Chỉ trong chớp mắt, quần áo trên người Ảnh Đạo Kỳ và Thiết Thâm đã hóa thành tro bụi. Lớp cơ bắp cũng bắt đầu tan chảy, để lộ ra những khúc xương trắng hếu đang phát ra tiếng lạch cạch ghê người. Nhiệt độ kinh hồn trong không gian tím biếc này dường như thiêu đốt theo trình tự từ ngoài vào trong. Dù hai người có là cường giả Vĩnh Hằng Cảnh thì cũng chẳng thể cầm cự thêm được lấy một giây.
Ảnh Đạo Kỳ phát ra một tiếng thét thảm thiết, run rẩy lấy ra một tấm độn phù. Ngay lập tức, tấm phù hóa thành một luồng bạch quang quấn lấy bộ xương khô của lão rồi biến mất không dấu vết.
Ảnh Đạo Kỳ may mắn thoát thân, nhưng Thiết Thâm thì không. Chỉ vài nhịp thở sau khi Ảnh Đạo Kỳ rời đi, gã đã hoàn toàn tan biến vào hư không, không còn lại một chút tàn dư.
...
Tại khu vực ngoại vi rừng Thiên Cương, tu sĩ rèn luyện đông như trẩy hội. Thế nhưng khi tiến sâu vào trong quá ba mươi vạn dặm, bóng dáng con người bắt đầu thưa thớt dần.
Ninh Thành lúc này đã thâm nhập sâu vào rừng Thiên Cương gần triệu dặm. Hắn hiểu rõ rằng, dù Điền Mộ Uyển và nữ tu áo xanh có ở trong khu rừng này thì việc tìm ra họ giữa vùng diện tích rộng lớn hàng tỷ dặm cũng chẳng khác nào mò kim đáy bể. Huống chi nơi đây đầy rẫy thiên trận tự nhiên và yêu thú cấp cao, ngay cả Tinh Không thức hải của hắn cũng bị hạn chế tầm quan sát.
"Ầm! Ầm!"
Tiếng nổ vang trời của tinh nguyên va chạm cắt ngang dòng suy nghĩ của Ninh Thành. Đây đã là ngày thứ ba hắn lặn lội tìm người.
Luồng dao động tinh nguyên mạnh mẽ thế này, ít nhất cũng phải là cuộc chiến của những cường giả từ Sinh Tử Cảnh trở lên. Không chút do dự, Ninh Thành vỗ mạnh Thiên Vân Song Dực, hóa thành một vệt sáng lao về phía phát ra âm thanh.
Một nén nhang sau, Ninh Thành dừng bước. Hiện ra trước mắt hắn là một trận chiến kịch liệt giữa một nam tu cao lớn và một yêu tu. Nam tu nọ có tu vi Vĩnh Hằng Cảnh, nhưng qua cái nhìn thoáng qua, Ninh Thành nhận ra gã đang bị thương không nhẹ. Đối thủ của gã là một yêu tu tinh không cấp chín, mình người đầu báo, toàn thân tỏa ra một luồng sức mạnh hung hãn, bá đạo.
Nhìn bãi chiến trường tan hoang xung quanh, có thể thấy một người một yêu này đã dây dưa không ít thời gian.
"Bào Tức! Ta và ngươi nước sông không phạm nước giếng, ngươi bám riết lấy ta suốt một ngày một đêm, rốt cuộc có còn đạo lý gì không?" Nam tu nghiến răng căm hận nói.
Yêu tu đầu báo cười khẩy: "Trúc Trấn Phong, năm đó ta đến Mạc Y Thành hỏi xin ngươi một vò rượu 'Mạc Tương Y', ngươi đã nói thế nào? Ngươi mắng ta là súc sinh, rồi bảo ta cút đi. Lão tử vốn định để một thời gian nữa mới tìm ngươi tính sổ, không ngờ hôm nay ngươi lại tự dẫn xác tới đây, ngươi nghĩ ta sẽ để ngươi thoát sao?"
Trúc Trấn Phong? Ninh Thành lập tức nhận ra cái tên này. Đây chính là Hội chủ của Thương hội Tương Y, kẻ đã cướp rượu Mạc Tương Y từ tay Mạc gia. Hắn xuất hiện ở đây, rõ ràng là để truy sát nữ tu áo xanh kia.
"Kẻ nào?" Tâm niệm Ninh Thành vừa dao động, Bào Tức đã lập tức cảnh giác quát lớn.
Ninh Thành chẳng buồn đáp lời, trực tiếp tế ra đạo khí trường thương, tung một đòn oanh kích sấm sét.
Mũi thương vừa xuất hiện, cả Bào Tức và Trúc Trấn Phong đều cảm nhận được một luồng khí thế bàng bạc đè ép tới. Sát cơ lẫm liệt thoáng chốc đã khóa chặt Trúc Trấn Phong. Điều đáng sợ là dù sát cơ mãnh liệt như vậy, Trúc Trấn Phong lại không tài nào nắm bắt được phương hướng của thương ý.
Bào Tức thấy vậy liền hiểu ngay kẻ mới tới là đồng minh đang giúp mình đánh lén. Không bỏ lỡ thời cơ ngàn năm có một, gã cũng đồng thời vung ra một trảo khổng lồ.
Trúc Trấn Phong vốn đã bị Ảnh Đạo Kỳ đánh lén trọng thương, lại bị Bào Tức ngang hàng cầm chân suốt một ngày đêm, giờ đây trước đòn đánh lén của Ninh Thành, gã không thể phản ứng kịp. Khi gã kịp tế pháp bảo chặn lại cự trảo của Bào Tức thì thương ảnh của Ninh Thành đã xé toạc lĩnh vực của gã. Đến lúc này, Trúc Trấn Phong mới kinh hãi nhận ra mũi thương không ảnh không hình đã đâm thẳng vào tim mình.
"Phập!"
Trường thương của Ninh Thành như đâm xuyên qua một tấm vải rách, ghim thẳng vào cơ thể Trúc Trấn Phong. Sát ý cuồng bạo trong thương thế xoáy mạnh, khiến Trúc Trấn Phong thét lên thảm thiết. Kinh mạch gã đứt đoạn từng tấc, ngay cả nguyên thần cũng phải chịu nỗi đau đớn thấu tim gan.
Nguyên thần của Trúc Trấn Phong vừa định thoát ra đã bị Bào Tức nhanh tay tóm gọn. Một ngọn yêu hỏa bùng lên, tiếng thét của Trúc Trấn Phong càng thêm bi thảm rồi lịm dần.
Ninh Thành chẳng thèm để tâm đến nguyên thần của đối thủ, hắn nhanh như chớp vồ lấy nhẫn trữ vật của Trúc Trấn Phong. Gần như cùng lúc Bào Tức diệt gọn nguyên thần kẻ địch, chiếc nhẫn đã nằm gọn trong tay hắn.
"Tiểu tử, mật lớn đấy, dám cướp đồ ngay trước mắt ta?" Bào Tức buông tay, cái xác không hồn của Trúc Trấn Phong đổ gục xuống đất.
Ninh Thành thản nhiên đeo chiếc nhẫn vào ngón tay, nhàn nhạt đáp: "Ta nhớ không lầm thì đây là nhẫn của Trúc Trấn Phong mà? Ồ, hay là Trúc Trấn Phong chính là phân thân của ngươi?"
Bào Tức giận quá hóa cười: "Để xem cái gan của ngươi lớn đến đâu!"
Gã vung tay, một trảo ảnh khổng lồ từ trên trời giáng xuống. Chiêu thức này ban đầu nhìn không khác gì lúc gã tấn công Trúc Trấn Phong, nhưng khi đến đỉnh đầu Ninh Thành, trảo ảnh đó bỗng biến hóa khôn lường, che lấp cả bầu trời như một vòm trời sụp đổ.
Dù đòn tấn công từ trên cao rơi xuống, nhưng trong khoảnh khắc đó, cả mặt đất đều rung chuyển dữ dội. Lĩnh vực của Ninh Thành phát ra tiếng răng rắc, nứt toác như mạng nhện.
Khí thế cuồng bạo đè ép khiến Ninh Thành cảm thấy hô hấp trở nên khó khăn. Trường thương trong tay hắn bỗng nặng tựa ngàn cân, mỗi lần nhích lên một chút đều gian nan vô cùng.
Lòng Ninh Thành chấn động mãnh liệt. Hắn từng giết chết tu sĩ mới bước vào Sinh Tử Cảnh, cộng thêm tu vi gần đây tăng tiến vượt bậc, hắn cứ ngỡ mình dù không bằng Vĩnh Hằng Cảnh thì cũng chẳng kém bao xa. Nhưng giờ hắn đã hiểu, khoảng cách giữa hắn và một cường giả Vĩnh Hằng Cảnh thực thụ vẫn còn quá lớn. Nếu không phải Trúc Trấn Phong đã trọng thương và bị Bào Tức kìm hãm, phát thương đánh lén vừa rồi của hắn chưa chắc đã thành công.
Ninh Thành biết rõ lúc này tuyệt đối không được lùi bước. Hắn điên cuồng vận chuyển tinh nguyên, dốc toàn lực thúc giục đạo khí trường thương.
Ngay sau đó, trường thương hóa thành một cột trụ chống trời, nghênh tiếp trảo ảnh khủng khiếp đang giáng xuống.
"Ầm!"
Một tiếng nổ đinh tai nhức óc vang lên. Lực phản chấn cực mạnh ập tới khiến xương cốt Ninh Thành kêu răng rắc. Trảo ảnh vẫn tiếp tục ép xuống như muốn nghiền nát mọi thứ. Đạo khí trường thương bị áp chế đến mức sắp gãy lìa.
Mặt đất dưới chân Ninh Thành bắt đầu nứt toác, lan rộng ra xung quanh. Đôi chân hắn run rẩy kịch liệt. Hắn nhận ra mình đã sai lầm khi chọn đối đầu trực diện về tinh nguyên với yêu tu này.
Không chút do dự, Ninh Thành tung ra hàng chục đạo Thần Thức Đao, định dùng chúng để phá vỡ áp lực từ cự trảo của Bào Tức.
Gần như cùng lúc đó, cự trảo kia bỗng nhiên nhấc lên. Ninh Thành vừa kịp thở phào thì nó lại một lần nữa giáng xuống với khí thế mạnh gấp đôi lúc trước.
"Mẹ kiếp!" Ninh Thành thầm chửi rủa, tên yêu tu này thật quá gian trá.
Những tiếng xé gió chói tai vang lên bên tai Ninh Thành, nhưng sắc mặt hắn nhanh chóng trở nên khó coi. Thần Thức Đao của hắn không thể xuyên thủng thức hải của Bào Tức, chỉ có thể khiến trảo ảnh khựng lại trong thoáng chốc.
"Răng rắc!"
Dù vậy, đạo khí trường thương của Ninh Thành vẫn bị áp lực kinh người bẻ gãy. Nhân lúc trảo ảnh bị Thần Thức Đao làm chậm lại, Ninh Thành lập tức lộn ngược ra sau hàng trăm trượng, thoát khỏi phạm vi bao phủ của cự trảo.
Khuôn mặt đen sạm của Bào Tức thoáng hiện lên một tia huyết sắc. Dù vừa rồi gã chiếm thế thượng phong tuyệt đối, nhưng vẫn chưa thể làm gì được Ninh Thành.
"Nếu ta đoán không lầm, tu vi của ngươi còn chưa đến Sinh Tử Cảnh. Một kẻ chưa đến Sinh Tử Cảnh mà lại mạnh mẽ đến thế, lại còn nắm giữ thần thức công pháp, xem ra cũng đáng để ta dốc sức rồi." Bào Tức bước ra một bước, khoảng cách trăm trượng thu hẹp lại chỉ trong gang tấc.
Ninh Thành lập tức nắm chặt ngọc tỷ trong tay. Đối diện với một Bào Tức mạnh cả về tinh nguyên lẫn thần thức, hắn không dám chắc chiêu 'Hoàng Hôn Lạc Nhật' có hiệu quả hay không. Nhưng ngọc tỷ này chứa đựng nguyện lực khổng lồ và đã được hắn luyện hóa một phần, dùng nó để nghênh chiến cũng là một lựa chọn.
Tuy đã chuẩn bị sẵn sàng, Ninh Thành vẫn không chủ động ra tay mà bình tĩnh nhìn Bào Tức nói: "Bào huynh, nếu ta là ngươi, ta sẽ không ra tay tiếp đâu."
Bào Tức lại cười lớn: "Có thủ đoạn gì thì cứ tung ra đi, để Bào Tức ta mở mang tầm mắt."
Ninh Thành thản nhiên đáp: "Bào huynh, hiện tại ta quả thực không phải đối thủ của ngươi, nhưng ngươi muốn giết ta là chuyện tuyệt đối không thể. Ta muốn đi lúc nào cũng được, không tin ngươi cứ thử xem."
Bào Tức sững người, đôi lông mày rậm rạp cau lại. Nếu Ninh Thành bỏ chạy thật, gã dù có thắng cũng chẳng lấy được chiếc nhẫn trữ vật kia.
Thấy đối phương do dự, Ninh Thành bồi thêm: "Bào huynh vẫn đang nghĩ về chiếc nhẫn sao? Theo ta, ngươi nên lo cho bản thân mình thì hơn."
"Ngươi đe dọa ta?" Sát ý trên người Bào Tức lại bùng lên.
Ninh Thành không hề nao núng: "Dù có là đe dọa hay không, ta chỉ muốn nói một điều: Ngươi đoán đúng rồi, ta hiện tại chỉ có Thiên Vị Cảnh. Ngươi hãy nghĩ xem, lúc này ta đã không sợ ngươi, nếu hôm nay ngươi đắc tội với ta, sau này khi ta thăng cấp Vĩnh Hằng Cảnh, ngươi nghĩ ta có buông tha cho ngươi không? Ngay cả khi ngươi chạy thoát, chẳng lẽ đệ tử, con cháu của ngươi cũng chạy thoát được sao? Tay ta không biết nương tình đâu."
Tim Bào Tức đập nhanh một nhịp. Đây chính là điều gã kiêng kỵ nhất. Lời của Ninh Thành hoàn toàn có lý, nếu hôm nay dồn ép quá mức khiến hắn bỏ đi, gã chẳng những không được gì mà còn chuốc thêm một cường địch đáng sợ trong tương lai. Nếu là tu sĩ bình thường thì không sao, nhưng tên nhãi Thiên Vị Cảnh này lại quá khó nhằn.
Thấy đã dọa được Bào Tức, Ninh Thành đổi giọng: "Bào huynh, ta ở lại đây không phải vì không chạy được, mà là có việc muốn nhờ ngươi giúp đỡ. Đương nhiên, nếu Bào huynh có yêu cầu gì, trong khả năng của mình, ta nhất định không từ chối."
Bào Tức do dự hồi lâu, cuối cùng hít sâu một hơi: "Ta chỉ cần một vò rượu Mạc Tương Y thật sự, chắc chắn trong nhẫn của Trúc Trấn Phong có."
Ninh Thành mỉm cười: "Chuyện nhỏ nhặt này sao Bào huynh không nói sớm? Đừng nói một vò, hai vò cũng không thành vấn đề."