“Quá được rồi! Cảm ơn ngài Chủ nhiệm Lý, ngài nghỉ ngơi sớm đi!” Phù Hổ rối rít cảm ơn.

Tô Tẫn vẫy vẫy tay, cánh cửa lớn đóng lại.

Quay người đi về căn nhà của mình, lấy chìa khóa ra đang chuẩn bị mở khóa.

Sau cánh cửa nhà họ Phù đối diện vang lên tiếng thảo luận nhiệt tình vui vẻ, mơ hồ lại chói tai.

Vang vọng trong hành lang trống trải.

“Cạch” một tiếng, đèn cảm ứng trên đỉnh đầu tắt ngấm, hành lang chìm vào bóng tối, chỉ còn lại tiếng thở dốc dần trở nên nặng nhọc của Tô Tẫn.

Bàn tay cầm chìa khóa đột nhiên buông thõng, thân hình anh lảo đảo, vô lực tựa đầu vào cánh cửa sắt, nhắm mắt phát ra một tiếng thở dài.

Trong lòng trống rỗng.

Nhớ nhà rồi... Trước đây mình ăn Tết còn chẳng muốn về nhà.

Lần này là nhớ thật rồi, nhớ không chịu nổi...

Thở ra mấy ngụm trọc khí, Tô Tẫn lau khóe mắt, mở cửa vào nhà.

....

Mây đen ép thành, gió lạnh gào thét.

Cùng với cơn mưa bão trút nước len lỏi giữa các tòa nhà.

Đường phố đã là một mảnh hoang vu... chỉ còn những cái xác không hồn.

Từng thi thể thối rữa tàn khuyết đi lại vô định trên đường phố.

Tô Tẫn ngồi xổm ở góc phố, mặc áo mưa quan sát động tĩnh phía trước.

Đúng lúc này, một con tang thi phía sau phát ra tiếng động, lao tới tấn công!

Tô Tẫn quay đầu lại, một cái miệng đẫm máu chậu máu ập thẳng vào mặt.

“Đệt mợ!!”

Mắt Tô Tẫn vằn lên, há miệng cắn ngược lại vào mặt con tang thi.

...

“Hộc!!!!”

Giật mình tỉnh giấc từ trong mộng, toàn thân Tô Tẫn ướt đẫm mồ hôi, ôm lấy cổ thở hổn hển, nhão nhoét như bùn.

Lúc này cổ họng anh khô khốc như bị nhét lưỡi lam.

Giường đệm phía sau đã in hằn một vệt mồ hôi hình người.

Liên tục hít thở sâu vài lần, nhịp tim Tô Tẫn dần trở lại bình thường, ra sức xoa xoa mặt.

Nằm mơ rồi... Xem ra là tinh thần quá căng thẳng..

Đưa tay sờ sang bên phải, chạm vào cuốn sổ tay anh lập tức mở ra xem.

Tối nay cửa hàng lương thực sẽ chở gạo đến, ban ngày còn cần mua sắm một số vật tư... Đến lò mổ luyện tay nghề trước, những việc khác chiều xử lý.

Càng nhanh càng tốt, phải nhanh chóng thích nghi với áp lực, bắt buộc phải giải mẫn cảm từ trước.

Mình tuyệt đối không được sụp đổ! Tinh thần sụp đổ là tiêu tùng hết!

Tự cổ vũ bản thân vài lần trong lòng, Tô Tẫn ngẩng đầu lên.

Đôi đồng tử hằn đầy tia máu phóng thẳng về phía bảng ngày tháng vẽ một hàng dấu gạch chéo đỏ trên bức tường đối diện.

Khoảng cách đến ngày mạt thế giáng lâm... chỉ còn đúng ba ngày!

Ngủ dậy đánh răng rửa mặt, chỉnh đốn qua loa, Tô Tẫn mang thêm một bộ quần áo rồi lao thẳng ra khỏi nhà, hối hả chạy đến lò mổ.

Lò mổ ở địa phương anh đã hỏi thăm mấy người bán thịt ngoài chợ rồi.

Ở ngoại ô có một cơ sở, nghe mô tả thì quản lý không được chặt chẽ lắm, chủ yếu là mổ “heo”.

Mặc dù động vật lấy thịt chủ đạo ở thế giới này cũng có hình thái giống heo, nhưng giống heo dường như có sự khác biệt rất lớn so với Trái Đất.

Hơi giống lợn rừng, tai nhỏ, đầu còn nhọn hoắt, thoạt nhìn tính công kích không hề thấp.

Dùng để luyện tay nghề thì quá tuyệt vời.

Còn về việc lò mổ có cho phép hay không... dự đoán vấn đề không lớn, cùng lắm thì dùng tiền mở đường.

Bắt xe đến lò mổ ở ngoại ô.

Chưa kịp đến gần, mùi máu tanh đã nồng nặc xộc thẳng vào mũi.

Tô Tẫn nhắm mắt, không ngừng xây dựng tâm lý.

Không sao không sao... Mình từ nhỏ đến lớn, đánh nhau to nhỏ không ít, đụng dao đụng rựa cũng gặp hai lần rồi.

Lần này chỉ là luyện tập giết chóc đơn giản, thấy chút máu thôi... dễ như đi tắm vậy.

Xây dựng tâm lý hồi lâu, anh hít một hơi thật sâu, kiên quyết cất bước.

Đi được chừng chưa đầy trăm mét, Tô Tẫn đã đứng trước cửa một xưởng tôn khổng lồ.

Xưởng không có cửa, một luồng mùi hôi thối của động vật hòa quyện với mùi máu tanh lởn vởn trong không trung.

Nền xi măng của xưởng máu loãng chảy lênh láng, ruồi nhặng bay thành đàn.

Mấy chục công nhân đi ủng cao su đang bận rộn, tay đẩy xe cút kít, trên xe là những thùng nhựa chứa đầy nội tạng máu me đầm đìa.

Quản lý chắc là không có mặt, công nhân thấy Tô Tẫn ăn mặc sạch sẽ, cũng chỉ tò mò liếc thêm hai cái, chứ không ai hỏi han nhiều.

Đây là khu vực xử lý xác động vật, xem tình hình thì khu giết mổ chắc nằm ở phía sau xưởng.

Tô Tẫn suy nghĩ một lát, đi vòng qua, tiến về phía sau xưởng.

Quả nhiên!

Vị trí giết mổ động vật chính là ở đây... một khu lán tôn ngoài trời.

Có vài công nhân đang ở hiện trường, người cầm kìm chích điện, người cầm dụng cụ cán dài, phân công nhau giết mổ đám động vật xuất chuồng, mặt đất đầy bùn máu.

Quan sát trong bóng tối một lúc, ánh mắt Tô Tẫn tập trung vào một người.

Một gã đàn ông to con, trạc năm mươi tuổi, trên cánh tay có hình xăm.

Những người xung quanh đều gọi gã là Lưu ca, nhìn động tác hành vi cũng giống như kẻ cầm đầu đám người này.