Chương 7. Tiểu Lục Nghị

Dẫu học thuyết Nho gia đã độc tôn thiên hạ suốt hai ba trăm năm dưới thời mạt Hán, nhưng đạo lý "lấy ơn báo oán" vẫn chưa từng được định nghĩa rõ ràng. Đương nhiên, việc "lấy oán báo ơn" lại càng là điều xa vời. Người ban ơn lớn nhất thường chẳng mưu cầu báo đáp, kẻ chịu ơn sâu nặng cũng chỉ thản nhiên nhận lấy, tuyệt đối không có lý thuyết kỳ quặc nào cho rằng phải dùng sự oán hận để đền đáp ân tình.

Lục Khang, thân là hậu duệ thế gia Ngô Quận, giữ chức Thái thú Lư Giang, lại bị người ngay trước mặt vu khống tội "lấy oán trả ơn". Lời nói thoạt nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng lại là một sự chỉ trích khó lòng chấp nhận. Một khi danh xưng này bị đóng ấn, thanh danh của hắn trong giới sĩ lâm chắc chắn bị tổn hại. Mà với Lục Khang, thanh danh tựa như chiếc lông vũ mỏng manh, là thứ không thể dung thứ bất kỳ vết xước nào.

Lục Khang sắc mặt đanh lại, sự phẫn nộ trong lòng khó nén. Tuy là người nhà thế tộc, nhưng hắn không phải quân tử khiêm nhường, ngược lại, hắn là kẻ nóng nảy, thẳng thắn. Nếu không phải vậy, hắn đã không tỏ rõ sự khinh miệt đối với cha con họ Tôn. Bất kể xét theo quan hệ quan lại trong quận hay ân tình Tôn Kiên đã từng giúp đỡ Lục gia, lẽ ra hắn nên đích thân tiếp kiến Tôn Sách, chứ không phải cử Chủ Bộc ra mặt đón tiếp.

“Thì ra Tôn Quân là đến để Hưng Sư Vấn Tội đây mà.” Lục Khang trầm giọng nói: “Tôn Quân hy vọng ta đền đáp ân tình thế nào? Nếu là tiền bạc, tuy ta không dư dả, nhưng ít nhiều cũng có thể xuất một phần. Nếu là việc khác, e rằng khó mà tòng mệnh. Công vụ quốc gia, ti chức không dám mưu cầu tư lợi.”

Tôn Sách bật cười. Lời nói của Lục Khang ngoài vẻ mềm mỏng, bên trong lại chất chứa sự cứng rắn. Tôn Kiên cứu cháu trai của Lục Khang là công lao, nếu Lục Khang dùng việc này để ép buộc Tôn Sách mưu lợi riêng, đó chính là tư lợi. Khi ấy, Lục Khang không chỉ có quyền từ chối, mà còn danh chính ngôn thuận, khi việc này truyền ra ngoài, người ta không những không chê hắn lấy oán trả ơn, mà còn tán dương hắn công tư phân minh.

“Minh phủ quân quá đa tâm rồi.” Tôn Sách đứng dậy. “Gia tộc Tôn ta tuy không phải thế gia, nhưng cũng có chút tích lũy, không cần lo chuyện cơm áo. Ta cầu kiến Minh phủ quân, chẳng qua là muốn thỉnh giáo vài điều về học vấn. Nay xem ra, e là trèo cây tìm cá, một chuyến tay không.” Hắn thong thả bước tới cửa, rồi ngoảnh lại, nhìn sắc mặt Lục Khang mà nói: “Minh phủ quân, Đổng Trác đang họa loạn thiên hạ, phụ thân ta đã đổ máu sa trường vì binh sĩ. Ta tuy tuổi còn trẻ, học vấn chưa đủ, nhưng cũng phải đến Nam Dương hiệu lực. Minh phủ quân là hậu duệ danh môn, thân là Nhị Thiên Thạch, lại được tiên đế coi trọng, lẽ ra cũng nên làm chút việc thực chất báo đáp triều đình, chứ không phải ngồi mà nói suông, phí hoài bổng lộc quốc gia.”

Tôn Sách chậm rãi đảo mắt nhìn quanh một vòng, rồi khẽ nói: “Chính đường Thái thú phủ này là công khí quốc gia, không phải tư trạch của Minh phủ quân, càng không phải là tinh xá của Lục gia.”

Ngươi không phải nói công khí quốc gia không thể mưu tư lợi sao? Vậy việc dùng Thái thú phủ để mở lớp dạy học là sao? Nếu là Quận Học, tự có địa điểm riêng; nếu là tư học, xin mời ngài lui về tinh xá của Lục gia, đừng bày biện tại Thái thú phủ. Ít nhất, không được phép ở chính đường. Dù là người nhà ngươi đưa đến hậu viện cũng không thích hợp.

Chu Du nhìn Tôn Sách, kinh ngạc không thôi. Đây quả là "lấy gậy ông đập lưng ông", đòn phản công của Tôn Sách quá nhanh, quá hiểm độc. Vừa rồi Lục Khang còn đang hùng hồn đạo lý công tư, Tôn Sách lập tức đáp trả một cách châm biếm, đánh thẳng vào chỗ yếu, khiến Lục Khang hoàn toàn không có đường phản bác.

Tôn Sách nhìn Lục Khang đang luống cuống khổ sở, trong lòng vô cùng hả hê. Luận về việc chụp mũ, những nho sinh các ngươi quả thực chẳng phải đối thủ của ta. Quy tắc tự vả mặt của Nho gia quá nhiều, căn bản không cần cố ý tìm kẽ hở, đánh đâu trúng đó. Rốt cuộc là muốn nói có sách mách có chứng với các ngươi, hoặc là không đánh. Nếu đã muốn đánh, hãy chọn chỗ hiểm mà giáng đòn.

“Lời của Tôn Quân nói có chỗ sai rồi.” Một giọng nói non nớt vang lên từ phía sau tấm bình phong của Lục Khang. Tôn Sách quay đầu nhìn, thấy hai đứa trẻ đang đứng đó, một bé khoảng mười tuổi, bé kia chỉ chừng bốn năm tuổi. Mắt đứa lớn trong veo, đứa nhỏ thì tức đến đỏ bừng mặt, hai mắt nhìn chằm chằm Tôn Sách, hận không thể thiêu rụi hắn thành tro bụi.

Tôn Sách chớp mắt. “Ngươi là ai?”

Thiếu niên lớn hơn một chút chắp tay, cúi mình hành lễ: “Lục Nghị ở Ngô Quận, dám hướng Tôn Quân thỉnh giáo.”

Lục Nghị ư? Tôn Sách chợt bừng tỉnh, thì ra tiểu đồng phấn nộn này chính là Lục Tốn, vị đại đô đốc họ Lục sau này. Ừm, hình như hắn còn là con rể tương lai của mình, nhưng hiện tại hắn còn chưa thành gia, nữ nhi cũng chưa có tin tức, xem ra Lục Tốn còn phải chờ thêm vài năm nữa. Đây là Lục Tốn, người còn lại đại khái là tiểu nhi tử của Lục Khang, Lục Tích? Vị này dường như cũng là một nhân vật đáng chú ý trong tương lai. Đương nhiên, hiện tại hắn chẳng là nhân vật gì, chỉ biết chạy nhảy nô đùa.

“Ngươi biết trời cao đất rộng lớn đến mức nào sao?” Tôn Sách không vì Lục Nghị tuổi nhỏ mà từ bỏ quyền chủ động, lập tức phản công.

Lục Nghị mặt đỏ bừng, vội vàng lắc đầu: “Không phải, ý của ta là, gia thúc tổ dạy học tại Thái thú phủ là vì tuyển chọn nhân tài cho quốc gia, không phải việc riêng.”

“Thật sao?” Tôn Sách chớp chớp mắt, tỏ vẻ nghi ngờ.

“Nghị tuy tuổi nhỏ, không dám vọng ngôn. Các vị đang ngồi đều là Duyện Lại trong phủ Thái thú, Tôn Quân có thể nhất nhất kiểm chứng.”

Tôn Sách suýt nữa cười thành tiếng. Nhỏ mà tinh ranh, nhất nhất kiểm chứng, ta trông có vẻ ngu ngốc lắm sao? Chẳng phải là tự mình kết oán với mọi người rồi sao? Ngượng thay, ta chỉ đến tìm Lục Khang gây phiền phức, không muốn làm lớn chuyện. Ta không sợ gây sự, nhưng cũng không muốn chuyện bé xé ra to. Cha vợ tương lai của ngươi bận lắm, không rảnh để đấu khẩu với một tiểu thí hài như ngươi.

“Ngươi nói vậy thì cứ vậy đi.” Tôn Sách quay người bước đi, đi được hai bước, lại dừng lại, tiến đến trước mặt Lục Nghị, ngồi xổm xuống, xoa xoa khuôn mặt nhỏ của cậu bé. “Ngươi trốn sau bình phong, là đang nghe giảng sao?”

Lục Nghị ngượng ngùng gật đầu, có chút ấm ức. Nếu Tôn Sách nói cậu không thuộc phủ Thái thú, mà Lục Khang dạy dỗ cậu là vì tư lợi, thì cậu thực sự không có cách nào giải thích. Cậu ấp úng nói: “Gia phụ mất sớm, nghị nhờ gia thúc tổ không bỏ, đi theo hầu hạ.”

Tôn Sách ha hả cười. “Ngươi hiểu lầm rồi. Ta chỉ là muốn nói ngươi nên học chút kinh bang tế thế chân chính, tương lai kiến công lập nghiệp, làm rạng danh môn đệ, đừng ở chỗ này lãng phí với sách cũ, làm lão mọt sách câu chữ, phí hoài thanh xuân, tự làm lỡ mình, lầm người khác, hiểu chưa?”

Lục Nghị sửng sốt một lát. Cậu cảm thấy lời Tôn Sách nói có lý, theo bản năng gật đầu phụ họa, ngay sau đó lại ý thức được những lời này của Tôn Sách là một cái hố, đây chẳng phải đang ám chỉ thúc tổ Lục Khang là lão mọt sách câu chữ sao? Cậu vội vàng lắc đầu, lại cảm thấy không ổn, đành phải gật đầu lần nữa. Nhưng rồi lại thấy không hợp lý, đành đứng yên tại chỗ, mặt đỏ bừng nhìn Tôn Sách.

Tôn Sách không nhịn được cười lớn, nghênh ngang rời đi.

Chu Du vội vàng chắp tay hành lễ với Lục Khang và những người khác, cố nặn ra nụ cười nói: “Minh phủ quân, Bá Phù còn trẻ khí phách, cũng không có ác ý. Kỳ thực hôm nay chúng ta đến là có việc muốn thương lượng với Minh phủ quân. Chúng ta muốn đến Nam Dương tòng quân, Bá Phù nói phủ quân trung nghĩa, có lẽ sẽ phái người nhập kinh tiến cống, nói không chừng chúng ta có thể tiện đường hộ tống, chiêu ứng một vài.”

Lục Khang vô cùng kinh ngạc. “Các ngươi thật sự muốn đến Nam Dương sao?”

Chu Du dùng sức gật đầu. “Trước mặt Minh phủ quân, Du không dám vọng ngôn.”

Lục Khang nhìn chằm chằm Chu Du một lúc lâu. “Ta đang muốn phái người thượng kế, nếu có thể đi theo cùng các ngươi, dọc đường đi quả thật có thêm vài phần bảo đảm. Công Cẩn, ngươi có lòng này, ta thực sự mừng rỡ. Ta có vài lời muốn nói với ngươi, còn hy vọng ngươi có thể suy xét.”

Chu Du trầm ngâm một lát, khom người lĩnh mệnh: “Minh phủ quân có lệnh, không dám từ chối.”

Lục Khang kéo cánh tay Chu Du, hạ giọng nói: “Tôn Tướng quân dũng mãnh vô song, Tôn Bá Phù hẳn không yếu thế. Nếu ngươi có thể cùng hắn đồng hành, đó là trợ lực lớn. Đáng tiếc Đổng Trác đối với Tôn Tướng quân vô cùng kiêng kỵ, nếu ngài ấy đến Trường An, e rằng khó mà bảo toàn tính mạng. Công Cẩn, gia tộc Chu ngươi có ân đức sâu dày, gia huynh ngươi làm Cửu Khanh, ngươi đã từng nghĩ đến việc đến Trường An, lưu lại bên cạnh Thiên tử, bảo vệ Thiên tử chưa?”

Chu Du lưỡng lự một lát. “Ta trở về sẽ cùng gia huynh thương lượng một chút.”

Lục Khang thở dài một hơi, lộ vẻ lo âu. “Nhân tài như các ngươi, nếu không thể vì nước hiệu lực, thật sự là tiếc thay.”