Chương 380. Mây mờ tái ngoại, đao Trấn Ma 105

Bên ngoài Côn Luân quan chính là phạm vi thế lực của người Ngột Đà.

Dù hiện tại Côn Luân quan do triều đình Đại Đường kiểm soát, nhưng địa thế nơi này lại chẳng hề hiểm trở. Một khi người Ngột Đà xuôi quân về đông, Côn Luân quan rất khó cản nổi bước chân chinh phạt của chúng. Chỉ cần Côn Luân quan thất thủ, thiết kỵ Ngột Đà có thể tự do vung roi nhập quan, mặc sức ruổi ngựa băng băng, mà vùng đất đứng mũi chịu sào đầu tiên chính là Phàn quận.

Chẳng một ai dám vỗ ngực bảo đảm người Ngột Đà sẽ không ngóc đầu trở lại.

Từng nếm trải sự tàn bạo của kỵ binh Ngột Đà, dân chúng đương nhiên chẳng dại gì bám víu mảnh đất Phàn quận. Chỉ cần người Ngột Đà xua quân đánh tới, sinh mạng bọn họ cũng đành hóa thành oan hồn dưới gót sắt mà thôi.

Tốc độ hành quân thực chất chẳng hề chậm chạp. Trừ lúc hạ trại nghỉ ngơi vào ban đêm, ban ngày hầu như bọn họ đều mải miết lên đường. Ngay cả khi dừng bước lót dạ lưng chừng, thời gian cũng vô cùng chớp nhoáng.

Bên trong chiếc xe ngựa rộng lớn kia rốt cuộc có bao nhiêu nữ nhân, đến sát thời khắc chạm ngõ Côn Luân quan, Tần Tiêu vẫn chưa thể điều tra rõ ràng.

Nhìn độ rộng rãi của thùng xe, dẫu bên trong nhét năm sáu người cũng chẳng có gì kỳ lạ.

Nữ nhân bên trong từ đầu chí cuối chưa từng lộ mặt, chắc chắn đến cả chuyện ăn uống cũng giải quyết ngay trên xe. Có đôi khi Tần Tiêu chẳng thể nhịn được thầm nghĩ, dọc đường bộ các nàng không cần đi vệ sinh sao? Dù trên xe có chuẩn bị sẵn bô đi chăng nữa thì không thể cứ ủ mãi mà chẳng đem đi dọn rửa.

Hắn không tiện hé răng dò hỏi, thầm nghĩ có lẽ các nàng chỉ ra ngoài giải quyết nỗi buồn vào lúc hắn đã yên giấc ban đêm.

Hoàng hôn chập choạng buông xuống, đoàn người rốt cuộc cũng đặt chân tới Côn Luân quan.

Côn Luân quan là một tòa quan lâu được xây cất bằng đá, vóc dáng không tính là quá cao nhưng lại án ngữ ngay yết hầu yếu lược, vỏn vẹn chỉ có ba trăm thủ quân. Không phải do cạn kiệt binh mã để điều động, mà bởi Côn Luân quan chỉ đủ sức chứa được chừng ấy binh sĩ. Đặt lên bàn cân so sánh với sự nguy nga hùng vĩ của Gia Dục quan, Côn Luân quan hiện lên muôn phần tồi tàn nghèo nàn.

Dù lượng quân phòng thủ ít ỏi, nhưng quy định ra vào cửa ải lại vô cùng khắt khe. Ngoài việc xuất trình giấy tờ do Đô Hộ phủ cấp phát, bá tánh còn phải trải qua ba lượt xét hỏi gắt gao. Ba trăm thủ quân này đều trực thuộc quyền quản lý của Đô Hộ phủ, chính là quân giữ thành danh chính ngôn thuận của Đại Đường.

Lúc tiến đến cửa ải trời đã ngả về tây. Tần Tiêu vốn tưởng thương đội sẽ nán lại Côn Luân quan đánh một giấc qua đêm, nhưng hắn nhanh chóng ngộ ra chân lý: bất cứ thương đội nào không được quyền nán lại Côn Luân quan. Sau khi hoàn tất kiểm tra, bọn họ bắt buộc phải xuất quan ngay lập tức.

Tần Tiêu thừa hiểu đây là do tướng sĩ giữ ải đang cân nhắc đến sự an toàn của Côn Luân quan. Hàng chục cỗ xe ngựa nhẩm tính không thể khám xét xong trong chốc lát. Vũ Văn Thừa Triêu chủ động tiến đến gặp gỡ quan tướng trấn ải, rủ rỉ dăm ba câu bí mật, tốc độ soát xét của đám lính lác lập tức được đẩy nhanh rõ rệt. Trước khi bóng tối phủ phục xuống nhân gian, thương đội đã thuận lợi rời khỏi Côn Luân quan, thẳng tiến về mảnh đất Qua Bích mênh mông bát ngát phía trước.

Thương đội không được phép hạ trại ở khu vực cận kề Côn Luân quan, buộc lòng phải lầm lũi di chuyển thêm hai mươi dặm đường. Mãi đến khi bầu trời đen kịt, Vũ Văn Thừa Triêu mới hạ lệnh cắm trại nghỉ ngơi.

...

Sau khi hạ trại, Tần Tiêu đang đứng trò chuyện cùng Cảnh Thiệu bên xe ngựa, chợt thấy Vũ Văn Thừa Triêu bước tới.

"Đại công tử!" Tần Tiêu đứng dậy, Cảnh Thiệu cũng lập tức đứng lên theo.

"Dọc đường đi vất vả rồi." Vũ Văn Thừa Triêu đi tới, ra hiệu cho Tần Tiêu ngồi xuống, bản thân y cũng an tọa. Y ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm một lát, sau đó mới nhẹ giọng nói: "Lúc trước còn ở trong quan ải, dù sao cũng là địa bàn của mình, mọi chuyện có thể buông lỏng đôi chút. Nhưng một khi đã bước ra khỏi Côn Luân quan, chính là bước vào cương vực của Ngột Đà hãn quốc. Tình hình cụ thể ở Đường Nhân thị rốt cuộc ra sao chúng ta vẫn chưa rõ, thế nhưng bọn chúng đã dám phóng hỏa đốt chợ, bắt bớ người của ta, chứng tỏ trong lòng đã nảy sinh ác ý. Thương đội chúng ta chuyến này phải cẩn thận gấp vạn lần."

"Đại công tử nói rất phải." Tần Tiêu khẽ gật đầu: "Đại công tử, đoạn đường tới Đường Nhân thị có còn xa lắm không?"

Vũ Văn Thừa Triêu đáp: "Ta cũng chưa từng tự mình đến đó bao giờ, đây là lần đầu tiên ta xuất quan. Theo những gì ta biết, sau khi ra khỏi quan ải, với tốc độ hiện tại, đi chừng hai ngày sẽ ngang qua một hồ nước, những người từ trong quan đi ra đều gọi nơi ấy là Trú Mã hồ. Vùng đất từ Côn Luân quan đến Trú Mã hồ này khá hoang vu hẻo lánh, cũng hiếm khi có người Ngột Đà qua lại. Vượt qua Trú Mã hồ sẽ tới khu vực Qua bích. Đoạn đường hai ba ngày tiếp theo vắng bóng người ở, đó cũng là địa bàn hoạt động ưa thích nhất của bọn mã tặc Quan Ngoại. Tuy nhiên trước đó người Ngột Đà cũng oán hận đám mã tặc này, đã phái người đi vây quét, thế nên bọn chúng cũng chẳng thể làm nên trò trống gì. Với thực lực của chúng ta hiện nay, bọn chúng cũng chẳng dám tùy tiện làm càn."