Nếu đổi lại là trước kia, mỗi khi có gió lạnh rít qua gáy, tôi sẽ lập tức quay đầu rời đi không một chút do dự. Nhưng hôm nay trong lòng mình lại bừng bừng tức tối. Mới mười hai mười ba tuổi đầu, thầy cô trên lớp vẫn hay ra rả rằng cái tuổi này chính là thời kỳ nổi loạn. Tại sao mình lại không thể buông thả, tự tung tự tác một lần cho thỏa nỗi lòng cơ chứ?
Hoàng Đông vốn là đại ca nhí của lớp bên cạnh. Vừa thấy Trương Nhất Đản - gã đầu sỏ của lớp tôi - lại cứ một câu “Anh Thiên”, hai câu “Anh Thiên”, cậu ta lập tức tỏ thái độ khinh khỉnh, ra mặt coi thường cái dáng vẻ chần chừ mãi không dám xuống nước của tôi:
“Hạ Nhất Thiên, mày bị sao thế? Là không biết bơi, hay là loại hèn nhát rùa rụt cổ sợ chết đuối đấy?”
“Hoàng Đông, mày thích kiếm chuyện đúng không? Anh Thiên của tao mà thèm sợ chết à?” Trương Nhất Đản trừng mắt mắng lại, nhưng sâu thẳm bên trong vẫn dè dặt lén đưa mắt nhìn sang tôi.
Trong đầu thầm nhủ quyết không thể nào tỏ ra hèn mạt, tôi chần chừ quay đầu liếc nhìn ra sau lưng một cái, thế rồi quả quyết lột sạch quần áo, lẽo đẽo theo đuôi Trương Nhất Đản nhảy xuống sông. Dẫu vậy, tôi chẳng hề bơi lội ngay mà chỉ đứng lặng yên ở khúc cạn ngang bắp chân, đưa mắt theo dõi đám ranh con kia đang đùa nghịch.
“Mẹ kiếp, thằng oắt con này thực chất là sợ chết, đúng không anh Đông? Vẫn là anh Đông gan hùm mật gấu nhất.”
“Hắc hắc, chuyện đó còn phải nói.” Hoàng Đông ném về phía tôi một ánh mắt khinh miệt rẻ rúng, bèn dẫn đầu đám bạn loi choi bơi ra khu vực nước sâu hơn. Tiện thể, cậu ta còn ngoái cổ lại buông lời khiêu khích: “Trương Nhất Đản, mới ra khỏi địa bàn của mình đã sợ run vòi rồi à? Có giỏi thì cùng anh Thiên của mày lập tổ đội thi bơi qua sông với bọn tao không?”
“Đồ thiểu năng, dám rủ tao với anh Thiên thi bơi qua sông á?” Trong lòng Trương Nhất Đản nhen nhóm ngọn lửa uất ức. Cậu ta vốn nổi danh khắp làng với biệt hiệu Cá chuồn nước, tốc độ bơi lội phải nói là nhanh như chớp. Còn tôi cũng là tay sành sỏi bơi lội chẳng kém cạnh gì, hai người mà bắt cặp bơi qua sông thì chưa từng nếm mùi thất bại. Thế là cậu ta lập tức rủ rê tôi tiến tới đọ sức một phen sống mái với bọn chúng.
Tôi vừa mới định bước theo chân Trương Nhất Đản, đúng lúc này, một luồng lực lượng quỷ dị lạnh lẽo đột ngột lôi giật mạnh lấy tôi. Tôi thậm chí có thể cảm nhận rõ mồn một cảm giác rùng rợn khi những ngón tay buốt giá như băng đang cấu xé, kéo giãn chiếc quần lót mỏng manh trên người đến mức biến dạng.
Tôi hoảng hốt đưa cả hai tay ra sau lưng che chắn hai bờ mông trần sắp sửa phơi bày ra ánh sáng. Kết quả “xoạc” một tiếng gãy gọn, chiếc quần lót mỏng manh suýt chút nữa đã rách toạc làm đôi. Tức điên máu, tôi phẫn nộ quay phắt đầu lại định mắng chửi kẻ nào dám chơi khăm mình, thế nhưng đập vào mắt chỉ là khoảng không trống rỗng vắng lặng như tờ, hoàn toàn chẳng có lấy một bóng ma nào ở đó.
Nhưng đúng vào khoảnh khắc tôi quay đầu nhìn về phía trước mặt, đập vào mắt tôi lại là hình ảnh phản chiếu lập lòe trên mặt nước - một bóng người vận y phục đỏ rực đang lù lù hiện ra ngay sau lưng lôi kéo tôi. Chẳng qua, mặt sông lúc này đang vỡ vụn bởi sự quẫy đạp nô đùa của lũ trẻ, từng gợn sóng dập dềnh khiến tôi hoàn toàn không thể nhìn rõ diện mạo thực sự của bóng người ấy. Dẫu vậy, chừng đó thôi cũng đã dư sức khiến tôi hoảng loạn tột độ.
Chẳng chút do dự, tôi lao lên níu chặt lấy Trương Nhất Đản, kiên quyết cản đường không cho cậu ta bước xuống sâu hơn nữa:
“Nhất... Nhất Đản, đừng qua đó nữa, nhanh, mau lên bờ thôi.”
Trương Nhất Đản vốn đã bơi được một quãng, bắt gặp nét mặt tôi tái mét tím tái thì vội vã lội ngược trở lại:
“Sao vậy anh Thiên, anh không sao chứ?”
“Tôi cảm giác có chuyện chẳng lành, cậu xem con sông này có phải tĩnh lặng quá mức rồi không?” Cố nén hơi thở nghẹn ngào bấn loạn, tôi bịa bừa ra một lý do, rồi phóng ánh mắt đảo quanh bốn phía bờ sông, rốt cuộc vẫn chẳng nhìn ra thực thể nào đang ngáng đường không cho mình xuống nước.
Tiểu Nghĩa Thôn dân cư vốn thưa thớt, hiển nhiên Trương Nhất Đản nắm rõ mồn một những sự tích quỷ dị xoay quanh bà ngoại tôi. Cũng chính vì thế, cậu ta luôn tuân lệnh nhất mực phục tùng tôi. Nghe vậy, sắc mặt cậu ta liền biến đổi, khiếp hãi thì thầm:
“Anh Thiên, vậy... anh đã nhìn thấy thứ gì sao?”
“Tôi không biết, dù sao thì bọn mình cứ lên bờ ngay lập tức là tốt nhất.” Tôi nặng nề lặp lại từng chữ.
“Này, mấy anh em trong lớp! Tất cả lên bờ cùng tao!” Trương Nhất Đản lập tức vung tay gào lên với hai cậu nhóc học chung lớp còn lại.
“Ha ha, cái bọn lớp 138 toàn là một lũ nhát cáy!” Hoàng Đông vừa thấy đám người lớp tôi lục đục kéo nhau lên bờ, bèn phá lên cười cợt nhả nhạo báng.
“Đã thế còn bày đặt đòi thi bơi với bọn tao á? Thi cái mả mẹ gì, mau về nhà bú tí mẹ đi.” Đám tép riu đi theo Hoàng Đông cũng hùa vào mỉa mai chúng tôi không thương tiếc.
Hai cậu nhóc cùng lớp tuy vì chuyện này mà cũng sinh lòng khinh thường tôi đôi chút, nhưng lại chẳng có gan cãi lời Trương Nhất Đản, đành vội vã lóp ngóp bò lên bờ sông.