Chương 51. Sinh tử (Thượng)

Lại nói, cùng với việc Hàn Thế Trung đích thân dẫn một hạm đội thuyền buồm ngược dòng mà đến, quân Kim gần như ngay lập tức mất hết ý muốn vượt sông Hoài.

Thực ra nghĩ lại cũng phải, người Nữ Chân chỉ dã man chứ không ngốc. Ngược lại, họ có nhận thức rất cao về công nghệ quân sự. Cho nên, đối mặt với sự chênh lệch trên mặt nước rõ ràng như vậy, nhắm mắt lại cũng biết, nào là cầu phao, nào là những chiếc thuyền lớn nhỏ trước đó, trước những chiến hạm thuyền buồm này, có đủ sức để chúng nó rẽ sóng đâm một phát không?

Trong tình huống này, lấy đâu ra ý chí chiến đấu?

Đương nhiên, dũng khí và chiến ý chắc chắn không đến mức mất đi, quân Kim vẫn chưa đến mức đó. Nhưng trước khi tìm ra cách đối phó với hạm đội này, chắc chắn cũng không khỏi chán nản, và cố gắng tránh né giao chiến…

Tóm lại, dù Trương thái úy có phẫn nộ đến đâu, sự xuất hiện đúng lúc của Hàn Thế Trung trên thực tế đã thay đổi cán cân chiến lược của toàn bộ chiến dịch, và cũng thực tế đã định đoạt trận chiến hôm nay với chiến thắng phòng ngự của quân Tống.

Tuy nhiên, người đã giúp quân Tống kết thúc trận chiến một cách vẻ vang hôm nay, tuyệt không chỉ có công lao của Hàn Thế Trung và hạm đội thuyền buồm của ông ta.

“Quan gia đến rồi!”

“Quan gia đến thăm Trương Thất ca!”

“Kiều thống lĩnh và Dương Đại Lang cũng ở đó!”

“Trương Thất Lang thật có mặt mũi!”

Vào lúc chạng vạng, trong doanh trại ở lối vào phía tây dưới chân núi Bát Công, cũng chính là khu vực phía sau của thủy trại phía tây, cùng với một trận huyên náo, Triệu Cửu, vị Triệu quan gia đã đặc biệt đội mũ phốc đầu có cánh cứng, thay một chiếc thắt lưng vàng, với vẻ mặt nghiêm túc xuất hiện bên ngoài một quân trướng đông người.

Rõ ràng, bẹ hạ đến để thăm Trương Vĩnh Trân, người có công lớn trong trận chiến hôm nay… Trương Vĩnh Trân hôm nay gần như đã dùng sức của một chiếc thuyền để lật ngược tình thế, công lao không thể nghi ngờ. Quan trọng hơn, trong lúc toàn quân vừa chạm đã tan, không ai dám chiến đấu, sự phản công của ông ta càng thêm quý giá. Ngoài ra, sau khi vị Dự khuyết tướng “trực thuộc” của Triệu Cửu này được khiêng về, mọi người mới phát hiện, trên người ông ta đã trúng đến mười chín mũi tên, máu gần như đã cạn, rõ ràng là khó giữ được tính mạng!

Vào lúc này, Triệu Cửu, là người đã có được quyền tự chủ tuyệt đối trong đại doanh Hoài Nam, không có lý do gì để không đến thăm một phen, để thu phục lòng người, dựng nên tấm gương.

Bước vào trướng, một mùi tanh nồng của máu và nước sông hòa quyện xộc thẳng vào mặt. Ngoài ra còn có mùi mồ hôi do đông người, mùi khét của nhiên liệu, mùi kỳ lạ của thuốc bắc hòa quyện vào nhau, thực sự khiến người ta ngạt thở.

Công bằng mà nói, sau non nửa năm ra khỏi giếng, Triệu Cửu từ lúc đầu nhìn thấy giết người chảy máu mà chấn động, đến sau này tự tay giết người, rồi lại ôm đầu của Lưu Quang Thế vượt sông, đáng lẽ đã phải quen với những cảnh tượng này. Thế nhưng, khi vị Triệu quan gia này đến bên giường của Trương Vĩnh Trân, chỉ thấy áo choàng của đối phương đã được cởi ra, trên người những lỗ máu và thuốc trị vết thương được đắp lộn xộn, tương phản với làn da gần như trắng bệch, vị hoàng đế lại một lần nữa thất thố trước mặt mọi người, đến mức phải quay đầu đi… Không biết là do bị kinh hãi, hay là cảm thấy không nỡ nhìn.

Sau khi điều chỉnh một lúc, Triệu Cửu vẫn nhìn về phía Trương Vĩnh Trân, nhưng chỉ nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của đối phương, cố gắng tránh nhìn vào thân thể.

“Quan gia… quả nhiên đã đến, ta đã biết… biết quan gia sẽ đến…” Trương Vĩnh Trân cố gắng mở miệng, gượng cười, nhưng hơi thở đứt quãng, đúng là dáng vẻ của một người sắp chết. “Ta cũng đoán được… đoán được… quan gia chắc chắn sẽ… sẽ bị bộ dạng của ta… làm cho kinh hãi.”

“Trương khanh có lời gì muốn căn dặn không?” Triệu Cửu cố gắng đáp lời.

Trương Vĩnh Trân không lãng phí thêm tinh lực quý giá nữa, mà đảo mắt, nhìn những người đang vây quanh.

Triệu Cửu hiểu ý, lập tức quay lại. Chưa cần vị quan gia này mở miệng, Dương Nghi Trung bên cạnh đã hiểu rõ, liền lập tức ra lệnh: “Tất cả ra ngoài, Trương Thất Lang có lời muốn nói riêng với quan gia!”

Mọi người trong trướng tuy tò mò, nhưng không ai dám chậm trễ. Dưới sự chỉ huy của thống lĩnh Kiều Trọng Phúc, một đám quân Hán, y sĩ, dân phu đang vây xem lần lượt ra khỏi trướng để tránh mặt.

Một lúc sau, Trương Vĩnh Trân vẫn không nói gì, mà lại nhìn chằm chằm vào Dương Nghi Trung.

Lần này, không đợi Triệu Cửu quay đầu, Dương Nghi Trung đã biết ý mà lui ra. Trong khoảnh khắc, trong trướng chỉ còn lại Triệu Cửu và Trương Vĩnh Trân.

“Ta, ta hôm nay… đã làm cho quan gia nở mày nở mặt, ta… kẻ sắp chết này… phải được làm một chức quan lớn, loại… loại có thể phong cho vợ con được hưởng đặc quyền…” Có chút bất ngờ, nhưng không đủ để khiến Triệu Cửu kinh ngạc, đó là khi Trương Vĩnh Trân sắp chết, lại không có khí phách của anh hùng thời xưa, mà mở miệng đòi hỏi đãi ngộ sau khi mất.

“Đó là điều tự nhiên.” Triệu Cửu theo bản năng nắm lấy một bàn tay lạnh ngắt của đối phương, gần như không chút do dự mà đáp. “Sau khi Trương khanh qua đời, chắc chắn sẽ có truy phong. Nếu sau này tìm được gia đình của ngươi ở phủ Diên An, trưởng bối và vợ sẽ được phong cáo mệnh, ban chức quan, con trai cũng nhất định sẽ được một chức ấm quan thật lớn… Không chỉ vậy, nếu tương lai thực sự có một ngày thái bình, trẫm sẽ phong ngươi, Trương Vĩnh Trân, làm Hà thần sông Hoài, cho ngươi xây một ngôi miếu, nhận hương hỏa của người trong thiên hạ.”

Nghe những lời này, khuôn mặt tái nhợt của Trương Vĩnh Trân ửng hồng, trên tay cũng có thêm chút sức lực, nhưng lại cố gắng cười: “Người như ta, làm sao… làm sao có thể làm thần tiên?”

Triệu Cửu vừa định nói thêm, thì bên kia Trương Vĩnh Trân đã không ngừng lại: “Thần tiên thì thôi, cũng được, tùy ý quan gia… Quan, quan gia.”

“Ngươi nói đi.”

“Ta hôm nay… hôm nay trên thuyền có những huynh đệ…”

“Ngươi yên tâm, một thuyền chín người, sau này sẽ cùng ngươi thành thần tiên, ai có gia quyến, sau này tìm được, cũng nhất định sẽ có lời giải thích! Còn có căn dặn gì nữa không?”

“Có, có! Vợ ta… nếu, nếu tái giá… ta bụng dạ hẹp hòi… quan gia phải…”

“Ta biết,” Triệu Cửu hơi động lòng, cố gắng trả lời. “Phải không cho nàng cáo mệnh!”

Trương Vĩnh Trân hơi thở chậm lại một chút, nhưng lại cố gắng nói tiếp: “Vẫn, vẫn nên cho nàng đi… Nàng cũng khổ… Mà nếu, nếu ở phủ Diên An không tìm thấy họ, họ, họ có lẽ… đã về, đã về quê nhà Lũng Tây rồi.”

“Ta đều đã ghi nhớ!” Triệu Cửu nghe những lời này, ngược lại mũi có chút cay, nhưng lại cố gắng kìm lại, tiếp tục giữ vẻ mặt nghiêm túc. “Vợ của ngươi dù có tái giá cũng sẽ được ban cáo mệnh. Nếu ở phủ Diên An không tìm được gia đình ngươi, có thể đến quê nhà của ngươi để tìm… Ngươi yên tâm, ta đều đã hứa với ngươi, chỉ cần có thể đánh trở về, nhất định sẽ thay ngươi tìm thấy gia đình, sống phải thấy người, chết phải thấy xác! Không chỉ ngươi, mà cả chín huynh đệ trên thuyền của ngươi hôm nay, ta đều sẽ dốc hết sức để cho các ngươi một kết quả!”

Trương Vĩnh Trân lúc này mới hoàn toàn nhẹ nhõm, trên mặt khẽ nở một nụ cười.

“Còn có căn dặn gì nữa không?” Triệu Cửu tiếp tục truy vấn.

“Quan, quan gia.” Trương Vĩnh Trân lại mở miệng, nhưng hơi thở càng ngắn và gấp hơn, ngực cũng bắt đầu có những tiếng động lạ. “Ngài, ngài đối với ta và chúng ta… như vậy, sảng khoái như vậy, có một câu nếu, nếu không nói, sợ, sợ là… có lỗi với ngài… Ngài, ngài cúi xuống đây… Đừng, đừng để người ngoài nghe…”

Triệu Cửu vội vàng ghé tai vào.

Trương Vĩnh Trân cũng đột nhiên dồn hết sức lực toàn thân, một mặt nắm chặt tay Triệu Cửu, một mặt cố hết sức nói vào tai vị Triệu quan gia này:

“Ta biết quan gia đang thu phục lòng người, ta ngay từ đầu đã, đã biết! Ta hôm nay trên sông nổi điên, căn bản không phải vì quan gia ngài, không phải là trung thành gì, cũng không phải vì ban thưởng ân điển gì… Ta, ta chỉ muốn về nhà, muốn về nhà… Muốn, muốn điên rồi! Đúng, xin lỗi…”

Cố gắng nói xong những lời này, Trương Vĩnh Trân chỉ ngả người về sau, thở thêm hai hơi, hơi thở thứ ba không lên được, liền chết ngay trên giường.

Triệu Cửu nghe những lời này, trước tiên sững người một lúc, rồi lại thấy đối phương chết ngay trước mặt mình. Không biết vì sao, chỉ cảm thấy có một thứ gì đó đã đập vỡ tim gan mình, liền nắm chặt bàn tay của đối phương, nhất thời nước mắt không kìm được mà rơi xuống, rồi lại cảm thấy hơi thở khó khăn, bèn buông bỏ tất cả, như lũ vỡ đê mà khóc lớn!

Lại nói, ngoài trướng không biết bao nhiêu quân quan, quân sĩ Tây quân đến vây xem, và cả các trọng thần văn võ của hành tại nghe tin chạy đến, ban đầu nghe tiếng khóc định vào khuyên giải, mà Dương Nghi Trung đứng gần nhất thậm chí đã đưa tay vén rèm, nhưng đột nhiên nghe thấy tiếng khóc nức nở như vậy phía sau, gần như đồng loạt đứng sững lại, nhất thời không ai dám tùy tiện tiến lên.