Cecil thừa biết Ninh Thành sẽ phản kháng, nhưng gã hoàn toàn không để tâm. Trong mắt gã, Kỷ Lạc Phi mới là mục tiêu đáng quan tâm hơn cả. Thậm chí, gã còn thoáng đắc ý khi thấy nàng đứng bất động, dường như đã sợ đến phát khiếp.
Thế nhưng, cảm giác đắc ý đó chỉ tồn tại trong chớp mắt. Đột nhiên, Cecil nhận thấy cơ thể mình trở nên trì trệ, chậm chạp một cách lạ lùng. Gã tận mắt nhìn thấy đạo thương ý xé toạc không gian lao tới, nhưng lại bất lực không thể né tránh.
Cảm giác kinh hoàng tột độ lập tức xâm chiếm tâm trí, gã nhận ra bản thân và tên Tỵ Hải Cảnh trước mặt chênh lệch quá xa: "Dừng..."
Chữ "tay" còn chưa kịp thốt ra, trường thương của Ninh Thành đã xuyên thẳng qua ấn đường. Một tiếng nổ trầm đục vang lên kèm theo làn sương máu đỏ thẫm, Cecil ngay cả một tiếng rên cũng không kịp phát ra đã bị nổ tung đầu. Cái xác không hồn đổ rầm xuống đất.
Ninh Thành thản nhiên nhặt nhạnh nhẫn trữ vật của gã, rồi ung dung tiến về phía Gia Lý.
Lúc này, không chỉ Gia Lý và Biện Thiệu sững sờ, mà cả nhóm bốn người kia cũng nhìn Ninh Thành với ánh mắt đầy hãi hùng. Một tu sĩ Tỵ Hải Cảnh mà lại đáng sợ đến mức này sao?
Một thương nổ đầu Cecil, khiến đối phương ngay cả cơ hội phản kháng cũng không có.
Thấy Ninh Thành tiến lại gần, Gia Lý mới sực tỉnh, theo bản năng lùi lại vài bước, lắp bắp: "Ngươi... ngươi muốn làm gì?"
"Gia Lý huynh, vừa rồi Cecil muốn giết ta, huynh có nhìn thấy không?" Ninh Thành vừa nói, sát ý mãnh liệt vừa tỏa ra khiến Gia Lý lạnh sống lưng. Gã cảm giác chỉ cần mình nói sai một chữ, mũi thương kia sẽ lập tức găm vào sọ mình.
Gã chưa từng thấy tên Tỵ Hải Cảnh nào mạnh đến quái dị như vậy. Đừng nói là Tỵ Hải, ngay cả Kiếp Sinh Cảnh cũng chưa chắc giết được Cecil dễ dàng như trở bàn tay thế kia. Gã tự biết nếu mình ra tay, kết cục cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.
"Thấy... tất nhiên là thấy rồi."
"Vậy huynh có biết vì sao hắn muốn giết ta không?"
"Cecil... hắn nhìn trúng đạo lữ của đạo hữu, nên cố tình kiếm chuyện. Cách làm của hắn là sai trái! Vô Căn Hắc Thành tuyệt đối không cho phép cướp đoạt đồ vật của tu sĩ mới tới, càng không cho phép hành vi cưỡng đoạt nữ tu như vậy." Cảm nhận được sát cơ của Ninh Thành ngày một tăng, Gia Lý không chút do dự mà đổ hết tội lên đầu kẻ đã chết.
Ninh Thành gật đầu, ra vẻ hiểu chuyện: "Hóa ra là vậy. Đa tạ Gia Lý huynh. Vừa rồi Cecil muốn giết ta, ta chỉ ra tay tự vệ, không ngờ lỡ tay khiến hắn mất mạng. Tại hạ là Ninh Thành, vì mới đến nên không hiểu quy tắc, nếu sau này có ai hỏi tới, mong Gia Lý huynh đứng ra làm chứng cho."
Gia Lý trong lòng chửi thề: "Lỡ tay cái con khỉ! Một thương nổ đầu người ta, sát khí nồng nặc đến mức lão tử đứng xa thế này còn thấy lạnh cả người mà dám bảo lỡ tay?"
Dù vậy, dưới áp lực ngạt thở của Ninh Thành, gã chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt: "Tất nhiên, tất nhiên rồi! Hạm đội Duyên Diệt chúng ta ghét nhất hạng người như Cecil. Dù Ninh huynh không nói, ta cũng sẽ đứng ra làm chứng."
"Vậy thì đa tạ Gia Lý huynh." Ninh Thành mỉm cười chắp tay.
"Chút chuyện nhỏ thôi mà." Gia Lý ngoài miệng thì xởi lởi, nhưng trong lòng đã coi Ninh Thành như kẻ chết. Dám giết người của luân hoán tu sĩ trên Tiếp Thiên Thạch, kết cục chỉ có một. Ngươi có mạnh thì cũng chỉ mạnh ở đây thôi, một khi tới Vô Căn Hắc Thành, dù có mạnh gấp đôi cũng đừng hòng thoát tội.
Ninh Thành không thèm để ý đến tâm tư của Gia Lý, hắn quay sang gã da ngăm còn đang bàng hoàng: "Vị này chắc là Biện Thiệu đạo hữu của Hắc Thành Đan Hội nhỉ? Gia Lý huynh đã đồng ý làm chứng, không biết Biện huynh có phiền giúp ta một tay không?"
Sát cơ sắc lạnh lại một lần nữa bao trùm, Biện Thiệu run rẩy, vội vàng chắp tay: "Tất nhiên là sẵn lòng, sẵn lòng... Hành vi của Cecil chúng ta cũng vô cùng căm ghét, sao có thể không làm chứng cho Ninh huynh?"
Lúc này, gã đã quẳng ý định trêu hoa ghẹo nguyệt với nữ tu kia ra sau đầu. Cho gã thêm mười lá gan, gã cũng không dám đòi nàng ta ở lại nữa.
"Đa tạ hai vị, quả nhiên trên đời vẫn còn nhiều người tốt. Đúng rồi Gia Lý huynh, sau này chúng ta cũng coi như người của Vô Căn Hắc Thành, không biết đổi linh thạch lấy Hắc tệ có được ưu đãi gì không?" Ninh Thành cười rạng rỡ, sát ý quanh người biến mất không dấu vết, cứ như thể hắn hoàn toàn tin tưởng lời hứa của hai kẻ kia vậy.
Gia Lý vội đáp: "Tất nhiên là có ưu đãi, ưu đãi rất lớn. Ở Vô Căn Hắc Thành, chỉ cần một trăm linh thạch là đổi được một Hắc tệ. Ở đây thì hơi đắt một chút, giá cả tùy thuộc vào từng thương lâu."
Ninh Thành thản nhiên gật đầu: "Đúng là có ưu đãi hơn một chút thật. Gia Lý huynh, ta vào trong dạo một vòng đây, cáo từ."
Hắn đã thấy thấp thoáng bóng người từ phía trong đi ra, dường như động tĩnh vừa rồi đã thu hút sự chú ý.
Bốn người nhóm Lam Văn Tân đứng ngây dại. Đây mà gọi là "ưu đãi hơn một chút" sao? Từ một ngàn xuống còn một trăm linh thạch cho một Hắc tệ, chênh lệch cả mười lần! Thấy Ninh Thành đi vào trong, họ vội vàng chào hai kẻ kia rồi đuổi theo. Ai nấy đều nhận ra Ninh Thành không phải hạng xoàng, dù tu vi thấp nhất nhóm nhưng thực lực và thủ đoạn thì vượt xa bọn họ.
"Ninh huynh, tại hạ là Lam Văn Tân, cũng vừa từ Thiên Lộ tới. Đây là các sư huynh muội của ta." Nam tu da trắng đuổi kịp Ninh Thành, chắp tay làm quen.
Họ hiểu rằng ở nơi xa lạ này, đi cùng một kẻ mạnh như Ninh Thành sẽ bớt bị ức hiếp. Sau màn giới thiệu, Ninh Thành biết được người mạnh nhất trong bốn người là Vu Mã Duệ, Hóa Đỉnh tầng bốn. Vu Mã Duệ trông cao lớn, uy phong nhưng tính tình lại khá nhút nhát. Hai người còn lại là Mạo Lương Bằng và nữ tu Quý Anh, đều ở Hóa Đỉnh tầng hai.
Bốn người họ đến từ Hoằng Tốn đại lục, một nơi Ninh Thành chưa từng nghe tên. Theo họ kể, Hoằng Tốn đại lục tốt hơn Dịch Tinh đại lục một chút, nhưng quy tắc cũng không hoàn chỉnh, tu luyện đến mức độ nhất định buộc phải vào Thiên Lộ tìm cơ duyên.
"Ninh huynh, chuyện vừa rồi huynh nên cẩn thận. Ta e gã Gia Lý kia sẽ không giữ lời đâu. Chúng ta mới đến, ngoài Vô Căn Hắc Thành thì chẳng còn nơi nào để đi. Nếu được, ta nghĩ nên đưa cho bọn họ ít linh thạch để êm chuyện." Sau khi quen thuộc hơn, Lam Văn Tân nhỏ giọng khuyên bảo.
Ninh Thành mỉm cười: "Lam huynh đừng lo. Chúng ta cứ xem xem ngoài Vô Căn Hắc Thành còn nơi nào khác không. Nếu thực sự không còn lựa chọn, lúc đó đi cũng chưa muộn."
Thấy Ninh Thành tự tin như vậy, Lam Văn Tân cũng không khuyên thêm.
"Ninh sư huynh, cảm ơn huynh. Nếu không có huynh giết tên Cecil đó, chắc chắn Biện Thiệu sẽ không để tôi yên." Quý Anh lên tiếng, giọng đầy cảm kích. Là nữ tu, nàng rất nhạy cảm với những ánh mắt dâm tà của Biện Thiệu lúc nãy.
Ninh Thành cười đáp: "Mọi người đều đến đây tìm cơ hội, giúp được cô nương ta cũng thấy vui lòng."
...
Nhìn bóng lưng sáu người Ninh Thành khuất sau dãy thương lâu, sắc mặt Gia Lý và Biện Thiệu trở nên âm trầm tột độ. Vốn dĩ đây là sáu con mồi béo bở, nhưng giờ bọn gã chẳng dám hó hé gì. Quả thực, bọn gã chưa từng thấy tân binh nào ngông cuồng đến thế.
"Giết người của Thương hội Gia Tinh mà còn bắt chúng ta làm chứng? Thằng nhóc đó tưởng mình là ai chứ? Dù có là Kiếp Sinh Cảnh thì đã sao?" Biện Thiệu nghiến răng nhìn theo.
Gia Lý lạnh lùng lên tiếng: "Biện huynh, ta đang nghĩ vì sao hắn lại chắc chắn chúng ta sẽ làm chứng? Liệu hắn có bí mật dùng thủy tinh cầu ghi hình không?"
"Đúng thế! Nếu hắn có bằng chứng thì phiền phức to lớn. Nhưng trong lúc nước sôi lửa bỏng đó, làm sao hắn nghĩ ra được nhiều chiêu trò vậy?" Biện Thiệu nhíu mày.
Gia Lý xua tay: "Bất kể hắn có ghi hình hay không, ta nghĩ chúng ta nên đổi chiến thuật. Đạo lữ của tên họ Ninh kia quả thực là tuyệt sắc. Thử nghĩ xem, nếu chúng ta báo tin này cho Thiếu thành chủ của Vô Căn Hắc Thành, huynh đoán xem chuyện gì sẽ xảy ra?"
"Ha ha! Gia huynh thật cao kiến! Sao ta không nghĩ ra nhỉ?" Biện Thiệu cười khoái trá. Bọn gã vốn quen thói hống hách, vừa rồi bị Ninh Thành ép cho nghẹt thở, trong lòng sớm đã hận thấu xương.
"Đợi lát nữa hãy tính, lại có người tới kìa." Gia Lý ra hiệu cho Biện Thiệu giữ im lặng.
...
Ninh Thành cùng nhóm bạn bước vào một tức lâu, bấy giờ mới thấy nơi này khá đông đúc. Vì các thương lâu đều có cấm chế nên lúc đứng ngoài hắn không nhận thấy. Đây có lẽ là phường thị đơn điệu nhất hắn từng thấy, chỉ có một con phố vắng vẻ, nhưng bên trong các cửa tiệm lại nhộn nhịp lạ thường.
"Mấy vị vừa từ Thiên Lộ ra phải không?" Một tiểu nhị đon đả chạy ra đón.
"Đúng vậy, ta muốn hỏi muốn rời Tiếp Thiên Thạch thì chỉ có thể đi Vô Căn Hắc Thành thôi sao?" Ninh Thành hỏi.
Tiểu nhị cười đáp: "Tất nhiên rồi. Nơi này thuộc về hư không, ngoại trừ Tiếp Thiên Thạch an toàn thì chỉ có Vô Căn Hắc Thành là nơi nương náu. Nếu không có thuyền lớn, rời khỏi hai nơi này chỉ có con đường chết. Tuy nhiên, muốn đi Vô Căn Hắc Thành phải đợi ba ngày nữa, cứ ba ngày mới có một chuyến tàu."
"Giá vé thế nào?"
"Mấy kẻ ngoài kia chắc đòi các vị hơn năm vạn Hắc tệ chứ gì? Thực ra không đắt đến thế đâu, giá vé thường dao động khoảng năm vạn, nếu đi đông người còn có thể thương lượng. Ở đây có rất nhiều hạm đội cùng kinh doanh tuyến đường này." Tiểu nhị nói năng thẳng thắn, dường như chẳng hề kiêng dè bọn người Gia Lý.
Lam Văn Tân hỏi: "Chúng ta mới đến, chưa có Hắc tệ, không biết đổi thế nào?"
"Nếu các vị ở lại tức lâu của chúng tôi và đi tàu do thương hội chúng tôi sắp xếp, tôi sẽ để giá ưu đãi: hai trăm linh thạch đổi một Hắc tệ. Vé tàu đồng giá năm vạn Hắc tệ, tiền phòng một vạn Hắc tệ một đêm. Đây là giá rẻ nhất ở Tiếp Thiên Thạch rồi, còn muốn đổi một trăm linh thạch lấy một Hắc tệ thì chỉ có thể vào Vô Căn Hắc Thành thôi, ở đây không ai đổi cho đâu."
Ninh Thành thì không sao, nhưng nhóm Lam Văn Tân ai nấy đều hít một hơi khí lạnh. Tính ra, chỉ riêng chuyến đi đến Vô Căn Hắc Thành đã ngốn mất hơn mười triệu linh thạch. Nếu vào đến thành rồi tìm chỗ ở, chẳng lẽ còn tốn kém hơn nữa sao?