanh Minh, Trùng Dương và ngày hăm chín tháng Chạp đều đích thân đến Thiên Phật các trên đỉnh núi, tự mình gióng chuông hai lần sớm tối.

Chưa vào cổng núi, tất cả mọi người đã ngầm hiểu ý cởi giáp xuống ngựa. Từ Kiêu và Từ Phượng Niên sóng vai bước đi, bốn vị nghĩa tử Viên Tả Tông, Diệp Hi Chân, Diêu Giản và Tề Đương Quốc giữ một khoảng cách phía sau, không dám vượt quá lễ nghi.

Trong bốn người:

"Tả Hùng" là võ tướng tiên phong, lấy đầu thượng tướng giữa vạn quân dễ như thò tay vào túi lấy vật, võ lực siêu quần, hành quân bố trận cũng xuất chúng.

Diệp Hi Chân là nho tướng, giỏi dương mưu, vận trù trong trướng, hoàn toàn trái ngược với tên Lộc Cầu Nhi thích âm mưu thủ đoạn.

Diêu Giản xuất thân từ một nhánh của Đạo môn, tinh thông tìm long mạch, xem địa thế, luôn mang theo bên mình một cuốn "Địa Lý Thanh Nang Kinh" đã lật đến nát bét, hễ rảnh là lại thích ngồi xổm xuống đất nếm thử bùn.

Tề Đương Quốc là người vác cờ hiệu chữ "Từ" của thiết kỵ Bắc Lương.

Còn về Trần Chi Báo, người đứng đầu trong sáu người con, được xưng là "Tiểu Nhân Đồ", công tích cả đời của hắn có thể dùng câu "thấy một chiếc lá rụng mà biết mùa thu về" để hình dung.

Đêm đó sáu người nghỉ lại trong ngôi chùa cổ trên đỉnh núi. Sáng tối ngày hăm chín tháng Chạp, Đại Trụ Quốc Từ Kiêu gióng một trăm lẻ tám tiếng chuông.

Trước khi xuống núi, vào lúc hoàng hôn, Từ Kiêu và Từ Phượng Niên đứng trên hành lang Thiên Phật các, Đại Trụ Quốc khẽ nói: "Đợi con làm lễ đội mũ, sau này sẽ do con đến gióng chuông."

Từ Phượng Niên gật đầu "vâng" một tiếng.

Gió núi chợt nổi, trong hoàng hôn, biển mây phiêu tán, những dãy núi trập trùng như những hòn đảo tiên giữa biển cả. Gió núi lại nổi lên, rồi lại bị che khuất trong sóng mây cuồn cuộn, khí tượng hùng vĩ. Thỉnh thoảng trong biển mây lại dâng lên hơn mười cột mây khổng lồ hình nấm, vút thẳng lên trời, rồi từ từ rơi xuống, tan ra thành từng sợi mây trôi lãng đãng, đó là một cảnh sắc đặc trưng của núi Cửu Hoa.

Từ Kiêu đưa tay chỉ về phía cảnh tượng huyền ảo đó, nói: "Rất ít người có thể thuận buồm xuôi gió mấy chục năm không đổi, thăng trầm mới là lẽ thường, ngay cả mấy vị tam triều nguyên lão trong triều đình một chân đã bước vào quan tài cũng không ngoại lệ. Vinh hoa phú quý này của cha con là do vô số lần đánh cược mà có được, vì vậy ta ghét nhất người khác nói câu 'trèo cao ngã đau', chỉ sợ ngã xuống, sẽ liên lụy mấy đứa các con không gượng dậy nổi. Làm võ tướng, được phong Dị tính vương, đã là tột đỉnh. Làm văn thần, đến chức Đại Trụ Quốc cũng là cực hạn. Vinh dự ngất trời này, trong bốn trăm năm của Ly Dương vương triều, có thể đếm trên đầu ngón tay."

Trong tầm mắt hai cha con, cảnh tượng như sóng cuộn biển cả, tựa cầu tuyết lăn tròn.

Giọng nói của Đại Trụ Quốc thuần hậu trung chính, toát ra một mùi nồng đậm đặc trưng của rượu Lục Nghĩ.

"Nơi này chỉ có hai cha con ta và ngươi, cùng lắm là thêm mẫu thân ngươi trên trời, không có người ngoài, ta nói thẳng. Lý Nghĩa Sơn nói đúng, công thành thì dễ, công thành danh toại rồi rút lui mới khó, ta đã cưỡi hổ khó xuống rồi.

Ba năm trước, triều đình có ý triệu ngươi vào kinh thành, bệ hạ thậm chí còn định ban hôn Thập Nhị công chúa được sủng ái nhất cho ngươi, đến lúc đó ngươi sẽ phải vào kinh làm phò mã gia chỉ có cái danh hão, thực chất là con tin, nhưng đã bị ta khéo léo từ chối. Để ngươi du ngoạn ba năm, đi bộ sáu nghìn dặm, mới chặn được miệng lưỡi của triều đình, nhưng đây vẫn là chữa ngọn không chữa gốc.

Ta đang đợi, nếu bệ hạ vẫn không chịu buông tha, hừ! Từ Kiêu ta mười tuổi đã cầm đao giết người, rong ruổi sa trường bốn mươi năm, chưa từng đọc qua mấy bài văn chương đạo đức, đến lúc đó thì đừng trách Từ Kiêu này bất trung bất nghĩa! Dưới trướng Từ tự vương kỳ là ba mươi vạn thiết kỵ Bắc Lương, ai dám đối đầu trực diện?"